梁瓔的臉騰得一下紅得徹底, 原來爺已經發現了自己先前盯著他的事。

太丟人了！

怕被爺看到了自己的異樣，梁瓔趕低下頭不言不語。可那模樣落在周淮林的眼中，卻像是在拒絕跟自己的流。

他沒有辦法迫梁瓔, 哪怕他們上一世是夫妻, 即使是自己帶回家的。可這一世的梁瓔，有權利選擇自己的人生。

周淮林知道的。

可就算他是這麽告誡自己的，心卻是像被一隻無形的手攥一般，狠狠疼痛著, 那是不舍與……不甘心。

他無法想像, 沒有梁瓔參與的餘生。

亦不甘心，輸給其他人。

“母親說你想要去的院中，”怕自己嚇到，男人努力地放了聲音, 可其實他此刻的心與聽到母親說這話時一樣，難得中都是苦的滋味，“是因為了什麽委屈嗎？還是我哪裏讓你不高興了？”

梁瓔沒想到夫人會跟他說, 想到自己這樣提議的理由, 心口也苦著, 不敢擡頭，只能咬著搖頭表示自己沒有什麽委屈。

“那是為什麽呢？”周淮林手了，他很想看看此刻的表，卻又退了, “是因為知道了我的心意嗎？”

這是周淮林唯一想到的梁瓔突然轉變的理由。

“梁瓔，你是因為知道了我喜歡你，所以厭惡我了嗎？”

梁瓔下意識擡起頭趕否認：“當然不是了, 我只是聽說了爺有婚約, 想著……”

等等, 突然停了下來，爺說了什麽？梁瓔的腦子有一瞬間轉不過來：“……爺，您剛剛是說……喜……喜歡我嗎？”

可是問完了，梁瓔又開始後悔了，喜歡與喜歡，也是有不同的，爺說的喜歡，也許並不是自己想的那種。

還未胡思想完，頭剛要低下，一雙大手突然牢牢抓住了兩側的手臂。年用了很大的力氣，使得不得不繼續擡眸，與近在眼前的人對視著。

天已黃昏，夕橘的芒從窗柩照進，灑在男人墨黑的袍上。

梁瓔甚至能看清束裏跳著的細小灰塵，讓爺的目，變得沒有清晰。

可能覺到周遭升溫般的空氣，爺的急切與他的堅定。

某一刻，好像已經知道了爺要說什麽。

“梁瓔，”他的聲音在耳畔響起，“你沒有聽錯，我喜歡你，慕你，心悅於你。我不知道用哪一個詞才不會讓你産生誤解，才能讓你能準確地接收到，我的喜歡，是想要娶你為妻，與你共度餘生的喜歡。”

他說完後，寂靜的空氣裏，只有雜的心跳聲，卻分不清是誰的。

與之前的煩躁苦不同，梁瓔清楚地到，這次心髒的跳，每一次都帶著甜。

可還是沒有忘記：“可是，爺您的婚約……”

“婚約的事不知道你從哪裏聽來的。”周淮林當然看到了梁瓔眼裏的松，他這會兒自是恨不得把所有的事都解釋清楚，甚至難掩急切地忍不住又上前兩步，將梁瓔到了門上，退無可退，“但那只是我對外拒絕人的說辭。實際上……是真的有婚約，還是我的一廂願……”

周淮林頓了頓才繼續開口：“梁瓔，那得你說了算。”

他的目一如既往地沉寂，卻莫名地灼熱。

梁瓔鼻子酸酸的，還以為……爺是真的有婚約，以為自己的，才剛剛開始就要被迫放棄。

如今聽到爺的真表，那突如其來的欣喜之中，還藏著些許的酸。

在眼眶發熱之際低下頭，好一會兒，才終於忍住了頭的哽咽。

“不是的。”小聲地開口。

那聲音小得周淮林又靠近了一些才能聽得清楚：“不是什麽？”

良久，他才再次聽到梁瓔的聲音。

“不是一廂願。”

那細小而的聲音，卻平了所有的不與糾結，讓一切不確定、猜疑、忐忑都塵埃落定。

今生，他終於再次等來了人的回應。

***

徐虎發現，爺和梁瓔的危機好像解除了。

之前這倆一面，梁瓔就要找藉口離開，一個躲著，一個面黑著，嚇得他天天提心吊膽。

現在可好了。

梁瓔又恢複到了往日的模樣，出門之前，要跟爺招呼一聲，若是從外面回來了，遠遠都能聽到跑向書房的歡快聲音：“爺，我回來了。”

也好，他倆好起來，整個院子氛圍都好起來了。

也有不好的。

徐虎無意中聽到過一次爺與梁瓔說話。

“你還我爺？怎的就徐虎哥哥？”

那醋味酸得徐虎一個激靈，老天爺啊，誰也不知道爺談說起來，是這個樣子啊？

他回想著每次梁瓔自己“徐虎哥哥”時，爺的表，只覺著這下是都該涼了。

好好好，徐虎在心裏告誡自己，以後就得把梁瓔當作未來看了，可不能沒大沒小。

其實兩人互通了心意後，周淮林也從未對梁瓔有過逾越之舉，只除了這個稱呼問題。

他忍這個“爺”忍得夠久了。

梁瓔一直無法習慣出爺的名字，以前是覺著尊卑有別，現在則是得說不出口。

“那以後了親你也要我爺嗎？”

梁瓔點頭，氣得周淮林敲了敲的頭。

失策了，就該當初一回來就弄個妹妹的份，日日聽哥哥。不過……周淮林想了想，那樣的話，又怎麽能如此朝夕相呢？

罷了，就慢慢來吧。

***

次年，周淮林進京趕考，殿試中一舉奪得狀元，一時間風無限。

前世的他對功名仕途無太多，所以依託著周家的打點，離開京城偏安一隅。

今世的周淮林卻一改那般作風，留在了京城——權利中心的漩渦中。

他自願為羽翼尚未滿的天子手中一把鋒利的劍。

這世道，總是需要明君的。

這一世，沒有了梁瓔以後，薛家未像前一世那般蕭家信任，讓魏琰爭權的路上要更加艱難一些。

周淮林依著前世的記憶，以及曾經從梁瓔那裏聽來的點點滴滴，一次次助皇帝度過困境。

但是很奇怪，即使如此，他倒是也並未完全贏得皇帝的信任。

或許是他對魏琰的不喜實在是無法完全藏，或許是他一次次地料事如神太過詭異，也或許是因為他們天生地不對盤吧。

魏琰哪怕對他表現得客氣又親近，周淮林也能覺到他對自己的戒備。

他並不在意那個，他只想快些解決完這些事後回去峻州。

一次中秋節，魏琰邀他在宮中共飲。

“也不知怎的，在這樣的時節飲酒，我唯一能想到共飲的人，居然是你，”魏琰笑道，“大概是良辰景，朕孤家寡人一個，卿也是孤家寡人一個，倒是合稱。”

他才不是孤家寡人一個，周淮林想著自己家裏還放著梁瓔寄來的桂花酒，想著自己懷裏此刻揣著的手絹，還有梁瓔繡的桂花，心便是滿滿當當的。

只是他並不說，也不表現出來，而且一杯一杯地喝著魏琰為他倒的酒。

及至最後，還是魏琰先有的醉意。

“周卿，”他語氣沒那麽清明了，但又好像去了一些僞裝，反而更真誠了些，“有時候，朕會覺著，你是上天特意派來，相助朕的。”

周淮林想了想，與其說是上天派來的，不如說是……來替梁瓔完，原本該屬於的功績的。

不對……端起酒杯時，周淮林就否認了這樣的想法。

不是原本，現在也是的功績。

無論是自己做的事，自己知道的事，甚至是自己出現在這裏的理由，不都是源於嗎？

冥冥之中，到底還是，在庇佑這位帝王。

“不過我怎麽就喜歡不來你呢？”魏琰好像很困。

周淮林心想著，那真巧，他也是的。

“可能是因為朕知道，你再怎麽幫朕，其實也並非是真心的……”

周淮林將杯中的酒一飲而盡：“臣願為皇上赴湯蹈火、在所不辭。”

魏琰笑了：“我知道。雖然不知道為什麽，但我知道，你會如此的。”

離開之前，周淮林回頭看了一眼亭子裏孤一人的男人。

明明是同樣的境遇，與他當年在燈會上看到的人，卻很是不同。

罷了，周淮林回頭，原本也與他沒有關系的。

***

周淮林在京城的第二年，梁瓔來京城尋他了。

是在某一日突發奇想，如果周淮林突然看到自己出現在他面前，會是什麽表呢？

定然會開心的吧？

就是一時間興起的這樣的念頭，讓義無反顧地跋山涉水過來了。

來的時候正巧，是京城的乞巧節燈會。梁瓔第一次來京城，又正逢熱鬧，一時間逛花了眼。還是徐虎不斷地提醒著：“姑，咱們是要去找爺的您忘了嗎？”

唉喲，這不把人帶到，他的心就安定不下來啊。

“不急嘛。”