進了屋裏之後，眾人相互謙讓一回，到底請林夫人上座。

    師雁行和魚陣是晚輩，先後正式問了安。

    林夫人笑得合不攏，親自將自己晚上帶的白玉鐲子摘了給師雁行套上，又命人托出早已準備好的表禮給了魚陣。

    眾人說笑一回，見林夫人雖興致高昂，可難掩神疲憊，便順勢提出告辭。

    林夫人也沒有挽留，直道後日再聚。

    師雁行母三人走後，林夫人就迫不及待拉著孫嬤嬤問：“怎麽樣？你瞧我這兒媳婦如何？”

    孫嬤嬤失笑，“夫人慣回打趣老奴，分明自己得什麽似的，還去問別人。”

    林夫人雙手捂腮笑個不住。

    “不瞞你說，我真是越看越！”

    模樣好也就罷了，天下不乏麗的子，難得人這麽能幹又大方，生生自己闖下一片家業，天底下再沒有第二個了。

    林夫人樂了半日，最後慨一句，“天作之合！是咱家伯都有福了。”

    孫嬤嬤也高興，親自去捧了一碗熱牛來與吃。

    “以後您和老爺就隻等著福吧！”

    林夫人又笑了一場，漸漸覺得肚。

    此時外麵師雁行安排的小丫頭就進來傳話說飯已得了，熱水也燒好了，問夫人是否要更沐浴或用飯？

    林夫人先去簡單梳洗一回，換了加長輕便裳，出來時飯桌已經擺好。

    因恐連日來長途跋涉，胃口不佳，故而桌上有一碗薑粥，裏麵還撒了碧油油的青菜葉和細碎的胡蘿卜，五六十分人。

    另有一碗熱騰騰的牛尾米粥可供選擇。

    粥水都熬得很粘稠，晶瑩剔的米粒炸開了花，表麵堆著厚厚一層米，噴香。

    林夫人人每樣都舀了小半碗來，餘下的都給了孫嬤嬤，又拉一起陪自己吃。

    另有燒，皮蛋拌豆腐，油豆腐釀等幾樣菜式，還有鹵味和臘味的拚盤，十分盛。

    林夫人和孫嬤嬤吃了一回，心滿意足，又漱了口，便上炕休息，一覺好夢。

    第二天休息了一日，第三天林夫人又去師雁行家拜訪，特意找江茴商議下聘當日的事。

    這事兒師雁行不便手，就帶著魚陣在自己院子裏玩。

    林夫人是先陪丈夫京述職，在京城陪了兒子幾日，又拜會了裴夫人夫婦和幾位以前認識的老友，之後才帶上聘禮往瀝州來的。

    所以跟著聘禮一起來的，還有裴門上下幾封書信。

    其中，尤以柴擒虎的最為厚重。

    字裏行間那些不得日日相見的委屈和思念之暫且不提，柴擒虎倒是說了一件很要的事。

    “……陛下大約有意派我南下辦差，雖未明定，可想來也有七分意思……珍重，偶有書信不達，不必掛懷。”

    因為還沒下明文旨意，柴擒虎也不好說得太滿，隻是通過最近一段時間朝廷向和慶貞帝偶然間的隻言片語推測，可能會年後派他去南邊巡視堤壩。

    自古以來，國家基建向來是重中之重，也是油水最大，主辦員最容易中飽私囊的。

    朝廷一向警惕水患，幾乎年年撥款修築堤壩，可年年修，年年有地方被衝垮。

    眼睜睜看著國庫銀子打水漂，慶貞帝十分惱火。

    這顯然是個非常要的苦差事，非心腹不能勝任，非意誌堅定者不能勝任。

    如果是特殊時期，甚至可能有生命危險。

    柴擒虎還在信中了一個非常關鍵的信息：

    幾堤壩的主事人中，有幾位是張閣老的門生。

    師雁行心頭一：

    張閣老要倒黴了！

    不免有些擔心。

    那些爪牙在地方上盤旋多年，盤錯節相互勾連，早已了氣候，儼然是一群土皇帝。

    別說柴擒虎這麽一個年輕的工部主事，哪怕就是素有威，欽點的欽差大臣拿著尚方寶劍去了，那些人還想著欺上瞞下不買賬了。

    擔心歸擔心，在場，不由己，如果皇帝真心要重用柴擒虎，非要派他南下，誰也無可奈何。

    師雁行相信柴擒虎非那等有勇無謀之輩，況且形勢比人強，除了在信中他倍加小心之外，也實在不能做得更多了。

    也不知外麵那些人消息怎麽就那麽靈通，林夫人來的事兒竟瞞不住，接下來的幾天頻頻有人上門遞帖子說要來請安。

    林夫人不耐煩弄這些，一律推說自己有些勞累需要靜養，不便見客。

    直到下聘當日，賓客盈門，避無可避，這才一並見了。

    如今柴父居四品，而且聽說這幾年的政績都很出，如無意外，應該是要升了。

    雖說如今天下太平，武將不如戰時那麽人敬重，但品級是實打實的。

    滿打滿算，朝廷外三品及以上的實權員才有多？若依舊外放，便是結結實實的封疆大隸。

    那麽林夫人很可能轉過年來就要一躍為三品誥命，又比師雁行這個鐵板釘釘的敕命夫人高貴了。

    似瀝州這等地方，正常況下最高不可攀的也不過州衙兩位，五品封頂……

    有周斌和杜泉的全力配合，下聘當日，一切順利得不得了，也熱鬧得不得了，竟沒用林夫人和師雁行這兩位當事人怎麽費心費力。

    接了幾天之後，師雁行最終確定，林夫人是個很有人格魅力的人。

    娘家據說是讀書人家，可大約跟武將過了小半輩子的緣故，言談舉止又頗灑。

    之前師雁行問過柴擒虎，得知他父親在家也很跳，經常逗著他和母親玩，便知道這是一個很好的家庭。

    這樣家庭出來的婆婆，通常不會很刻薄。

    事實也證明確實如此。

    林夫人一點架子也沒有，下聘之後就時常拉著江茴母三人聊天，聽們說過去鬥的故事，然後潸然淚下，哭得不能自已。

    “不容易，真是太不容易了！”

    聽到當初母三人整日起早貪黑，雙手磨起泡，反複潰爛，那底層的衙役竟然還想白吃白喝，可惡的縣衙小還想通過不流的手段霸著產業時，林夫人氣得咬牙切齒，當場罵人。

    “他怎麽那麽壞啊？”

    大約覺得不夠勁兒，努力想了半日，又憤憤補了一句，“太壞了，壞氣了！”

    師雁行差點笑出聲。

    總算知道柴擒虎口中的“我娘不會罵人”是怎麽回事了。

    林夫人是個很會自己找樂子的人。

    年前那幾天師雁行和江茴都忙得不可開，又有府城的餘家酒樓等過來訂鹵料簽合同，雙方你來我往，談判了好幾場……不過來搗，也不嫌準兒媳婦不陪自己玩，自己興衝衝帶了幾個丫頭上街逛去，高高興興看花燈，猜燈謎。

    又悄悄跑去師家好味吃飯，看那些年紀輕輕的孩子們在職場上如魚得水，嘖嘖稱奇。

    “州城豈是好混的，天南海北又往來這麽些客人，難為這麽點大的孩子，竟打理得穩穩妥妥半點子沒有！”

    林夫人一邊吃著蓬鬆可口的油蛋糕卷，一邊慨道。

    哎呦，這東西真好吃，又香又甜，可惜老柴不在，竟吃不著。

    不得自己多替他吃幾口！

    孫嬤嬤就笑，“這才是的本事呢！”

    後來就被柳芬撞見了。

    柳芬私底下就跟師雁行笑：“你婆婆真有趣，老遠我去了還招手呢！”

    下聘當日，鄭家來了不人，柳芬和鄭平安夫婦也在其中，故而認得。

    兩人膝下都有個男孩，說了幾回話後，竟十分投緣。

    柳芬本就敬重林夫人份，此時又見如此平易近人，便虛心討教養兒子的經驗。

    誰知林夫人想了半日，“就……那麽長大了。”

    武將家裏出來的男孩兒，能細到哪裏去？

    柳芬：“……”：，，.