倭國，京都。

一行人步履匆匆，快步來到一戶別院前。

領頭一人留著半月頭，年紀約莫五六十的模樣，兩鬢斑白，臉上卻沒有太多皺紋，他的形如熊，只板著臉，給人迫。

他深吸口氣，扭頭看向旁邊侍從。

侍從趕忙上前敲門。

房門被拉開，一名著灰藍和服的侍站在門，只往外看了一眼，就趕忙讓開道路。

“臣將軍在哪？”

“大人請隨我來。”

侍朝前小步引路，很快將眾人帶到一神社外。

紅木鳥居沿階梯而上，侍隨之停在階梯前，讓到一邊。

中年人眉頭皺起，心頭升起幾分不滿。

這都什麼時候來，臣將軍竟還有空閑逛神社，莫不是要祈求神佛庇佑？

他二話不說，拾階而上，后跟來的隨從大半留在原地，只三人同他踏上階梯走神社中。

剛到盡頭，四人就找見了臣秀吉。

臣秀吉一紅楓羽坐在風中，跪坐的雙上放著一柄鞘倭刀，整個人閉雙目，迎向四人方向。

“將軍大人，出大事了！”

臣秀吉睜開眼睛看向來人。

“熊島君，鹿鳴君，你們都來了啊。”

中年人正是熊島，而被他稱作鹿鳴的人，則是看著比熊島小上不，形顯得干瘦的男人。

“見過將軍。”

鹿鳴拉住想要開口的熊島，先行一禮。

“秀吉大人，小夜三次郎失敗了，我國海軍全軍覆沒，連帶著許多大元送來的火炮，也盡數沉海中。”

他聲音沉穩，剛說完，一旁熊島迫不及待接話道。

“將軍大人，夏軍已經登岸，勢不可擋，您給點主意吧，否則我大熊番只怕擋不住夏軍腳步！”

熊島這話說是要臣秀吉給主意，實際上卻是要好，否則他為大熊番，不會與夏軍。

此話一出，跟隨他來的鹿鳴頓時變。

鹿鳴扭頭看向另外兩個沿海大名，見兩人臉沒有毫變化，明白只有自己被蒙在鼓里。

這發現令鹿鳴心中生出不滿，卻又無可奈何。

“哦？你想要什麼主意？”

臣秀吉恍若未覺，依舊笑看著熊島。

“將軍，此前大元送來的火炮，我大熊番只分到十五門，只怕擋不住大夏鐵蹄，若能再有一百門就好了。”熊島道。

“一百門？”

臣秀吉在沉思，似乎真在考慮這種可能。

見此，熊島和另外兩個大名一致出喜。

若是能再拿百門火炮，屆時三家就能合力組攻守同盟。

能不能阻攔大夏軍隊先放一邊，至有足夠籌碼上桌，不論是跟大夏談判，還是防守自治，等到一切落幕再投靠勝者，都是可以的。

“百門火炮嗎？”

臣秀吉輕聲念著。

“軍中還有不火炮，可若是全都給你，我也有些相形見絀啊熊島君。”

他說的猶豫，卻令熊島信心大漲，當即發誓。

“將軍大人若能再撥給我百門火炮和相應的彈丸火藥，我不說將夏人趕出倭國，至保證將夏軍阻攔在大熊番外！”

“這樣嗎。”

臣秀吉做出決定。

“好，我便給你百門火炮，不過我還有一件小事想要麻煩熊島君，不知熊島君……”

“將軍大人且說，不論是什麼事，大熊番必將竭盡全力完！”

眼見著百門火炮就要到手，熊島心中大喜，拍著脯保證。

“是這樣，我近日總覺得懈怠了劍，聽聞熊島君乃是倭國以西第一劍圣，想要同熊島君請教一二。”

“好說，不知將軍打算何時切磋。”

熊島不疑有他，單手按在腰間刀柄上。

“便現在吧。”

臣秀吉單膝起，一手已經按在刀柄上。

噌~

倭刀出鞘聲中，臣秀吉單膝前沖，一刀朝著熊島劈來。

熊島沒有二話，立刻刀迎擊。

他的刀很沉，一刀格擋，輕松將臣秀吉劈到退后。

臣秀吉倒退兩步，從單手持刀改做雙手，二人手，火花迸濺，一陣打鐵聲逐漸傳開去。

叮叮叮！

熊島接連三刀，幾乎將臣秀吉劈砍到單膝跪地。

他適可而止，往后撤出兩步，看著跪在地上的臣秀吉。

“如何，將軍大人還要切磋嗎？”

熊島笑道，話中滿是狂意。

他與人拼斗便是如此，一旦拔刀，便不會留力，不知多劍助手在切磋中被他砍死，若對面不是臣秀吉，他也不會停手。

“不必了。”

臣秀吉左手駐刀，息道。

“熊島你不愧是京西劍圣，佩服，佩服。”

說話間，臣秀吉手懷，出一。

這東西有匕首長，渾鎏銀，空有皮革打底，端是巧。

看見他，熊島只覺新奇和喜歡，雙眼瞧個不停。

“將軍大人，這是何，莫非也是大元造？”

“是啊，這東西名為火槍，是大元可汗送我的，你想要嗎熊島？”

臣秀吉笑著起。

“若將軍大人給，我便要！”

熊島立刻回道。

他沒有察覺到異常，只覺得這麼巧的東西，很適合放在家中收藏展覽，很漲臉面，何況這可是大元可汗送的東西！

“想要，那你來拿吧。”

臣秀吉笑容越發和善，槍口已經指向熊島，手指也扣在扳機上。

熊島立刻收刀上前，就要往臣秀吉手中接過。

砰~

一聲轟響，白煙蒸騰，直將遠看向這邊的鹿鳴三人嚇了一跳。

“發生了什麼！”

鹿鳴轉頭看去，只看見一陣白霧下，有著劍圣之稱的熊島仰頭倒地，口中噴著鮮。

“有刺客！”

鹿鳴三人立刻沖上前去，想要保護臣秀吉。

他們為大名，自己的命當然重要，可在這種時期，臣秀吉的命更重要！

鹿鳴正要去拉臣秀吉，后者卻扭錯開，單手握刀，從他旁走過。

兩聲慘響起，鹿鳴扭頭，只看見跟在后的兩名大名捂著嚨倒退，滿臉的不敢置信。

“大，大人……”

鹿鳴的聲音抖著，子往臣秀吉反方向退去，

“鹿鳴君，你看到了熊島三人投降了大夏，想要刺殺我，對嗎？”

臣秀吉的聲音宛如惡魔，在鹿鳴耳邊響起。