王老大夫拱手行禮，剛打算告辭，卻被華大夫人急忙打斷了：「王老大夫，勞你在府中多留一天吧……我實在放心不下犬子。」

  王老大夫想著也就是多留一天的事，就應了。

  「蔡嬤嬤，你帶王老大夫下去休息。」華大夫人吩咐道，又令一個丫鬟趕去取人參熬湯。

  王老大夫走後，屋裡就只剩下三個華家人了。

  周圍安靜了片刻，確定外面的腳步聲走遠，華大夫人才對著父子倆道：「來得及，明天就去路家下聘。」

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  「好。」華大老爺鬆了口氣，連連點頭，「太好了。」

  華大夫人的眼眶裡盈滿了淚水，又用帕子了眼角，「等了親，熙哥兒在九泉之下也不至於孤苦一人。」

  「你且寬心，路家三姑娘與熙哥兒八字相合，合該是他的媳婦，熙哥兒借了的福氣，下輩子定會康健順利，一世平安的。」華大老爺聲安著妻子。

  「是啊，娘。」華二公子華照輕輕地了母親的背，俊雅的面龐上出一狠厲，「明天我們還要一起去路家下聘呢，您別哭壞了子。」

  華照無聲地與華大老爺換了一個眼神，父子倆的眼眸中閃著異常明亮的芒。

  這樁親一旦了，不但旺華熙，而且還旺他華家三代昌盛。

  這樁親事絕對不能出一點岔子！

  華大夫人勉強笑了笑，疲憊地提醒道：「照哥兒，你明天去下聘時，注意一些……萬萬不能出一點差錯。」

  「昨天下小定時，路家已經有些不高興了，幸好姑幫著說和、周旋，親事總算是定下了。」(5,0);

  「等明天下了聘，一切就都好了。」華大老爺捋著鬍鬚道，「我們家也沒虧待路家。」

  「嗯。」華大夫人點了點頭，眼圈更紅了。

  他們家也是厚道了，哪怕路芩死了，也會把人娶進門的，讓當嫡妻元配，他們路家的祖墳、祠堂，子孫香火，也沒虧待了路芩。

  而且，路家那邊也得了好，神機營百戶的空缺可是費了他們家不力氣。

  「不好了！不好了！」

  一個焦急的聲忽然自門簾外傳來，接著，門簾被人打起，丫鬟匆匆地跑了進來，花容失地稟道：「大老爺，大夫人，大爺他……他燒得更厲害了，不僅四肢搐，眼睛還……還流！」

  聽到這裡，華大老爺夫婦再也坐不下去了，霍地起了，匆匆地穿過門簾，進了室。

  這一夜的華家燈火徹夜通明，直到黎明的鳴聲響起，燈依然沒有熄滅。

  微弱的燈火輕輕地籠在榻上的青年公子上，那青年臉蠟黃，瘦得只剩皮包骨了，雙眸閉，已經是出氣多，進氣。(5,0);

  丫鬟艱難地給昏迷不醒的華熙灌了一碗參湯，病弱的青年氣弱遊，皮暗沉，周散發著一種瀕死的氣息。

  任誰都能看得出他只剩下最後一口氣了。

  華大夫人握著長子枯瘦如柴的手，聲道：「熙哥兒，你再多撐一會兒，就快了。娘不會讓你孤獨一人的……」

  「一切都準備好了，你姑母也來了，今天我和你弟弟就代你去下聘。」

  的聲音沙啞無力，早已紅腫不堪的眼眶又浮現了淚，眼神異常的明亮。

  華大夫人給長子掖了掖被角，又去梳洗了一番，等到了算好的吉時，就從吹吹打打地從華府出發了。

  足足六十四抬沉甸甸的聘禮一路上引來了不好奇的目，熱熱鬧鬧。

  等華家下聘禮的車隊抵達京城的常安伯府時，還不到正午。

  這是伯府的大喜事，自是開了正門相迎。

  府各都掛起了一盞盞大紅燈籠，喜氣洋洋。(5,0);

  路二老爺、路二夫人以及路似三人在外院正廳招待華家人。

  路二夫人的臉不太好看，眼窩的影更深，歉然地對華家人道：「失禮了，芩姐兒還病著，不能出來待客。」

  夜裡兒的病忽然惡化，燒得更厲害了，四肢搐，甚至於還兩眼流，把路二夫人嚇得不輕。

  半夜，又特意請了回春堂的大夫上門，可大夫說，路芩只是風寒，其它癥狀應該是高燒導致，讓們用烈酒給路芩拭降溫。

  然而，折騰了一夜，兒的燒一點沒退，路二夫人徹夜未眠，一直守在兒的榻邊。

  「不妨事的。」華大夫人出諒的微笑，溫和地說道，「聽聞芩姐兒病了，我這趟特意帶了支三百年的老參來。」

  抬手做了個手勢，隨行的管事嬤嬤就把一個紅漆木匣子端了過來，呈給了路而夫人。

  華大夫人安道：「親家莫急，這種天氣是容易著涼，令嬡年紀輕，底子好，再養上三五天自然就好了。」(5,0);

  對方這番話聽得路二夫人心裡熨帖極了。

  尤其這三百年的老參可遇而不求，華家人竟然捨得送出來，也真是有心了。

  本來路二夫人約也覺得兒這次病的時機實在是太湊巧，因為顧燕飛說的那些話，心裡多有些不安，現在見華大夫人如此這般，那種懷疑與不安自然也就淡去了。

  華二公子華照地說道：「路二夫人若是需要什麼藥材，儘管開口，兩家都不是外人。」

  路二夫人不由向了坐於華大夫人邊的紅青年。

  青年今日穿了一喜慶的大紅直裰，相貌俊雅斯文，角含著一抹淺笑，形容之間沒有一一毫的不滿亦或者不快。

  路二夫人是丈母娘看婿，越看越滿意，覺得婿真是哪哪都好，笑容深了三分，「是是是，你我兩家以後就不是外人了。」

  雙方又寒暄了幾句後，華大夫人就令管事嬤嬤奉上了婚書與禮書。

  手的禮書厚厚一疊，路二夫人拿在手裡地瀏覽了一下，對華家更滿意了。(5,0);

  聘禮的厚代表著男方對方的看重，們路家也不是貪圖男方聘禮的人家，聘禮都會放在方的嫁妝里再還回華家去。

  路二夫人收下了禮書，正要打開婚書，就聽旁邊端坐良久的路似突然就站起來，把這屋裡的人都嚇了一跳。

  路似徑直地走到了華照跟前，開口道：「這是未來妹夫吧？」

  他站著，華照坐著。

  路似居高臨下地俯視著坐在圈椅上的華照。

  路二夫人不由攥了手裡的那本大紅婚書，兒子這句話明顯帶著點沒事找事的味道。這不是他妹婿，還會是誰？！

  想到昨天兒子因為顧燕飛的挑唆跑來質問自己，路二夫人的眼神沉了幾分。

  「正是。」華照對著路似落落大方地微笑頷首，又拱了拱手與他見禮，「舅兄，」

  「真的？」路似挑了下劍眉，玩味的語氣中著點嘲諷，銳利的目直擊向華照，似乎要穿他虛偽的外表。

  「那還有假？！」華照眉頭輕蹙，不快地微微拔高了音量，心裡慌了一下，但外表還是維持著鎮定，告訴自己：他與長兄長得一模一樣，別人不可能看得出來的。(5,0);

  華照的眼底深藏著一抹鷙之：這路家人實在可恨。明明婚事是他們自己答應的，如今都木已舟，現在卻又想反悔，莫不是還想求更多的好？！

  路二夫人眉睫跳了跳，生怕兒子說出不該說的話，笑著出聲緩和氣氛：「似哥兒，你忘了嗎？上回你在白雲寺也是見過華熙的。」

  一邊說，一邊給兒子使眼，讓他別再胡鬧。

  後面還得靠華家給他謀那個神機營百戶的差事呢，而且華家是未來的親家，他妹妹馬上就要嫁到華家去，他得罪了華家，不是讓他妹妹將來難做嗎？！

  路似撇了撇，倒也沒再追著華照不放，他從袖中出了一個荷包，遞給了華照：「妹婿，這個給你，這是我妹妹親手做的。」

  這是一個葫蘆形的紫荷包，荷包上繡著鴛鴦戲荷。

  在場眾人俱是一愣，尤其是路二夫人，暗自慶幸兒子總算想明白了，沒再跟著顧燕飛、韋娘們胡鬧。

  路似笑容可掬地把荷包又往華照的方向遞了一點。(5,0);

  華照盯著路似看了片刻，抬手接過了那個荷包，笑道：「勞舅兄替我謝過阿芩。」

  他心裡有些狐疑，有些不安，但見路似笑容親切，暫時按下了心裡的千頭萬緒。

  他把玩著荷包，有口沒心地贊了一句：「阿芩的繡工真是細。」

  「哪裡哪裡。」見華照收下了荷包，路二夫人如釋重負，謙虛道，「的紅也就是湊活，要是能學到大舅母五分，我就謝天謝地了。」

  舅夫人華氏被逗樂，笑著又說了一番喜慶話。

  華大夫人與華氏換了一個眼神，華氏就笑容滿面地對路二夫人說道：「大姑，吉時已到，趕先簽婚書吧。我可還等著大姑的謝禮呢。」

  華氏三言兩語把氣氛炒得熱絡了起來。

  很快就有婆子抬來了一張大案，一式兩份的大紅婚書平攤於案上，現在就只差方的長輩簽下名字，這份婚書就正式生效。

  路二老爺走到案前，仔細地看了一遍婚書後，就提起狼毫筆沾了沾墨。(5,0);

  忽然，婚書的上方多了一顆人頭。

  路似俯盯著婚書，問道：「妹夫，你是華熙嗎？」

  最後一個字落下的同時，路似似笑非笑的目朝華照了過來。

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