他似乎是用盡了全力來回答。

  「陛下重託，臣雖肝腦塗地而萬死不辭！」

  ~~

  一艘船停在了渡口。

  郭守敬下了船，前方已有人迎了過來。

  「兄長。」(5,0);

  郭守敬拍了拍郭弘敬的背，不待寒暄便道：「方才在黃河上看到鐵龍爪揚泥船了！軍械坊造船的速度很快啊。」

  「已經分出去了好幾個衙門，農械、造船，軍械坊甚至還把研與造分開了，因孫德或總說『量產才是最麻煩的』。」

  「為學、為最不能怕麻煩……」

  「兄長，陛下親自來了。」

  郭守敬吃了一驚，轉頭看去，只見黃河岸邊確實有許多人，真是天子儀衛。

  再定眼一看，見到了正在河邊的李瑕，他連忙迎上去。

  「陛下。」

  「不必多禮，郭卿若不嫌舟車勞頓，這次便仔細巡查一番，給朕一個準信吧？」

  「臣亦迫不及待。」

  見這種本就心繫百姓的員，總是比調教留夢炎這種員要輕鬆。

  李瑕笑了笑，隨意道：「走吧。」

  一些員、護衛們紛紛聚上來，隨著李瑕與郭氏兄弟沿黃河往上游而行。(5,0);

  「朕的意思在信上說不清楚，還是到實地邊看邊說為好。黃河被掘了又掘，泥沙又多，都說下游如何如何治理，但能否在上游築堤，既可調解水量，又可蓄水沖沙。當然，朕是外行，只是提個建議，郭卿看看再談……」

  「陛下的意思，臣明白了，無非是築壩清淤、防洪，但建此壩極難，幾不可能。」

  說著不可能，郭守敬卻又道：「臣記得上游不遠有一峽谷，過峽谷後河面開闊舒展、氣象萬千。陛下請……」

  ~~

  視察黃河自然是非常辛苦，走不多時，隊伍中的韓承緒與楊果便停了一下，由人護送著回龍馬負圖寺。

  「老了，無用了啊。」韓承緒慨不已。

  楊果笑道：「想想便知。陛下不僅年輕力壯，還每日健，你如何能跟上他的腳步？」

  「是啊，跟不上陛下的腳步了啊。」韓承緒也笑。

  「我可沒有這一語雙關之意。」楊果連忙擺手，道：「你本就說了，天下平定便致仕，何必還要跟到孟津渡來？」(5,0);

  「不放心啊。」

  韓承緒捶了捶，抬頭看向寺院中的碑石，喃喃道：「才平定天下，陛下便執意要修黃河，讓人不放心啊。」

  楊果道：「老了便太心。」

  「秦併吞戰國，一統海，當事時六國人心尚未完全安定，便北築長城、南收兩越，故二世而亡，使漢繼秦業。隋撥反正，削平天下，而後修運河、建東都、征高句麗，再使二世而亡，使唐繼隋業。老夫便在想，有時做得太多了，反倒不如做得些。」

  「那是你的想法。」楊果道，「陛下有陛下的想法，他不是始皇帝，更不是隋煬。他還年輕，他的志向更不是我們這些老朽能明了的……秦皇漢武，略輸文采。」

  韓承緒默然良久。

  最後，他想了想，道：「明日，老夫便歸商丘去。」

  「咦？」

  楊果反問道：「郭若思才到，視察水利猶有數日，結果未出，花費須幾何、人力須幾何尚不可知。你便要走了？」(5,0);

  「從開封跟到，從跟到孟津渡。之後陛下回了長安還有許多朝議，開了春又要北巡、南巡。樁樁件件，哪件老夫能放心？哪一不想跟著？但，送君千里終須一別。總該有地方讓老夫停下，回商丘去，漂泊了一輩子，得回去啊。」

  楊果道：「你若能再跟陛下十餘年，待休養生息，許還能跟到北伐哈拉和林的一日。」

  「老匹夫，你跟去吧。」

  「我到了長安，再從長安回山西。」楊果得意地笑了笑，又問道：「你不再回長安，見見李老真人？」

  韓承緒搖了搖頭，道：「若是有哪位故人過得不好倒可來商丘見我。猶在逍遙快活的，何必我邁著老去見？」

  楊果大樂，其後唏噓道：「如此說來，往後我也見不到你嘍。」

  ~~

  終南山。

  李昭一路找到天池邊，終於看到一位老道正盤坐在池邊，腳邊還放著一卷書。

  他遂整理了容上前，喚道：「父親。」(5,0);

  李墉睜開眼，道：「你難得來了，正有樁趣事。今晨我與劉娘賞花，遇到一個道士，問我既是出家人為何娶妻，我說我不是全真教。他便問我，既不是全真教，為何在終南山修行……你猜我如何答的？」

  「父親莫非是亮出份了？」

  「非也。」李墉笑道：「我答他，連天下都一統了，南邊的道士還不能在北面的山上修行嗎？」

  李昭勉強笑了一下，實不明白這算什麼有趣。

  「天下一統了啊。」李墉慨道：「當年瑕兒才出生，熘熘的，不過這麼一點大。如今卻已是一統天下的皇帝，不可想，不可想。」

  「是，孩兒當年與他彈石子時，也未曾想過這一日。」李昭說過，稍嚴肅了些，道：「陛下已傳旨回來，年前便會歸長安，父親是否下山？」

  「不了，在山上更自在。」李墉擺了擺手，道：「如今這份，到長安反而拘得慌。」

  「那孩兒上山來與父親過節，到時做幾道素菜，如何？」(5,0);

  「我過幾日要閉關清修。」

  李昭一愣。

  李墉神笑了笑，道：「江南既平，為父想回秀州一趟，哦，你莫讓人知曉。」

  李昭優寡斷的子又顯出來，撓了撓頭，道：「孩兒想送父親一道去，只是……」

  「不必送，為父已與張十二郎約好了一併去。你有何事為難？」

  「陛下歸朝後便要封賞功臣，孩兒雖毫無寸功，唯仗著陛下親緣，群臣皆為我請王爵，實之有愧。」

  「唐淮安郡王李神通，每逢戰事皆敗，因響應唐高祖起兵，猶不失王爵，配廟庭，你莫做得比李神通差了便是。」李墉道，「不該的不，該的便安心了，我死之後，他若追贈我一個皇帝位，我也了。」

  「父親！」

  「好吧，三清尊者在上，百無忌。」

  李昭嘆息一聲，道：「陛下傳信回來了，稱封我為帶方郡王，並任我為山東宣使，兼管船政事……但，孩兒不太明白。」(5,0);

  「帶方？」李墉捻須思忖了一會，道，「你是陛下唯一的兄弟，凡需你出面的，都是要讓員們意識到陛下重視此事。」

  「孩兒明白了。孩兒雖能力不顯，必會完全陛下託付。」

  「早點下山吧。」李墉抬頭看了看天，道：「為父該下棋了。」

  ~~

  這天夜裡，孫德或用手指起一塊丟進裡吃了，讚不絕口。

  「等陛下回來，封了你王爵，也不知我還能不能吃到這樣的珍饈？」

  李昭懶得理他，道：「你師兄呢？怎麼還不來？」

  「你不知道？啊，也是，終南山確實太遠了，也不知我以前如何得了那等清苦。」孫德或道：「他昨夜忽然接到調令，今早便往涼州了。」

  「涼州？」李昭道：「未免太遠了。」

  「遠嗎？」孫德或道：「你可知往後十年，天下間最能立功的地方在何？出將相者又是何人？我師兄能到廉相公麾下……」(5,0);

  李昭懶得聽他賣關子，又問道：「江蒼呢？怎也不來？」

  「被江知府關在家裡，準備科考呢。」孫德或搖了搖頭，道：「你說，江荻都任禮部侍郎了。江知府這麼多年還是江知府。」

  「京畿重地嘛。」

  「我也忙，吃完這個便要回去了。」孫德或吮著手指道：「再與你說樁大事，左相與楊參政都辭仕了。江荻來信說，想助戶部嚴相公進中樞，哪怕是同簽書樞院事，哦，制可能也有變，總之是這樣的一個位置。不過我看啊，只怕難。」

  「因是人？」

  「那倒不是，韓相公若是任相了，如今形勢與戰時不同了，兄妹俱在中樞不太妥當，該是要避嫌的。」

  李昭再聽說嚴云云的事，已沒有了當年的季，到佩服，也有些唏噓。

  他覺得當年最早從龍的一批人，武勛就不說了，連他這種功勞不大的近屬都有封賞，文中唯有嚴云云升遷最難。

  「咕。」(5,0);

  孫德或卻已將桌上的湯喝完了，拍了拍肚子。

  「長安城唯有李大郎君這裡能吃到正宗的炒菜吧？真想哪天能去臨安樂樓。啊，我走了，過幾日陛下回來又要催我。」

  「……」

  半個月後，李昭便一直在關注著朝中換相一事。

  他本以為如孫德或所預料的，嚴云云不太可能中樞。

  但結果出來，卻是史俊、李冶任相；韓祈安出任了兩浙安制置使一職，前往臨安。

  其餘的，如聶仲由鎮兩廣、劉金鎖鎮福建之類的消息，李昭顧不得聽，因為，嚴云云真就進了中樞。

  他著實驚訝。

  此事，史俊作為他岳丈也一個字都沒曾與他事先提過，只在結果出來之後笑呵呵解釋了一句。

  「你也不看我與李公多大年歲了，再不任相，豈還有機會？」

  李昭聽後啞然失笑。

  他心想道：「也好，父親到了江南，還能與韓相公小酌一番……」(5,0);

  不論如何，隨著韓承緒、楊果致仕，這新王朝又進了新的時代。

  ~~

  數日之後。

  李瑕親自送楊果離開長安。

  行到霸橋，楊果道：「陛下請回吧，老臣終得歸鄉了。」

  「韓老要致仕時偏要送朕到。楊老致仕，朕無論如何也要送遠些，且在路上多聽聽楊老的教誨。」

  楊果願意與李瑕多聊些，笑呵呵道：「這次換相，老臣才發現，朝堂上英傑還是很多的。南方與北方還有許多名臣盼著得到陛下信任後能任一任宰相，老臣該早些把位置讓出來。」

  「楊老到歸鄉了，還想著幫別人說好話。」李瑕道：「這數百年天下，缺的不是英傑名臣……是明君。朕常怕自己當不好這個明君。」

  「陛下有敬畏便好，老臣與郝經雖總說宋室錯，然平心而論，趙匡胤有敬畏，其得天下時權柄不重，故而不敢以兵威施遠掠；威不隆，故而不敢以刀斧殺功勳；學不，故而不敢以智慧輕儒生；恩澤不洽，故而不敢以苛法督吏民，遂平五之禍。陛下英資蓋世，驅強虜、復中原而後取天下，兼繼唐之正統，無可詆毀，唯不可失了敬畏。往後老臣等人不在君側，請陛下行事多加思量，以謹慎待此得來不易之太平。僻如，遷都之事，北平路遠，錢糧轉運不便，老臣雖是北人也請陛下三思。」(5,0);

  「楊老臨別之言懇切，朕必銘記於心。」李瑕道：「凡事謀定而後。」

  楊果上了船，回過頭，又向李瑕行了一禮。

  「陛下請勿再送了，老臣這便告別了。」

  「朕北巡之際，到祈州探楊老。」

  「那老臣在家中恭候聖駕。」

  「……」

  小船沿霸水而下，行進渭水。

  關中雖未大興土木建造宮闕，水利河渠卻是修過，十分便捷。

  夜時，楊果在船頭回，已不見長安。

  「一杯聊為送征鞍，落葉滿長安。」

  他喃喃著與李瑕初見時寫下的詞句，心頭忽生慨。

  誰曾想這一世人，年時還與元好問同是金國士子，聽其填詞，「狂歌痛飲，來訪雁丘」。到年老時，卻已是開國功臣，聽一句「數風流人，還看今朝」。

  六十餘年天下興亡，俱是戰不休，白骨野，蒼生何其悲苦？(5,0);

  以往忙得沒工夫想這些。如今忽然閒下來了，楊果不免有了萬千思緒，於是老淚縱橫。

  這本該是富貴好還鄉的一夜，老者卻在船艙中無法眠。

  ~~

  黎明時分。

  岸邊能聽到鳴。

  船隻由渭水駛黃河。

  眼前就是「峰巒如聚，波濤如怒」的潼關，楊果遂想到了那首《山坡羊·潼關懷古》，心念著「興，百姓苦；亡，百姓苦」。忽然，只見一白日於黃河中升起。

  河口豁然開朗。

  他愣了愣，想起的是那夜在開封城中李瑕給他的一句許諾，讓國強而民不辱的許諾。

  時隔十餘年，他依舊記得那年堅定的眼神，且慶幸萬分。

  「西庵先生送我半首殘詩，我也送你一句殘句吧？」

  「哦？」

  「一唱雄天下白！」

  ……

  （全書完）