這一樁樁一件件的醜事均被揭開，前去旁觀堂審的百姓莫不噁心吐，高聲謾罵，還有人矇住耳朵，表示自己不想再聽下去。含寺的信衆當初有多虔誠如今就有多惱恨，黑上山，把銅鐵鑄就的巍峨寺門給砸壞了，還企圖對廟裡的和尚施暴。

所幸這些和尚吃得好睡得好，一個個長得膘壯，尚有反抗的餘力，把這些人打退了。但這種做法顯然更爲不妥，不但徹底激怒了信衆，還導致含寺的聲譽完全垮塌。

不過短短幾天時間，曾經香火鼎盛、氣相莊嚴的寺廟就已破敗不堪，聲名狼藉。廟裡的和尚被抓的被抓，還俗的還俗，逃跑的逃跑，竟已空了大半。與含寺僅有百米之隔的玄清觀卻無人敢去攪擾，自一方淨土。

含寺的醜聞和司足足鬧騰了一個多月，到了初冬時節，又一個重磅消息傳遍了京城。小皇帝爲了給瑾親王求醫，竟打算徒步攀登地勢險要的南斗山，再在玄清觀門前磕頭參拜，請林仙長出關。

世人都知道，爲了治好瑾親王的病，小皇帝願意做任何事。當年他能給醫聖磕頭，如今也能給林仙長磕頭，更何況林仙長連必死之人都能救活，其醫遠在醫聖之上。於是到了當天，前來看熱鬧的人麻麻圍在山腳，竟造了萬人空巷的奇觀。

衛軍把守住了登上南斗山的各大要道，只準皇室宗親和三品以上的高在山頂等待。不但小皇帝來了，就連病逐日加重的瑾親王也來了，二人互相攙扶著爬上陡峭的臺階，到得玄清觀門前跪下三拜。

姚碧水急死了，頻頻走進三清殿，想勸說林淡阻止兩人的跪拜，以免折壽。

“你想得太多了。”林淡不不慢地說道：“他們這樣做一是爲了彰顯誠意；二是爲了擡高我的地位，將我與皇室綁在一起。他們要演，我便配合，雙方皆大歡喜，有何不可？我若是著急忙慌地跑出去獻才真正是墮了玄清觀的名聲，也打破了皇上的算計。所以你且安心著吧，我曾經說過，我要做這南斗山的活神仙，這話可不是虛的。”

姚碧水聽愣了，然後拍著腦門出了三清殿。

林淡繼續打坐，小半個時辰之後才命兩個玉雪可的道打開山門，請依然跪在原地的瑾親王和小皇帝觀。

等候在一旁的皇室宗親和滿朝勳貴差點被凜冽的山風吹得皮皸裂，卻不敢對林淡的做法生出半點不滿。且不提林淡斷人生死、斬妖除魔的高深道法，只那一手出神化的煉丹就夠他們在面前卑躬屈膝。

人早晚會有一死，倘若能夠在將死之時獲得續命的機會，他們願意付出任何代價。若非皇上和瑾親王已專於前，各位宗親和高其實也很想在山門前跪一跪，磕幾個響頭，以顯示自己對林仙長的敬意和虔誠。

衆人了道觀不久，便有兩名侍衛小心翼翼地擡出一塊黑底鑲金邊的空白匾額。稍後，小皇帝帶著一衆大臣也出來了，手裡握著一支羊毫鬥筆，蘸滿濃濃的金墨，寫下了“玄清觀”三個龍飛舞的大字，又拿出一卷聖旨，冊封林淡爲南斗真人。

即便在篤信道教的太。祖時期，也沒有哪一個道士能獲得皇帝的筆親封，但林淡做到了，而滿朝員卻無一人站出來反對。

林淡接了聖旨便再次閉關了，從始至終未曾流出任何誠惶誠恐或欣喜若狂的緒。的淡然與平和是真是假，小皇帝一眼就能看出來，也因此徹底打消了疑慮。

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皇帝的叩拜與冊封將林淡的聲直接推向了頂點。一夕之間，玄清觀便取代了含寺，了人所向往之聖地。整個大啓不知有多人想把孩子送觀中學習，卻都不得其門而，林淡也完全沒有搶佔含寺地盤的意圖。對小皇帝承諾過，在有生之年，玄清觀永遠不會擴建，也不會大肆招收道士。不在乎這個俗世，只願安安靜靜地待在南斗山，當一個逍遙的活神仙。

京中勳貴十有八。九是林淡的信徒，病徹底痊癒的永信侯三跪九叩地從山腳爬上山頂，以謝林仙長的救命之恩。他的妻妾和兒也都跟著跪了一地，此舉非但沒有遭勳貴圈的嘲諷和輕視，反而引起了熱議。若是早知道三跪九叩便能讓林仙長親自開門迎接，他們也願意呀，袖子裡暗藏的厚厚一沓香油錢急等著往裡送呢！

總而言之，林淡這個出低微的棄婦，現如今已了站立在權力巔峰的人，而原本想算計的許祖和萬秀兒，這會兒即便是搭了人梯也夠不著的一片角。

深知的萬史爲了不得罪山頂上的那一位，做出了和上輩子一樣的選擇。於是在初冬的某一日，萬秀兒的姨娘被萬史逐出家門，罪名是惡嫉、多言、盜竊等，生下的一雙兒，也就是萬秀兒及其弟弟，均被萬史從族譜上劃掉了，落得個比上一世更狼狽的結局。

萬秀兒的姨娘帶著兒子找到許家求助，但許祖自顧尚且不暇，又哪裡有餘力救濟他們。說一句不中聽的話，現在已經不是他要不要放過林淡的問題，而是林淡會不會與他計較的問題。

林淡是皇上親封的南斗真人，又收容了瑾親王，日日與其形影相對、匪淺。許祖這六品芝麻在眼裡算個什麼？若是想起曾經的新仇舊恨，亦或者忽有一日到意難平，只需張張就能把許祖碾齏。許祖還能逍遙多久端看的心而已。若是心好了，或許能把這號人給忘了；若是心差了，許祖頃刻間就能灰飛煙滅。

許祖自己也很清楚這一點，所以近日來本睡不著覺，每天都活在恐懼和不安中，又哪裡還有心思去妄想上輩子的榮華富貴。萬秀兒的狀態更糟糕，整日把自己鎖在房中，連母親和弟弟來了也不見。

起初，房中還會傳出瓷碎裂的聲音，到後來，一貧如洗的許家已經沒有瓷供砸了，才徹底安靜。折騰了許久，肚子裡的孩子卻還是平平安安地降生了，是個男孩，長得很瘦弱，若是不好好養，說不定哪一天就去了。

都說爲母則強，這個孩子的到來徹底結束了萬秀兒的自我折磨。像換了一個人一般，不但走出了昏暗的廂房，還開始認真打理家中產業，試圖給這個孩子留下一點東西。與之相反，卻連多看許祖一眼也嫌煩，這一對兒曾經無比恩的夫妻，不知怎的就走到了視如陌路的地步。

許祖漸漸意識到萬秀兒也重生了，想想上輩子的，再看看如今的，許祖忽然明白過來，若非被林淡踩在了腳下，了一個地位卑賤的妾，又失去了家族的照拂，不會對他曲意奉承、溫。他們所謂的深厚誼，只不過是一種無可奈何之下的相互欺騙而已。

明明也記得上輩子，卻瞞著他，試圖站在道德的高地挾持他，又藉助母家的權勢拿他，最後還哄騙他把那幾個最賺錢的鋪子轉在了的名下。可是到頭來得到了什麼呢？得到了一大堆債務和一場空夢！

看著這個破敗的家，許祖極其不甘，於是當上峰讓他參與科舉考試的安排時，他沒能經住，拿了考生的銀子，把試題泄了。這件事沒過多久便被上頭髮現，而他重蹈覆轍，再次下了大獄。當衙差把枷鎖和鐵鏈子套在他上時，他怕得發抖，剛走了兩步就尿了一地，了所有人的笑柄。

萬秀兒抱著孩子躲在房中，未曾出來送他，更未曾說過一句寬的話。

許祖帶著一尿。味了牢房，與他同住的還有另外幾名犯。他們小聲嘀咕著什麼，依稀能聽見“疏通關係、撈人、洗罪名”等字眼。看管人犯的獄卒嗤笑道：“得了吧，這次是皇上和瑾親王親自出手徹查科舉舞弊，你們洗乾淨脖子等著砍頭便罷，別做這些不切實際的夢。能把你們全須全尾撈出去的人本不存在，頂上那兩位已經忍到頭了，誰的面子都不會給。”

另一名獄卒把一枚香丸置於鼻端，一邊陶醉萬分地嗅聞一邊說道：“這話你可說錯了，京中還是有人能打通那二位的關係。”

“你說誰？”先前的獄卒好奇地發問。

“手段通天徹地的人，在咱們京中只那一位吧？”

“嗐，你說了不是等於白說嘛！那位活神仙可不會管這種破事兒。”