第7章 彌漫霧氣背後的不速之客

  艾塔黎亞建立在第二類元素之上。由於輝質像是閃耀的星，因此人們又將之親昵地稱為‘星輝’。

  確切的說，這是一片洋溢著星輝的海洋。數不盡的第二類元素充斥在整個世界之中，蘊含著浩瀚如煙海一般的高維信息。

  這裡的所有一切皆由星輝（第二類元素）構，包括生命本——甚至於它等同於生命。因為死亡僅僅代表星輝在生命的流失，而不是消亡本。借助幾位神祇的力量——譬如醫護之神米萊拉、正義之歐力、純潔紗與機運眷者羅曼，在這個世界上人們獲得了多次複生的能力。

  而直到的星輝徹底熄滅，生命形態才會回歸本質，真正歸亡並重新與世界同化。艾塔黎亞的原住民似乎早就了解這一過程，他們從哲學的角度來看待它，將之稱之為‘萬的歸宿’。

  對於選召者來說，過程幾無不同，但結局稍有差異。人類通過與輝質的同調來獲取星輝，星輝的多等同於他們與世界同調的程度，當完全歸零時選召者會被艾塔黎亞的星海所排斥，回歸實形態並永遠失去再次進的機會。

  此外，由於艾塔黎亞星門本亦是以恆輝質所構建，所以即使是方鴴這樣的渡者，也一樣可以獲得量的星輝。大約是正常選召者的一半還一些。

  不過對於選召者來說，艾塔黎亞有一個絕對的忌。

  即死寂區——

  由於死寂區直接排斥輝質，所以在這裡死亡的選召者將無法通他們的星輝，會被艾塔黎亞的星海直接排斥出世界之外。

  方鴴做夢都沒想到自己的第一次任務就會遇上這樣的場面，他好不容易才來到這個夢想之中的世界，還沒真正展開自己的冒險之旅，難道就要永遠地離開？他腦子一時間有些，話卡在嚨裡說不出，隻聽到有人好像在他的名字，那聲音恍若從天邊傳來一樣，又帶些焦急。

  “艾德！”

  “艾德！？”

  方鴴猛然之間反應過來，才回過神那是卡佩的聲音。他好像一下子找回了自己，大喊道：“卡佩小姐，這裡是——”

  回應他的是一聲驚呼。

  “小心！”

  方鴴楞了一下，下意識地抬起頭。

  土丘上方不知什麽時候多了一道黑影，撲了下來，巨力直接將他撲倒在地上。他聽到一陣混合著音的低沉咆哮，一混夾惡臭的腥氣撲面而至，才看清一張布滿雪白尖牙的巨口，腥紅的尖舌在顎垂下揚起，帶著拉長狀的唾向他一口咬來。

  巨狼——方鴴心臟都差點停止了，這種生有兩個亞種，森林巨狼生活在努林那瑞巨樹丘陵；荒原巨狼棲息在羅塔奧的奧古荒野之上。

  這是一頭森林巨狼，銀的鬃與巨大的格就是它的標志特征，它不應該出現在這裡。方鴴拚命用手手就托住那巨狼的下，這產生了一點作用，但手上也被尖利的牙齒和爪子割開了好幾條口子，鮮淋淋。

  森林裡傳來一聲呼哨。

  巨狼忽然改變了策略，一口咬向他另一側脖子。

  完了，方鴴心中一陣絕。他這才明白為什麽森林巨狼會出現在這裡，因為對方有德魯伊。一想到這裡是死寂區，他又不知從那裡生出一子勇，揮拳打，一拳打在了巨狼的眼窩裡。

  巨狼的尖牙幾乎都要咬開了他的脖子，流如注，在這千鈞一發之際吃痛地抬起頭，一爪子將他掃飛了出去。

  背後是一段殘垣，上面布滿紫蘿，方鴴騰空而起撞在上面，痛得差點背過氣。他好不容易才緩過氣來，卻看那巨狼搖晃了一下碩大的腦袋，兩隻焦黃的眼睛在黑暗中幽幽發，又向這個方向看了過來。

  方鴴心中不由升起一無力，就算他完好無恙再乘以十也未必是這頭巨狼的對手，何況現在。

  那頭畜生一潔的銀完全張開來，威風凜凜，型幾乎大了一圈，四足著地僅拱起的背脊就有接近兩米高，活像一頭壯實的公牛。

  它呲牙咧，嚨裡回著低沉的咆哮著。

  這是攻擊的前兆。

  方鴴只能撿起一塊燧石握在手中，他裡就流淌著不服輸的格，不知何為引頸就戮。一道黑影從灌木叢中了出來，一頭撞在那巨狼上，帶著低沉的怒吼，將那畜生掀飛了出去。

  是魁德，方鴴驚喜得差點出來。魁雙手舉劍，向下一斬，但那巨狼向後一滾，讓他一劍砍進了厚厚的落葉之中。

  “小……”方鴴激地張了張，試圖提醒對方這裡是死寂區，但嚨裡像是有一團破布，沙啞得發不出任何聲音來，急得他直哼哼。他依稀看到魁德與巨狼纏鬥在了一起，略佔上風。

  正在這時，森林幽暗出了一道影，站到了魁德背後不遠。那人穿著一髒兮兮的皮，格瘦高，生了一頭油膩的黑長發，沉的眼珠子深深地凹陷在眼眶裡面，臉頰幾乎皮包骨頭，手上握著一把短劍，刀刃沉黑，無一澤。

  那是一把由奇異的鐵木打造的短刀，在努林那瑞，德魯伊們常用這樣的材料打造武與盔甲。他出現得幾乎悄然無聲，魁德也毫無察覺。方鴴見狀心中焦急到了極點，不知從那裡生出一力氣從嚨裡發出了聲音來，但正是此時他到脖子一涼，一把利刃架上了他的咽，一隻手捂住他的，並使勁將他向後拖去。

  方鴴只能焦急地發出低沉的嗚嗚的聲音。

  後縈繞著一淡淡的氣味，有點像是卡普卡一帶原野的氣息，那裡廣泛地生長著許多薰草，帶著清淡的馨香。方鴴意識到鉗製住自己的人是個人，那個人用冰冷的刀鋒提醒他：“別——”

  方鴴忽然雙手一把握住匕首，用盡全力將它扯開。那人嚇了一跳，沒預料到他如此剛烈，一時間竟然沒反應過來。他指間鮮淋漓，翻卷皮下幾乎出森森白骨，乘對方手稍稍松開，他張開一口向手指猛咬下去。

  他幾乎使出了全的力氣，那人痛一聲一把將他丟開，“你屬狗的嗎！”氣得大喊。方鴴淋淋地張開，大喊道：“小心！”話沒說完，便被當踹了一腳，飛出去好幾米遠重重摔在地上。

  魁德這才驚覺，回過頭來，那個髒汙的男人自然進他的視野。後者端著短刀如閃電般向他刺去，魁德反手一劍擋住他，刀劍擊發出一聲尖利的鳴，灑出一片火花。

  那德魯伊還想再進攻，但橫裡一箭來，他的巨狼夥伴反應極快，竟一躍而起一口將箭叼了下來，上下顎一合咬了個碎。

  霧氣中卡佩握著長弓走了出來，後跟著其他人——但已寥寥無幾，而且人人上帶傷。卡佩看到這邊的況一個箭步衝向方鴴。但那個人反應更快，先一把抓住方鴴的頭髮，將冰冷的匕首在他脖子上。

  “這是你們唯一的煉金士吧？”

  卡佩一下止住了腳步。“我建議你趕快逃。”有些認真地對那個人說道。

  那人正準備說什麽，忽然地面微微一震。

  方鴴不遠有一片積水的坑窪，他看得清楚，波平如鏡的水面上忽然起了一圈圈漣漪。

  那個德魯伊也楞了一下，一手安自己的巨狼，同時回頭向森林中看去。

  方鴴瞅準這個機會，突然對那人說了一句話，他虛弱得一張一合，但就是發不出聲音。

  “什麽？”那人微微一怔，低下頭疑地看了他一眼。“我說小心眼睛——”方鴴小聲說道，右手五指並攏，像遊魚一樣向上一翻，手套上的銀軌哢哢一陣晃。上兜裡發出嗡一聲輕響，飛出一道金的芒，直撞在的眼眶上。

  人吃痛地低喊一聲，捂住眼睛，方鴴想也不想掙向卡佩跑去。“該死！”那人快被氣死了，一隻手捂著眼眶追過來想要一把抓住方鴴的後頸，但正是這個時候，地面忽然猛烈地晃了起來。

  仿佛經歷了一場地震，兩個人齊齊摔倒在地上。

  那個看森林方向的德魯伊終於變了臉，他不知道嘀咕了一聲什麽；大概只有那個人聽清楚了這句話，臉慘變抬起頭問道：“那東西怎麽可能來這裡，這不是還在跡的外圍？”

  德魯伊一句話都沒多說，隻對說道：“快跑！”