第1章 橘青登

他有相當多的稱號，“仁王”、“幕府絕劍”、“國之上柱石”、“法蘭西之友”……然而，在獲得那麼多充滿榮耀的稱號之前，他只是一個被蔑稱為“呆頭登”的府小明。

——第1卷《青登捕帳》卷首語

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安政七年（公元1860年），1月12日，夜晚——

江戶（東京的古稱，江戶即現在的東京），北町奉行所——

“待會衝進去的時候，降者不殺，反抗者就地正法，以上”

這道低沉的男聲傳進秦登的耳中。

秦登茫然地看向這道男聲的主人。

剛才這道男聲的主人，是一名年紀大概在27歲上下的年輕人。

此人長得濃眉大眼，一臉正氣，穿著和服，頭戴陣笠，寬大的和服袖用一條細帶繫，左腰間著一長一短兩把武士刀。

——我這是在哪？

秦登轉著茫然的目，掃視著周圍。

他發現自己一間寬敞的房間，雖然現在是夜晚，但因為房間的各都有著蠟燭，所以房間的線還算明亮。

秦登先朝自個下一看——自己正坐在一張小馬紮上，上穿著以酒紅為主調的羽織，羽織與底下和服的袖子也用一條細帶繫。

左腰間也是著一長一短兩柄武士刀，右腰間則著一柄怪模怪樣的武。

看著在右腰間的這柄古怪武，一個名詞在秦登的腦海中蹦出：十手。

【注·十手：日本的一種短兵，可理解一種模樣較奇怪的鐵，是江戶時代的“警察”們的標配武，是警般的存在。】

秦登覺自個的子倍兒重，抬手往口一，發現自己的和服下面穿著一件鎖子甲。

——到底……咋回事……？

秦登轉著滿是迷茫之的視線，環視四方。

他的左右兩側各坐著一名穿打扮和他差不多的青年。都是腰間著武士刀與十手。

一個長相普通，半闔雙眼，一副半睡半醒的模樣。

另一個長相俊，瞪大著雙眼，一副正在發呆的樣子。

而他的前方，則總計站著二十幾號人，他們不像秦登一樣有馬紮可坐，他們統統都站著，手持各式各樣的武。

秦登覺自己慢慢弄清楚現在是什麼況了。

——我這是……在古代日本？

他的因震驚而一點點張大。

“橘君，怎麼了？為何一副像看到鬼的樣子？”

橘君——一個既陌生，但又覺非常悉的稱呼。

聽到有人正呼喚這名字，秦登立即下意識地循聲去。

呼喚這名字的人，正是剛才那個嚷嚷著“降者不殺，反抗者就地正法”的濃眉大眼、滿面正氣的青年。

看著這個青年，一個人名在秦登腦海中蹦出來：有馬秀之。北町奉行所的與力，是他的直屬上司。

【注·與力：江戶時代的職名，可以理解府裡的中層幹部】

“馬上就要殺進‘仁義眾’的老窩了，”有馬正道，“快點打起神來。”

從他口中說出來的僅是流利的日語，而秦登之前明明從沒學習過日語，但卻能聽清他都在說些什麼。

“抱歉。”秦登下意識地說道，“讓您見笑了。”

下意識從秦登口中吐出的，是同樣流利的日語。

有馬用疑的目又看了秦登幾眼後，便不再理會秦登，雙臂環抱於前，閉目養神。

秦登此時仍舊於還沒適應現狀的混狀態。

連做幾個深呼吸，努力讓自己不要這麼慌。

就在秦登的緒稍稍變得平靜了些時，一個個記憶片段突然在秦登的腦海中跳出——

他橘青登。

今年18歲。

是江戶的北町奉行所的定町回同心之一。

北町奉行所：也簡稱為“北番所”，可以理解江戶的市政府。

定町回：專門負責維持城市治安的部門。

而同心，則是職名，地位在與力之下，是府裡的基層人員。

所謂的“北町奉行所定町回同心”，便是負責城市治安的基層人員，可以理解基層警察。

他的母親在他還年時就因病去世。

他的父親原本也是江戶的同心，但在半年前不幸病死，隨後他承襲了他父親的位置，了北町奉行所的新的同心。

此時此刻，他正準備和其他同僚衝進一夥自號“仁義眾”的盜匪集團的老窩，將這群盜匪一網打盡。

這支盜匪集團雖有自號“仁義眾”這麼個好聽的名字，但實質上卻是一幫燒殺搶掠、無惡不作的惡徒。

早在1個月前，府就開始追查“仁義眾”的行蹤，終於在前段時間找到了他們的老窩，然後於今夜集結了部隊，準備就在今夜將他們一網打盡。

而秦登就是負責參與今夜的這一作戰的一份子。

在秦登仍消化著不斷從腦海中浮現的這些記憶片段時，不遠的房間房門被猛地拉開——一個長得白白胖胖的大胖子，在幾名侍者的陪同下，順著被拉開的房門進到房。

在這大胖子出現在房間後，有馬便猛地睜開雙眼，然後起向這胖子行禮：“奉行大人！”

房間的其餘人也像有馬那樣迅速起向這大胖子行禮。至於秦登也下意識地起行禮。

薄井忠次郎——這個大胖子的名字。是北番所的町奉行，可以理解江戶的市長。

薄井擺了擺手，示意眾人免禮。

“今夜，就拜託各位了！”薄井高聲道，“據線人傳回來的報，仁義眾的賊人仍留在他們的據點……”

薄井嘰裡呱啦地講了一堆話，將其總結一番，就是激勵眾人今夜要努力抓賊，令這次的逮捕行大獲全勝。

在結束了這簡短的員後，薄井朝旁邊的一名侍者使了個眼，而這侍者也相當醒目將手中一直拿著的東西遞給薄井——柴魚片、魷魚條、結昆布還有一壺酒。

薄井接過這些東西后，親手將這些東西給有馬。

這是江戶時代的規矩之一：在組織大規模的緝捕行時，町奉行會親手將柴魚片等下酒菜還有酒給負責行的與力以激勵士氣。

有馬接過酒水等後，三兩下就吃了個乾淨。

“有馬君，祝你們凱旋。”薄井用力地拍了拍有馬的雙肩。

“我等將一所懸命！”有馬朗聲回應，隨後將一口氣喝乾的酒瓶遞還給薄井。

“是時候了！”有馬朝秦登等人高聲喊道，“跟我來！”

說罷，他扶著左腰間的佩刀，一馬當先地朝房間外衝去。

房其餘人隨其後。

仍於茫然狀態的秦登只能跟著人流一起小跑著。

他們一口氣衝出了奉行所，在夜的掩護下，朝江戶的西郊疾馳而去。

在小跑了近20分鐘的時間後，在有馬的帶領下，他們總算來到了一座不起眼的民居前。

這座民居乍一看，似乎普普通通。

但經過他們府的調查，已經查明——這座民居就是“仁義眾”的老窩。

據線人提供的報，“仁義眾”的核心員今夜都會在這座民居開會。

來到“仁義眾”的老窩前，領頭的有馬不帶任何的猶豫，“噌”地一聲拔出了腰間的長刀，然後飛起一腳踹開這座民居的大門：

“吾等乃江戶北番所的差！奉公搜查！”

在有馬拔刀衝進去後，其餘人也紛紛拔刀在手，然後烏泱泱地衝進去。

驚愕的大喝以及痛苦的慘，開始此起彼伏地在房間響起。難聞的腥味開始在空氣中飄散。

秦登跟著人流進了“仁義眾”的老窩。

剛進老窩沒多久，秦登便看見有個頭瘋狂地揮舞著刀，企圖衝破他的同僚們的包圍。

然而他才剛衝出包圍網，一柄刀便冷不丁地自他的後劈下，劈碎了他的腦袋。

從這頭的傷口噴濺出來的，直接灑到了天花板。

這真實的腥畫面，讓秦登都不驚住了。

衝進屋中的同僚們，已經四散而開，前去各個角落追擊“仁義眾”的員。

就在秦登思考著自己現在到底該做些什麼時，他眼角的餘瞅見自己的左面有奇怪的黑影在蠕。

轉頭向左邊去——原來是一名中年人將雙目瞪圓，一邊發出怒喝，一邊舉刀朝秦登衝來。

他的目標是秦登！

著舉刀向他衝來的這名中年人，秦登先是一驚，然後像條件反一般拔出了腰間的易於在狹窄空間揮舞的短刀，雙手攥刀柄，迅速架好了刀。

奇怪的手在秦登的雙手手掌出現。

明明覺是第一次握武士刀，卻清楚地記得刀該怎麼握、以及——該怎麼揮！

秦登的邊剛好有一扇窗戶。

皎潔的月順著窗戶投到秦登的上以及秦登的刀上。