微風輕輕，謝無熾剛闔攏眼皮沒一會兒，有人來，把時書走。又半個時辰，謝無熾醒過來，一瞬間腦子裡熱得不堪，耳朵連接口中

的溫度幾乎要炸了，整個腦子裡好像被一片熱霧包圍。

……

……

耳朵裡一片寂靜。

謝無熾定了定神，神鬱，他往袖中放了一把鋒利窄刀，拿起架子上的笠帽，將上和裹得嚴嚴實實，影濃烈的夜中。

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時書被急走，因軍中送來了一批人，如今都隔開了，但凡有咳發熱，立刻送往醫藥局。

這羣人極有活力，坐在一起，時書熬煮湯藥給他們喝，他們便在聊天。

“咱們不會死吧？”

“這瘴癘鬼毒之氣，據說是人一染上就死，也不知道會不會死。”

“運氣好，現在染上的人了，之前多呢。”

“小聲些，我聽說，先前都準備把舒康府封閉城門，屠城！要是阻止不了蔓延，就把人都殺了，再一把火燒了首，以免鬼毒擴散。”

“現在好嘛，擴散了，人還有得治。”

“屠城？好狠的心！”

時書聽得頭皮發麻，有人把他認出來了：“你是那個花？”

時書端著藥罐一頓：“怎麼了？你認得我？”

“儺神在上，鍾馗在上，祈福有用！”

跟醫生出手室聽見病人家屬謝上帝一樣。

時書沒反駁，心想這次要不是有謝無熾，林太醫，還有衙役軍士們，醫藥局的努力，恐怕整個舒康府無法遏制，只有死路一條了。

子時，接班的大夫過來接替照顧，時書和林春一起離開。

醫藥局前並非醫藥局，而是染坊司，先前的醫藥局佔地過於狹窄，本次舒康府遭瘴癘之氣襲掠後，而染坊又在民叛時，率先被起義的民軍屠殺，先搬到這裡來應急。

每到深夜，染坊司一丁點的聲音都無，時不時響起幾聲鴞，十分瘮人。

林養春一路揹著手：“謝時書，你有沒有聽過染坊的傳聞？”

“林大夫，你除了好救人，是不是就八卦，而且還說？”

林養春：“所以，你聽不聽。”

“……請。”

“這染坊司，平日染的是儀寧花的花泥和果實，紅嘛，這池子和染缸當中，水波鮮豔，深紅如。”

時書：“……這種詭異的花種著幹什麼。”

“還讓那些婦人被迫在此染布，不許離開，也不許和丈夫們見面。此次民叛中的一位土匪呢，正是妻子在此被毆打至死，痛恨之下落草爲寇。當這土匪殺舒康城時，第一件事，便是來這染坊把監管的太監和商人，全部殺了。”

時書：“然後呢？”

“儀寧花水全放乾淨，這些太監員的，相形之下，和花居然沒什麼差別，哈哈哈哈。”

時書：“……慘。”

林養春說：“這還不算慘呢，瘴癘鬼毒之氣，熱毒在肺腑縈繞，其中一種解法便是割開人位，刺絡放，恰好，又沿著這條水放

出去。”

“我看這染坊就跟過不去了，”時書說，“不過好在鬼毒之氣馬上要消失了。”

林養春說：“是啊，你那位哥哥真有本事。沒有他，不知道多死幾十萬人。其實是你郎君？不必不承認，我不會說出去的。你們的關係，也不像朋友。”

“那你就想多了，我和他，確實是好朋友。”

恰好到了分路之時，時書晃了晃手：“再見了，林大夫。”

走到院中，有人在喊：“謝參議？謝參議在不在？”

時書：“你們找他幹什麼？”

“城南有個賭坊，有人病倒了，讓看看去。”

“他回來了嗎？”

“差役說見他從城外回來，但在這門口喊了半天，也沒有人答應，恐怕是沒回來。”

“那就是沒回來了。你先走吧，等他回來了，我幫你跟他說。”

“好，多謝！”

……謝無熾還沒回家。

時書打了個呵欠推開門，燈極暗，一不小心便會踢到房屋傢俱。時書對屋非常悉，黑走到燈臺，掏出火摺子“噌！”地點燃了油燈。

悶熱難當，時書撕扯掉自己這爛布裳，手索到牀頭時，沒想到到一雙溫熱有彈的手。

“嗯？”

時書猛地退了一步，立刻驚醒。

“謝無熾，你在？怎麼不出聲啊？”

時書掌心到了黏膩的。

尋著燭火看過去，一襲影坐在牀頭和櫃子的死角，謝無熾盤席地而坐，半閉著眼，脣瓣抿一道涼薄的線，姿依然十分的端正括，不過那頭側著，鼻樑讓燭火染上了微涼的影子。

他一隻手放在膝蓋，另一隻手抓著一把細而窄的刀片，垂落在地，跡斑斑。

彎彎曲曲的流，從他指尖泌出，已然結痂。

時書腦子裡撞了一下，猛地俯下：“謝無熾？”

“謝無熾？你怎麼了？你爲什麼拿刀割手，你——”

時書忽然明白，臉近到他眼前，謝無熾呼吸的熱氣呼到臉上，十分地燙。時書把額頭抵上去，難以言喻的熱度襲到皮。

時書霎時後背冰涼，深呼吸了一下。

“謝無熾，你，你……你居然也——”

時書雙手捧著謝無熾的臉，謝無熾被喚醒，側頭咳嗽了一聲，晦暗的眼珠漆黑，一瞬不轉盯著時書，神平靜如潭水。

“回來了？不出意外，我這些天東奔西跑，染上瘴癘了。”

時書手莫名發抖：“沒事，彆著急，我去找林太醫來。”

謝無熾：“我知道會付出代價，沒想到會是這樣。送我去前院吧，跟病人待在一起，以免染給你。”

時書頭卡了一下：“不，不去前院。你別怕，謝無熾，我照顧你。前院人太多了管不過來，有時候人跟一樣，你不要去前院。”

時書腦子裡一團麻：“我不去醫藥局了，我就在這，陪著你。”

謝無熾垂眸，微笑：“你不怕和我一起死？”

時書：“我不怕。”

“死也不怕麼……”

謝無熾眼中暗沉，倏地手抓時書的領，把人拽到跟前，一瞬不轉盯著他的薄脣，眼珠中瀰漫著紅。

“好啊，記清楚，你說了照顧我。”

“我現在，可疼得厲害。”！