膝蓋跪在黃土上，手上呈著一封信。而謝無熾則在勝利之師的簇擁中，坐在上首椅子裡。經過了持久的殺戮，他眉眼和神越發沉不泄，自帶冰冷之。

不遠，則是麻麻佇立的謝軍，形虎狼之勢。

來人稟報：“這是吾將軍的信，大將軍平定舉國之，吾等欽佩不已，大將軍倘若要進東都城門，吾將軍願親自爲將軍開門迎接，助將軍大計！”

謝無熾淡淡：“你們將軍是誰？”

來人道：“殿前都指揮使，現掌皇城司，褚德。”

謝無熾聞言，笑了笑：“殿前都指揮使，掌軍數十萬，原來被旻軍節節敗退的褚將軍？”

此人辱支支吾吾道：“將軍不能抵抗，實在是陛下朝令夕改，強人所難……”

謝無熾：“也好，看來褚將軍明察通達，心有丘壑。明日，就在東都城門相見吧。”

衆人不解其意，這人沒料到事進展順利，連忙跪謝：“是！”

人跪行出去，衆人議論紛紛，詢問謝無熾：“難道真信了這人的話，開城門進去？”“將軍三思！”

謝無熾不答，喝了口茶，掠起眼皮留意道：“二公子呢？”

辛濱適時彙報：“二公子聽到仇軍的一番話，到韶興府接杜公子的了，已有護衛跟隨，請將軍放心。”

謝無熾放下茶杯：“杜子涵死了？”

辛濱便把仇軍的話再重複一遍，謝無熾眼中似有審視，片刻後，重新凝結上一層冰霜。

“再調派人手，護衛二公子安全。”

-

秋雨過後，路面泥濘不堪。一派雨打芭蕉後的殘花流水，山谷中景秀麗，時書一擡腳，踩在浸了雨水的腫脹花瓣上。

馬蹄深一腳淺一腳地跋涉，路過人煙荒蕪的野村，臨江府爲戰場，十室九空，炊煙斷絕，時不時跑過野狗，叼著不能分辨的骨頭。

時書催馬匆匆，往後回看了一眼：“對不起謝無熾，這個時候，我本來應該在目睹你的勝利，但……”

他回過頭，泥水飛濺，護衛提醒道：“二公子小心啊！旻兵雖已被衝潰，但現在仍有許多殘兵作，東躲西藏，如果遇到了恐怕不安全。”

時書如夢初醒：“明白了，謝謝諸位，我會小心。”

護衛道：“接到報，有兩支殘兵向這個方向彙集，消失在山不知所蹤。屬下已經讓仇軍調了一支隊伍來護送。”

時書終於想起來：“剛纔我聽到諸位將領彙報戰功，沒有聽到音昆的名字，這個人抓住了沒有？”

護衛道：“戰俘中沒有這個人。”

時書勒馬忽然停下，聽到杜子涵的死訊後，他腦子一直昏昏沉沉，僵滯，此時好像有了一活意。

時書茫然地觀察四周，問：“這條是去哪裡的路？附近都有什麼城池？”

護衛道：“我們走的是蘭道，經過平安縣，樂縣，瓊花鎮，流水村，武林鄉，再到韶興府去。”

時書勒馬而走，看到周邊的建築，俱是白牆灰瓦，小橋流水，朱門繡戶，一看便是書香門第，但房屋都被焚燬，顯然遭遇到兵禍，許多痕跡似乎就在最近。

時書道：“這裡是景軍的地界，景軍呢？”

護衛道：“景軍正在大，士兵畏葸，早放任民間不管了。”

馬蹄焦燥不堪地踏，時書道“駕！”再走了一段路，路上只覺越來越悉。一段回憶涌到腦海中，無數的日日夜夜，他和謝無熾曉行夜宿，白天趕路，夜裡在荒村野寺休息，自己嘰嘰喳喳說個沒完沒了。

再到紅線節的夜裡，小楫輕舟，漁鼓頻繁，熱鬧喧囂。那是謝無熾事業草創，正在爲前途奔走時，時書和他治理舒康府的疫氣之後，繞路來到長縣拿取裴文卿的文書，實則與朝廷新派結，再一路回到東都。

時書怔住：“我和一個人，曾走過這條路。”

護衛不解：“請二公子明說。”

時書：“再往前是不是長縣，百代儒宗之首，鶴書院？”

護衛道：“正是。再往這條路，正是大景文脈，許家鶴書院所在。”

時書腦海中彷彿掠過一道閃電，調轉馬頭：“先不去找子涵，你讓仇軍派一支軍隊，立刻去長縣！保護書院。”

-

兩支北旻殘軍，彙集在漁村一低矮的山坡附近。旻兵在長久的逃命中，個個面漆黑，眉眼疲憊，手中拄著一把彎刀。

衆人得皮包骨，聽聞休息之後，紛紛拿出不多的糧食，啃咬。

衆人埋冤：“這一路什麼吃的也沒搶到，這裡的百姓全是窮死的，家裡一顆米也沒有。”

另有人說：“沒有辦法，打仗全被搶了。”

有一個人，悄悄走到殘軍的領頭前，從懷裡掏出個饅頭：“王子，你吃，奴才還剩兩個。”

音昆滿臉烏黑，看他一眼，笑著接過饅頭：“好啊，重格，你心裡有我。憑這個饅頭，回了北旻我請大君封你當，賞牛羊上千。”

重格的淒涼道：“奴才效忠王子，何敢求報。現在兵敗，走一步算一步了。”

音昆撕咬饅頭，瞥他一眼：“聽說一句話嗎？勝敗乃兵家常事。我狼兵並未潰敗，只是暫時撤退。”

重格哀怨道：“王子，奴才親眼看見大君被俘，大太子和三太子被俘，國母被俘，我們何不逃回茶河線以北去？”

音昆臉驟變，一把攥住他手腕：“你在說什麼？”

這人聲音放輕：“茶河以北也被奚信和韓田佔領，但我們逃回去，逃到山脈的極北，重新創建我們的國度——”

音昆一言不發，將饅頭咬碎一口一口吃乾淨，盯著他，像在嚼食他的。這人有些驚恐，往後退去，下一秒，被音昆拎著後領拽起，在一陣哈哈的狂笑中，猛地將他砍死。

音昆兇畢：“我說過了，北旻沒有失敗，我們也不會失敗！”

其他狼兵面驚愕，有人說：“王子，這是王子從小長大的同伴……”

音昆道：“只有與我共同擊潰景人的纔是同伴！還有誰敢議逃，別怪我刀不長眼！”

衆人紛紛道：“是。”

-

兵臨城下，一鬱的太。

大景國祚二百餘年，第一次東都被圍，舉國上下莫不震。

百姓在城廂之中，紛紛往城樓下觀看謝無熾的軍隊，甚至有守城軍也萬分好奇，人羣不得不，踐踏，爭吵：“哪個是謝將軍？”“哪個纔是？”“謝將軍之銳師，比起景軍只勝不敗。”“他們的軍容比我們強多了！”

一支支攜帶文書的羽箭上城門，百姓著，紛紛拆開觀閱：“大將軍擊敗旻兵數十萬人，坑殺三十餘萬，大將軍可稱虎狼之師！”

百姓們一雙雙眼睛朝城樓下張，但剛誇耀出口，便被隨即趕到的軍衝來，奪走文書，暴推搡，甚至將宣讀者一刀捅死！

流如注，太學生在城廂中奔走，痛心疾首：“事實如此！鐵證如山，爲何還要欺瞞！不要再殺百姓了！不要再殺百姓了！”

微風徐徐，千軍萬馬在東都城樓下列陣，前排是銳鐵騎，其次步兵，再其次攻城械，黑雲城城摧。而東都門戶閉，吊橋高高懸起，警惕著城樓下的軍馬。

一隻覆著鎧甲的手擡起，肅穆的軍陣之前，馬匹分開道路，走出一匹棗紅的高頭大馬。

“將軍，恐怕城樓上放冷箭，將軍還是不要……”

謝無熾：“讓開。”

謝無熾催馬往前，負著一把烏黑的柘弓，背上羽箭，馬蹄不急不緩，到了軍陣的最前方。

“這就是謝將軍！殺得旻兵鬼哭狼嚎的謝將軍！”有人說，城頭頓時安靜，紛紛看向城樓下唯一在嚴肅軍陣前的影，屏住氣息。

在場目睹十餘萬人，紛紛等著這影說的每一句話。這纔是男人最頂級的權力，無人不對他順從，不對他卑躬屈膝。所有人都要看他的眼行事。

謝無熾：“皇城司的褚德呢？讓他出來。”

片刻，城樓上，戰戰兢兢站了那要“從龍之功”的將領。但他仍在城樓上，不敢真叛，只好和悅道：“謝將軍召來末將，有何貴幹？”

謝無熾慢條斯理從背後取下柘弓，手指戴著玉韘，箭矢上掛著一封信件，將柘弓擴大，朝向城樓之上。弓如滿月，力道強勁。

“褚將軍站好，我家將軍要試！”

辛濱嬉皮笑臉地喊道。

“你說什麼？！”

“豈有此理？”

“這是什麼意思？”

城頭上一陣，下一秒，箭矢出，攜帶凌厲風聲朝向褚德的嚨。褚德猛地大一聲，掉頭躲開，但耳背被撕開了一塊，紅鮮淋漓，而那支羽箭則掠過深深沒壁之中，可見力道之勁悍！