他的眼突然與馬維的眼撞在一起，就在這一刻，他清楚地看到了對方眼中令人窒息的兇殘和暴戾。紫川秀不寒而栗：這家伙是個極度兇殘的惡！

他放緩了聲音：“馬維長，邊防軍人也是按規定行事，錯的是我，不應該把證件失。”

“是！統領大人寬宏大量，饒了你們狗命，還不多謝大人？”

四面響起了參差不齊的多謝聲，紫川秀想起一件事：“馬維閣下，這些軍人無罪，不過有個家伙真的該狠狠懲罰的。”

“不知此人是誰？請大人賜下名字，我宰了他喂狗！”

“馬維閣下你該好好審查一下您的軍需了。剛才我和邊防兵們一起吃飯，他們的伙食差得不得了！歐路，帶我去你們存糧。”

掀開糧缸的蓋口，一濃重的霉爛味道撲鼻而來。紫川秀沉痛地說：“這樣的糧食如何能供應我們的士兵呢！”

馬維沉著臉吩咐左右：“立即把軍需抓起來，押送到旦雅軍法去！”

紫川秀贊許道：“很好。還有，發下來的餉金也被克扣了大部份！馬維長，邊防部隊守衛國家的第一線，常年日曬雨淋，宿荒野，我們不能苛待他們啊！”

“大人，下明白！下立即把財務也抓起來！大人，夜已經很晚了，這些瑣事不妨明天再理吧。大人，您勞累了一天，這麼簡陋的地方您怎麼能休息得好呢？請到瓦林市區去吧，或者這附近有一棟別墅也可以供您休息。”

紫川秀正要答應，忽然一陣莫名的寒意襲來，他改變了主意：“不勞煩你了。剛才我已經睡下了，同樣休息得很好。”

馬維很熱地邀請了一通，但紫川秀意志堅定，他只好作罷，低了聲量說：“大人，可否單獨說話？”

親隨們乖巧地向外走，屋子里只剩下兩個人，馬維恭敬地說：“昨天我才剛剛從旦雅回來，有件事需要與大人您商議，只是普欣和文河閣下都說大人最近不適不見客，不料大人卻是來了我們這里，真是出人意料，出人意料……”

紫川秀直截了當地問：“你去旦雅找我什麼事呢？”

“大人，上次您掉了點東西在家兄那，家兄讓我給您送過來。”

馬維塞過來一個信封，紫川秀一哂，不接，微笑道：“這事急不來的。遠東那邊還在打仗，我在這邊遠隔萬里，一時也不好作，至于錢，無功不祿，馬維閣下您還是拿著吧。”

紫川秀只是推托，馬維不得不把錢收了起來。他一點不尷尬，笑容可掬地說：“既然這樣，這錢下就先幫您存著吧！夜深了，下不打擾大人您休息了，謹祝大人晚安，告辭了！”

“總督你走好。”

馬維上了馬車，近百名隨行的騎兵也跟著轉離去，煙塵中車隊漸漸遠去。

看著馬維離開，紫川秀覺如釋重負。在自己的地盤，馬維的氣質與在旦雅時截然不同了。

相比之旦雅那個小心謹慎的中級軍，剛才的馬維出一種肆無忌憚的驕橫味道，那咄咄人的霸道竟給了紫川秀無形的力。

“居然當著我面打人？混帳，這小子真他媽是個土皇帝！”紫川秀低聲罵道。

他轉過來，邊防站的士兵齊刷刷地跪倒了一地。

“你們怎麼這樣！快起來！”

歐路小旗在士兵們的攙扶下站了起來，他含著淚說：“謝大人救命之恩！若不是大人出手搭救，我今天真的會沒命的！”

“馬維長的脾氣是暴躁了點，不過不至于鬧出人命吧？家族畢竟是有王法的。”

“大人，在瓦林行省，馬總督的話就是王法！今天若不是大人您在場，我真的會給他扔出去喂狗的！”

“不可能吧？”

“真的！”士兵們七八舌地說：“上個月，新調來的邊防治部路南副旗本不知道總督的厲害，跟總督吵了起來，結果總督大人下令打死了！”

“因為馬總督把我們的餉銀克扣得太過份了，我們以前選了士兵代表去旦雅向軍團總部投訴，最后代表們都給抓回來，活生生地被打死了！”

“不要說我們這些小兵了，就算比他等級更高的行省省長，馬維總督也是說打就打，毫不客氣！上個月，為了馬家與出租農之間的糾紛，省長說了幾句公道話，瓦林的駐軍當天就沖進政府把省長拖出來當街痛打了一頓，輕松得就像打條狗！”

聽著士兵們痛訴馬維的劣跡暴行，紫川秀震驚異常，馬家在瓦林行省橫行霸道到了極點，有些事即使士兵們眾口一詞地保證他都不敢相信：“不可能吧！省長與總督是平級員——哦，不，在西南省長比總督更高一級，馬維怎麼敢干出這種事！公然侮辱上級是死罪，就算他敢，他部下怎麼敢執行這種命令？”

“大人您可知道第三十五步兵師的來歷？”

“黑旗軍屬下的一個步兵師，有什麼特別的嗎？”

“大人，您這就有所不知了！當初家族把馬家的雇傭軍收編，不知怎麼回事，那支被收編的雇傭兵居然原封不地留駐瓦林，而馬維則出任師團長和行省總督！第三十五師全都是馬家死心塌地的黨羽，哪怕馬維造反他們也會毫不猶豫執行的，整個瓦林行省都是姓馬的一手遮天！”

紫川秀又一次吃驚得說不出話來。軍務收編貴族私兵為正規軍，當時紫川秀還在遠東，對詳并不了解，但一貫以來，為避免軍隊地方化的傾向，征集的部隊不能在本土駐扎，這幾乎是軍隊不文的鐵律了。

馬家當真是神通廣大，居然在瓦林被征調的雇傭軍又留駐瓦林，等于是家族在為馬家的雇傭兵支付薪水！為了達到這個目的，馬家究竟收買了多軍隊的上層人士？

紫川秀突然想到一個念頭，他全如墜冰窟：收編行自始至終都是軍務主持的，馬維的旗本軍銜更是軍務直接授予的——斯特林，斯特林在這件事中有沒有牽涉？他知不知？

他用力甩甩頭，努力把那些雜的念頭甩出腦外，向歐路，問：“那你？”

歐路知道紫川秀的意思：“大人，我們都不是馬維的嫡系。在馬維做總督之前，我們就是瓦林行省的兵了，馬維剛上任總督就把我們通通拆散派到國境線上守邊疆，把市區的駐軍換了他的親信部隊。”

“他為什麼這樣？”

“大人，馬家的雇傭軍原先都是地方上的惡和流氓，擾百姓，無惡不作，治部警察又不敢管他們，老百姓只好向我們駐軍求救，我們三天兩頭地跟他們干架，結仇很深。等馬維得了勢，他自然要報復我們了——部隊被拆散那是小事了，馬維還常常下來視察，找出藉口就說帶兵無能、懈怠懶，要嚴加懲治！輕則一頓好打，重則活活打死，上報說是暴病亡，本沒人理會！”

一個士兵說：“誰都看出了，在瓦林挨下去只有等死，很多人都找門路調離了，調不走哪怕當逃兵也要跑！”

歐路連連搖頭：“逃跑是沒有用的。無論跑到哪里，只要瓦林總督府發一份逃兵緝拿函，當地監察廳會馬上把你抓起來押送回瓦林，那時罪名落實軍法置，真的是死路了！大人，當兵的命本來就不值錢，死了也就死了，我可憐的是瓦林的老百姓，馬家一手遮天，這里暗無天日啊！改編之后，有了正規軍的份，馬家行事更加囂張！各行各業馬家都要一只手進去，取回扣，這麼一個家億萬的巨大家族居然就連討飯的乞丐都不放過，每天收二十個銅板的市容市貌整治費，若有不從的，馬家在這里殺人跟殺狗那麼簡單！”

大家接下來還說了什麼，紫川秀已經聽不下去了，他想起了帝林的話：“馬氏家族是國家上的毒瘤！”他對這句話的會從沒有現在那麼深刻。

帝林已經告知他馬家是家族西部地區最大的黑幫集團，但是聽帝林介紹的枯燥的兇案數字和直接面對這一連串淋淋的事實是很不一樣的，他親覺到了，馬氏家族跋扈囂張得令人發指！

那個在自己面前恭順有禮的部下、在紫川寧面前深款款的追求者、帝都社界出了名的花花公子，他的真面目竟是如此兇殘，簡直不遜于遠東的魔族——不，他比魔族更狠毒！魔族至不會偽裝自己，不會使用那一連串的花言巧語來迷人，不懂用金錢來收買高！