重新坐回椅子，直到遠教堂的鍾聲當當再響，連續七下，周明瑞才慢悠悠站起，來到櫥櫃前，拿出。

黑馬甲，同正裝，腳踝略的子，一頂半高禮帽，配上淡淡的書卷氣息，讓周明瑞到鏡中的自己時，仿佛在看講述維多利亞時期故事的英劇。

“我不是去面試，只是買個菜，準備轉運儀式的材料而已……”忽然，他低聲嘟囔，搖頭失笑。

克萊恩是如此記掛即將到來的面試，以至於化了的本能，當自己注意力不夠集中時，就習慣穿上了這唯一一套面的。

呼了口氣，周明瑞掉正裝、馬甲，換上棕黃陳舊的外套，頭頂也改了同圓邊的氈帽。

收拾好自，他踱步至那架高低床邊，抬起上方墊子，將手從底部不顯眼的破了進去，一陣索，找到了夾層。

當他的右手回來時，掌中已多了一卷鈔票，大概七八張，澤墨綠泛白。

這就是班森目前所有的積蓄，甚至包含這三天的生活費，其中隻得兩張五蘇勒的紙幣，其余都是一蘇勒的。

在魯恩王國的貨幣系裡，蘇勒位於第二層，來源於古代的銀幣，一蘇勒等於十二銅便士，有一和五兩種面值。

位於貨幣頂端的是金鎊，同樣屬於紙幣，但以黃金作保障，並直接掛鉤，一金鎊等於二十蘇勒，有一、五、十這三種面值。

周明瑞展開鈔票，聞到了很淺很淡的特殊油墨香。

這是錢的味道。

或許是來源於克萊恩的記憶碎片影響，或許是因為本對金錢從未改變的求，這一瞬間，周明瑞覺得自己上了這些小家夥。

瞧，它們的圖案是如此的，讓留著兩撇小胡子、嚴肅古板的喬治三世都顯得那樣可……

瞧，過看到的水印是如此的人，那心設計的防偽標簽讓它與假冒的妖豔賤貨截然不同！

欣賞了幾十秒，周明瑞出兩張一蘇勒的紙幣，將剩下重新卷好，塞回了墊子部的夾層。

平破附近的布條，周明瑞將取出的兩張紙幣整整齊齊折好，放進棕黃外套左側的口袋中，與兜裡的幾枚便士分開放置。

做好這一切，他將鑰匙揣右側口袋，拿上深棕大紙袋，快步走向了門邊。

噠噠，噠，腳步聲由快到慢，最終停了下來。

周明瑞立在門邊，眉頭不知什麼時候已皺了起來。

克萊恩的自殺事件有不疑團，就這樣出去，會不會遭遇什麼“意外”?

沉思片刻，周明瑞返回書桌旁，拉開屜，拿出了那把閃爍黃銅澤的左手槍。

這是他唯一能想到的防武，也是足夠強力的武！

雖然他從未練過擊，但是掏出這把手槍，肯定也能嚇唬住人！

挲了一下冰冷的金屬轉，周明瑞將手槍塞紙幣所在的口袋，掌心攥鈔票，手指按住槍把，完藏。

安全油然而生，什麼都懂一點的他霍然冒出了一個擔憂:

“會不會誤擊發?”

想法紛至遝來，周明瑞很快找到了思路，他出手槍，向左擺甩出轉，將因“自殺”而空出的那個彈巢轉至待擊發位，然後啪地合攏。

這樣一來，哪怕走火，也只是“空彈”！

重新塞好手槍，周明瑞的左手就那樣在了口袋裡，不再拿出。

他用右手按了按帽子，

拉開大門，哐當而出。 白天的走廊依舊昏暗，盡頭窗戶能的相當有限，周明瑞快步下了樓梯，離開公寓，才到燦爛與溫暖。

此時雖然臨近七月，屬於盛夏，但廷位於魯恩王國北方，有著獨特的氣候特征，一年最高溫度也才地球30攝氏度不到，清晨更是涼爽，而街道上有些地方髒水橫流，雜丟，在克萊恩的記憶裡，低收階層居住的地方，哪怕擁有下水道，類似的場景也絕不罕見，因為人多，因為生活。

“來來來，好吃的香煎魚！”

“又熱又鮮的牡蠣湯，早上喝一碗，神一整天！”

“港口送來的新鮮魚，只要5便士一條！”

“小松餅、鰻魚湯配薑啤！”

“海螺，海螺，海螺！”

“城外農莊剛采集的蔬菜，又便宜又新鮮！”

……

賣蔬菜，賣水果，賣食的流街販大聲嚷嚷，招呼著行匆匆的路人們，這裡面，有的會停下來，仔細比較購買，有的則不耐煩揮手，因為今天的工作還沒有著落。

周明瑞聞著惡臭和香味此起彼伏的空氣，左手牢牢握著槍把，攥紙幣，右手則按住圓邊氈帽，略微彎腰，低頭穿過這片紛鬧的街道。

人多的地方就有小，尤其這街區有不半失業做臨時工作的貧民和被人驅使的孩。

一路前行，當周圍人群度恢復正常後，周明瑞重新直腰背，抬高腦袋，看向街頭。

那裡有位流浪的手風琴樂師在演奏，旋律時而悠揚，時而熱烈。

在他的旁邊，圍了不著襤褸，面因營養不良而蠟黃的孩子們。

他們聽著音樂，跟著節拍，按照本能扭著，跳著自創的舞蹈，臉上充滿了快樂，就像自己是個小王子，是個小天使。

一位表麻木的婦經過，擺骯髒，黯淡。

的眼神木訥而呆滯，只有看向那群小孩時，才有些微芒閃過，似乎看到了三十年前的自己。

周明瑞超過了，拐向另一條街道，停在“斯林麵包房”前。

麵包房的店主是位七十來歲的老，做溫?斯林，頭髮已經全部灰白，臉上總是洋溢溫和的笑容，自克萊恩有記憶開始，就在這裡賣麵包和糕點了。

嗯，自己烘焙的廷餅、檸檬蛋糕非常好吃……周明瑞吞了口唾沫，微笑道:

“斯林太太，8磅黑麥麵包。”

“哦，小克萊恩，班森呢，還沒回來?”溫笑瞇瞇問道。

“還有幾天。”周明瑞含糊回答。

溫一邊夾取著黑麥麵包，一邊歎道:

“他真是個勤的好小夥，會有個好妻子的。”

說到這裡，角上揚，略顯頑皮地笑道:

“現在好了，你已經畢業了，我們的霍伊大學歷史系畢業生~嗯，你很快就能賺到錢，你們不應該住現在這樣的公寓，至得有個屬於自己的盥洗室。”

“斯林太太，您今天真像個年輕又活潑的士。”周明瑞只能乾笑回應。

如果克萊恩能順利通過面試，為廷大學的講師，那整個家庭確實將直接奔向小康！

在他的記憶碎片裡，甚至幻想過租一套偏郊區的獨棟房屋，樓上五六個房間，兩個盥洗室，一個大臺，樓下兩個房間，一個餐廳，一個客廳，一個廚房，一個盥洗室，一個地下儲藏室。

這不是奢，廷大學哪怕實習期的講師，周薪也能有2金鎊，轉正後是3金鎊10蘇勒，要知道，克萊恩的哥哥班森，工作了好些年，周薪也才1鎊10蘇勒，工廠的普通工人甚至不到1鎊或剛出頭一點，而那樣一座獨棟房屋的租金19蘇勒到1鎊18蘇勒不等。

“這就是月三四千和月一萬四五的差別……”周明瑞暗自嘀咕了一句。

然而，這一切的前提是能通過廷大學或貝克蘭德大學的面試。

至於別的途徑，沒有背景的人無法得到推薦，為公職人員，而學歷史的，就業范圍更是狹窄，貴族或銀行家、工業大亨的私人顧問需求並不算多。

考慮到克萊恩掌握的知識也變了“碎片”，不夠完整，很多殘缺，周明瑞對斯林太太的期許就滿是尷尬和心虛。

“不，我一直都是這麼年輕。”溫幽默回答。

說話間，將稱量好的十六條黑麥麵包裝了周明瑞自帶的深棕大紙袋，一攤右手道:

“9便士。”

每條黑麥麵包的重量在0.5磅左右，而偏差不可避免。

“9便士，前兩天不是要11便士嗎?”周明瑞下意識問道。

上上個月更是要15便士。

“你要謝《谷法案》的廢除，謝那些遊行的人。”溫雙手攤開笑道。

周明瑞似懂非懂地點頭，克萊恩對此的記憶有些殘缺，隻記得《谷法案》的核心是保護本國農產品的價格，價格上漲到一定程度前，不進口源於南方費波特、馬錫、倫堡等國的糧食谷。

為什麼有人要遊行反對它?

沒有多說，周明瑞怕帶出左手槍，只能小心翼翼地掏紙幣，取出其中一張，遞給了斯林太太。

找回三個銅便士，塞袋後，他提著裝麵包的紙袋，往隔了一條街的“萵苣與類”市場進發，為妹妹叮囑的豌豆燉羔羊而努力。