下面是地球，人類的故鄉。

那個巨大的藍球漸漸沉影之中，西半球開始展出星遍布的景象，從西歐的鄉村到城市，燈火織出金的網，向四面八方輻，逐漸連一片。

海洋上也有燈，那是繁忙的國際航道，往南途徑非洲與大西洋，那片古老的土地稍顯黑暗。

廖大使從玻璃窗上收回目，這才轉進會議區。

還有大約二十個小時，星門會進極低溫區，夜間的溫度驟降至華氏零下一百八十四度。要想在那之前離開，必須要抓時間。

除了俄羅斯聯邦的代表之外，大部分與會國代表都是經由07號太空電梯與03號太空電梯抵達，那兩座太空電梯在第二軌道上，它們每七十四小時會經過星門港下方一次。

會議區的大門打開，推門而，裡面氣氛十分張，幾個責任國的代表正在互相推諉責任。

“我再重申一遍，特拉維爾大使先生，星門的數據並不掌握在我們手中。我們的統計是建立在進出登記程序之上的，但渡者並不在此之列。”

“請注意你的用詞，並沒有什麼渡者，那隻是一個意外事故。”另一人爭鋒相對。

“很好，看起來我們至確定了對外宣傳的統一口徑，但在那之前至他媽的把人給找出來――”

“這需要時間，我們已經找到了那個帶人進去的家夥，他還在比對照片。”

“這八個月以來有接近一萬三千名選召者進或離開，觀客的數量是這好幾倍，薩維奇先生你告訴我他還在‘比對照片’，上帝啊，這得等到什麼時候?我可以明確地告訴大家，我的人正把新聞擋在外面，但至於能拖多久隻有天知道，難道我們沒有別的更高科技的手段了嗎?”

“沒辦法，我們掌握的信息太了。”鬧哄哄的會議區，有人歎息了一聲。

“或許我們可以讓他描述一下那個可的大男孩到底長什麼樣子，畢竟我們現在的智能識別功率已經非常高了，有百分之九十六以上的期值，這樣我們可以篩選掉接近八的選項。”

“好主意，那麼剩下那百分之三點幾的概率誰來承擔責任呢?”利堅合眾國的代表坐在自己的椅子上，看著其他人問道:“如果你們不介意的話，可以舉手表決。”

會議區忽然沉寂了下來。

你看看我，我看看你，大家互相大眼瞪小眼。七月事件差不多已經過去六年了，但至今余波未消，給選召者的正面形象帶來了極大的影響。

當時因職罪而進監獄的倒霉蛋，可一點不比現在的與會者人數。

“現在怎麼還會有渡者呢?”有人忍不住抱怨道。

眾人紛紛將目投向推門而的廖大使。

中方代表不由有點臉黑，但沒辦法，誰是自己這邊的人出了問題呢?他們同樣也是頭痛無比，為什麼在觀通道已經逐漸正規化的今天，還會有渡客存在呢?

這究竟是什麼樣的神經病啊！

這不是沒事找事乾嗎?

但他們還不得不重視這件事，七月事件殷鑒在前，想想那個場景，在坐的眾人便不寒而栗。

“這麼長時間，關於艾德這個名字還沒查到什麼嗎?”

廖大使坐了下來，對所有人搖了搖頭:“這個月以來我方急排查了六個月以來的出境名單，但沒有發現這麼一個人。”

“那說不定是其他國籍的華人。”

“等等，有消息了，”忽然印度方的代表喊了一聲:“各位，你們最好看看這個，艾德-羅林，生於魔法時代，有史以來最偉大的煉金士，現代煉金的締造者之一。”

“這是什麼鬼玩意兒?”

“毫無疑問，那是一個假名，”那人忍不住扶著額頭。“當然，那個大男孩可能不是有意的，我懷疑他說的可能是自己在新世界的ID。”

“但他那時候還沒有進新世界――”

“你知道，這種半大的孩子是這樣的，”最先發言的人忿忿地答道:“應該為此負責是那個該死的職者，他竟然真信了這個名字，就這種智商他竟還敢去接私活?”

眾人的目再一次投向中方區域。

中方代表臉都黑了。

“也不是全無收獲，”廖大使和稀泥道:“我們至知道那孩子可能是一個煉金士，排查的范圍又了不。”

雖然說是了不，但口氣一點也聽不出來輕松的樣子。

而正是這個時候，他西裝口袋裡的個人通訊忽然亮了起來，嗡嗡震。

廖大使起對其他人作了一個‘抱歉，稍等’的手勢，一個人來僻靜，摁了一下耳機上的接聽鍵，然後開口道:“你好，請問閣下是?”

“廖，”耳機裡傳來一個沙啞低沉的聲音:“你手邊有個人終端嗎，你最好看看艾塔黎亞聯合社區上的一個帖子，它就發在你們中國區――”

“社區?”

他下意識地抬起頭，過環廊的玻璃窗向外看去。

外面是‘烏波斯之環’的生活區域――

大約半個鍾頭之前，卡佩正在黎明之星冒險團其他人的陪同下，辦理選召者退役的最後手續。

那個工作人員一連看了好幾眼，才再次確認道:“卡佩小姐，你的出境記錄顯示你是國公民，你真的要把你的‘財產’賣給我們嗎――很抱歉，我必須確認一下，以免引起太多糾紛，這裡是俄羅斯聯邦的辦事。”

卡佩溫地看了旁的魁德一眼，微笑著答道:“沒錯，我很確認我的選擇。另外，我還需要一個俄羅斯聯邦的永久居留權。”

那個工作人員恍然大悟地看著兩人，忍不住笑了起來:“明白了，這當然沒有問題，俄羅斯聯邦歡迎任何選召者，無論是前任還是現任，另外，祝你們兩位好運。”

“謝謝。”

“那麼需要現在就結算輝質之中的剩余信息嗎?”工作人員問了一句:“提醒一下，如果是死亡離開艾塔黎亞，輝質之中儲存的信息會損失一半以上，還剩多需要再統計，希士能夠理解――”

卡佩點了點頭，這當然知道，現在已經不是過去那個蠻荒時代了，很多規定與細則早就已經正規化。

選召者之所以能得到各國的支持，其本原因就在這裡。

在本世紀中葉，人類從小行星帶的hast042區域找回的星輝質中，解讀出了高維宇宙的信息殘留‘第二類元素’。又通過對於第二類元素的索，才終於從中解構出了一系列來自於高維宇宙的信息――事實上，後來人們發現那是一整套完整的圖紙。

那就是這座恆輝星門的來歷。

星門的技不僅僅在於在地球與艾塔黎亞之間建立了一條長期通道，更重要的是人們從星門的建造上獲得的大量周邊技，使得人類的科學與生產水平在這一世紀的後半頁實現了長足的進步與發展。

而這也就是人類對於第二類元素(星輝)的爭奪的核心與焦點――因為星輝，仿佛是一個來自於高維宇宙的富產，象征著技與進步的可能。

早期，各國對於艾塔黎亞的爭奪十分激烈。幾個常任理事國與次強國家據《蘇瓦聲明》的規定，以建制的軍隊進星門之，很快在艾塔黎亞引發了一場曠日持久的戰爭。

而這場戰爭一方面引起了原住民的強烈抵抗，一方面也讓參戰的各個國家到了得不償失。

主要原因是隨第一代選召者的退役，人類才逐漸掌握了新世界攫取資源的方式――通過輝質記錄選召者在新世界的所得――知識、技能、經驗與裝備，在他們選擇離開新世界的那一刻，所有信息被固化在輝質之，帶回地球。

這就引申出了一個問題。

要源源不斷獲得高維信息的資源，就必須要有源源不斷的選召者回到現實世界。這對於源源不斷的投軍隊來說，有些得不償失。

而且還要面對來自於民間反對的聲音――當時主流思想大多認為這是一場不義的侵戰爭，因此反戰思一度為社會主流。

因此在第二次《蘇瓦條約》簽訂之後，再加上輝設備的誕生，民間商業力量逐漸進這一領域，軍隊和政府才第一次從臺前走向幕後。

也漸漸形了今天的格局。

選召者與原住民之間達了共存，冒險與探索逐漸取代了戰爭為了新世界的主題，雖然公會與公會仍舊存在與矛盾，但星門時代前半頁那樣大規模的世界戰爭卻已是再也看不到了。

卡佩在默默等待著貨幣結算。