李妙之眉眼通挑，見王氏這模樣，知是不能言了，遂開口道：“蘇姨娘，昨晚上老爺同大爺一并剿匪，了重傷，讓人抬回來。”

蘇如猶如兜頭一個炸雷，登時出了一冷汗，失聲道：“什麼！怎麼會？”

屋中幽暗，幾縷夕過鏤雕的窗進屋來，正照在蘇如驚慌失措的臉上，王氏頭一遭見如此神，只覺痛快非常，輕咳兩聲道：“這一遭老爺傷得兇險，大夫下午過來說，即便好了，或也落下病癥，終是好不了的了。”

蘇如失魂落魄，口中只會喃喃道：“怎麼會，怎麼會......”

李妙之道：“太太是個慈心人，想著如今你青春年，日后好歹再走一步，不如打發你去......”

蘇如渾一激靈，猛地朝王氏看過來，王氏恨不得啖其，只是微微冷笑，接口道：“可你到底是老爺重的人，你們深似海的，如今他躺床上，我又怎能摘他的心頭呢。”頓了頓，看著蘇如道：“也不好總讓你住在這兒，我已回稟了老太太，趕明兒個單獨立個院兒，讓你日日同老爺一，有老爺的一日，自然有你的一日。”言罷站起就要走。

“不！”蘇如尖一聲，掀開被子，從床上連滾帶爬下來，扯住王氏的袖：“不，求太太發慈悲，打發去出去，我名下有莊子，正好孝敬太太......”

王氏只冷冷的看著，咬牙道：“想不到你也竟有求我的一天。”說罷一個耳刮子扇過去，扇得手掌發酸，渾，指著罵道：“你這個......你這個賤人！你害我兒生死不知，你竟還要我發慈悲！”

李妙之連忙上前攙住王氏，低聲道：“太太保重，如今是來解恨的，萬要保重自己的子。”對蘇如道：“蘇姨娘，如今已是林家上下開恩，你可要知足。”

蘇如不語，迷迷怔怔，癱坐在地上。

蘇如原以為林錦樓必要找算賬，未曾料自己竟連林錦樓一面都未見過。王氏當真收拾出一個院與和林長敏住，派人嚴加看守，不讓出去半步，仿佛坐了監牢。林長敏命大，當真又活過來，能坐能立，只是頭偏著長著，好像歪著看什麼東西，說話含混不清，時而明白時而糊涂，屎尿全然不由自主。可脾氣只增不減，見天打罵，邊只留蘇如并兩個婆子伺候。蘇如逃也逃不出，躲也躲不過，伺候稍有差池便遭林長敏和婆子們喝罵，正正苦不堪言。然本是好一般子，哪里過這等磨折暗氣，兼之小月子未坐好，不由大病一場，一年功夫便已形銷骨立，跪在院口磕頭求王氏準出去。王氏恨之骨，豈能放過。蘇如熬完第二年，終不住，一日林長敏又打罵，蘇如夜里躺在床上想：“王氏恨絕我了，一日林東綾不尋回便要折磨我一日，即便熬死了林長敏，也無有我解的時候。況，我如今無依無靠，又能指誰來？”想著自己往日里爭先拔尖，位居人上那日子，仿佛一場錦繡富貴夢，如此眷沉溺，卻抓握不住，不由落下淚來，暗道：“只怕這一生困在這里再不得翻，何必再賴活著這份氣。”想畢起來，悄悄把藥耗子的砒霜下到林長敏茗碗里，捧著與林長敏喝了己描紅打鬢穿戴整齊，將剩下砒霜放到碗里喝了，上炕躺下，當下無人知曉。第二日，婆子送餐飯來，方才瞧見林長敏死在床上，不由大吃一驚，再往另間看，蘇如竟也死在炕上，嚇得魂不附，趕稟報終林家薄棺一口，將蘇如草草葬了了事。R1152