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夜了，林錦樓命人送宵夜到書房來。靈素、靈清兩個抬了炕桌進來，只見香蘭仍在被里睡著，依稀出半個香肩，林錦樓命把炕桌放在羅漢床上，二人不敢四看，低頭便出去了。炕桌上擺八碟致細菜，兩碗飯，一盤子面點，一砂鍋粥、一砂鍋湯，另有時鮮水果切丁。林錦樓將香蘭搖醒，一時給夾菜，一時給盛湯，竟喂到邊，問道：“吃麼？還想點什麼，讓廚子做。”

香蘭眼坐起來，卻早已了，稀里糊涂喝了兩口湯，林錦樓見睡意惺忪，臉蛋紅撲撲的，真個兒海棠春睡，又跟只困的貓兒似的可人，忍不住又手，抱過來親。香蘭左躲右躲，到底讓他得逞，瞪了他一眼，拍開他的手，起來穿了裳提起筷子吃菜。

林錦樓哼哼小曲兒，吃著飯，一會兒香蘭一下，一會兒又一下，一副開心模樣，飯也多吃了一碗。香蘭瞅瞅他：“明兒個一早我要回原先住一趟。”

林錦樓皺起眉，停下筷子問道：“干什麼去？”

“有些東西還在那兒......”

“那里東西能值幾個錢，不要了。”

“那里有我做的針線，親手一針一針繡的。”

“甭回去了，差人去拿便是了，你就在這兒陪我。”

“不，院里的老婦人平日對我多照拂，還要親自登門道謝。”

“賬上支銀子，讓報兒那小子去謝。”

香蘭漲紅了臉：“方才你還說要待我好，怎又霸道上來了？”

林錦樓不說話了，悻悻的拉兩口飯，人他才剛找著。還沒黏糊夠呢，恨不得一時一刻揣邊，自然不樂意往外頭去。

第二日，香蘭雖起遲了，仍往原先住的小院兒去，林錦樓也扔了公事一并跟著，進了院子就皺眉。待進了香蘭住的東間。眉頭將要擰疙瘩：“這破地方能住人麼？又又的，沒病也住出病了。”

香蘭裝沒聽見，把這幾日做的針線一樣一樣收拾出來。又將服整整齊齊疊好。林錦樓在院里東瞧西看，見窗臺上擺著個破盆，里頭種著朵花，他雖瞧不上眼。可想來是香蘭親手栽的，便指著那盆對雙喜道：“這個帶走。回頭移個好盆，擺屋里頭。”雙喜連忙答應一聲，抱著花盆去了。

林錦樓又進了屋，見炕下木炕桌上散著幾頁紙。風一吹，上頭幾頁飄下來，出底下的畫兒。有一張人像，好像畫了個男人。林錦樓立刻把那畫兒撿起來。仔細看了看，只覺畫兒上那人面，是......他？

香蘭恰回過頭，只見林錦樓正盯著張畫兒看，正是那天晚上給他畫的像，臉“噌”就紅了，上前把那紙搶過來在手里，眼睛看向別說：“總是畫花鳥，人都畫不好了......不過隨便畫畫的，不是特意畫的！”

林錦樓看著白里紅的臉蛋和發紅的耳，只覺心里，瞧這小模樣兒多可，多招人，水靈靈跟鮮花一樣，都能發。他角含著笑：“哦，隨便畫畫就畫我了？是夜里畫的罷？還說不想我，嗯？”

香蘭臉更紅了：“什麼呀......什麼呀，你說什麼呢，什麼夜里畫的......”轉佯裝收拾東西，把那畫兒塞到一塊繡片底下。

“好罷，那就白天畫的。”林錦樓忽然從后頭抱住香蘭，在上狠狠親了一口，又狠狠親一口，再狠狠親一口，香蘭大驚，掙扎著低聲道：“白天呢，什麼風，外頭還有人！”

林錦樓手把那畫兒從裳底下出來，香蘭上去搶，急得跺腳道：“快還我！”林錦樓舉高道：“不行，你撕了可怎麼辦，我太喜歡這畫兒了。”

待收拾已畢，臨走時，香蘭親自去給老婦道謝，又與了銀子、禮品等，林錦樓則招手把吉祥來，把畫兒從口掏出，遞與道：“去找最好的師傅把這幅畫裱了，用老紫檀軸桿，鑲上玳瑁瑪瑙，回頭裱好了掛書房里，回金陵別忘了收走。”

try{mad1('gad2');} catch(ex){} 吉祥連忙雙手接了，他以為香蘭畫了甚傳世名作，到無人之展開一看，只見畫上畫得是大爺，雖極傳神，卻也只寥寥幾筆，紙上一角上還有一大滴墨。

香蘭既已回來，林錦樓自然心滿意足，一面帶香蘭重新拜見長輩，一面擇日子張羅婚事。林老太太見長孫這半年臉上頭一遭見了笑，不由歡喜起來，還重重賞了香蘭一回。

林錦樓特特請夏姑姑來主婚事。夏姑姑心里雪亮，捧過龍庭，抱過玉柱，侍奉過太后、公主，林錦樓請，并非為了勞持，乃是為了給香蘭爭份輝。心里確也惜香蘭，拉著手仔細打量一遭，不由嘆道：“當日就覺著你跟們尋常的不一樣，有這個造化亦是理之中，依我說，得了你還是林將軍的福氣，揣個寶貝回去。”不幾日，宮又要太監傳旨，太后命香蘭覲見，林家上下轟然大。香蘭進宮奉上自己畫的四幅畫，太后不免歡喜，詳問之事，見說話溫，談吐高雅，不由又賞了許多東西。

林錦樓卻歡喜不起來，原來香蘭出宮后，夏姑姑徑自將人接到自己府上，派人回稟道：“太后有命，因是娶親，不好自家抬進抬出，讓夏姑姑那里當個娘家，接香蘭姑娘過去。”因是太后下令，林錦樓不好反駁，只得催家里素將喜事籌備妥了。

秦氏對這親事卻極心，一一過問，親自持，跟林長政夫妻夜話道：“這半年把我鬧騰得夠嗆，活到這個年歲，便只看兒了，一則圖他們有出息，二則盼著他們活個舒坦。樓哥兒攏共得了個可心的人兒，也就隨他罷，香蘭也是個好的。老爺也是，別總拉著臉，如今太后都親自召香蘭宮，又賞賜這麼些東西回來，聽說太后還讓香蘭時不常的進些畫上去。皇庭里都有一號了。老爺可不能再別扭，見著那孩子給個笑臉，日后是你兒媳婦。你兒子冷暖寒溫，都要依仗持了。”

林長政道：“誰別扭了？你當我是三歲孩子呢，我先前也是氣樓哥兒多些。”

秦氏知他面子，不由“撲哧”一笑。

林長政有些掛不住道：“行了。夜了，快睡了。哪有這麼多話。”

陳萬全和薛氏也早被接來，暫住在夏姑姑家。自接著信兒那日，夫妻倆都覺如墜夢中，繼而大喜過。走路都發飄。薛氏喜氣洋洋道：“爹，記著我當初生香蘭時做得胎夢麼？千朵萬朵蘭花都開了，馬半仙都說我要生個貴。你偏不信，你瞅瞅。應驗了不是？”

陳萬全得跟什麼似的，樂得胡子都翹起來，可高興一回又唉聲嘆氣道：“林家上下都長著一雙勢利眼，就怕閨這個出，日后吃虧呢。”想到日后要做林錦樓的岳丈，不由激得渾，心花怒放，整張臉都不知該如何笑；轉念想到林錦樓威風權勢，自己素來奉若神明，又不由雙膝發，話都要說不出，反而怕起來，不愿與之打道，就如此一時歡喜一時憂愁，自己煩惱一回，開心一回，坐臥不寧，一喜一憂，心火太旺，竟還病了一場。反倒薛氏，真真兒歡喜，只盼著兒出嫁，日后榮耀顯達，一心一意為兒置辦。

親當日，林錦樓派麾下甲士一百人，暗夜手執絳紅紗燈開路，照黑夜如同白晝，上門迎娶。如此做派真個兒京城轟，更有好事者將其編，街頭巷尾熱議不休。房夜里，香蘭亦心懷不安，悄聲問林錦樓道：“迎親這麼大陣仗，不妥罷？”

林錦樓笑得得意：“放心罷，早跟圣上稟明了，我這不是怕委屈你麼？如今人薄似紗，個個眼盯著富貴，尤其家里的奴才，還有那些眷，臉上不說，背地里也刻薄人，我這是給你壯聲勢呢，讓他們都見識見識，日后不敢欺負委屈你。”

香蘭聽了眼眶便紅了。

“喲，怎麼又掉金豆子了，這是啦？”林錦樓笑著把攬在懷里。

香蘭一行拭眼角，一行道：“才沒有！”

林錦樓指著臉頰：“還說沒有？沒良心的東西，看我對你多好，趕親一下。”

try{mad1('gad2');} catch(ex){} 香蘭了眼，瞅瞅林錦樓，慢慢出胳膊，摟住夫君的脖子，神矜持的“吧唧”親了一口。

過完了年，熱鬧漸消。林錦樓便打點行裝回金陵。因天寒地凍，林昭祥和林老太太便留在京城過冬，林長政閣，大房自然留京，二房里林錦亭又要讀書應試，林昭祥親自查問，故也不走。林錦亭不去，王氏也便留下。