看到這封書信，沈彧啞然失笑。

前幾日他見平輿君熊琥死守平輿縣，還以為熊琥已有了為楚國捐軀的覺悟，卻沒想到，熊琥依舊還是那個熊琥。

不過對於熊琥的投降，沈彧卻也有些為難，在思忖了片刻後，他派人召來了陳狩，將熊琥的投降書信遞給了陳狩。

在看完熊琥的書信後，陳狩氣地滿臉漲紅，怒聲罵道：“不知廉恥！”

憤怒的原因有兩點：其一，一旦熊琥投降魏軍，他就無法殺熊琥為父親報仇了。

倘若是在其他人的軍中，陳狩可能會不顧阻攔而執意殺死熊琥，但是在沈彧麵前，他做不出，畢竟他還欠沈彧一條命。

至於第二個原因，想來就是熊琥在信中乞降的話語，讓陳狩頗‘不知廉恥’。

“啪！”

他將書信重重拍在案幾上，拂袖而去。

看著陳狩拂袖而去，沈彧亦有些為難。

於公於私來說，沈彧都傾向於接平輿君熊琥的投降，畢竟熊琥一旦投降，他魏軍就能不費吹灰之力拿下平輿，同時也能保全熊琥的命。

他可是知道的，他魏國的皇後羋薑，此刻就暫住在商水縣的「商君」府邸——即曾經商水縣的楚人氏族為趙潤建造的「肅王府」，雖然那位皇後並沒有派人讓沈彧留熊琥一條命，但暫住在商水縣，這已經是一個非常明顯的暗示了。

再加上沈彧自與平輿君熊琥的，不可否認，他也萬分希熊琥的投降。

但是這些，他卻不好對陳狩明說，畢竟他與陳狩的亦不淺。

想來想去，他隻能勸說陳狩，盡可能地保留熊琥一條命，至於日後同為魏國臣子，陳狩將會如何針對熊琥，沈彧也照顧不到了——總之他的目的就是保熊琥一條小命。

鑒於沈彧的反複勸說，陳狩雖然心中不甘，也隻能接。

畢竟他好不容易才敢承認乃是「召陵英雄縣令陳炳」之子，可不想再被魏國打為叛逆，使父親在九泉下蒙。

然而，無論是沈彧還是陳狩，亦或是桓虎，他們萬萬也沒有想到，平輿君熊琥比他們想象的更為‘無恥’，他那所謂的投降，不過是一個幌子而已——他托詞需要幾日時間安城的軍民，可實際上呢，熊琥卻趁著這幾日，抓修補坍塌的城牆。

他本就沒有投降魏軍的意思！

四月二十七日，見平輿君熊琥遲遲沒有獻城投降，沈彧便派斥候去平輿縣打探。

斥候回來後告訴沈彧，熊琥拆掉了城的房屋，且堆砌泥石，修繕了坍塌的城牆。

“什麽？”

沈彧聞言後大錯愕，當即帶著陳狩、呂湛等一幹將領，率領數千兵卒前往平輿縣，近距離觀察這座城池。

果不其然，正如那幾名斥候所言，前幾日被魏軍的弩炮所轟塌的那段城牆缺口，早已經被堵上了。

『我居然被熊琥那廝給騙了？』

沈彧簡直難以接，親自上前朝著城門樓喊話，熊琥親自出麵解釋。

得知沈彧要求自己出麵解釋，熊琥來到城門口上，哈哈大笑道：“投降？哈哈！我熊琥這一輩子都不會投降魏國！”

“你、你敢匡我？”沈彧被氣樂了。

他在心中暗罵：你這個不識好歹的家夥，你難道不知我是想保全你的命麽？

“哈哈哈哈。”平輿君熊琥在城樓上笑道：“沈彧，就算是你，也沒想到我有這招吧？”說罷，他收起了笑聲，目視著沈彧正說道：“往日我熊琥貪生惜命，但這次，我熊琥決意與這座城池共存亡，城在人在、城破人亡！……再來戰，沈彧！”

『……』

聽著平輿君熊琥那斬釘截鐵的話，沈彧張了張，不知該說些什麽。

他有些懊惱於熊琥的‘不知好歹’，但同時他亦意識到自己的判斷出現了失誤：此刻他所見到的熊琥，已經不是那個貪生惜命的熊琥了，而是一位值得讓人尊敬的敵人。

『是我小瞧你了，熊琥……』

在慨了一番後，沈彧轉頭看了一眼陳狩，旋即一言不發地轉離開了。

陳狩自然明白沈彧那一記眼神的意思，無非就是後者表明不會再手他與平輿君熊琥的恩怨，這對於陳狩而言，自然是一件好事。

『平輿君熊琥……原來也並非是懦弱無能之輩麽？』

在深深看了一眼平輿縣的城門樓，陳狩心中對熊琥稍稍有些改觀了。

他之所以深恨熊琥，更多還是覺得像父親（陳炳）這等英烈，不值得因為平輿君熊琥這等貪生、無能的家夥而亡，但如今看來，這平輿君熊琥，或也有可取的地方。

當然，雖然對桓虎稍稍有所改觀，但這並不妨礙陳狩殺熊琥為父親報仇，讓這段長達二十幾年的殺父之仇，做一了斷。

四月二十八日，被平輿君熊琥所欺騙的魏軍兵將，連同桓虎的睢軍，再次對平輿縣展開了猛攻。

在足足猛攻了五日後，平輿縣的城牆再次被魏軍用弩炮轟塌。

這次，平輿君熊琥沒有再用詐降爭取時間，想來他也明白，上當過一次的沈彧，肯定不會再上當第二次。

四月二十九日，魏軍攻破城牆，平輿君熊琥心知大勢已去，但仍不肯投降魏軍，率領願意跟隨他的麾下兵將，退守城的街道，試圖與魏軍展開一場巷戰。

“垂死掙紮……”

在得知熊琥的應對後，陳狩再次冷哼道。

但比起上一次，他的這句話了幾分譏諷，卻多了幾分敬重。

沒有出乎所有人的意料，素來擅長巷戰的魏軍，在巷戰中打得城的楚軍節節敗退，得熊琥隻能退守他的府邸。

在明知大勢已去的況下，熊琥來了自己的長子熊繆與兩個兒子，囑咐道：“平輿已不能保，你兄弟幾人帶上你母親與妹妹，趕投奔沈彧叔父去吧。……另外，你姑母乃魏國的皇後，目前人在商水，可保你兄弟幾人日後在魏國出仕。”

熊繆聞言大驚詫，驚聲問道：“那父親您呢？”

熊琥沉默了片刻，沉聲說道：“有些事，你是小輩，你可以去做，但為父不能！……為父這一輩子都將「忠義」二字掛在邊，現如今，該是為父盡忠盡義的時候了！”

“父親……”熊繆與兩個弟弟對視一眼，三人臉上閃過幾決然，沉聲說道：“父親，孩兒願跟隨父親一同為大楚盡忠！”

“混賬！”

熊琥一掌拍在熊繆的後招腦，隨即對三個兒子罵道：“豎子，你等可是要我平輿熊氏一門斷？……速去！”

懾於父親的威嚴，熊繆兄弟三人不敢再說，遂連夜收拾行裝，投奔魏軍主將沈彧。

得知平輿君熊琥的三個兒子帶著家眷前來投奔，沈彧當即將熊繆三人喚到他跟前，詢問況。

見此，熊繆便將經過告訴了沈彧，聽得沈彧慨不已。

熊琥幾個兒子投降魏軍，這並不出乎預料的意料，但是，似熊琥這等貪生惜命之人，竟然當真要為楚國殉國，這卻讓沈彧倍震驚。

『這讓我該如何向皇後代啊……』

沈彧暗自苦笑道。

當日陳狩就在沈彧旁邊，自然也聽到了熊繆的話，心中一陣默然。

次日，魏軍猛攻平輿君熊琥的府邸。

想想也知道，就連平輿縣的城牆都擋不住魏軍，區區一座府邸，又如何擋得住？不過兩個時辰前後，魏軍便攻破了府邸前院，然而平輿君熊琥，卻仍舊帶著願意陪他而死的百餘名士卒，死守院。

遠遠看著熊琥穿甲胄，渾是力殺敵，陳狩不知為何竟沒有親自上前殺死對方的意思。

『……隻是我不願趁人之危而已。』

陳狩暗自以熊琥上的傷勢作為借口。

“他……不願投降麽？”

他詢問不遠的魏將呂湛道。

呂湛搖了搖頭，旋即再次朝著平輿君熊琥喊道：“熊琥，事到如今你還是不肯降麽？”

此時的熊琥，其實已滿是傷，但不知為何卻神抖擻，聞言哈哈大笑道：“我熊琥，死亦不降魏國！”

見此，呂湛點點頭，正要揮手命麾下的士卒繼續攻擊，卻忽然聽熊琥喊道：“等等！”

出乎呂湛的意料，熊琥還是沒有投降的意思，他隻是看到了陳狩，便指著陳狩喊道：“那魏將，可敢與熊某一戰？”

“……”

在眾目睽睽之下，陳狩左看看、右看看，看了半響才意識到熊琥指的竟然是自己。

“你？要我與你一戰？”他表古怪地問道：“你知道我是誰麽？”

“哈哈哈。”熊琥哈哈大笑道：“你曾刺殺熊某兩三回，熊某豈能不知你是何人？來！”

『他，這是故意給我報仇的機會麽？』

陳狩皺了皺眉，隨手從邊的魏卒手中接過一柄戰刀，徐徐走了上來，目視著熊琥莫名說道：“你不是我的對手。”

“沒打過如何知曉？啊——！”

大著，熊琥揮舞著手中的利劍，朝著陳狩衝了過來。

然而，陳狩隻是側一閃，用腳勾了一下熊琥的右腳，便讓後者因為慣而跌倒在地。

『就你這劣的武藝，何來的勇氣與我一戰？』

瞥了一眼栽倒在地的熊琥，陳狩暗自搖了搖頭。

不得不說，二人的武藝差距實在太大，以至於陳狩哪怕隻是展兩三分本領，亦足以將熊琥輕鬆擊敗。

那輕鬆的程度，甚至讓陳狩覺得他將熊琥視為仇敵簡直愚蠢至極。

然而熊琥似乎並不氣餒，再次掙紮起，看著陳狩自嘲說道：“沒想到差距竟然這麽大，不過……再來！”

“……”深深看了熊琥半響，陳狩沉默了片刻，仿佛很艱難地從裏迸出一句話：“到此為止吧，熊琥……你投降吧，我不殺你。”

熊琥聞言愣了愣，隨即哈哈大笑道：“作為你殺父仇人的我，若死在其餘魏卒手中，難道不會你抱憾終麽？更何況，我熊琥從未想過要故意死在你手中，你父是否是因我而死，與我何幹？……來！讓熊琥見識一下，你真正的實力！”

『……』

陳狩深深看了一眼熊琥，眼眸中浮現幾敬重，握手中的利劍，首次擺出了應敵的架勢。

“如你所願！”

魏昭武九年四月二十九日，魏將沈彧、桓虎、陳狩攻陷平輿縣。

楚平輿君熊琥，誓死不降魏國，力戰而亡。

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