裴宣大吃一驚，忙道:“你怎麼知道的?他和誰一起做生意?”

裴宴攤了攤手，道:“陶家京城總鋪的大掌櫃跟我說的。說是和南邊來的幾個破落戶，錢沒多，但也有幾個能乾的人。只是別人都知道他是你的侄兒，所以特意來跟我說說的。”

能“特意”說到裴宴的面前，十之八、九是裴緋借了裴宣的名頭在外面和別人做生意。

裴宣頭痛，道:“這事還真不好辦！”

他總不能到跟別人說這個侄兒早和他分了宗。

“他不會是缺銀子用吧?”如果是這樣，就更加不好辦了，裴宣道，“這才幾年，難道我們分給他的那些銀子就沒了?”

“這也不是不可能。”裴宴冷冷地道，“你可別忘了我們大嫂是個什麼子。”

裴宣半晌沒有說話，晚上回去見了二太太，不免和二太太說起這件事來:“我知道遐的意思是‘這是我惹出來的禍，得我自己解決’了，可這孩子也太讓人失了。不好好讀書，反而利用我的份與那些商賈爭利，這與讓人行賄有什麼區別?”

那他這幾年的小心謹慎豈不是了一個笑話！

二太太也沒有想到，給丈夫出主意道:“三叔既然這麼說，肯定知道哪些人在和他做生意。要不，你委婉地和你邊的同僚說一聲，這些關系戶與你無關?”

“這還用你說。”裴宣歎氣，道，“你也跟你邊的人說說。”

二太太點頭。

裴宣又道:“阿彤的媳婦不是經常過來嗎?你不如也跟說說。”

二太太想了想，道:“那要不要補那邊一點銀子。”

裴宣搖頭，道:“既然斷了，最好就斷乾淨了。不能他們那邊一有什麼事就找上門來。那還分什麼宗?阿彤是讀書人，分宗意味著什麼他難道不知道?”

二太太悵然地應“是”，擔心起兒子來，道:“阿紅怎麼樣?佟二掌櫃有沒有說什麼?”

說起這個格有些懶散的兒子，裴宣臉上出笑意:“遐可不是一個好說話的人。他若是做的不好，遐肯定不會睜隻眼閉隻眼的。你放心好了。”

裴紅跟著佟二掌櫃從保定回來之後，又被裴宴丟到裴家京城總鋪幫忙年末盤點，每天早出晚歸，卻興地像吃了五石散似的，紅滿面的，與往日被裴宣著讀書時的愁眉苦臉不可同日而語。

裴宣懷疑道:“難道阿紅真是塊做生意的料。”

二太太抿了笑，心想，裴紅說不定是因為不用天天看裴宣對著他就發愁的面孔而高興呢！

可兒子回來，還是趁著給兒子端夜宵的功夫問裴紅:“做生意這麼有意思啊！家裡一堆的事，也不知道幫幫姆媽的忙。”

過兩天，家裡就要掃塵了。

往年這個時候，裴紅會被裴宣著練習寫春聯，過了小年，會從他寫的春聯裡挑幾幅在家裡的亭臺樓閣。

裴紅急急地咽下口中的蝴蝶，道:“姆媽，不是我不幫你，我如今有正事要做。您要是缺春聯，就讓絳哥兒幫您好了。反正他年紀小，只要寫得端正就會被誇獎。您就別為難我了。”

裴宣是當朝有名的書法家，裴紅不是不用功，可比起父親來，他怎麼都點靈氣，加之他的課業放在別人家算是麟角，可和族中的堂兄弟比起來，就顯得很是平常，這也是裴宣看著他就著急的原因之一。

但去了鋪子就不一樣了。

本朝還是萬般皆下品，唯有讀書高。商賈中讀過書的人本來就很，何況他從小由裴宣親自指點，放到外面去，那也是俊傑一個，備人尊重和讚揚。而且這種尊重和讚揚大多數還是發自心的，甚至有人覺得，要不是裴彤那一支和他們家分了宗，裴家又講規矩，他也不會被迫跟著裴宴打理庶務，他肯定也會像裴宥或者是裴宴那樣金榜題名，仕途遠大的。

這不由得讓他心中竊喜。

以至於他不願意告訴父母，他去保定的時候出了點小錯，差點做了個錯誤的決定……但他三叔父也說過了，年輕的時候，沒有經驗的時候不犯錯，難道還等老了，經歷過很多事的時候犯錯?

所以犯錯不可怕，怕就怕不停地犯錯，從沒有進步。

他這些天打起十二萬分神，跟著佟二掌櫃學著看帳，今天就看出了點小問題。

雖說只是帳目記錯了地方，可佟二掌櫃說了，這麼大個家業，若是帳目可以隨便記，家裡是要出大的。

像他三叔父，本不看帳，可為什麼聽著那些掌櫃說生意經就能知道帳目大致上對不對呢，就是因為對什麼東西應該記在哪本帳上非常的悉了解，多本，多利潤，今年是個怎樣的年，心裡琢磨一下就有個大致的數了。再撿了要的帳看看，就能讓那些掌櫃們老老實實不敢彈。

像他爹也是這樣。

戶部那麼大一攤子事，只要是經過他阿爹的手，就沒有出過錯的。

是有名的計相。

皇上雖然覺得裴家太過富貴，但還是願意用他阿爹。

裴紅想著這些事，覺得腰桿都直了幾分。

他殷勤地夾了一塊豌豆黃給二太太，笑道:“家裡進十二月就開始忙起來了，我跟著三叔父、佟二掌櫃學本事呢，就像是小學徒似的，得起得比早，睡得比豬晚，聽師傅的話，服侍師傅茶水，比讀書的時候還辛苦，小年之前都不可能歇下，您晚上就別等我了，我邊這麼多服侍的丫鬟婆子，要是還不能照顧好我的食住行，那要們做什麼?您不如早睡早起，氣好，人也看著神。等到過年的時候和我們出去拜年，別人看見您，還以為是我的姐姐呢！”

二太太聽著他嬉皮笑臉，又好氣又好笑，喝斥了他幾句，等他吃完了宵夜，收了碟子，這才回了室，把裴紅的話學給裴宣聽，還道:“我怎麼覺著他這一出去，怎麼說話的口氣、行事的作派，越來越像他三叔父呢?他會像他三叔父那樣，利如刀，心裡不舒服的時候能把別人都氣死吧?”

裴宣不喜歡聽，道:“遐可曾對你不敬?”

二太太面紅耳赤，忙道:“三叔對我向來尊重，我這不是看三叔和別人說話的時候從來不留面嗎?”

“以直報怨，以德報德。”裴宣道，“自己人和別人分得清清楚楚，遐那樣才是真正的明白人。”

二太太應諾，再也不好評價兒子的對錯了。

倒是鬱棠那裡，一直托人打聽沈方胞妹的況。

只是杭州和京城隔得遠，消息一時沒有那麼方便，只能等著。

沈方估計也知道鬱棠不會就這樣隨意給衛小川找門親事，也沒再提，把心思全放在了讀書上，就是過年期間，也只在大年初一的時候去了趟本家，給住在本家的一位伯父問了個好，給裴氏兄弟拜了個年，其他時間都關在房間裡讀書。

衛小川和章慧等人則除了給裴氏兄弟拜年，哪裡也沒去。

倒是鬱棠和裴老夫人等眷非常的忙，去給別人拜年，接春客，去姻親世家裡做客，一直忙到正月十五元宵節收了燈才閑下來，偏偏張大小姐那邊又給鬱棠送了個口信，說是紅螺寺那邊有個掛單的和尚，求子很靈驗，過了二月初二龍抬頭就走，鬱棠忙給裴二小姐送了個信，還要準備衛小川等人的春闈，忙得腳不沾地。裴宴這邊則上下打點，提早拿到了主考的名單。

主考是費質文，副考翰林院大學士王春和。

裴宣聞言松了口氣。

這次讓裴宴給裴彤、衛小川開小灶:“遐和費大人的私比我要好，特別是他們這幾年常有書信來往，詩詞唱和，但費大人是主考，不會親自閱卷，但你們也不可犯了他的忌諱。至於王大人，那就不用說了，遐在做庶吉士的時候，和他為文章學問起過好幾次爭執。恐怕他比王大人的朋友還要了解王大人的喜好。”

眾人哄堂大笑。

這次沒有外人，只有臨安來趕考的幾個人和裴彤。

離開的時候，裴宣還特意叮囑裴彤:“這件事誰也不要說。包括顧朝。考舉無小事，人心隔肚皮。”

裴彤鄭重地點頭離開了。

他已經是第三次下場了， 力很大，過年的時候也沒有走，就是顧昶回京，他也只是去見了一面，知道顧昶可能這次述職之後就會留在京中為了，對於到時候會到哪個衙門，他沒有問，顧昶也不可能會告訴他。

到是顧曦很著急，問裴宣有沒有要他去說話，還慫恿著顧昶指點指點裴彤的功課。

費質文因做了這屆的主考，顧昶反而不好去他家走了，以至於之前的打算全都要重新安排，見顧曦這樣急不可耐，他心裡就有些不舒服，批評:“你這是怎麼了?我離京也沒有多長時間，你怎麼變得這樣的浮躁?你還是離你婆婆遠點的好！免得越來越像你婆婆似的。”

顧曦氣結。

殷氏隻好出面兩邊安:“小姑這也是關心則。老爺也別遷怒小姑。大家都是為了姑爺好罷了。”然後親自去斟了茶，招呼兄妹倆坐下:“喝口茶，潤潤嗓子，有什麼話大家好好說。”

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