坤寧宮裡，皇后笑容滿面等著薑似二人到來。

福清公主坐在一側，眉宇間籠著輕愁，聽侍稟報說太子與太子妃到了，強打起神。

很快薑似與鬱謹走進來，向皇后請安。

皇后語氣十分熱絡:“都是一家人，莫要多禮，快坐。”

“一家人”三個字讓薑似不由瞥了鬱謹一眼。

聽說阿謹就是借著這個由頭賴上甄大人的……

鬱謹面上毫無異樣，微笑坐下。

“昨日冊封，有些辛苦吧?”皇后笑問。

鬱謹忙道:“辛苦的是父皇與母后。”

皇后笑了笑，招呼二人吃茶。

坐了一盞茶的工夫，鬱謹起:“父皇命我每日去文華殿讀書，兒子就先過去了。”

提到這個，鬱謹就心中來氣。

當著阿似的面父皇就提醒他記得去讀書，這是把他當不學無的草包了?

是可忍孰不可忍。

皇后聽了忍笑道:“不耽誤太子苦讀了，快去吧，太子妃就留下用午膳。”

鬱謹衝薑似微微點頭，獨自離開了坤寧宮。

了鬱謹在場，氣氛更加輕松。

皇后關切問了薑似幾句，眼睛一掃福清公主，歎道:“你與福清向來投緣，你們好好聊聊，我先去料理幾樁瑣事。”

皇后一走，福清公主咬了咬，主開口道:“恭喜七嫂。”

薑似定定著福清公主，語氣帶著關切:“十三妹清減了。”

福清公主渾一，緩緩紅了眼圈，好一會兒後低聲道:“七嫂有沒有覺得我是不祥之人?”

“十三妹莫要妄自菲薄。”

福清公主搖頭:“並非妄自菲薄。兩年前十五妹替我而死，前不久十四妹又因我而亡，我只要想想這些，就覺得罪孽深重。”

薑似手落在福清公主的手背上，聲道:“十三妹，你不該這麼想。”

“不該麼?”福清公主抿了抿，喃喃道，“七嫂，不瞞你說，我有時甚至會覺得如果我的眼睛沒有治好，或許就不會有後來這些慘事發生，十四妹與十五妹都能好好活著。”

薑似握著福清公主的手加大了力氣，語氣堅決:“十三妹，你這樣想只會令親者痛仇者快。十四妹與十五妹的不幸並非意外，而是人為，而你同樣是害者。不幸發生了，哪有不怪害人者，去怪害者的道理?”

福清公主了眼簾，著薑似。

薑似接著勸道:“你這樣自苦有沒有想過母后?那人躲在暗一心害你，如果你的眼睛沒有治好，或是又出了別的意外，母后恐怕無法支撐下去。十三妹，如果你覺得十四妹與十五妹的不幸都是自己的錯，從此意志消沉，折磨的是母后，等於間接助了害人者。”

福清公主顯然沒有從這個角度考慮過，一時怔住了，喃喃道:“那……我該怎麼辦?”

“找出真兇讓十四妹與十五妹瞑目，才是真正該做的事。”

“會找出來麼?”

薑似點頭:“會的。十三妹應該聽過那句話，天網恢恢疏而不，我與你七哥會追查到底，而你首先要做的是打起神來，不能還沒把敵人打倒，自己先垮了。”

福清公主沉默半晌，重重點頭:“我知道了。”

福清公主生敞亮，一旦解了心結整個人看著立刻有了朝氣。

皇后返回後察覺變化，登時大喜，向薑似投去激的眼神。

老七媳婦合該當名正言順的兒媳，每一次都給帶來好運。

用過午膳福清公主便回了寢宮，皇后則多留了薑似一會兒。

這也是給新搬東宮的太子妃撐腰。

被留時間久，自然能看出皇后對太子妃的喜與重視。

“今日你們去慈寧宮，太后老人家可還好吧?”

皇后這話明著是問太后，實則是問太后對薑似夫婦的態度。

薑似眼神一暗，口中卻道:“太后甚好。”

皇后神登時微妙。

老七媳婦明顯口不對心，且對太后連皇祖母都沒稱呼，可見心中對太后有想法。

皇后打眼一掃，示意留下伺候的心腹宮人退出去。

薑似出疑的神。

皇后輕輕拍了拍薑似手背，問道:“太后是不是為難你了?”

薑似一愣，似乎沒料到皇后會這麼問。

皇后溫聲道:“你搬了東宮，以後咱們就是朝夕相見的婆媳，了什麼委屈就跟母后說。”

對太后早生出懷疑之心，偌大皇宮卻孤立無援，如果太子妃能與一條心，說不定會有意外收獲。

而與太子妃結盟的前提是要主表某種態度，不然太子妃又非魯莽之人，豈會輕易對太后的看法。

皇后的話令薑似心頭一喜。

剛剛流幾分低落緒，何嘗不是試探皇后的態度，而皇后果然沒讓失。

主挑起太后的怒火好使對方按捺不住再出手， 從而掌握更多線索以便在合適時機揭穿太后的真面目，這個過程不是沒有危機，而關鍵時刻皇后一句話說不準就是大助力。

薑似輕聲道:“太后寬厚，怎麼會難為我。只是——”

“只是什麼?”

薑似垂眸，有些不安:“只是不知為何兒媳一進了慈寧宮就心中發，而太后的笑容也令我莫名不舒服。母后應該知道，兒媳對某些事比較敏……”

皇后不由按住薑似的手，目灼灼:“你覺得太后有問題?”

薑似了眼簾，遲疑點頭。

皇后心中一松，與薑似對視。

片刻後，二人皆笑了。

新太子主東宮後，皇宮似乎迎來了難得的平靜期。

七月眨眼過去，八月秋闈熱鬧了一陣，值得一提的是東平伯府大公子薑滄得了桂榜第三名，令東平伯府更為風，薑二老爺走路都在飄，馮老夫人更是親自去了白雲寺上香。

等到了九月底，天氣已經轉涼，薑似收到宮外遞進來的口信，借著出宮回娘家的機會悄悄見了花長老。

花長老給帶來了大長老的答覆。

“聖，大長老選擇了您。”

“呃，不知太后那邊該如何解決呢?”薑似平靜問。

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