第九十八章

一月前，趙鈺便已經遣人給了消息，就議和一事，北燕會單獨再派遣使團前來。

雖然趙鈺與秦書淮早已私下將協議簽下，然而這樣重大的事，明面上還是要走個過場，讓百姓和下層員知曉。

當然，最核心的原因秦書淮心裡知曉，秦芃在這裡，趙鈺必然還要再來。

北燕使團的行程一路都是逐級上報，但難免有延遲，只是舉例上一次報僅有起來，來的這樣快，到讓秦書淮有些始料未及。

如今全城戒嚴，北燕使團被攔在了外面，要拿到秦書淮的手令才能開城門。兩國之間的事，不能失了禮數和面子，秦書淮只能道：「讓禮部準備，由國公領人過去，開城門迎接使團。」

「王爺……」宮人小聲道：「此番……北帝也來了。」

聽到這話，秦書淮頓住步子，他抬頭看向國公，片刻後，點點頭道：「我親自去迎。」

說完，秦書淮便往城門口趕了過去。

城門口已經站好了禮部準備的人，秦書淮從馬車上下來，禮部尚書孔遷便立刻走了過來，恭敬道：「王爺。」

「一切安排妥當了？」

秦書淮抬眼，孔遷點頭道：「都已妥當，北燕使臣在兩里外涼亭歇下，就等候王爺了。」

秦書淮點點頭，站在城門口，讓人前去通報北燕使團後，帶人按位置站在城門前。

北燕使團接到了秦書淮到的消息，便啟程趕了過來。此行北燕帶了足有五千人出巡，規格空前，為此秦書淮特意增添了宣京周邊的兵力。此前所有人都不知道趙鈺也在使團之中，對這樣的兵力佈置還有些異議，如今知道後，齊國也只能佩服北燕的膽量了。

一國帝王直接到另外一個國家的都城談判，不是每個君主都有這樣的膽識。

然而除卻佩服，所有人心裡也有忐忑疑，畢竟讓一國君主親自來談的問題，必然不會是小事。

使團到了城門前停住了步子，排在前方的人馬整齊散開到後方，一輛華貴的馬車緩緩行來，停在秦書淮面前，下人趕忙上前去，放了階梯到馬車邊上，侍從裡面打起簾子，一位俊青年從馬車中探出子來。

北燕以正紅為國，為天子，來人頭戴十二旒冕冠，著正紅廣袖長衫，素紗中單，以黑裳綴下，輔懸暗紅蔽膝、白羅大帶，再配羊脂玉，踩赤舄而下。

他本生得俊豔麗，在紅襯托下越發豔幾分，然而他面沉穩冷然，無形中帶了讓人覺得頗為迫的貴氣，讓人生不出多餘的心思。

他一出現，所有人便恭敬彎腰行禮，唯有秦書淮平靜站在前方，手持笏板，微微彎腰道：「南齊淮安王秦書淮奉天子之令在此恭迎北帝大駕，北帝聖安。」

聽到這話，趙鈺勾起角：「淮安王，許久不見。」

秦書淮直起來，平靜道：「不過兩月時間，倒也算不上久。」

趙鈺笑了笑，正要說什麼，旁邊孔遷便上前來，規規矩矩道：「見過北帝，老臣乃南齊禮部尚書孔遷，此番全權負責北帝行程安排，若北帝有何疑慮，可隨時詢問老臣。北帝旅途勞頓，不知是否需要即刻休息？」

趙鈺轉頭看向孔遷，點了點頭道：「孔大人說得極是，朕是有些累了。」

他說話聲音語調平緩，哪怕是對著一個臣子，也彷彿格外有耐心的模樣，讓人難有惡。眾人明知他是北燕帝王，卻也在這三言兩語中，忍不住建立了些許好。

秦書淮向來知道趙鈺是如此長袖善舞的人，倒也不意外，點了點頭道：「那在下領北帝前去住所吧。」

「勞煩王爺。」

趙鈺笑了笑，卻是道：「王爺與我也算舊識，不如車上閒聊一二？」

秦書淮抬頭看他，趙鈺迎上他的目，笑意盈盈。好久後，秦書淮慢慢道：「恭敬不如從命。」

說完，秦書淮便上了趙鈺的馬車，趙鈺遣退了侍，留下兩人一左一右坐在馬車兩邊。

馬車重新啟程，外面傳來人群疏散的喧鬧聲，趙鈺看著對面坐得端正的秦書淮，立刻冷了面，直接道：「我姐在哪裡？」

「你不該清楚嗎？」

秦書淮抬眼看他，目平靜：「你是為了來，該打探都打探清楚了吧？」

「你以為我星夜兼程趕過來是為什麼？」這一次來，趙鈺顯得格外冷靜，他看著秦書淮，平靜道：「秦書淮，我說過，你沒本事護住。」

這話紮在秦書淮心上，然而過去趙鈺說的時候，每一次，他都能瞬間想到當年跪在趙鈺面前的場景，都能想到趙芃死在他懷裡，他死死抱住嚎啕出聲的模樣。可這一次，他卻不過是覺得心尖微微一，已能平靜面對著趙鈺的質問。

「這一次，」他慢慢出聲，他說話向來如此，每一句都要細細斟酌，而這一句，他卻豈止是細細斟酌？

那簡直是用他已有的所有，全都鑲嵌鑿打在那句子之上，每一個字都重若千金：「我會好好保護。」

「保護下了天牢，保護準備著被廢為庶人？」

趙鈺笑出聲來：「秦書淮，你可真夠本事的。」

秦書淮沒有回話，趙鈺說的是事實，他也沒什麼好說的。

趙鈺看著秦書淮平靜的模樣，好久後，慢慢道：「我這次來，並不是想來找你麻煩，我們爭執已經很多年了。」

這話出乎秦書淮意料，他有些疑，趙鈺看著他，認真道：「這一次，我是想來求你。」

「求什麼？」

「求你，」趙鈺眼中全是堅定：「既然護不住，護不好，就請將我姐還給我。」

聽到這話，秦書淮忍不住笑了。

「你要從我邊帶走我妻子，卻同我說，這不是找麻煩？」

「你想要過得好的，不是嗎？」

趙鈺沒有發脾氣，他每一句話，都說得格外懇切。

「我也想過得好。我想平靜的、安寧的、幸福的，好好活著。我姐要的從來都不多，你一直知道的，不是嗎？」

趙鈺的話讓他說不出什麼來，他張了張口，卻發現自己無法回話。

秦芃要的從來都不多，如果不是生在帝王家，如果是普通人，那的確是再簡單不過的願。如果秦芃不留在他邊，不留在南齊，以趙鈺的份能力，護住，的確不是什麼難事。

「秦書淮，我姐已經為你放棄過一次人生了。」趙鈺語調裡有著抑的悲痛：「那年我快要登基了，想要的馬上就能得到，可是為了你，什麼都放棄了。這一次，你能不能讓好好活一次？」

秦書淮沉默無言。

他突然發現，原來自己這樣自私。

他著，離不開，所以固執將他囚在自己邊，不管過得好還是不好。

可這些念想他都只放在自己心裡，面上始終是那幅波瀾不驚的模樣，讓人看不出深淺。

趙鈺見秦書淮無於衷，卻是笑了，他眼裡帶了苦，慢慢道：「秦書淮，你果然是不到黃河心不死，不見棺材不掉淚。不再害死我姐一次，你就不甘心是嗎？」

「我說了，」秦書淮冷眼看他：「我會好好護著。」

趙鈺嗤笑出聲，留下一句「隨你」，便再不說話。

馬車到了趙鈺歇息的宅院，這是南齊專門接待貴賓用的院落。趙鈺由孔遷領著進去，秦書淮也沒再跟上。

等到了夜裡，他又去了天牢。

天牢裡，秦芃正在畫畫，畫上是一株桃樹，秦書淮認出來，那是小時候，他們在宮廷後院中最攀爬的一顆。

那時候他們兩坐在樹上，肩並肩眺北燕宮廷。

秦芃曾經問他，這北燕宮城有多大。

他說，很大。

問，要走多久才能走出去呢？

他想了想，告訴，有些人走出去，只需要穿過一刻鐘，因為他們乘著駿馬，穿過玄武門，就能出去。然而有些人走出去，卻得花一輩子。甚至於，花了一輩子，也未必走得出去。

他站在秦芃後，看將桃花樹上的花畫完，不由得道：「你一向很討厭北燕宮廷。」

秦芃轉頭瞧他，眼中頗有些奇怪：「為何突然說這事？」

秦書淮看著，神間遊移不定：「既然討厭，為何還畫呢？」

秦芃吹著畫上墨，平靜道：「說討厭的時候，因為邊有你。畫他的時候，因為驟然想你。」

秦書淮微微一愣，秦芃打量著那顆桃樹，目溫。

「後來想想，縱然厭惡北燕宮廷，但若那是遇見你和阿鈺的必然之所，那……也並非不能接。」

那話語似春風，如溫水，拂過冬日凝固的冰面，融化堆積的白雪。

秦書淮忍不住從後抱住，將頭埋在肩頸：「遇見我，後悔過嗎？」