我和舅父喬昱並不太。他的事務繁忙，很去長安。不過在我的印象裡，他是個和善的人。相比之下，我與舅母丁氏、表妹喬緹更加悉。

們從前幾乎每年都會去一趟長安，也會住在我家。

舅母丁氏也是出大家，對我也很是和氣，每次來長安，還會帶好些東西送給我，我記得我小時候最喜歡的絹人就是送的。

不過即便如此，我仍然不喜歡我的表妹喬緹。

比我小兩歲，不過或許是因爲我舅父格高大的原因，形一向與我不相上下。喜歡漂亮的東西，尤其喜歡別人上的漂亮東西。在八歲第一次來長安的時候，就已經會在長輩們面前出憨又羨慕的表，對母親說，表姊戴的瓔珞真好看，我在都沒見過。

母親一向厚待親戚，聽得這話，會笑瞇瞇地說，阿緹既然喜歡，就送你吧。許多年來，我被母親強行送掉了好些東西，飾、玩、香品等等等等。有一回，還想要我書房裡的紙。那紙我很喜歡，潔白的紙質中摻雜花瓣蘭葉，是裴潛做給我的。

聽到喬緹說像要之後，我狠狠地白了一眼，說，不給。當時，母親還笑我小氣。

不知是不是這個原因，兩日以後，我無意中聽到玉瑩們議論我和裴潛，喬緹也跟們在一起，笑笑說，我也覺得阿嫤表姊與季淵公子不配。

於是，我從此以後再也沒對喬緹友好過。

時過境遷，從前的小兒心思如同一本早已忘的書，當把它從角落裡再翻出來的時候，心境卻是不一樣了。

“拜見舅母。”門前，我向舅母深深一禮。

“阿嫤。”舅母將我扶住，悲喜加，雙目含淚。

喬緹著我，承繼了舅母秀致眉眼的臉上，滿是打量和小心。

“表姊。”走到我面前，低眉一禮。

“表妹。”我微笑地還禮。

舅母拉著我的手，又是一番慨傾訴。我請母二人到堂上去坐，讓阿元奉茶。

舅母看看阿元，對我說：“這婢子甚是眼，很像從前李掌事的兒，伺候在阿嫤邊的……”

“正是。”我莞爾，“甥到雍都之後，正巧李掌事一家也在，故得重聚。”

阿元忙上前，向舅母一禮：“阿元拜見舅夫人。”

舅母將阿元扶起，看著笑道：“我就說怎麼如此面善，原來是故人。”

我向舅母說起了李尚當年如何倖免於難，又如何離開家鄉回到雍都。

“幸而甥那日去了街上，遇到李掌事之子李煥，這才與掌事一家重聚。”我說。

舅母頷首，拭拭眼睛，道：“李掌事忠實，我是知道的。天災人禍，爾等能相見，已是萬幸。”說罷，著阿元的手，嘆地對我說，“阿嫤在魏氏到底是新婦，僕婢皆是陌生，哪裡比得上舊人。如今有阿元，我也就放心了。”

我笑笑說：“舅母說得甚是。”

接著，我們又聊起些瑣事。提到舅父的時候，衆人都未免傷心，舅母更是忍不住低泣起來。

“你舅父一生忠直，敬老慈。傅氏有難之初，他與衆大臣聯名上奏，爲傅氏申冤，得罪了卞後。他還想親自要去長安救人，可纔到半路，先帝就已經了刀……”舅母哽咽道，“你舅父爲此夜夜輾轉難眠，又不敢告知你外祖母，每每外祖母問起你母親，他還要強遮掩。你嫁去萊之後，他想去萊看你，可後來也被戰火牽連，你舅父投了董匡，不想……”用絹帕捂著臉，哭了起來。

“母親……”喬緹亦垂淚，看看我，小聲勸解。

我心裡也難過，聞言勸一番。待舅母稍稍緩和，問道：“不知恪表兄可安好？”

舅母拭盡淚水，答道：“伯恭安好，他正在家中閉門溫習。天子在雍都要重開孝廉，伯恭想去參與歲舉。”

我贊同道：“表兄有此志，乃是大善。”

舅母嘆一口氣：“喬氏乃大族，如今你舅父只有伯恭承繼骨，豈敢荒廢。只是一場戰，京中舊識已大多失散，你舅父又不在，無人可堪舉薦。”

我明白過來，舅母這是有事相托。

表兄喬恪，我只見過兩三回。雖不悉，但我很清楚地記得他頗有才學，有一回父親考他，他對答如流，深得父親讚賞。

孝廉本義，乃是朝廷拔擢賢能之人爲。不過長久以來，孝廉爲高門把控，日漸腐敗。在先帝的時候，甚至如果沒有一位權貴舉薦，即便出士族也不行。若是在從前，此事一點不難，但現在喬氏單薄，舅母只得來求助於我。

我第一次到這個魏氏冢婦的份在別人眼裡竟是有些權力的。

“舅母相托，甥自當應承。”我沉，對舅母道，“然有些話，甥也照實告知舅母。甥加魏氏不足一年，與丈夫聚離多；固步於家宅，朝政之事也不曾接。待甥見得丈夫，必陳以表兄之。丞相一向才，表兄既有志，自當無礙。”

舅母聞言，握住我的手：“便有勞阿嫤。”

我笑笑：“自當如此。”

舅母嘆道：“阿嫤有心，你舅父若泉下有知，亦是欣。”說罷，又低頭拭淚。

在堂上坐了許久，舅母又與我敘了許多別後之事。喬緹坐在旁，話很。除了有時說到傷心，陪著母親眼淚，大多時候神平靜，只將目打量我。

留下來用過晚膳之後，舅母與喬緹告辭走了。我天，覺得今日過得很是漫長。

“夫人，舅夫人還是那麼能言，說起事來，旁人一句也不上。”阿元咋舌道。

我微笑，不置可否。

這位舅母，母親曾經說是個明的人。我從前不關心這些，今日促膝相，竟也有些會。今日來看我，恐怕更多是爲了表兄。不過儘管這樣，喬氏是母親的母家，這些人也是我最後的親戚，如果能助一臂之力，我是不會拒絕的。

魏安的推車做到一半，不太順利。他很不願地承認，有的部件要做得結實準，他的木匠活還太淺。

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“那就先放下，等回到雍都，我找兩位木匠來幫四叔，並無難事。”我鼓勵道。

魏安點頭，又轉而做各種小木件去了。

大宅裡沒什麼人，日子有些無聊。宅子裡有些舊書，可都是些尚書之類的，我拿了一本回去，沒翻兩頁就扔在案頭再不過問。許姬也是個沒多事可做的人，這段日子常常來與我作伴。

閒聊之中，我得知原本是吳夫人陪嫁過來的家僕之，自長在這所宅子裡。十七歲的時候，魏昭從吳夫人那裡將討了做妾。許姬提起這些的時候並沒有說太多，我也不知道當年如何。不過從談吐來看，許姬知書識禮，竟沒有分毫僕婢的卑弱。這樣的人，雖是出低微，但魏昭喜歡，我一點也不奇怪。

爲了打發空閒，我聞得許姬會織布之後，甚至將魏郯母親吳夫人用過的織機清理出來，嘗試像書本里教導的賢惠婦人那樣，向許姬學織布。

天氣漸涼，北邊的戰事捷報不斷。譚熙死後，兵將分別歸了他的四個兒子。趁羣雄無首，魏傕一路往北，以各個擊破。如今，魏傕已經滅了譚熙三子譚匱，正在幽州與譚熙長子譚盟戰。

這時，南邊的淮揚突然有了靜。吳璋病危，無子，將基業傳給了他的弟弟吳琨。

我聽到這個消息的時候，有些心神不停。

離淮揚很遠，消息不過隻言片語。可我深深明白，權位更替下，往往會有許多見不得人的勾心鬥角，有人得志就會有人倒黴。裴潛在那裡，平安無事麼？

“夫人近來不太專心呢。”在我一連扯斷好幾織機的經緯之後，許姬開口道。

我自知又走了神，向歉然笑笑。

“夫人想是累了。”許姬門外的天，道，“時辰不早，夫人還是歇息吧。”

我頷首，道：“也好，明日再續。”

許姬行禮，告退而去。

我也覺得累了，洗漱之後，躺在榻上，輕輕嘆口氣。

有時候，我覺得我就是個心的命。

人言恩斷義絕，說得輕巧，做到的又有幾人？就像我，想到裴潛的名字，我會不由自主地爲他擔心。並非還對他舊未了，而是我畢竟無法當一個揮之即去的陌生人。

或許是有心事，我睡得很淺。

半夜的時候，我在迷濛中到有靜，夜風微微掃過脖頸，像是門窗沒有閉。