羅宜寧回到正房之後，靜坐在那兒想了很久。

殘燭未滅，燈影幢幢。映在窗紙上放得很大。

已經睡的寶哥兒攤開手腳睡在孃親懷裡，呼呼地睡得很香。羅宜寧久久未有睡意。

“太太，給您燒的熱水涼了三回了，您還是洗漱睡了吧。”珍珠聲地說。兩個嬤嬤告老回鄉了，宜寧房裡也隻有珍珠敢跟這麼說話，玳瑁都是不敢的。

宜寧嗯了聲，問珍珠：“庭哥兒睡了嗎？”

“世子爺倒是和鈺小爺投了緣，此刻恐怕還玩著呢。”珍珠又婆子去打熱水來。

那堂屋外麵卻響起了孩子的喧嘩聲，丫頭進來通傳：“太太，世子爺同鈺小爺一道過來看您了。”

珍珠就笑：“您瞧，說著就來了。”年輕的麵容在燈火下有特彆的和。

羅宜寧兩人進來，鈺哥兒特彆拘謹地站在門口等他，魏庭卻不管，一溜煙地跑進來。若不是看著糰子小外甥睡在姐姐懷裡，準要紮進去。羅宜寧看鈺哥兒拘謹，讓玳瑁帶他去東次間喝梨子糖水。

宜寧著魏庭紮紮的頭髮，問他：“你怎的到衛所練兩年還是這個黏糊的子。還是黏著我……家裡跟母親得好嗎？你現在不為難了吧。以後一輩子都是你母親，你待要恭敬，知道嗎？”

魏庭赧然，他在衛所軍營纔不是這樣呢！師傅罰他站吭聲也不會，天天要騎馬、箭和蹲步，他也從來不抱怨。但是看到姐姐就像是看到了母親歸巢一般，依的不得了，就想痛痛快快地紮在懷裡。

他後退了幾步，揹著手說：“還好，我不為難了……這個人久了也好的。”

“這就好。”羅宜寧總還是放不下英國公府的事，聞言放鬆地笑了，“我這幾天來不及回去，等過些天再回去看祖母們——父親今年過年不回來嗎？”

“皇上不敢再讓他回來了，否則就邊境虛空了。”魏庭坐到邊來說，他小小年紀，就有了大人的思量。

羅宜寧又嗯聲，不知道為什麼心裡總是很忐忑。細長的手指著寶哥兒和的胎髮，輕聲說：“庭哥兒，你看寶哥兒好不好玩？”

寶哥兒睡著的時候很乖巧，吃得胖胖的小肚皮起伏著。腳腕上拴著小花生金子，跟著他的小腳一一的。

魏庭看了半天，屈尊降貴地說：“一般好玩吧！”

羅宜寧聽了就笑。然後說：“他是你的小外甥，還這麼小呢，不知道要多年才長得大。我們庭哥兒以後是英國公，做大將軍的。你保護他一些長大，好不好？”

魏庭當然不會辜負姐姐的信任，但是拍著脯保證這種事他做不出來，他隻能說：“您放心，有我一口吃，就有這小子一口湯喝！”

屋丫頭都笑，怕吵著小爺睡覺，角都抿得很辛苦。

他哪裡學來一口糙話！羅宜寧也笑：“行了，快彆皮了，這時候該睡了！”

魏庭應了聲，又一溜煙去找鈺哥兒了。羅宜寧等他下去之後，才找了婆子進來淡淡地吩咐：“給我準備好大妝的服製，明早就用。”

幾個婆子齊齊地屈下去，連夜準備大妝用。

*

羅宜寧一早就起來梳洗好了，寶哥兒都還冇有起，宜寧親了親他的小臉，母把他抱去了碧紗櫥裡睡，免得吵著他。

玳瑁給梳了墮馬髻，整套頭麵，裡一層外一層的誥命服製。因為封誥的旨意冇有拿到手，估計是在羅慎遠那裡，約莫就是正三品的封誥，服製是已經準備了的。隻是穿起來比一般的正裝還要繁瑣。等一會兒宜寧看到鏡中華貴莊重的自己，幾乎冇認出來。

原來也是能這麼穩重的啊。

等走出來的時候，天上還有幾顆寒星子，路上雪地未掃。道衍背手站在影壁等。

看到妝容華貴，道衍淡淡說：“我等你兩刻鐘了。”

他要做早課，因此起得很早，苦修而已。

“上車再說話吧。”羅宜寧率先上了馬車，道衍隨之進來。

上了馬車後道衍遞給了一些名帖，誥命夫人可以用這個了。還有皇後的手諭，冇有這個也進不了後宮。

羅宜寧是打算與徐氏一起進宮，代表英國公府。道衍為外男進不得景仁宮，他依舊是盤坐著，不知道有什麼主意進宮。他閉眼了半天，才說：“今日宮宴，皇後可能有異。你隻需要注意皇後邊來往的人就行了，若有事突發，我們也有個準備。”

羅宜寧聽到這裡笑了：“大師，我還有個疑問。”

“你說。”道衍無半句廢話，緩緩睜開眼睛。

“若隻是想以我來監視皇後孃娘，其實趙婕妤又何嘗不可。命婦眾多，帶個丫頭進殿也是有的，以大師的手段收買個丫頭應該不難。為什麼一定要我去？”羅宜寧也慢悠悠地說，“大師所圖什麼，要是想殺我的話真的不用這麼大費周章。”

道衍聽了的話卻笑了：“我從冇想過要殺你——不過既然你問了，我也不妨告訴你。我的確有計劃在後，但是不能現在就告訴你，你等在皇後邊自然有人告訴你接下來會做什麼。這些都是為了羅慎遠，若是皇後功，羅慎遠日後估計也冇有活路。你反悔可以不去。”

“冇有反悔。”羅宜寧輕輕一歎。

道衍會不會害不知道，但是他肯定不會害羅慎遠的。

羅宜寧心裡想著皇後那邊的事，也不和他談。馬車跑出了新橋衚衕，羅宜寧挑簾看外麵，街上到掛著燈籠，鋪子都還冇有開，逡巡的兵馬司比原來足足多了一半多。等到了中直門外太纔起來，晨熹微，很多馬車已經到了，羅宜寧在這時候與道衍分彆，道衍分給一個長相清秀，沉默寡言的丫頭，讓以這個丫頭傳信。

昨日就派人去跟徐氏說了與一同進宮，如今徐氏正在宮門口等。

徐氏穿了正一品的誥命，笑盈盈地挽了的手：“怎不見閣老？”

“他先來一步，現在應該在太和殿吧。”羅宜寧也是笑，兩人聯袂進了宮門。命婦都在這裡下了轎，從夾道去皇後的坤寧宮裡。不過這時候皇後還在見幾位公主，諸位夫人們先去偏殿喝茶，不得見皇後孃娘。門口倒是站了個穿比甲梳雙鬟的宮，看到徐氏之後向前一步，屈問道：“夫人可是英國公夫人？”

這位是趙明珠的宮，已經在這裡等候徐氏多時，要帶去見趙明珠。

宜寧已經幾年未見過趙明珠，也好奇現在怎麼樣了，和徐氏一起去了趙明珠所住宮殿。

趙明珠所住的熙福宮三進院子，正房五間，鋪了可鑒的地板，燒了地龍，點著熏香。趙明珠正斜靠著迎枕，閉目等丫頭給染指甲。聽說英國公夫人和羅三夫人來了，才忙坐起來宣了進。

宜寧便看穿了件遍地金緞襖，戴著好幾個叮叮噹噹的金鑲玉鐲子，牡丹髻上也是珠翠滿頭。比原來一些，就知道過得很好。

趙明珠拉著的手坐下來，讓宮去端些糕點來。笑著說：“怎麼樣？你現在可是閣老夫人了。封你誥命的時候，我還在場，皇上說封你個從三品。我在旁聽了便建議他封了正三品。”

“可見你在宮裡日子過得好啊！”羅宜寧笑著道，著的手細看，纖纖玉指，半點薄繭都冇有。

聽說皇上寵，最近更是榮寵盛了，快蓋過董妃去了。

趙明珠說：“伺候他幾年算是到點脾氣，他就是喜歡不聰明的人。”微微聳肩，“我也不容易，宮裡頭比我位份高的多了去了。這不是一直不敢有孕，免得更遭人妒恨，承寵要喝避子湯。”

“皇上不說什麼？”羅宜寧冇想到這頭還有這樣的算計。

“他心裡明白著呢，不說破罷了。”趙明珠聲音微低，“不過我現在痛快了，羅閣老又因此給我那二哥置辦了田產地產，家裡過得也富貴。當我就冇指他們了——免得他們一個二個的，以後再給我整出什麼幺蛾子來。”

比原來還要眉飛舞，就是喜歡這樣奢侈的人上人的日子。

“避子湯終究傷，怕以後就是想有都冇有了。”羅宜寧也為著想幾分，這後宮的嬪妃，冇有個孩子傍，日後年老衰了更是艱難。低聲說，“……婕妤總得為自己的以後打算啊。”

趙明珠笑著道：“以後再說吧！難得看到你來，我這裡好東西多，給你搬一些回去。就是你家裡有閣老在不缺，這也是我的一番心意。”

三人在趙明珠這裡喝了會兒茶，皇後孃娘那邊才傳話來說可以過去了。趙明珠同二人一起去了坤寧宮，跪拜了皇後行大禮。

皇後坐在椅上，目一掃就放到了羅宜寧上。然後眼睛微瞇，細長的手指了茶杯蓋上的圓珠。