趙軻先看到了姜梨，道了一聲：“二小姐。”

姜梨走過去，快一年未見，趙軻和文紀看起來也憔悴不。文紀的臉上還多了幾道傷疤，可見在戰場上廝殺十分激烈。趙軻有些不敢看姜梨的眼睛，沒有主說話，姜梨便開口道：“姬蘅果真沒有回來？”

文紀輕輕搖了搖頭，語氣中帶了一沮喪，“是我沒有保護好大人。”

“當日到底是怎麼回事？”姜梨問，“我只從旁人裡聽到事實，怕不盡然，你們既是跟在他邊，自然知道的最清楚。”

“大人和殷之黎周旋的時候，舊傷復發，殷之黎的副將傷到了大人原先的傷口，大人才不敵。當時大人獨自去追殷之黎，我們尚且不知大人的況，後來等我們找到那些俘虜的時候，他們說大人逃走了，但又說大人負重傷，走不了多遠。我們在周圍找了很久，也沒有找到大人的影子。後來陸先生令人搜山，也毫無下落。直到直到”

文紀並不是一個忸怩的人，但他接下來卻像是說不下去似的，支支吾吾，姜梨心中一，忍不住追問：“直到什麼？”

文紀看了一眼姜梨，他從袖中掏出一件東西，攤開在掌心，姜梨看見那是一隻蝴蝶扇墜，卻只剩下了一半，大約是碎掉了，剩下了半個禿禿的蝴蝶翅膀，紅玉上碎痕清晰。

姜梨抖著出手，接過了那隻蝴蝶，悉的扇墜，如今再也沒有往日的麗模樣，不能跟著那把華麗的扇子翩翩起舞。

“我們在山裡，發現了這個，陸先生認出這是大人的扇墜，讓我們在那一帶尋找。我們找到了找到了”堂堂男兒，文紀的聲音這一刻也哽咽了，“我們找到了大人的鎧甲和，還有跡那時候已經過了很久，軍中人說，大人可能是被狼犬分食了。”

姜梨眼前一黑，險些暈倒，桐兒驚一聲，連忙攙扶住。姜梨的眼前什麼都沒有，只浮現起在深山之中，那紅的鎧甲跡斑斑，在地上暈染出可怖的痕跡。那個預言，詛咒一般的預言再次迴盪在耳邊：因禍遇劫，曝荒野，鷹犬啄食。

全部都應驗了。

姜梨喃喃道：“是我害了他。”

桐兒焦急的道：“姑娘，這不關您的事，您別什麼過錯都往自己上攬。”

“不，是我的錯，是我令他遇劫，如果那一天，殷之黎不是拿我他局，他也不會傷是我害了他。”痛苦的閉上眼，眼淚滾滾而下。

“大人從未這麼想過。”趙軻道：“姜二小姐，對大人來說，你是最重要的，您千萬不要折磨自己。”

他們跟了姬蘅多年，與其說是主僕，倒不如說是肝膽相照的兄弟。對於姬蘅的離去，他們亦是痛心，但也不能將其責怪到姜梨頭上。說到底，還是老天捉弄人，偏偏在那個時候讓姬蘅舊疾復發。

“大人在出徵之前，提過一句，如果這一次他回不來的話日後國公府就由二小姐打理。二小姐是想要發賣還是留著，亦或者做其他的事，全都由二小姐說了算。燕京城中，大人沒有親眷，二小姐是大人最後的牽掛，他所能留下來的東西，全部都會送給二小姐。”

姜梨慘然的笑起來，這算什麼？這算是臨死前將所有的家財都安排好了麼？應該稱讚姬蘅極有遠見，做什麼事都事先安排，大約燕京城的那些人又要開始羨慕了吧。便是姬蘅死了，還給留下了這麼大一筆財富。可天知道，寧願用所有的財富，來換得姬蘅平安歸來。希姬蘅的安排永遠不要兌現，那就代表著，還有機會等他歸來，等他履行承諾的那一日。

“二小姐日後打算如何？”趙軻輕聲問，“大人說過，如果他不在，二小姐就是我們的主子。二小姐對我們有何安排，大可以說了算。”

姜梨定了定神，心中的悲痛一瞬間幾乎要將他擊垮，可知道，現在還不到獨自悲傷的時候。很多事沒有解決，姬蘅往日的那些敵人，會趁著這個時候，把國公府吞吃乾淨的。關於爵位，關於其他，洪孝帝也許會念著姬蘅的忠心維護姬蘅，但君王的信任到底能維持的了幾時，誰也說不清楚。而最重要的，那些對手會無所不用極其，不擇手段的來達到自己的目的，包括在姬蘅的死上作文章。

不能在戰場上幫助姬蘅做什麼，但在燕京城裡，必須竭盡全力的保護國公府。就算這座國公府裡，再也沒有姬蘅的親眷，但這座府邸，姬蘅從小在這裡長大，不能眼睜睜的看著被人奪走。

“我沒有任何打算。也不打算去任何地方，你們所擔心的事，也不會發生。”姜梨握著拳，只有這樣，才能不讓的眼淚抑制不住流下來，才能不會讓徹底崩潰，道：“我會想辦法完大婚，哪怕只有一人，我留下來，守住這個地方。也請你們與我一起，守住姬蘅的家。”

悲傷的，堅決的道：“他只有這個家了。”

文紀和趙軻對視一眼，單膝跪下對姜梨行禮，這是主僕之禮，他們像是徹底的放下心來，全心全意的信任姜梨，恭聲道：“是，姑娘。”

皇宮中，洪孝帝走到了太后住的冷宮。

天寒地凍，這裡連個火爐都沒有生，一走進，便覺得渾上下彷彿浸在冰裡似的。院子裡越發的沒有生機，屋檐長長，只出一點微弱的天，走在這裡，像是囚牢。

這本來也就是個囚牢。

蘇公公站在一邊，小心的吩咐侍衛將一個紅木箱子擡過來，爲洪孝帝打開屋門，將箱子擡了進去。

屋裡散發出一陣難聞的氣味，蘇公公也忍不住皺了皺鼻子。洪孝帝目微，令人點起燈來。屋子裡黑乎乎的，簾子被拉的嚴嚴實實，什麼也看不見。等微弱的燈亮起來後，衆人才看清裡面。

牀腳下，蜷著一個人，裹著一牀棉被，地上全是污跡，或許還有跡，似乎極是畏，到亮，便迅速把頭回去。直到洪孝帝道了一聲：“林嘉。”

林嘉擡起頭來，目迷茫的看著他，洪孝帝心中也微微驚訝。

他知道這個人心狠毒且堅定，當時將扔在這裡，即便再如何條件差，也不曾搖。還端著一副高高在上的太后架子，甚至於將自己打理的一不茍，還是如過去一半驕傲。洪孝帝也氣惱不已，甚至想著，要用別的什麼辦法來折磨太后，是讓太后自己心中產生愧疚後悔的痛苦之，只怕這輩子也不可能實在太自私了。

然而自從上次姜梨進宮見了林嘉以後，事就有了變化。外面守門的人來說，太后突然一蹶不振，有幾次甚至都想要拿鏡子的碎片去尋死。洪孝帝讓人看好太后，不能讓即刻死去。那些人說，太后如今判若兩人，好像生命裡一直信奉的什麼東西崩塌了似的，再也無力支撐。而且每一日看上去都很痛苦，當清醒的時候，就只在做一件事，尋死。

洪孝帝把屋中可能被太后用來尋死的東西都收走了，於是這樣一來，便是真的求生不得求死不能。

“皇”林嘉喃喃道。難以辨認皇帝的容，在微弱的燈下，當年孱弱的，還需要討好的年已經長了高大的帝王，心思莫測，手腕強勁，纔會將果斷的囚在這裡。

皇家人能活著做上這個位置的，果然沒有心慈手之輩。

林嘉短暫的清醒了過來，再如何，在面對洪孝帝的時候，都不願意矮上幾分。正要諷刺幾句，忽然間，的目落在那口巨大的紅木箱子之上。不知爲何，的目被那箱子吸引，怎麼也移不開，彷彿裡面有什麼瑰寶似的，讓移不開眼睛。

洪孝帝順著的目看去，笑了，道：“今日朕來，就是給你送禮的。”他一揮手，“來人，把箱子打開。”

兩個侍衛走近，將箱子推到林嘉面前，打開了。

林嘉往裡看去。

那紅木箱子裡，還鋪上了金的絨布，彷彿裝著重禮一般。然而是絨之上，並列放著兩枚人頭，脖頸鮮淋漓，卻偏偏乾淨了臉上的髒污，於是眉目便能辨認的一清二楚。一人是殷湛，另一人是殷之黎。

太后看清楚了面前的兩人之後，尖一聲“不”，撲了過去，將人頭抱了出來，抱在懷裡，都已經首分離，自然不可能再活的了。而卻像是還希能救活這二人一般，一下子嚎哭起來，道：“阿湛！之黎！”