許彥面上神陡變，張口不能言，半晌才斷斷續續吐出幾字：“陛下慎思……以天子之出征中宛，倘是……”

“天子之？”英歡眸驟涌，打斷他，聲音愈冷，“許卿想說的，可是子之？”

廖峻本來亦要開口勸阻，可聞得此言，間不由一時梗窒，竟說不出一句話來。

……是因子之。

開國至今，以子之而登帝位的僅一人而已，本已是諸事萬難，又怎能同意駕親征！

可此話被先行一堵，便覺無言以對，不知該如何開口以諫。

英歡眸火漸熄，水凝冰，冷掃二人，而後道：“除卻朕，此時誰還能命十一萬軍止步，誰還能令三將聽命於一人？！”

二人面一沉，皆是默然不語。

邰軍驍悍難馭，各路之間亦是時常相輕，非負赫赫戰功之沙場名帥不能統幾路軍於麾下；更何況此時大軍之激憤不可，在京諸將又有誰人能止其哀狄風戰逝之痛、斷其爲之報仇之念？！

惟天子之威，方可震懾怒痛仇躁大軍，方可統三部於一麾之下！

駕親征。

此舉縱是險難重重，也再無比這更好的選擇。

許彥沉思片刻，終是略一點頭，“陛下親征可矣，然此事還需二府衆臣從長計議。”

此言猶如火上澆油，瞬時高了心間怒火。

英歡寒笑一聲。低聲喝道：“從長計議？！十一萬大軍正馬不停蹄日夜東進，拖一刻便多一分險！朕意已決，非駕親征不可！”

誓要，阻大軍東進之步，振軍將兵士氣。奪所失重鎮城州！

邰軍、各路悍將，絕不可能毀於一帥之逝！

許彥皺眉言，卻被廖峻在側拉了一把，他知英歡此時怒火正旺、心中正痛，親征繁雜諸事作不得一點思量，因是不敢再多言，只點了點頭，遵道：“臣等明白了。”

先應聖意。待上怒漸平，再詳議親征諸事細末。

英歡閉了閉眼，間乾燥疼痛，說不出話來，擡手飛快一擺，示意幾人出去。

許廖二人行禮而退，曾參商面一直驚不能定，待瞧見英歡遣臣退殿，便慌忙跟著行了禮，就要退下。

此等軍機大事。英歡竟是不加攔斥，從頭到尾都留在殿中聽了個明明白白，心中是且惶恐且驚怯。

英歡睜眼，見要離。不由展袖輕揮，眼中之盡滅，低聲道：“參商留下。”

曾參商停住不退，慢慢擡頭。

見英歡倚在案旁一側，臉蒼慘無，眉頭蹙而不展，過了好半晌，才緩緩一彎角。

笑意頗寒。藏萬般傷。

眼眶一酸，幾落淚，可前子眼底卻是乾涸無水，只淡淡看一眼，便輕聲道：“哭什麼。”纖眉似墨橫飛，又道：“過來。朕有話問你。”

曾參商上前一步。足踏青磚暖。

金茫灩灩，碎覆靴面。

大曆十三年三月二十八日。東線喪報抵京，左金吾衛大將軍狄風戰死，上爲之慟，輟朝一日，以示哀思。

尚書右僕兼中書侍郎、集賢殿大學士沈無塵聞之，告病歸府，不視朝事，縱有詔至，亦不趨覲。

三十日，上詔諭駕親征，舉國震；樞府急數令至東面軍中，命大軍駐越州以恭聖駕，大軍乃止不進。

四月二日，諭葬狄風於西苑之郊，配饗帝室宗廟，諡武國公。新芽，風漣輕波。

大將軍狄府，掠影清寒，蕭索條條，白幔縞素落，一派哀穆之象。

沈無塵著素袍，一路慢行，穿堂而過，往府中後院走去。

步履沉沉，一如其心。

狄府無眷，下人不多，有丫鬟，多數人都認得他，此時見了他也只是噙淚而嘆，不問亦不阻，任他而行。

後院之中，蒼木排繞月，其間有石桌及凳，草新，鮮綠之生機盎然，直侵人心。

他眼眸微闔，腳下略滯，半晌才挪過去，袍坐於一側。

廣袖落桌，醇酒一瓶輕輕而置。

一擡眼，恍恍之間便見那黑袍毅眉，正盯著他笑。

近在咫尺。

好似當年。

他心口驟，握著酒瓶的手一，瓊釀灑桌，漸漸沒石上裂紋中，殘順桌而淌，濺至腳下。

碧草千千，驕順樹而落，暖化了那一年之醉。

瓊林宴，初相見。

十三年前的四月一日，金明池瓊林宴開，上幸池苑，與新科進士同飲，觀諸軍百戲。

宴上歡歌笑語，伶如花，嫣嫣生姿，玉瓊釀飲之不盡。

進士科一甲，第一人及第，三元在，豔之下，再無旁人能勝得過他地彩頭。

曠傲如他，桀似斷涯，有萬志不可藏，直待一展鴻圖。

錦玉帶數衆之中，一人一馬，黑袍黑靴，緩緩而過，直至前而下，便再也未離。

一雙黯沉似墨的眼，自始自終不曾過旁人旁，只是看著高高在上的那一人。

子年輕之亮比驕，笑也作傲，貴氣自而出。一舉手一投足，都帶了帝王之風。

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不由不讓人爲之折服。

那男子形筆，穩而帶戾，可看向的目，卻是那般溫……雖是忍而又敬重。然他一眼便知，那目存了何意。

不好奇起來。

飲酒觀人，那人看，他看那人，一杯連著一杯，直待醉意朦朧竟也不自知。

宴散而退，他走在最後，未及百步人便歪了將倒。

後有人推他一把。低笑聲起。

他腳下似棉絮，卻強撐醉，轉頭去看，一眼便撞進那雙墨黑眸子。

那人盯著他，微微在笑，似是自言自語一般，低聲道，好一個不會飲酒的狀元郎……

他瞇著眼看過去，頭陣陣暈，口中卻下意識地道。在下姓沈，雙名無塵，草字子曠，兄臺貴……貴姓？

狄。

那人道出一字。角揚得更高，又道，狄風。

他滿腔醉意瞬時消祛一半，腦中陡明，挑眉睜眼，詫然道，你……你便是那個年將軍！

年僅二十便拜遊騎將軍，統軍徵外。攻無不克、戰無不勝，國中誰人不知狄風之名！

原以爲定是個悍戾似修羅般地人，卻不料

竟是這般沉穩不驕，剛之氣盡斂於。

才驚言而出，腹中酒勁便翻滾起來，忍不住一彎腰。側狂嘔。污穢之濺至眼前黑靴之上。

翻山倒海的搐幾要讓他昏厥，背上落下一隻大掌。頭頂響起那人忍著笑的沉嘆聲

你這狀元郎，酒量當真是差勁極了……

石桌之上酒滴未乾，醇香之氣漸漸飄起，於空中輕。

沈無塵指，抹去瓶口殘酒，擡眼去看石桌那頭，空空如也，眸中一黯，隨即低笑道：“在朝十三年矣，就只有當年在你面前，出過這麼一次醜。”

只那一次狼狽，便被狄風笑了好幾年。

天下文章第一人，京中閨秀夢裡人，卻是個不會飲酒的狀元郎。

從此只消狄風在京，便帶了他到作飲，品遍了京中酒樓種種佳釀。

再也未曾因醉而吐過。

次次酒酣之時，總道真言，總展真心。

……將來若有一死，寧願埋骨沙場，方是大丈夫所終之道。

他耳邊震震，心底一，仍是低笑，“現如今，你可是遂了長久以來的心願了……”

戰而死，被中宛將兵投江，寸骨不存，縱是死了，他也難見骸一眼。

西苑之郊作冠冢。

他未曾去祭，有甚好祭地？不過只是一堆而已，到底不是那個人。

曾說要待鶴皮時一起笑論二人一生功過，卻不料，那人竟然先他這麼多步而走。

諡武國公。

赫赫功名，他確也比不上。

只是不知待他百年之後，又會被諡何號。

卻也不再重要，那人既已不在，他還能和誰去比。

那一年那一眼，那一場忍存的目，至今記憶猶新。

沈無塵握住酒瓶，又倒一點酒至石桌那頭，沉沉垂下眼，笑意漸散，低聲道：“爲而死，你心中定是笑著的罷……可卻不想想旁人，會不會因你而落淚……”

卻不想想他，聽見這噩耗，心裡會慟什麼樣！

他一早便知，狄風把命都付與了。

一命，一生，一人，全是地。

因是信鄴齊，狄風不會不信；因是鄴齊貪利背盟，狄風至死也不會存疑半分。

心中恨意陡生。

恨狄風爲何要將己命喪於與那人的糾葛之間！

掌中滾燙滾燙，用力攥著酒瓶細頸，薄瓷清脆而裂，隨即片片碎開，利瓷之刃陷進他手心裡，有慢慢滲出。