真正著急的是徐瑩，弄不明白朝政！反正自從鄭琰不出現了，總是被忽悠。一次兩次的，自己都察覺出來了，想給孃家掙好總是被阻，過問朝政上的事意見總被駁回。當徐瑩困境的時候，總會有人想爲皇太后解圍的。

比如徐瑩的嫂子們，再比如蕭復禮的姑母們，又或者各式各樣的命婦們。

鄭琰在的時候，不但涉足朝政，也把握著徐瑩的左右，別人不進去，就算蹭到跟前了，也是個被KO掉的命。現在鄭琰留出了好大的空檔來給大家，還不卯足了勁兒往前衝？是，鄭七是厲害，可生孩子去了。哪怕等休養好了又回來了，中間這段時間大家各展手，撈到了好也是白賺來的。

蕭復禮的姑母們經過各種清洗，眼下還能活躍的只餘三個：七娘長信大長公主、十九娘安康大長公主、二十一娘瑞大長公主。這其中後兩個關係更好一點，三人組了一個鬆散的聯盟，組團忽悠著徐瑩。徐瑩的嫂子們沒有加侍中，卻也不斷地被宣召宮，不斷地爲徐瑩和杞國公夫妻傳遞著消息。慶林大長公主也時不時到宮裡晃一晃，有時候是爲看一看兒子的工作環境，有時候就是閒的。

以上，統統是池修之怕鄭琰太悶給帶來的八卦。也許是跟李神策走得太近了，池修之的口氣裡也帶上了嘲弄：“皇太后能辦得什麼事呢？自己都拎不清呢。如今滿朝上下誰不知道聖上才七歲，皇太后就想把昭仁殿傳給孃家侄？就憑年輕時候辦的那些事，秉公而論，是個忠臣也不會答應！”

“現在也不老。”

“人不老，腦筋已經糊塗了，”池修之一針見地道，“現在的心思誰都猜得到，不就是向著孃家、想著養老麼？人又不聰明，還能鬧騰什麼？”

“不說這個了，聽著心煩。”鄭琰崗時間過長，早已有了心理準備，隨著杞國公府陸續出孝，徐瑩邊必然圍繞著越來越多的孃家人。這並沒有對鄭琰造太大困擾，當初鄭黨是怎麼想的？就算是徐瑩能夠挑得起擔子，還是需要辦事的人！杞國公家不備這樣的條件。鄭琰不用擔心被過河拆橋了。

再者，對於鄭琰來說，蕭復禮比徐瑩心，這孩子聽得進話，分得出好壞，你還能看得見他的長。老師不怕學生笨，就怕學生不長進。徐瑩就是那個不步進步的學生，一年一年地留級，還越學越往後退，蕭復禮就是個那個勤學好問的好孩子，鄭琰的心不由自主地就偏了。

鄭琰連新年大典都託辭沒有參加，那典禮一次幾個小時下來，可不想這個罪。這次生育對鄭琰的影響很大，材走形就不必說了，覺力也差了不，從各個方面來說，鄭琰都恨不得躲起來養好了再出現。整個新年期間，只出過三次門，一次是回孃家，一次是去顧家拜年，一次是去看池外婆。出現在大衆視線裡只有一次，即在家中主持了一次宴請，請與池修之關係好的人一聚，也只是了一小會兒臉就了回去。

各種跡象表明，生育一事使得韓國夫人不得不退回家中相夫教子，尤其是在一次添了四個兒子之後。外面的謠言也滿天飛，最多的傳說是嬰兒不好，鄭琰必須留在家裡看孩子。最新的傳說則是皇太后的孃家人陸續出孝，皇太后當然更信任與自己有緣關係的人。也有人猜測，聖上的書法老師是不是要換個人來幹了？畢竟鄭琰已經崗數月，並且還有繼續拖下去的跡象。

種種流言，鄭琰都一笑置之，正爲池長生終於有了大名而高興。過年了，池長生終於有了一個正式的名字，池修之請顧益純爲兒子賜名，顧益純爲徒孫取名爲“憲”。池修之認認真真地把“池憲”二字給謄到了族譜上。

因爲池憲取名一事，鄭琰向池修之提起了一個艱鉅的任務：“底下孩子們還沒有小名兒呢，就二郎三郎一路下去麼？”

池修之手：“是該起個名字分一分了，每次見他們，我是……真不容易分辨他們誰是誰。”

鄭琰鬱悶地道：“我也分不太清……不過我讓人在他們服上上了甲乙丙丁四個字，”越想越鬱悶，莫名地心煩意，“我算是明白爲什麼先前老天爺讓我掙這麼多錢了，合著是怕了不夠他們分的。”

正在商量著兒子們名字的小夫妻沒有想到，他們會這麼快地直面子的死亡。夭折的是最小的那一個嬰兒，名字還沒有起嚇懵了的母跌坐在地上，被侍發現，誰也不敢瞞著，提心吊膽地上報。阿慶原是總領此事的，聽了之後差點沒倒仰過去：“不要慌，也許是背過氣去了！”攔攔索索地跑去看，在青石地上摔了個跟斗。

池修之跟鄭琰還在商量著兒子們的小名兒，小名兒還沒想好，池修之突發奇想：“大名兒我倒想出幾個來，大郎名憲，二郎取名爲紀如何？三郎名綱，四郎名範，五郎……五郎……”

阿慶就是在這個時候過來的，臉上一片慘綠，眼都直了，當地一跪：“七娘，我對不起你——”尾音尖厲而淒涼。

鄭琰捂著口站了起來，只覺得發乾，不知道爲什麼聲音也變了：“怎麼了？”

阿慶哽咽地道：“五郎……去了……”

“哪個五郎？”

阿慶抖著手指，指向了育嬰室的方向，鄭琰整個人都癱了，捂著一屁坐到了榻上，眼睛瞪得大大的。阿慶膝行上前，扶著鄭琰的膝頭：“七娘，七娘，七娘你別嚇我，七娘！”

池修之回神比較快一點，雙手神經質地抖著，他又一次經歷了親人的死亡，掐了一把胳膊，努力平靜地對阿慶道：“照顧娘子，我去看看！”

鄭琰覺得腦子都要炸了，果斷地站了起來：“我也去！”以爲作乾脆利索，說話堅定有力，在池修之和阿慶看來卻是搖搖墜，聲音發抖。池修之也不跟爭辯，示意阿慶扶著鄭琰，深一腳淺一腳地去看兒子。

五郎的母等服侍人已經被阿慶看管了起來，小孩子獨個兒躺著，眉淡得幾乎看不見，五很小很緻，小小的襁褓上繡著一個“丁”字。鄭琰出手，著兒子的小臉，這一次生的兒子多，沒有辦法親自照看，此時才發現自己對兒子的樣子是那樣的不瞭解。指尖下，倏地一，點著兒子的掌心，沒錯，指尖是暖暖的，轉頭對池修之道：“他還在，他還是暖的！”眼淚無聲地落了下來。

池修之了兩步上前，手一試鼻息，嗓子裡像填了個鉛塊兒：“阿琰，他，去了。”

鄭琰想大聲尖，聲發不出一聲響來，推開了池修之，把孩子抱在了懷裡。鄭琰這一世順風順水，唯一的挫折居然不是來自朝堂而是來自家庭。

————————————————————————————————————————

池修之經歷過父母之喪，比鄭琰鎮定些，家裡統共兩個主事的人，一個已經呆了，另一個就必須住。小心地把剩下的三個孩子給挪到臥房裡，不留在夭折過孩子的房裡——至要重新裝修做過儀式之後才能移進來。又要派人報信，定棺材，準備喪事，忙得瘦了一圈。

慶林大長公主風風火火地衝進了池府，阿肖迎了上來：“長公主，娘子一直呆坐著。”

“人呢？”

“在前頭。”

鄭琰第一次經歷親人的死亡，完全沒想過死的會是自己的兒子，猶在五里霧中。慶林大長公主心疼喪子，卻見不得喪氣，怒道：“你這是要做什麼？”

“我們家從來沒有夭折過孩子，怎麼頭一個就讓我遇上了呢？”鄭琰擰皺了榻上的墊子，“生下來的時候還是好好的，滿月了都沒事兒，怎麼就說弱養不活了？他還沒過我一聲娘，還不認得我的模樣呢。”

慶林大長公主附耳上去惡狠狠地道，“你這是難過得恨不得去了的是自己嗎？你還有五個孩子等著照顧呢！另外還有三個也是胎是弱的！你這樣疏於照顧，究竟是爲他們好還是不爲他們好？你想死嗎？想把他們留給後孃嗎？想要孩子好，你自己得先好起來！作弱樣！當了孃的人，沒資格弱！”

鄭琰收過目，慶林大長公主冷冷地看著，表能把水凍冰。鄭琰遲緩地起，一頓一頓地道：“有勞師母親至。”

慶林大長公主鬆了一口氣，別過眼睛聲道：“去看看吧，送孩子最後一程。”

鄭琰清醒了，池修之心下大，鄭琰趴在池修之懷裡一頓痛哭，噎著道：“他還沒個名字，取個名兒吧，碑上寫著好看。”池修之之前一直憋著，終於忍不住落淚，夫妻二人抱頭痛哭。

轉間杜氏等也到了，鄭家就沒夭折過孩子，都把這當了一件大事來辦，除了坐月子的李莞娘，留下來照顧的郭氏，其他人到得倒是齊整。杜氏連說“造孽”，摟著鄭琰又是一通大哭，趙氏邊哭邊勸。四下裡哭聲一片。

因爲是夭折，不能大辦，只停靈三日，在池家的家族墓地裡靠著未曾見過面的祖父母點了一個。夭折的孩子墓、碑等的規格、紋飾也與人不同，碑上文字是鄭琰親書，子池則。