襲爵的問題僵持不下，雙方各持己見,也不知道單純是爲了面子,還是別的什麼原因,勳貴分明已經乏力,卻還在堅持，正義之士們也只是說著車軲轆的話,依然不肯退步。

池修之提出的看起來像是一個折中的方案，雙方不明真相的羣衆都很震驚，震驚完了就指責：憑什麼呀？他們明明已經堅持不下去了，只要再堅持一下,我們的目的就達到了。池修之，你這是要坑我們嗎？

好心解決問題的池修之被兩派一齊鄙視,雙方固然不彈劾他，見了他卻也沒有太多的好臉。正直之士私下議論，背後又翻了一回池修之的黑歷史，認爲他這個過於圓。勳貴們則認爲，這個建議很矬，不能滿足大家的願。世家倒覺得他有些“弱”。

蕭復禮卻很是讚歎。小皇帝手又託著本書，左思右想，倒是確定這是一個平衡之道。雖然他很不甘心要給有爵之家繼續優待，對國家目前的狀況來說，這無疑是一個大家都不滿意卻能夠勉強接的辦法。

蕭復禮的心中，已經取中了這一條建議，尤其是算一算，發現自己並不虧本之後。他微微了一點自己的意思，僵持雙方都不肯應聲。

一片抗議聲中，雙方的陣營也出現了搖。首先是部分封地並不是那麼富裕的諸侯，算一算自己拿到手的實惠，至是不虧。世襲不易，口上這麼喊著，潛意識裡未必就覺得一定能。有了這麼一個突破口，力量對比就發生了微妙的變化。眼見形勢一片大好，正直之士圍繞在袁曼道的周圍，開始窮追猛打。

兵家有語“窮寇莫追”，說難聽一點狗急跳牆，說通俗一點兔子急了還會咬人。正直之士大多也算是公心爲國，數人也可以說有些仇視權貴的心態，其堅持的結果也真是對國家有利。然而由於態度過於惡劣，居然引起了反彈！對方原本要讓步的，發現他們蹬鼻子上臉，人家又往前了一步了！

如此反覆，蕭復禮想沉住氣也不行了。一個國家，最忌諱的不是外有強敵，而是部生。這麼吵下去，朝臣們該分明站隊了，到時候黨爭一起，國傢什麼正事都辦不了。妥協妥協……其實他一點也不想妥協！當皇帝，就是得學會氣，蕭復禮這樣告訴自己，然後逐個召見宰相。

皇帝開始協商了！

李嘉是最早被到大正宮裡單獨奏對的，聽聞蕭復禮問他的看法，李嘉堅定地道：“世爵世祿，危害極大。固可保功臣子孫之平安，也是把人都養廢了。池修之之策很好，既不至於過急，也不至於過緩。”

爲一個專業的補刀黨，如果只侷限於朝上打仗，顯然不是個合格的技人員。李嘉的補刀功現在方方面面：“聖上沒有發現麼？自從池修之之策奏聞之後，有些人的心思已經搖了。”

蕭復禮咕噥道：“被一激，又回去了。”

李嘉很是和氣地道：“聖上不妨與大家談一談，單獨談，讓大家都剋制一點，”接著補刀，“只要大家不那麼衝，下面就好辦多了。均苦樂是均平，元勳軍功與外戚等承襲不同，是分化。是一而二、二而一，爲的就是反對的人一些。就照著這兩條路走，早晚功。”

蕭復禮深思道：“池尚書之策已盡善盡矣！衆人不惜犧牲，圖的也就是個封妻廕子而已！我治國，又不了這些人。下手太剛強，則我初臨朝，威不及景宗（老皇帝），恐難服衆。屆時爭執又起，耽誤國事，是爲後世開惡例。”

李嘉識趣地道：“諸侯廣佔田地、奴婢，世代相因，亦非國家之福。先朝多代，皆因兼併、臣強國弱而亡，這是必得治的。惜乎眼下不得良策以治之。”

蕭復禮自嘲地道：“景宗朝喪一柱石而爭來的大好局面，就要葬送在我的手裡了！”

李嘉連連擺手：“聖上不要灰心！其實臣曾以鄭相公的學生自居，鄭相公曾言，萬事毋沮喪，一天做不到的，就兩天，只要做，總能。”

“善哉斯言！”蕭復禮又恢復了一點信心。

李嘉見狀長出了一口氣，蕭復禮又問李嘉，還有什麼可以補充的。這正對了李嘉的專長，他想了一想道：“爵位之事，眼下只得如此。聖上親政日短，有些事，景宗也是壯年才能辦得到。然則萬事皆由韋知勉所願，未免荒唐了。嫡庶之分，聖上一定要堅持啊！”

蕭復禮冷靜地道：“這個我省得。一旦鬆了口，我家無寧日，”他認真地考慮了一下，招招手，示意李嘉靠近，“丞相也要堅持啊！我記得先帝時亦曾論過嫡庶的？”

李嘉會意：“正是！景宗時更是議過，毋以妾爲妻！”

蕭復禮心中大定：“卿定要持之以恆。”

“臣敢不從命！”

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送走李嘉，蕭復禮定定神，決定召李神策來，希通過李神策放出風聲，通世家。在他的名單上，杞國公、應國公等也是要談一談的——當然也忘不了退休老幹部鄭靖業。

李神策往蕭復禮對面一坐，就知道這小皇帝要說什麼，心中也是百集。自從做了宰相，李神策發現自己的脾氣都快磨沒了。作爲主政全國的人，李神策完全明白這事兒不可能恢復到世襲而不降的局面——客觀條件完全不允許。李神策終於明白了魏靜淵的苦，也知道鄭靖業還不算太混蛋：只要是個目長遠的政治家，就會發現，世爵必須裁抑，特權階級的人口只會越來越多，挖國家牆角只會越挖越兇殘，必須加以抑制，必要的時候不止要讓他們放，還要脂割！

李神策心裡已經許了池修之的建議了，只是不知道要怎麼跟世家開口而已。現在蕭復禮給他遞了個現的藉口來，李神策答應得也很痛快：“聖上所言甚是！國家耗不起了。”

蕭復禮地道：“李相能如是想，實是國家之福。李嘉能如是言，我不算太詫異，相公如是言，實是令我。只是這樣，要把相公架到牆上啦，我很不忍心。先生說，景宗常憶魏靜淵，以爲負一良臣，我不想後悔，我不避事——相公不妨些風聲，朕意如此。”

李神策深深地看了蕭復禮一眼，生出一豪氣來：“聖上何出此言，爲國家臣不避水火。且這樣對世家也未嘗不是一件好事，免得鎮日裡食不愁、不愁出仕，連子孫都不用愁，養出一羣廢來。”

蕭復禮加了一句：“我去崇道堂聽課，先生說‘競天擇，適者生存，人亦如此’，相公所言，正可爲注啊！自己弱了，別人都要強。”

李神策的心，複雜得自己都分辨不出來：“就是這樣！就是這樣！”

蕭復禮一連搞定兩位宰相，心中大定，繼續請了袁曼道來。袁曼道的年紀已經很大了，鬚髮皆白，做這個宰相，純粹是蕭復禮趕鴨子上架，要用他來一人。看到老宰相巍巍地進來，蕭復禮親自跑出去攙他，袁曼道地道：“不敢，不敢。”

蕭復禮誠懇地道：“相公本該安天倫，是我又勞相公了。”

袁曼道年老，說話也是慢吞吞的，聲音還著點兒嘶聲：“應該的，應該的，臣山野村夫，一介寒生，朝廷三世恩遇，本無以爲報的，”話鋒一轉，“人老啦，有時候會有些小私心，然則襲爵一事，聖上，真不能讓步啊。國家，國家……”

蕭復禮飛快地接口：“國家養不了這些人，長此以往，國將不國。前朝之鑑不遠，數朝傾覆盪，皆因這糜爛**。”

袁曼道點頭：“看來聖上明白噠——”

蕭復禮慢慢解釋道：“但是，總不能這樣耗下去，這件事，我是寧願耗到持魏公之議的。然則，爲此一事，使朝臣勢如水火，開了黨爭之惡例，多好局面都是這樣蹉跎壞了的。”

袁曼道的表也嚴肅了起來：“聖上所言甚事。謀國看長遠，聖上得之矣。然則爲國也是貴在堅持的，不能萬事都說我看長遠，卻不挪步子乃至讓步，這樣看不如不看。”

蕭復禮誠懇地道：“教了。”

“池長安似其岳父，心思靈，所獻之策想必也有韓國夫人的手筆，只要爲國家好，這都沒什麼。”

蕭復禮點頭：“是。”

“憑心而論，此議甚佳。然則……爵不可濫授。臣只擔心，改封戶爲錢糧之後，聖上、羣臣都會鬆懈啊！有封戶者，聖上攤開輿圖，這裡標一個那裡標一個，或能警覺，納稅的百姓越來越了，掌握的土地越來越了。若是錢糧，只會想，不過耗費若干銀錢而已。”