鄭琰奇道：“現在？難道是親衛？他學得倒是不錯，可不繼續學，我……我本想讓他過了州試，再作打算的。”

“你是想讓他考一考？這又不衝突，誰說過已經出仕了的就不能再考了麼？先前是皇太后的關係，又恐耽誤長生的學業，這纔沒有讓他去聖上邊。親衛還有值，他已經學了這麼些年，也自律，是時候了。”

鄭琰皺眉道：“我總覺得他學得還呢。且，聖上的課也停了，改爲三日聽一次。”

“可見能學的東西也就這麼些了，師傅領進門，修行在各人，又不是讓他不學了。”

鄭琰想了一想，確實，這不是認知裡的已經定了型的科舉制度，更像是文憑+公務員考試。倒也可以：“先說了，他二十歲前，必得把州試給我過了！我丟不起這個人！”

“放心，我想他也是作此打算的。長生今年十三，聖上跟前呆上三、五年，就是正式任職。屆時，怎麼做不得？我想令他各衙都知道一些，也做一回中書舍人纔好。”

鄭琰有些得意地道：“那是，我兒子！”

池修之道：“當然啦，長生生得又好，嘿嘿。”長相上佳的人，總是佔便宜的。可以預見，兒子出去蹓一圈兒，得有多人嫉妒夏寔下手快。又冷下臉來道：“可惜婿太呆！”

鄭琰道：“我看他不呆，仕至今，你看他出過差錯麼？或許不是頂尖，卻也長於庶務。”

池修之哼唧道：“咱兒子樣樣好，給人家作臉，弄個婿不如兒子，虧大了。”

“聽你這樣說，倒是想兒子不如人啦？”

“唉唉，不要說歪理，我是想兒子婿都好的。”

蔣昭人算不錯啦，顧益純看過的人，評價就是：銳意不足，守有餘，恰可作一太平宰。讓他跟魏靜淵、鄭靖業似的，必須有難度，對比其他人，也壞不了事兒。

鄭琰與池修之胡攪蠻纏一會兒，又與池修之商議：“春華今年及笄，可要好好籌劃。”

池修之捲起袖子：“及笄三加，旁的不好說，簪子我來做，”言罷促狹地對鄭琰眨眨眼睛，“我發誓一生爲夫人刻簪子，於今只爲別的人做此一，夫人不會罰我罷？！”

被鄭琰暴打一頓。而後乖乖地與鄭琰參詳起及笄禮的賓客人選來，共計有虞國夫人、安康大長公主、瑞大長公主、李神策之妻、李嘉之妻等數人，只還沒定到底是誰，在往熙山之前就下帖。又有贊者，亦邀名門淑爲之。

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池春華的父母爲考慮周全，天下其他的父母也是一樣的。

虞國夫人新年過後沒兩天，就借慶林大長公主爲介紹，登門拜訪起邢國夫人杜氏來了。

彼時池春華正在外祖母跟前說笑，聞聽有人過來，起一理襬：“虞國夫人因大長公主而來，只恐有些長輩的事。”

趙氏笑道：“虞國夫人算來也算是有淵源的，且大長公主實不是家裡的外人，縱要避開，也要先請了安再避。”如今升做人家婆婆，也有了孫子，只在杜氏下手坐著，位置與方氏相對。

池春華答應一聲，乖乖等慶林大長公主與虞國夫人進來，與鄭家小輩們一起，斂衽一禮。主客相見畢，各寒暄數語，慶林大長公主笑道：“春華也來了？”

春華笑道：“是呢，阿孃讓我來代母盡孝。”

慶林大長公主對杜氏道：“乍一見，我倒恍惚了，彷彿看到阿琰還沒出嫁時的樣子。”

杜氏道：“我是生生被這些小混蛋給催老的。”

春華道：“阿孃也是這麼說來的，”又復一禮，“那我躲遠點兒，您就不覺得日子過得快啦，”手就拉起了旁邊的李莞，“阿嫂，咱們都躲遠點兒罷。”趙氏等帶著年輕人笑地離去了。

虞國夫人看到池春華的笑，心中實是一驚，生委實好看，又極有眼，蔣氏倒是得一佳婦。

慶林大長公主對杜氏道：“你真是好命，兒孫繞膝，竟是不用你耗神的。”

杜氏道：“這些年倒好些了，也是大事沒有小事不的。再往前數，也是憂心忡忡的。兒子娶了，想孫子。兒嫁了，又擔心過得不好。”

虞國夫人道：“正是，總有不完的心。先時想，他們能嫁娶得宜，有旁人心了，我就可閒下來了，如今一看，卻是又添新愁。”

杜氏道：“你們家又哪裡有什麼要愁的了？”

慶林大長公主道：“休要假做不知，愁什麼，明眼人就能看得出來。今日我們來，實是有事要請你幫忙的。”

杜氏訝道：“我都黃土埋了半截兒了，還能有什麼用？要是說旁的事，我們相公也已休致，不過是個教書的糟老頭子，也不頂用了。”

“不是說這個……”慶林大長公主止住了話頭，左右

看看，虞國夫人臉上也出些尷尬與焦急之來。

杜氏越發糊塗了：“還真有大事？”

虞國夫人道：“我是來求夫人救命來了。”

杜氏大驚：“怎麼會？”

慶林大長公主道：“新年的時候，昭仁殿裡，你還沒見著麼？阿鬆今年都兩歲了，楚人也有了孕，韋人眼下是不頂用了將來卻不知道會如何——聖上是個寬慈的人。又有皇太后，平固丫頭一去，你說的眼睛是不是都盯到了聖上上，盯到了聖上與德妃上？爲著立後的事兒，皇太后算是與大夥兒結了仇了，咱們在宮外還不覺，娘子在宮，要再沒個兒子，過得實在是艱難啊。”

杜氏道：“我道是什麼，要是這個事兒，你們倒不必擔心的，你也說了，聖上寬慈，他心裡眼裡有娘子，娘子就沒事兒。”

虞國夫人道：“我心總難安，都是做母親的人，還夫人憐我。”

杜氏道：“這……這卻不是我能得了手的。”

慶林大長公主道：“不是讓你做什麼，只是……當初你爲阿琰求的是哪個送子的神仙？”

杜氏恍然：“原來你們是問的這個。當初我可真是碎了心，”一時也是心生慨，對虞國夫人也很同了，“並沒有供奉什麼特別的神仙，我就是把那送子的供了一供。”

虞國夫人有些失：“我已供奉了這一二年了，總是無用。我家國公還要說我婦人見識，妄信鬼神。這道理我豈不知？我這，總是心焦，總覺得做點兒什麼，也是出了分力了。看著娘子那個樣子，我心不安吶。”

杜氏想，既然慶林大長公主親自帶了人來，意思也算是明白了，額外道：“當初，我倒是聽阿琰說，皇太后無子之時亦曾起義，勸皇太后，宮中最忌巫蠱之事。既然宮裡有不好相與的人，你還是要慎重啊！”

虞國夫人也是讀書識字的人，聽得杜氏這般提醒，心中也是惴惴，自知巫蠱二字的厲害，又放心不下，真是左右爲難。

杜氏好心勸道：“不要心焦，這是緣份還沒到。別太急，倒把孩子嚇跑了，該來的總會來。我與你說，多讓娘子見見榮安郡太夫人，那是個明白人。”

虞國夫人沒討著生子的方，倒討了個家庭和睦的方子，然則顧皇后平日裡對太夫人已經好的了——也是沒用的。又被杜氏勸著，不令多拜神，又不好與顧皇后說，怕多想。只好獨自難過。

回去的路上，慶林大長公主勸道：“當年阿琰也是婚後數年無所出，你看現在，想來還真是緣份沒到呢。”

虞國夫人滴淚道：“池尚書無父無母，自家與韓國夫人伉儷深，願意等這些年，聖上，縱自家願意，朝臣也要著急，宗室也要不安。娘子，確是命苦。邢國夫人以巫蠱相勸，我也知道的意思——寧願不進一步，也不想把事弄糟了。可我總是難過。”

慶林大長公主心頭略，又閉上了，是沒有這方面的擔憂的，且不提自己婚後順利生了兩個兒子，就是長子媳婦李氏，業已有孕——是男是姑且不提，能生就代表著遲早會有嫡孫。宜和阿姐就是個好例子，再不濟，還有阿寬呢。

看一看虞國夫人，慶林大長公主又想，要是娘子現在有孩子就好啦，到時候，視其男，與自家孫子輩兒恰是年紀相仿的。最好是娘子生個兒子，慶林一點也不介意兒媳婦生個兒，將來好做皇后。

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池春華爲鄭琰帶來了慶林大長公主與虞國夫人拜訪杜氏的消息，這讓鄭琰很困——這是爲了什麼呢？完全沒想到，虞夫人的到訪，還與的“常年無子”有些關係。

池春華好奇地看著鄭琰：“阿孃，這難道應國公家有什麼爲難的事？”

鄭琰拍拍的臉：“你乖，去把今天的功課給我寫了。子嫁人之後，持家務，與夫家相，際應酬是第一的。什麼工、什麼才學都放一邊，這話固然不假，然則一旦出嫁就把自己當黃臉婆，遲早要後悔！有些時候，寧願管些外面的事，也不能放鬆了自己。”

池春華皺皺鼻子：“我明白了。臭男人還是好嘛……”

鄭琰哭笑不得：“懂什麼！看你外祖父，能說是臭男人麼？”

池春華道：“天下好男人，一個是我外祖父、一個是我阿爹、一個是我弟弟，我虧大發了！”哼哼唧唧去寫字了。

等鄭琰從杜氏那裡知道虞國夫人所爲何來，進宮探顧皇后，卻又收到了一個令驚訝的消息——

徐歡與蕭復禮之間的關係，卻得到了緩解，蕭復禮往承嘉殿去的時間明顯多了起來。雖然未必留宿，卻是時常說話，提徐歡來，語氣也和緩了許多，甚至有了些惋惜之意。

顧皇后只覺腹背敵，難過之更是無法自抑。