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容家母子有商有量，賀家母子也有話說。老安人與賀敬文通了消息，又都有些意，想再考一科。老安人猶豫道：“可我已經向老夫人說了，你要謀的。”

兩人猶豫不決，還是要請張老先生來拿下主意。

張老先生也想給賀敬文跪一跪，你這麼能作，你爹知道麼？我也不想你做兒啊，你做，我累。可你不做兒，我看我也不輕鬆！還是早早謀個兒，你就沒別的念想了，混吃等死算了。反正你京裡有靠山，尋常人弄不死你！

耐著子道：“機會難得。當今天子才登基，是要陸續換一批人的，缺兒多些。再等，哪怕中了進士，機會都不如現在多。”

這是大實話，在容尚書那裡聽了一回，張老先生又分析了一次。最終，賀敬文咬牙：“求容尚書給通融通融罷。”

張老先生激涕零：難得東翁您還知道要走關係送禮！

羅老安人狠一狠心，將能用的銀兩拿出來一半兒，了兩千兩銀子出來置辦給容家的禮。又準備了五百銀子，以備吏部上下走打點之用。一切議定，張老先生辭去，賀敬文才問羅老安人：“孩子們呢？”

羅老安人道：“二姐兒裳溼了，燕娘帶換裳去了。”

賀敬文漫應一聲，也回去安歇了。

賀瑤芳正跟母姐在韓燕孃的大牀上窩著呢，賀麗芳還說：“這尚書府的裳，料子比咱們的好像也好不了多。”

韓燕娘道：“尚書府裡，人看著是不錯的。好人自然是樣樣好，也不過份奢侈。”

賀瑤芳心說，那是試探你呢，潑我胳膊上的水，那都是不冷不熱的，顯是算好了的。帶我進去換他們家裳的時候，那倆人眼睛往我胳膊上瞄，是些人下手容易擰的地方。這是擔心後孃不賢。

賀麗芳還在那兒問：“太太怎麼知道他們是好人的呢？”猶有一點以容家爲榮的意思，自家不大值得誇耀的時候，與一個值得誇耀的人認識，那也是一件彩的事。

韓燕娘笑笑：“他們家人，對不如自己的人有耐。”

前太妃呆了一呆，心道，可不是麼，哪怕是裝的，肯對份不如自己的人一直這麼裝下去，那也是有些悲天憫人的氣度的。這樣的人路只會越走越寬，越來越得人心。這繼母真是一針見。

“好啦，不說他們家了，咱們睡吧。秋了，有些涼了，你們媽媽給你們再抱條被子來。”

這會兒覺得容尚書真是個好人的前太妃並不知道，倆月後，“好人”給劈了又一道驚雷。

冬至過後，容尚書就給賀敬文活了一個不不瘦的缺兒——太招人眼紅應付不了，太瘦又太苦，尚書不忍心——湘州府轄下的寧鄉縣的知縣。

前太妃死了丈夫都沒這麼六神無主過，跑到張老先生那裡就流下了眼淚來：“那裡是楚王的地界兒！楚王他……過不多久就要反了啊！這不是要人命麼？朝廷平之後，可是連頭二十年在他封地上做的人都追究過啊！”

這還不能不去赴任！不說容尚書的面子搭在裡面，也不說現在提出來“數年後的楚王”（那時的楚王是現在楚王的兒子）要造反有沒有會信，就說這朝廷威嚴，能允許你一個舉人，上躥下跳謀了兒，然後又不去了嗎？

這死皇帝記仇的功夫一流！日後俊哥登科，至要報父祖三代職姓名籍貫。被他翻騰出來是個逗朝廷玩兒的，一家子幾代都別想翻了。不翻還是好的，誰知道他會不會折騰出別的事來？

張老先生也驚呆了：“小娘子莫不是在開玩笑？此事不可戲言！”

“這事兒比珍珠還真啊！”