瑤芳也猜著了他所擔心的事，低頭道：“一切不過是我的猜測，興許到不了那麼一步，然而卻要多生許多的事端了。娘娘不會太過猖狂的，而……聖上……聖上麼……也不是輕易就能被人左右的。真要是個要的人，現在也不會只是個才人了，再等幾個月，要還是個才人，嘖，那就是不了氣候了。再者，宮裡還有一位吳貴妃呢。”

張老先生沉聲道：“這是長子。茲事大，不怕一萬，就怕萬一。縱然小娘子只是猜測，也不得不防。”雖然序齒已經不知道排到第幾位了，現活著的就只有這一個是沒錯的。更可怕的是，有一個重生的，現在又來一個疑似重生的，張老先生很怕再冒出第三個來，那這世道就得了套了。他縱然力量微薄，也要盡力把事扳到正道兒上來。

瑤芳嗤笑一聲，想要說正宮嫡子面前那孩子什麼都不是，又收回了聲音。前世那個禍水後冒姓謝，原姓什麼是不知道的，若真是這個王才人捲土重來，與前世必有不同之。要害了娘娘養不出孩子來，怎麼辦？瑤芳一點也不擔心娘娘會鬥不過這個人，哪怕皇帝被迷了，那也不是什麼大事兒。只怕百一疏，娘娘最後贏了，卻也了傷。

張先生見面凝重，追問道：“怎麼？”

只見小學生滿面猙獰之：“最好只是要求一個安之所！否則我必要好看！”真要傷著了娘娘，定要得很難看。生了兒子又怎麼樣？待你養到半大不大，寄滿了希想染指不該得的東西的時候，再狠狠碾碎了他，從希變絕，纔是最能瘋人的。尤其是一個深宮婦人，譬如前世的吳妃。當然，這一位如果來歷真的如此不凡，或許能給人帶來驚奇也說不定。

張先生鬍鬚抖了兩抖，語調不自覺地帶上了音：“小娘子？”

瑤芳微笑問道：“嗯？”

張先生靈一閃，問道：“若是彼人，恐於中宮有害無益。”

瑤芳深吸一口氣，道：“娘娘當無大礙的，有損也是小損，命無憂。”你以爲我弄死了皇帝之後是誰善的後啊？娘娘的大敵，從來就不是這些妃嬪。

張先生憂慮地道：“小娘子想得太簡單了，有心算無心，事就難以善了了。這王才人，恐怕真就如小娘子猜測的那般，或許就是謝氏。帝后危矣！”

“先生真是有趣，”瑤芳輕笑出聲，“今番不說‘一婦人耳’了？”

張老先生老臉一紅，掩飾地咳嗽一聲：“此一時彼一時，謝氏、皇子拆開來看，我都不很擔心。如今卻很怕皇子生母是個不安於室的婦人。”

“先生也不必過於擔心，帝后心思皆異於常人。不說帝后，要興風作浪，還是先從吳妃手裡掙出一條命來再說吧。”

張先生道：“我等無法手深宮，也只是白擔心一場罷了。”

張先生關心完了國家大事之後，轉而擔心起小學生來了：“我觀小娘子平日言談舉止，也不是一般地方出來的，或許還很有名？又或夫家有名氣？假若這王才人真是那個人，會不會疑到小娘子這裡？畢竟，有許多事與知道的了不一樣了。”

瑤芳起，端端正正給張先生行了個禮：“先生有此心，這心意我領了。先生放心，必不會禍及家人的。就算知道了，又能怎樣？不要結親的是柳某人，可與我家無關。”

如果王才人是什麼都知道的，就該發覺，前世此時該死了的賀敬文已經了湘州知府了，而賀敬文繼妻也不姓柳。對這門婚事不滿的，是柳家而不是賀家，是柳家人將賀家得背井離鄉投奔故人的。

就讓去懷疑柳家好了，多好的障眼法。

張先生愕然：“小娘子當初就想到了？”

瑤芳笑道：“並沒有。只是前世我有冤報冤、有仇報仇，該還報的都還報了。今世他們還不曾對我做下大惡，沒到那個份兒上，罪不致死，估且留著罷了。至於後面會怎麼樣，看各人的造化了。”當然，將錯全推到柳家頭上，要懷疑，也是懷疑柳家出了問題——誰都知道賀敬文是個呆子，他不會作戲，柳家一家子聰明人，更容易出故事。

張先生道：“一飲一啄，莫非前定。如此說來，王才人之事，可大可小。楚王之疾，就在眼前了。”

瑤芳道：“事又繞回來了呢。只要姜千戶那裡穩得住，事就不會很糟糕。總不枉咱們到湘州來這一遭，也難得家父居然能與姜千戶相得。”

張先生覺得自己有些疑神疑鬼的：“他家裡是不是也有什麼變故呢？不是說只有一個獨子，就是長公子麼？這公子是怎麼多出來的？是他父母那裡不對了，還是他不對？”

瑤芳搖頭道：“這個卻不必擔憂了。出了變故纔好呢，他就該知道楚王是不能事的。”

張先生以手加額：“老朽方纔吃驚太快，一時糊塗，竟沒想到此節。依舊這般好就是了。”

“善。”

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師生二人一番分析，都覺得心頭輕鬆不。楚王縱要謀反，了前世那位人，爲他穿針引線的人就了一個，就不會像先前那般順手。姜正清穩得住，局面就不會快速地崩壞。而王才人在宮裡，想要如前世那般在外面興風作浪，也是很難的——皇帝最恨有人想擺佈他。

兩人一面安心等消息，另一面卻加了對楚王的防範。張先生與王府侍衛之間的聯繫愈發地多了起來，瑤芳也屢次在韓燕娘那裡提到簡氏，更促進了韓燕娘與簡氏之間的友誼。眼見兩家日益切，瑤芳也嗅到一不同尋常的味道——據韓燕娘說，簡氏曾假意抱怨過，楚王那裡曾說過要家兩個兒子到王府去讀書的，哪知道小兒子不樂意，只得作罷。

瑤芳也有些疑神疑鬼，先是王才人十分可疑，現在這姜長煥也夠可疑的，難道第三個人已經出現了？自己行不方便，張先生就了最好的傾訴對象。

張先生這回卻不擔心了：“小娘子不是說了麼？姜千戶家要真明白了事，纔是好事呢。”

瑤芳道：“我只覺得他家二郎有些奇怪，要說是重活了一回吧，又太稚了，他舊年還扯過我辮子呢。”

張先生一噎：“那就不是他，或是他父親，或是母親，旁人不說，咱們何須點破？彼此心照不宣便好。”

瑤芳點頭道：“也是。”什麼時候把柳家的事給簡氏知道吧，這樣就沒有什麼後顧之憂了。攔不住旁人想歪。

張先生道：“容尚書那裡，已有令尊數封數說楚王不是的書信了，連案上，也有他挑剔楚王的言辭。然而據我看，陛下只是想約束敲打楚王，再也想不到他會有異的。然而，楚王府裡藉口去年夏秋雨水頗，甲仗兵鏽蝕腐壞，原先撥給的皆不堪用，請求更換抑或就地採辦。總數在這個數。”比了兩個手指頭。

“兩百？”

“兩千。”

瑤芳嚇了一跳：“這麼多？怎麼可能？朝廷諸公難道都是死的？”

張先生道：“是庫裡的也黴壞了。小娘子想，一個人總不能只穿一套裳，總要有一些備更換的。兵亦如是。我想他在攢造時再多造一些，總數當在三、四千。”

“已經這樣了，朝廷還不警覺麼？”

張先生道：“朝廷眼裡，天下藩王之皆反，只有一人不會反，那就是楚王。”

瑤芳發現自己竟無言以對，是啊，誰會以爲傻子會造反呢？現在這楚王雖然不傻了，卻是個十足的呆子。從他那裡割點、刮點油，也就是了，皇帝都沒想過把他弄死。

瑤芳毅然道：“眼下顧不得那麼多了，不如向家父分析利弊，讓他上書，阻攔此事。藩王甲仗過多，不是好事，五百足矣！朝裡有容尚書，不會家父大虧。一旦楚王事發，家父反是功臣了。連容尚書也能跟著有些好。”

張先生猶豫地道：“若是令尊被調走了，又當如何？則此地暗防楚王的人就了一個，百姓……容我再想想。”

瑤芳還有許多事要賴他奔走，不好，只得同意。

令師生二人想不到的是，本州同知，那位倒黴的給舉人知府做副手的進士同知，他上疏朝廷了！矛頭直指楚王，言其意圖謀不軌。

大正月的，他就捅了一個馬蜂窩，皇帝再想敲打藩王，也不能由著人隨口就說他堂侄要造反。更可恨的是，這一年正旦，因皇帝新得了兒子，各地藩王以道賀爲名趁機齊聚京城，也是藉著機會見識一下京城繁華。平素無故連封地邊兒都走不出去的人，好容易得了機會，不止是自己一個，老婆孩子、得寵的小老婆都帶上了。

一到京裡，有人說皇帝傻叔叔家的呆弟弟要造反？道賀的藩王集改到宮裡哭號來了。

而青竹，在瑤芳面前捅了另一個馬蜂窩。此人平素沉默不語，木木呆呆，瑤芳萬沒想到，頭一回在自己面前說長句子就帶來一個讓頭髮都要豎起來的消息：“老爺對太太講，同知大人上書前，還在與老爺講，要結親家。”