留下幾個縣令並府學、教諭等面面相覷，最後一頭：各人把各人轄區裡的生員都集中起來，跟賀知府彙報過後帶走。誰縣裡的生員誰管。

——賀知府應該是這個意思的吧？

賀知府什麼意思都沒有，他最想把這些“傻書生”都革了功名發配去挖地！扭頭就分配了名額，各縣領頭鬧事的生員一人、府學領頭鬧事的生員二人，都革了功名，以儆效尤。要都仗著讀了幾本書、考過了一次試，就要聚衆脅迫朝廷，這還了得？

雖然他也討厭楚王的。

賀敬文超水平發揮了一回，火速平息了湘州府的事態，心裡其實很是不忿。氣咻咻地寫信給容尚書告狀：“楚藩收買人心。”再寫奏摺給皇帝抱怨：你堂弟太坑爹了！

他的一應書信皆經張先生之手，這一回他想自己寫來著，不料越寫越生氣，小楷寫了狂草，只得再請張先生手。張先生爲他這種不曲不撓跟楚王死磕的神所折服，好聲好氣地道：“我還要去琢磨一下措詞。”

回來就把小學生了來。

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瑤芳獲悉外面生員聚集鬧事的事已經平息，正琢磨著這件事可以寫到話本里充數，冷不防接到了先生的召喚。瑤芳滿腹狐疑：湖廣道史證據不足，顯然是討不著好的。眼下誰也救不得他。自己等人能做的，不過是暗中準備而已，想要有大進展，難。

如果只是這樣，要來商議什麼事呢？

揣著一肚子的疑問，瑤芳到了張先生的書房裡。夏日天長，太還沒落山，書房裡的線尚可。瑤芳就著窗子裡過來的天，看到張先生佝僂著子，在椅子上發呆。張先生胖，能看出“”字來，可見神十分不佳。

瑤芳微一福：“先生安好？”

張先生將桌上一疊紙往前一推：“看吧。”

一張張地看完之後，瑤芳面平靜地問：“怎？”

張先生連生氣的力氣都沒有了：“令尊這奏表寫的，能看麼？”

確實不大能看，朝廷判錯了，書生鬧事，就是書生不對。同理，書生鬧事了，就是知府沒有管好，知府也有錯，知府無能。出了這種事，遮掩尚且來不及，賀敬文就直統統說了出來，還把參與進去的人都給列出來了。然後就是寫流民問題，越寫越收不住，寫他自己如何如何辛苦，將境的流民問題解決得還不錯。然後就是哭窮，說分到他手裡的工程款不夠花的。最後寫了表功兼要錢的摺子。

得，一下子把上（分給他比較的款項的巡）、下（生員）、中（未能解決流民問題的同僚）全得罪完了。

瑤芳想了一下，提筆將後面一些容抹去，只留下戰戰兢兢不敢有負皇恩等句。又寫了幾句。寫完了吹一吹，遞給張先生，張先生瞇起眼睛來看完，嘆道：“爲何還要寫‘是害楚王’？”

瑤芳寫的是，本朝之弊，士人鄙薄勳貴，然而今日之事何其怪哉，竟有書生不待朝廷結語，便聚集爲藩王鳴冤。細思恐極。真擔心有人在害楚王。害楚王不要，就怕是混淆視聽，有其他的圖謀。至於是什麼圖謀，以賀敬文的水平，是猜不出來，只好留待聖裁了。

瑤芳道：“對尋常疑心重的人，只要說，其收士庶之心，就夠警醒了。可這位天子不一樣，他的疑心病比別人的更重一層，凡與他有關的事兒，你就得再多反過來想一重。誰都能看出來，這是收買人心，那這就不收買人心了，不是麼？世上哪有這麼笨的人吶？皇帝就是這麼想的。所以啊，你就不能明著說，得將水攪渾了，他自己來看。看著看著，就看出不對來了。在他那裡，要不就聰明絕頂，要不就像家父這樣的，纔是最安全。家父上疏，還是不要太通了的好。”

張先生眉間出現一個深深的“川”字紋：“小娘子，說實話，你究竟是什麼來歷？如何知道聖上是怎麼想的？”

瑤芳微微一笑：“我上輩子呀是個寡婦，常伴太后左右。”

張先生：……原來如此。

瑤芳笑道：“先生不必擔心，聽我的，錯不了。明日我便與太太講，先前書生不忿，險些要燒了我家書鋪，須得及早想辦法，再遇著危險的時候，能將些貴重的東西搬運出來，免得折損了。買幾條小船，好走水路。”湘州府臨水，亦有活水通往城。書鋪爲防走水，也是臨河而建。

張先生嘆道：“我昔年便說，小娘子聰明才智是夠用了的，所缺的不過是讀書太。於今偕矣。”

瑤芳道：“是先生教得好。”

張先生擺手道：“我再潤一下，便遞上去吧。湖廣道史，要換人了。”

瑤芳道：“換來的這個人，必是簡在帝心。不過家父倒不必很結於他。”

張先生笑道：“是極，是極！還是小娘子先前定策高明。”

師生倆說一回話，張先生草擬奏本，瑤芳去向韓燕娘彙報，買船、僱可靠的船伕。

宋掌櫃等皆以爲是用來防賊，卻不知道瑤芳的用意是來逃命。宋平在湘州府混得了，私下裡買了兩條快船，就停在書鋪後面的河面上，號稱街巷過窄，車行不便，故而僱了船搬運書籍、紙張。船造得十分結實，船上又存了些米麪、柴炭一類，又在船艙裡藏下了些細。

兩艘船割完畢，朝廷對湖廣道史的置也出來了——革職，發還原籍。又新委派了一位湖廣道史前來，新史姓趙名瑜，今年三十五歲，是先帝朝的榜眼，年進士，運亨通。

就在賀敬文依著慣例，往巡衙門那裡見他的時候，韓燕娘臨盆了。瑤芳是有經驗的人，卻與麗芳一樣被隔絕在外，羅老安人親自坐鎮，也不管外面三個孩子急什麼樣，全不許踏進院門一步。三人等了大半天，裡面傳來嬰兒宏亮的哭聲——賀家小兒子出現了。

全家一片喜氣洋洋。

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正在巡衙門裡應付新史的賀敬文心神不寧，並不知曉自己又添了一個兒子，只覺得這個新史讓人不太舒服。趙瑜相貌堂堂，心思是夠用的，然而看誰都像是在看笨蛋。更讓賀敬文覺得不舒服的是，趙瑜是個進士，他是個舉人，要拿科考來說，他在趙瑜面前還真就是個笨蛋。

趙瑜是帶著皇命來的，不止是爲了填坑，也是爲了看一看楚王究竟有無反意。臨行前，皇帝給了他一個的任務，同時也給了他一些特權。本朝軍、政分開，地方雖然傲視武人，卻不能輕易調士卒。趙瑜負皇命，若楚王果有不妥之，可就近調駐軍。當然，事先最好給他打一個報告。

趙瑜知道賀敬文，這是一個走了狗屎運的棒槌，總是做一些令人哭笑不得的事。說他一心爲民呢，倒也不算是吹捧他，譬如流民之事，趙瑜就知道，皇帝是很欣賞他的。然而他又會做很多怪事，譬如在賀敬文趕到之前，本地之巡已經向他介紹過了本省的幾位知府的特點。

這位賀知府，在湘州府聚了一羣書呆子。他嫌書生們“蠢”，於是就招了一羣更蠢的來。一個個腦袋方方，走路的步子都像拿尺子量出來似的，言必孔孟，行循禮，活似一羣木偶。真是以類聚。

趙瑜倒需要這麼一個傻子，太明的反而容易壞事。只是知道了賀敬文的功偉績之後，他就再沒辦法把賀敬文當個正常人來看待了。笑也帶著一的戲謔，說話也帶一點點哄，弄得賀敬文不舒服極了。

更讓他生氣的是，從巡衙門趕回湘州府，正看到了他十分欣賞的趙琪。趙琪這名兒看起來跟趙瑜像是弟兄倆，其實沒有十八代以的親戚關係，籍貫更是相隔三千里。趙瑜令人討厭，趙琪倒是勤上進。

可眼下這是什麼況？！賀敬文睜大了眼睛，看著趙琪從王府街裡出來！送他的還是王府的人！

楚王府不在省城，反在湘州府，賀敬文因不喜楚王，對楚王府都是繞道走的。奈何一個知府，一個藩王，府衙與王府的位置必是靠得頗近的。從正面的城門到府衙，縱繞得過王府，也要經過王府街。

【tmd的小畜牲！不好好在家溫書備考，居然勾結藩王！混蛋！】賀敬文看得分明，趙琪與王府長史有說有笑，勾肩搭背，跟八百輩子有緣的親兄弟似的。這可真是太讓人生氣了。

恨恨地一跺腳，轎子晃了兩晃，賀敬文大聲道：“回府！”真是事事不順心！