他的心原本就不大好，找到弟媳婦，鄭重地跟人家說：“二郎淘氣，以後你多擔待。”

萬沒想到，弟媳婦用一種“你們都是熊孩子，我就日行一善陪你們玩玩吧”的慈眼神看著他，和氣地答應了：“放心，他做得已經不錯的啦。再說了，不是還有長輩們在麼？長輩們管不得他，還有你呢。”

不溜手，姜長煬被這個涵富的眼神給打敗了。再要說什麼，又被弟媳婦截住了：“老君觀裡有老神仙，極靈的，我在那裡給彭伯母們上了供奉。京城的寺廟我不知道有沒有靈驗的，可老君觀，趁老神仙還在，你去拜一拜也是不錯的。”

等他從賀家出來的時候，才醒過味兒來，有了點心靈寄託，當然是不錯的。可自己此行的目的，似乎沒有達到啊！

準備再跟賀二孃聊聊，就被拖去吃了無數的酒席。

慈寧宮的太監過來的時候，他正坐在大堂裡閒得無聊耍匕首玩兒，心裡琢磨著今天一定要再去賀家，將話說開了——他弟就是個自以爲聰明，不定什麼時候就要的傻蛋，一定要嚴加管教，縱使家暴，也在所不惜！這種小聰明，玩不得。

然後就被帶到了慈寧宮。

姜長煬客客氣氣給了個紅包兒，一個字都沒問韓太后他是要幹嘛的。這時節，禿子頭上的蝨子——明擺的，就是爲了立儲。纔看到的邸報，謝承澤得到了褒獎。爲的什麼，不太傻的人都看得出來。韓太后算是維護禮法的一派，皇帝有了作，自然也不會甘願無聲。葉國公已經被召見過了，回來之後就搬到京郊別業去閉門謝客，說是在戰場上勞過度，需要靜養。韓太后自然要尋到他的。

自打到了京城，周圍的人沒跟他說京城裡的事兒。韓太后不那麼安份，也是其中之一。“後宮不得干政”這句話，本就有一個灰地帶——皇后、太后，很多時候是不算在的。尤其是太后，一旦皇帝出了問題，朝臣還要奉太后出來鎮一鎮場面。

不問，還能說是被騙進慈寧宮的。問了，明知道是爲了這個，還要去，這就微妙了。

這般鎮定，惹得慈寧宮的太監多看了他好幾眼。姜長煬知道太監在看他，依舊目不斜視，端端正正進了慈寧宮，擺一副不解風的樣子。預備著韓太后問他什麼，他都拿禮法來講。

哪知到了慈寧宮，韓太后也沒提什麼立儲的事兒，只是關心他在京城的生活。姜長煬心裡那弦一點也沒有放鬆，回答問題的時候也是生的：“南北氣候不同，好在父母兄弟皆在，與一家團圓相比，旁的都不算什麼的。”

韓太后慈地道：“是啊，一家團圓就好——二郎都要娶媳婦兒了，你知道了吧？”

相親相到要吐的姜長煬更加警覺了：“是，賀家是湘州舊識，家風很讓人信得過。二郎娘子小的時候，我還見過兩次，是個很好的姑娘。”

韓太后也將瑤芳讚了一回：“可不是，人胚子，又乖巧，二郎福氣不淺。這做兄弟的都要趕到你前頭去了，你呢？”

姜長煬表灰暗了起來，聲音也低了下去：“我還不想這些事兒。”

韓太后口裡嘖嘖有聲：“你這孩子，說什麼傻話呢？你不娶妻，你兄弟也不好佔先的。縱然能，你這樣豈不令長輩們心疼？你喜歡什麼樣的姑娘？說給我聽，我給你找，好不好？”

【md！原來是打的這個主意！】婚姻是結兩姓之好，別說什麼小兩口不好，結了婚，就是說兩家抱團了。韓太后要給他介紹了一家死命支持皇長子的，他該元和帝眼中釘了，除非他暗中投誠。這麼一攤子麻煩事兒，他瘋了才摻和進來。

姜長煬輕輕地、斬釘截鐵地說：“就要我媳婦那樣的。”

韓太后：……活人永遠沒辦法跟死人比。可韓太后還不甘心，問道：“要個斯文姑娘？”

姜長煬道：“要我喜歡的姑娘。”

話又繞回來了。車軲轆的話說了半晌，韓太后有點暈，姜長煬一臉生無可思念亡妻的樣子讓有些氣餒。只得含恨將他放走，覺得王才人這主意實在是餿到家了！還不如直接將簡氏過來，跟簡氏將事敲定了呢！婚姻大事，父母之命、妁之言，問什麼孩子呀！

姜長煬離開慈寧宮的一瞬間，決定不回都督府，趕回家告訴簡氏——有議婚的，誰都別答應，等他回來再作決定。脣邊泛起一冷笑，連老子的婚事都管算計，你們活擰了！對於婚事，他自有一番見解，時至今日，若幾方婚，躲之不過，他寧願向葉國公府上求婚去。

目惻惻地掃過宮中長巷，姜長煬皺一皺眉，前面來了幾個宮人，圍隨一頂小轎。在宮裡有這樣排場的不多也不，泰半是眷，不是皇后鸞駕，不是公主儀仗，等級還低，不大得寵的宮妃。判斷完畢。姜長煬避讓一邊，低下了頭去。轎子很快經過他的面前，一陣香風吹過，挾著一縷幽怨的嘆息。

得，又一怨婦。

姜長煬對後宮的評價很符合他的熊個，削尖了腦袋進了宮，爲了奪聖寵，贏的只能說手段高，輸的也不能說都是好人，各憑本事吃飯，鬥一樣的，有甚好的？論起來，他就佩服倆人，一、葉皇后，坐得穩，還能忍耐他弟那熊孩子好幾年，二、吳貴妃，討厭歸討厭，能屹立十數年不倒，也是本事。其他的都是鬥敗的喪家犬，有什麼好看的？

他不擡頭，王才人急了，眼看就要錯開了，機會就很難再找了。王才人用帶點驚嚇的天真語氣喝一聲：“什麼人？敢在宮中行走？”

姜長煬一扭，揚長而去——幹你屁事！侍衛沒抓、慎刑司沒管，你問p啊？

王才人更急了，口氣裡帶著氣急敗壞：“喂！”

姜長煬特別不耐煩地掃了一眼，長得還行，就是一臉急切，你以爲是倚門賣笑吶？！

王才人目瞪口呆：這是個什麼況？他怎麼可能不管我？

姜長煬還納悶兒呢，這人腦子是不是有病啊？

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出了宮門，他就把這一茬兒給扔下了，也不回都督府去了，轉去了賀家，還要跟瑤芳認真談一談。

瑤芳正在看邸報，謝承澤參王才人他爹的事，在有心人的推之下鬧得越來越大。瑤芳皺了眉頭，聽張老先生說：“山雨來風滿樓。”瑤芳不大開心地道：“鬧吧鬧吧，我最喜歡看他們竹籃打水之後失的倒黴相兒了。”

張先生奇道：“你說中宮會有太子，可如今許多事都變了呀。還這麼篤定？”

瑤芳道：“那是。”

“萬一呢？”

“萬一也沒什麼大不了，真有萬一，不過是眼前這麼個局面而已，有甚好怕的？就怕王家都死絕了，幹東宮何事？”

張先生嘆道：“鬧得這麼大，終究不是一件好事。”

瑤芳聳聳肩：“更大的就要來了。北鎮司已經在拿人了，聽說牢房都快不夠使的了，就要判一批了。這個謝承澤，可真是會鑽營。”

張老先生道：“小娘子還是先不要想謝某了，我看令尊閒不住。書生意氣，遇到這種爭禮法的事，熱起來，誰都攔不住的。”

瑤芳微一笑：“這個簡單，他參謝承澤去。順便參一參是誰判的這個案子，怎麼謝某人出來了？簡直是循私枉法！”

老先生笑了起來：“如此甚好。二郎那裡，小娘子多勸上一勸，嘗聞有人將詔獄比阿鼻，二郎還是潔自好來得好。”

瑤芳道：“我反而不擔心他，他的牌子太，興許會有驚喜也說不定呢。”

張先生道：“小夥子頭一回參與這等大案，別激得過頭就好。”

師生二人正說著話，青竹面詭異地過來說：“姐兒，那個，姜家大郎過來了，說要請您出去見一面。”

“？”

張先生擺擺手：“去吧去吧，興許是有要事。我看這一個比他兄弟還不可靠，有什麼事，你更要多上上心。”

瑤芳滿腹狐疑地見了姜長煬，先寒暄兩句，再問：“客從何來？”

姜長煬道：“宮中。”

瑤芳微笑問：“怎麼，聖上熬不住了？”

“是慈宮。”

瑤芳心中一震，忽然想到了一件事——王才人總在韓太后跟前奉承，那……畫面太，不敢想。瑤芳忙問：“如何？”

姜長煬道：“不如何。大概想給二郎添個嫂子吧。此事不必擔心，二郎那裡，你一定要看好他，我看他肯聽你的話，別他再賣弄小聰明瞭，趁早。男兒丈夫，在這上頭打轉算什麼呢？還是好好辦差，方是上策。”

瑤芳道：“朝野議論紛紛，眼睛都盯著立儲的事，避是避不開的，您究竟是個什麼章程？”

姜長煬也痛快：“有嫡立嫡，無嫡立長，這還用問？”

瑤芳咬牙問道：“王才人的兒子？”

姜長煬道：“聖上的兒子。”

“若是中宮有子呢？”

“那就沒有今天的事兒了。”

【你到底有沒有見到王才人？】瑤芳將這句話嚥了下去，拐彎抹角地問：“今日在宮中，可見到什麼奇人異事不曾？”

姜長煬挑眉問道：“怎麼？宮中有奇事？”

瑤芳道：“江南道史曾在楚地任過職，鎖拿問罪的當口參了王才人父親一本，現在已經被聖上保住了——今天的邸報。太后沒提這事，才人也沒有求？”

姜長煬眉頭一：“並沒有。倒是遇到個不著調的婦人，應該，不是求的吧？”將路遇一個腦子不好使的人的事說了。

這應該就是王才人了！滿宮裡上下，也就會這麼穿戴了，宮裡妃妾誰不得依著元和帝的喜好打扮吶！瑤芳面詭異地問：“聽說生得好看，也頗善解人意……”

“滿臉都是算計的印子，”姜長煬撇撇，“裝天真又裝得不像，當人是傻子呢？當人沒見過真正的天真無邪麼？”

那你上輩子是怎麼喜歡上的呀？！

因爲王才人上輩子那會兒是真一往無前，理直氣壯，沒經過事兒的姜長煬一頭紮了進去。等後來有了閱歷，早就泥足深陷，想出來也難了唄。

等瑤芳想明白這裡面的道理，姜長煬就準備告辭了：“別管這婦人了，再見著二郎，他穩重些。這小王八蛋，就是欠揍！”

瑤芳哭笑不得：“您走好，我見了他會跟他講的。”

姜長煬滿意地起：“不用送了，我也得回去了。一腦門子的司。”瑤芳堅持將他送到門口，姜長煥邁出沒兩步，與個小道士撞了個滿懷。小道士被彈到了地上，擡頭看到了他後的瑤芳：“師叔，師叔，師祖快要不行了，您過去呢。”

張真人到底不是不老不死的真神仙，終有要去的一日，瑤芳心頭一震，臉也白了：“來人，備轎。”

姜長煬道：“轎子得顛到什麼時候？我去找輛車來。”