在僚制之這許多年，穆從善深深地明白，在事還沒有發現生，他們會被嚴加看管。一旦他們逃了，當地員爲掩飾責任，多半會幫著他們遮掩。通常況下，像他這樣只是倒黴才獲罪、證據並不特別充份的人，也不會有人找後賬。甚至過了風頭之後，還會在很早的一批赦免的名單之。

所以說，逃，還有活路。

只沒料到還有一個奇葩的王庶人，遇到一個不按牌理出牌的皇帝，皇帝記還忒好，他又想起來了。再一查，三個人，沒一個在的！好了，抓吧。一般抓這樣的逃犯，第一要去的就是他們的老家，或者是親友那裡。一抓一個準，仨都給逮了來。

穆從善父子在鄉里還有產業，又曾是進士，雖然是逃回來的，他們自己不說，也沒人盤問。居然過得很是舒坦，穆從善沒有再續絃，只重納了兩個婢，倒給兒子娶了一房媳婦兒，又是團圓的一家了。

柳氏回到孃家，卻很了些苦——孃家也敗落了，生母又與前妻的子不睦，前妻之子的牽連倒，肯照顧親爹就不錯了，這個後孃就是有一搭沒一搭的了。柳氏再回來，捱了許多冷眼，又不了，尋思著到這個份兒上，再呆在孃家也是看人臉，不如再嫁！

畢竟是養長大識文解字的人，生得也，哪怕年紀略大些，喪偶的富紳還是願意娶的。換庚帖的時候再稍減上三歲，妥妥地談一門親事。聘禮還沒擡進家門兒，錦衛來了。錦衛砸門的時候，柳氏的母還以爲是來送聘禮的，正嘀咕著：“真沒教養……”磨磨蹭蹭還要晾人，錦衛破門而。

然後就沒有然後了。

柳氏距京城近些，穆從善父子遠些，柳氏一路上病了一場，耽誤了些時日，竟是與穆從善父子同時抵京。按照元和帝的吩咐，幾人一到了京城，就關進了詔獄的深，尤其是柳氏，連獄友都見不著一個。

囚他們對外的理由也很正當，追究的是流放的人怎麼可能回到原籍還過得這麼舒坦？還有，柳氏是怎麼能夠再嫁的？這裡面的管理未免太大！楚王謀逆，手下的叛軍有相當大的一部分是流民，這些人居無定所，拋家別業，並不在戶籍管理上。正是元和帝的雷點。

關進詔獄的第二天，元和帝在早朝上大發雷霆，要求君臣反省，別總盯著皇帝那點小小的疏忽看。發你們工錢，是讓你們給我幹活的，不是讓你們跟我對著幹的！這麼長時間以來，元和帝終於找到了一個再次將所有朝臣捲起來一起噴的機會，罵得淋漓痛快。

罵完了，擺駕去了詔獄。

北鎮司由於他的到來，很是忙了一回。詔獄裡關著的人，大部分是重刑要死的，也有些是直接關到死，量放出來流放三千里，客死異鄉。鹹魚翻的……這麼多年來只出現過兩位。所以，整個北鎮司對於“房客”們的態度就很不友好，因爲完全沒必要友好。得罪一位貴人的機率不比自己能中狀元高多。

於是，詔獄的環境髒差也就是可以理解的了。

聖駕要來，整個詔獄都慌了起來，這麼點子時間，連打掃衛生都來不及！只趕得及將明顯的有異味的垃圾清理一下。

幸而元和帝過來也不是爲了檢查衛生的，一方手帕掩了鼻子，他徑往柳氏的囚室裡走去。

姜長煥跟在指揮使後，也作一副詫異的樣子，表可以解讀爲：窩勒個大！您老不是來查案的麼？跑到個囚房裡你要幹啥？我就說麼，關個人進來不對勁兒！

對了，詔獄從來不關人。其他的地方，還有監，以獄卒看管。到了詔獄這裡，能犯下關到詔獄的案子的人，到目前爲止還沒有。

不止是他，周圍的人表也微妙了起來。元和帝噎個半死，別人不好罵，自己侄子倒是可以罵一罵的：“還呆著做什麼？這麼長時間了也不見學得機靈一點！前面帶路。”說著，還揍了侄子腦袋一掌，把他頭上的紗帽打偏了。

無妄之料。姜長煥扶正了帽子，給他引路。

擡頭的功夫，看到了元和帝後還眼著幾個有力太監，又有兩個表兇狠的老婦人，幾人似乎還帶著刑……慎刑司的人？

柳氏被囚在牢房深，還沒有上刑，因爲知道比較重要，怕死了，倒給了一套還算乾淨的鋪蓋，這會兒正躺著閉目養神。聽見門鑰響，倏地睜開了眼睛，人也張地坐了起來。柳氏常識還是有一些的，看到元和帝的時候怔了一下，細辨服，不用板子喝罵，撲到了元和帝的腳下：“陛下，陛下，妾冤枉啊！”

要是能被這兩句喊冤屈的話給糊弄了過去，他就不是元和帝了。仔細看了柳氏一眼，見也是容貌端正秀麗，只是眼睛太過靈活。元和帝見過太多的人，雖然很多人都在他眼前作戲，被糊弄得多了，倒也經驗富。一瞧柳氏就不是一個安份的樣子，甚至比王氏還要高明一些。王氏的聰明在外面，柳氏則帶著幾分掩飾。王氏只會作楚楚可憐樣，柳氏卻天生帶著一“端莊大氣”的表象。

表現得太好，元和帝的疑心越發重了。手之前，還吩咐姜長煥：“將你的帶走，退到百步外，不宣不得過來。”

姜長煥心說，你還當這事兒是吶？！一臉的震驚樣對元和帝道：“您萬金之軀，豈能與犯婦同一室？”死活不肯走，板子過來勸他，他索對元和帝跪下了。姜長煥一跪，錦衛跟著跪了一地。

元和帝有苦說不出，最後怒道：“你們以爲鎮是來做什麼？！茲事大！沒看朕帶著人來審問麼？”

柳氏看著宦們一樣一樣掏刑，皆是些小巧卻又看著令人膽寒的東西。一看就知道這都是用來做什麼的，甚至有幾樣柳氏還經常用在別人上。

錦衛們氣苦：您老這是跑來砸場子的是麼？咱們這裡就是搞刑訊供的，您帶了一羣人過來給咱們的囚犯用刑？真要他們做了，咱們的臉皮就閹貨摘下來往地上踩了。

兩下僵持，並沒有人肯走。元和帝只有一個人，衆人皆不奉詔，他就了桿兒司令，只得允許指揮使一人在，又罵姜長煥：“還不快滾？！”

姜長煥小聲說：“這裡沒有百步，能退到拐角那兒麼……”

元和帝踹了他一腳：“滾！不別進來！”

指揮使苦兮兮，全程陪著審問，看得雲裡霧裡。

元和帝還是很注意保的，雖然因爲崇道的事總是被參，畢竟與這種相信靈異事件還有很大的不同。他能帶著指揮使去上香，卻不敢在人前問直白地訊問，只好兜圈子繞彎子，先問柳氏是如何逃出來的，穆從善父子又是怎麼一回事。

柳氏恨穆氏父子骨，一路上又早打好腹誹，見了元和帝，最初的張之後，如今磕磕絆絆，倒是表達得很清楚了：“他們父子金玉其外、敗絮其中，十分不可靠，再與他們一，妾便要被他們打殺了。螻蟻尚且生，何況於人？妾是不得已才逃的。”至於穆從善是否與楚王有勾結，以前是跟著喊冤，現在卻要置穆從善於死地，一口咬定，穆某人確實在家裡說過楚王的好話，還收到楚王的禮。

這些，都時元和帝並不想聽的，他所關心的乃是“兩世爲人”。聽完便發問：“在江西，攔截著不令往京中示警的，也是他？”

“是。”

“不是你麼？”

“不不不不不不。”

“你不是與賀家有仇麼？”

柳氏心裡咯噔一聲，忙說：“雖則賀敬文無禮又無才幹，故爾拒之，實不至於耽誤了朝廷的正事。”

元和帝只聽了前半句：“無禮又無才幹？不是因爲他瞧不上你拒婚？”

柳氏蒼白的臉染上了薄薄的紅暈：“並不是，妾豈敢以私廢公？！委實是賀敬文爲人無禮！難道他尊敬過陛下麼？”

板子無語地看著這個人，賀敬文要不是忠君國，早八百輩子就附逆了！擱現在還要挑唆啊？就板子本人而言，希這件事就止步於柳氏，別再查下去了！什麼重生不重生，什麼先知不先知的，宮外頭的一個人，就算知道了，又能怎麼樣啊？爲了，將大家都捲進去，不值得！本對事沒有危害嘛！葉皇后也是這麼個意思，吩咐過他相機行事。

元和帝卻不這麼想的，焦躁之下，便命用刑。

錐心般的痛楚傳來，柳氏還不明白爲什麼要對用刑！指揮使也莫名其妙：“陛下，不是問逃亡的事麼？”怎麼扯上賀敬文了？

柳氏痛得厲害，便大罵穆從善，又捎上賀敬文：“男人都不是好東西。有出息的假惺惺，沒出息的沒教養！”路上已病過一場，此時熬刑不過，竟昏了過去。拿水潑醒，已是上氣不接下氣了。

真是飛狗跳！

元和帝的疑心愈重，卻又問不出什麼來，只得作罷。板子有心將此事在此了結，奉元和帝回宮的時候，小心翼翼地提出：“聖上，看今天這樣兒，您要總往詔獄裡見囚，外頭又得吵起來了……”

跟元和帝說話，不用說滿了，提出問題就可以了，他自己就會接下去，元和帝想了一陣兒，命板子：“你明天帶幾個慎刑司的人過去！親自審！死了不要，問得明白了就行！”

板子大喜：“陛下放心，老奴一定將事辦妥。”

太監對於刑罰的想象力是驚人的，板子力的結果，連錦衛都覺得膽寒。倒氣，惡到一定程度的人，都比尋常人有韌。開始的時候，柳氏還想熬刑，一直喊冤。奈何板子是一羣殘缺的人裡最狠毒的那一個，柳氏到最後已經神志不清了，板子問什麼，都點頭。

板子滿意地試試柳氏的鼻息，假惺惺地說：“大小算條命，哎，拿碗蔘湯給吊上。”

自己卻回去跟元和帝彙報：“招了，奴才問的事兒，都應了。確實是另外那一個，嫌棄賀敬文沒出息，擇了穆從善。倒是沒有做什麼大事，婦道人家，知道的不多，心眼也不大。”

一切都與元和帝的推測合上了，人們有時候尋求幫助並不是因爲要聽別人的意見，而是爲了給自己的答案找到一個證據。元和帝滿意了，板子也滿意了，宮宮外都滿意了，不滿意的，大概只有柳氏。

板子又請示柳氏要如何置，元和帝大方地道：“這等妖孽，你去給一個痛快吧。”

姜長煥眼看著板子去灌了一碗鴆酒，親自過去將柳氏的首運到葬崗埋了，對著枯藤老樹昏墳堆兒深吸了一口氣——這一關，總算是過去了。