元和帝難得沒生氣，這也是慣思維，他的心裡，姜長煥還是那個一路亡命奔逃到他面前報信的年。既然如此，那就是沒有壞心的。當然，從姜長煥的話語裡，也聽不到什麼小心思。不過，這孩子倒是長得聰明瞭，知道比較了。然而，朕有自己的打算。

“知道了知道了，小孩子家，不要心大人的事。我吃過的飯比你吃過的鹽都多，道理還沒你懂得多麼？小孩子家，說話老氣橫秋的做甚？”

元和帝要是傻，他也混不到現在了，他知道這些道人真本事並不強，本領好的那個已經昇天了，不是麼？他要的是這些人的“知識基礎”，靠一個張靈遠，他就覺得懸了，必須再有人來，給他提供再廣博的基礎知識，供他融會貫通。人家皇帝就沒指著哪一個人，他比較信得過自己的聰明才智。

再者，崇道之事也是個試金石，試的是大家對皇帝的態度。皇帝的喜好，你要反對，那就是對皇帝不是那麼尊敬，對吧？馬屁這種生，元和帝不是不知道，但有的時候，就得用得上馬屁。何況，如果手藝高明，被拍的人通舒泰，是不會以爲其是拍馬的。譬如安國公李珍，更多的是以元和帝同好的面目出現的。元和帝也相信一個行將就木的老人，對於長生的。

話說到這個份兒上，姜長煥心裡說不上是失還是解放，臉卻有點沉了。元和帝不以爲忤，還微笑著安了他兩句：“行了，不要這麼多的心，老得快。年輕人，做你該做的事去。哦，我看北鎮司近來辦案越來越不著調兒了，忒慢。你最近都做什麼呢？在辦什麼案子？”

他親請假，回來就一直玩兒，沒幹事兒。這樣的實話怎麼可以對皇帝講呢？

“臣年輕，就跟著看著，學著點兒。”

“看能頂什麼用？還得親自做，才能學得快。這樣，”一指板子，“傳話過去，二郎也分幾件案子去做。”

姜長煥：……我已經不想這麼出人頭地了啊！他現在只想結一些人，然後建立自己的人脈。正一團和氣的時候，我參與進一件你想窮治的案子裡得罪人？人幹事？

md！我再也不要理你了，你嗑藥嗑死算了！

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不管元和帝的安排如何打破了姜長煥的計劃，給他差使做這件事，從任何正經的角度來講，都是對他的重視與關，也會給姜長煥帶來更多的收益。憋著氣，姜長煥也不用裝欣喜若狂，坦然將自己的失掛在臉上，恭恭敬敬謝了恩。

元和帝奇蹟般地沒有因爲他甩臉子而震怒，反而欣地說：“好了，去好好幹吧。”

你娘！

真被當孩子哄了啊！

姜長煥難得稚了起來，姜家人，骨子裡都有那麼一點不正常。姜長煥磨磨蹭蹭地走了，一步三回頭，站在門外深深地再看元和帝一眼。罷罷罷，藥醫不死病。他來是爲了不讓自己日後愧疚的，這一重心結解了，再看元和帝不生氣，還給他差使，明顯是提攜，又覺得自己好像多欠了一回人。

糾糾結結，姜長煥回了家，跟媳婦兒商議下一步在怎麼辦。原本的許多計劃，都因爲他要投到張的辦案之中而需要進行調整。比如，如果某人涉案，就不好再跟他吃酒了——吃也要洗清了嫌疑再吃。

再有就是，領了差使，也得跟父兄講一聲的。尤其他爹，無時無刻不在詮釋著“老好人”三個字，可別在外面胡應承了什麼求的事。對了，還有他娘，其實也是個熱心人。相反，老婆他反而不擔心，在他心裡，瑤芳比這仨都靠譜。

回到家裡，先跟媳婦兒通個氣兒，將在宮裡的經歷說了。

瑤芳看他的表就知道，這趟宮裡的很微妙，效果也絕對不喜人。

皇帝嗑藥，瑤芳不在乎，想元和帝去死的，娘娘都生了太子了，還要這皇帝做甚？但是，明白，正如對元和帝一點好也沒有，姜長煥對元和帝還是存著一點善意的。這都是緣於他們各自的經歷，瑤芳在元和帝那裡吃過苦頭，姜長煥卻過不的照顧。

如今勸解不，又領了個差使回來，姜長煥其實並不像他口上說的那樣“藥醫不死病，佛渡有緣人，他不聽，也是天意。”姜長煥還是有些在意的。

此事不在坦白之列，瑤芳坦然地將自己希皇帝早點死的意願瞞了下來。對姜長煥道：“你看聖上的如何？”

姜長煥道：“看起來似乎還是很康建的，大約是底子好。”

“那不就行了？經得起折騰就好，大約能扛久一點，扛到頓悟就好。扛不到，也是沒法子了。能做的，咱們都做了。”

姜長煥抑鬱地道：“古往今來，人君得道仙的，唯有熊氏一人而已。我常在想，凡事總是有盈虧之數的，譬如人君，得握天下權，便不能他仙，否則那還了得？”

瑤芳大驚：“這話你可沒說，對吧？”

“那是，我又不傻，跟他講了，我還回得來麼？哎呀，不說他了，煩！做了皇帝，怎麼反而更貪了呢？”天下好都給你佔了，你特麼好歹給別人留點兒念想啊！

瑤芳笑道搖頭：“皇帝本來就是天下最貪的人吶。說‘人苦不知足’的那位，也是個皇帝，不是麼？”

姜長煥深吸一口氣：“不管他了！且看眼下這個要怎麼辦吧，說不定啊，前兒吃酒的人，明兒我就要去拿人了。”

瑤芳道：“先不要著急，問明瞭要你管哪樁案子，你有什麼責權，再想其他。至於拿到自己朋友頭上的，你也可以迴避。再者說了，這一番要清算的，你那些朋友沾邊兒還算的呢。”

姜長煥道：“這倒不是著急，是原先想做的事都要緩一緩了，我還想著，趁咱們無事一輕，多玩一玩呢。他們各家的園子，累世經營，花木繁盛，好想挨個兒都給逛一回。”

瑤芳道：“你就算有了差使，也不會沒了際的。這樣，你打聽好了要辦的案子，列個單子，哪些涉案的，哪些無干的，我咱們再合計合計？”

“好！我再跟爹孃說一聲，沒事別答應人家求。”

瑤芳笑道：“你想得好遠！求也求不到你頭上來，你只管辦案、拿人，定罪也不是你的勾當，還得看聖意呢。要我說，哪怕你有心放過誰，也別私底下做，就正大明地對聖上講，可比你私下作要有用得多。想瞞他，也不能平白檔，又或者故意繞過了不拿人。”

“直接跟聖上求？”

“面子也不是可以無限用的，都是拿你自己個兒當保人呢，當心臉皮磨沒了，你就得找別人求去了。真有什麼，就給他們指條明路，安國公上去，也是給他自己積點兒德。日後有個什麼，也有人還他人不是？”

姜長煥吐吐舌頭：“娘子英明。”

居然裝可。瑤芳出雙手，著他兩邊臉頰，將他的臉扯張餅，看著這張大臉，笑得手一抖，又鬆開了。

姜長煥著臉，含糊地道：“我去找娘。”

“嗯。我把這些事兒再理理。”原本擬好的計劃，需要趕做調整了。

夫妻倆分頭行事，瑤芳埋頭理著自己那一攤子事兒。其實這回清算，涉及勳貴的並不多。勳貴都在京城，一開始的時候已經清算過一回了，比清算分散在各地的員要容易得多。這回掃尾，掃到的很，有倒黴的，大概多半是審別的案子又被刮拉出來了。一個安國公，足夠用了。

需要擔心的，反而是孃家那邊，會不會有人想通孃家走點關係。賀敬文看起來魯莽耿直，然而自踏場至今，卻又織了一張網出來。既與閣老做親家，又有翰林婿，兒子還在翰林院裡沒出來，另一個婿又在錦衛。就是因爲這樣的姻親關係，一代一代，織就一張的大網。等他的孫子輩兒們長了，這張網就會越來越，聯繫的結點越來越多。

有這樣的關係，病急投醫的人，肯定有。賀敬文的親舅舅，可不是什麼不食人間煙火的人。

瑤芳知道爹，耿直，憎恨楚逆，然而又不大能人世故，著了他的脈門，好糊弄。是得尋個機會回家一趟，讓家裡人多看著他一些了。

有了這樣的擔心，宋婆子親自跑過來的時候，瑤芳就很害怕聽到不好的消息。讓綠萼將人引了來，見宋婆子一臉的笑，瑤芳才略略放下了心：“笑這樣，有什麼喜事不？”

宋婆子笑道：“好姑知道，咱們家大，有喜了。”

瑤芳樂了，真是好機會，正好回孃家一趟，將想辦的事都給辦了！