只是拼命搖頭，彷彿惟有如此才能保證自己不說出什麼可怕的話來。的家在這裡，的在這裡，的父母家人都在這裡，所知的一切都在這裡。一直以爲自己勇敢，如此才知道自己本很怯懦，不敢，竟然不敢。如果不惜一切跟他走了，如果他不再了，就會落萬丈深淵，就會永世不得翻。因爲是這樣地著他，因爲已經這樣地他，如果他將來不了，如果他要拋棄，就會一無所有。到了那時，將何以堪？

冰冷的眼淚漫出來，他的聲音很輕微：“太落了。”

迷離的淚中，大地正吞噬最後一縷餘暉，天地間蒼茫的黑暗涌上來，時方盛夏，的上卻只有冰冷的寒意。

因爲要趕在關城門之前回乾平去，所以汽車開得極快。月亮正升起來，明亮的一，掛在山彎的樹梢上。仍舊是那位嚴先生送回去，一路上都是沉默的，車子行在山間的碎石路上，碾得石子刷刷地輕響。一直出著神，也不知過了多久，車子突然一顛，旋即司機將汽車停了下來，下車去看了，只是氣急敗壞：“真要命，胎了。”

那位嚴先生也下車去查看，問那司機：“將備用胎換上得多久？”司機答：“起碼得一個鐘頭吧。”他心中焦急，向說明了況，也著急起來，如果不能及時趕回去，城門一關，只有待到明天早上才能進城，如果自己一夜不歸，家中還不翻天覆地？

正在著急的時候，只見兩道柱過來，原來是另一部汽車從山上駛下來，山路崎嶇，那汽車本來就開得不快，經過他們汽車時，車速更加減慢下來。已經駛了過去，忽然

又緩緩停下來，一個司機模樣的人下車來，似乎想要問問他們怎麼回事。那位嚴先生見著那司機，輕輕“咦”了一聲，那司機也像是認出他來，轉就又回到汽車旁去，對車的人說了幾句什麼。

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靜琬只見一個人下車來，瞧那樣子很年輕，明明是位翩翩公子，嚴先生搶上一步，行了個禮，含糊稱呼了一聲，卻並不對他介紹靜琬，只說：“我們小姐趕著進城去，能不能麻煩載我們一程？”

那人道：“當然可以的，請兩位上車。”他的聲音極是醇厚悅耳，卻不是本地口音。靜琬並沒有在意，上車之後先道了謝，那人相當的客氣，說：“舉手之勞，何足掛齒。”車裡本來頂篷上有一盞小燈，清楚地照在那人臉上，只覺得十分眼，忽然想起來，原來竟是那日相讓戒指之人。那人看清的模樣，眼中閃過一詫異，旋即便又是那種很從容的神。

雖然那位嚴先生似乎與這位程先生認識，可是他們在車並不談，靜琬本來就心事重重，只是默不做聲，好在汽車開得極快，終究趕在關城門之前進了城。乾平市坊間已經是萬家燈火，那位嚴先生再三地向程先生道了謝，他們就在東門下了車。那位嚴先生做事十分周到，替僱了一部黃包車回家去，自己坐了另一部黃包車，不遠不近地跟在後頭護送。

家裡大門外依舊停著七八部汽車，一重重的燈一直亮到院子裡面去，看樣子客人都還沒有走，那姓嚴的侍衛遠遠就下了車，見無人留意，低聲告訴：“這陣子我都會在乾平，小姐府上我不便常去，小姐如果有事，可以直接到南城三槐衚衕21號找我。”靜琬點了點頭，本來怕回家晚了，父親要發脾氣會節外生枝，客人果然都還沒有走，上房裡像是有好幾桌麻將，老遠就聽到嘩嘩的洗牌聲。父親正陪幾位叔伯打牌，見回來，只問了句：“王小姐的病好些了嗎？”

胡點了點頭，藉口累了就回自己房裡去，本來就是心力瘁，全都沒有了力氣，往牀上一躺，只說休息一會兒，可是不知不覺就睡著了。矇矓裡像是已經到了婚禮那一日，自己披了大紅的喜紗，穿了紅的嫁，站在廣闊的禮堂裡，四周都是親戚朋友，在那裡說著笑著，可是自己心裡卻是難過到了頂點。聽著贊禮唱：“一鞠躬、二鞠躬……”邊的許建彰躬行禮，卻無論如何不願彎下腰去，心裡只在想，難道真這樣嫁了他，難道真的嫁給他？

一驚就醒了，只覺得手臂痠麻，上卻搭著薄薄的毯子，想是吳媽替蓋上的，不知道自己睡著了多久，看那窗外天已經漸漸發白，本來夏季夜短，已經快天亮了。就坐起來，襟上卻落了幾星花瓣，拾起來看，那茉莉雖然已經枯萎，但猶有殘香。突然想起來自己還戴著那顆“玥”，下意識地向頸中去，不想一下子了個空，心陡然一沉，幾乎是瞬間就生出一冷汗來，只想：珠子到哪裡去了？

一著急，連忙起牀梳洗，心想那珠子定是昨晚落了，如果不是在自己坐回家的黃包車上，就應該落在了汽車上，惟今之計，得趕快去找。本來是很貪睡的人，連吳媽都很驚詫，說：“小姐怎麼起得這樣早？”尹太太見下樓，也心疼地說：“怎麼不多睡一會兒，後天就是吉期了，明天只怕半夜裡就得起來預備，到時候很累人的。”靜琬“嗯”了一聲，尹太太只這一個兒，很是偏寵，見心不在焉，於是問：“是不是哪裡不舒服？別不是這兩天累著了吧。”

靜琬只是隨口敷衍著母親，只想著首先要去三槐衚衕告訴嚴先生，他與程先生認識，可以先他去問是否落在那位程先生車上了，如果沒有，那可就麻煩了。正在這樣盤算著，福伯來通報說有客人拜訪，因爲平常也有許多男同學來往，所以尹太太沒有介意。靜琬拿起名片一看，見是“程信之”三個字，心中一喜，想著莫不是那位程先生，忙福伯請到小客廳裡去。果然是那位程先生，遠遠就行了西式的鞠躬禮，開門見山說道：“這樣貿然來拜訪小姐，本來十分不應該，但小姐昨天將一樣很貴重的東西忘在了我的汽車上，所以我十分冒昧地前來奉還。”

靜琬心下窘迫，心想他出世家，見識廣博，這樣一顆明珠的來歷，只怕早就識得，怪不得昨晚在車上乍然一見，神間自然而然就有所流。自己當時只顧想著心事，竟然沒有半分覺察。不知道他到底知道多，心中只是七上八下，那位程先生卻若無其事，說道：“舍妹對於這種東西很是喜，所以上次我纔在洋行替訂了那枚戒指，小姐的這顆明珠，只怕也是從東瀛來的養珠吧。”

靜琬聽他故意爲自己解圍，心下一鬆，含笑答：“是啊，這是養珠。”那位程先生道：“這樣出的珍珠，惟有小姐這樣出的人來佩戴，纔是相映生輝。”雖然這樣一句恭維話，可是由他口中說出來，卻極是自然，並不給人客套之。

（本章完）