謝這裡並不知道白府發生的事，他被張虎威送回家中之後，就一直陪在寇姥姥邊。

他這次上帶回來的銀元有兩封，一封一百枚，用紅的紙封得穩穩當當，拆開來散在小土炕上明晃晃一堆。

寇姥姥冷不丁瞧見，嚇一跳“這是哪兒來的呀？”

謝道“我賺的，姥姥，這些都給你。”

寇姥姥不肯收，“這也太多了，你在那邊沒什麼難為吧？”

謝搖搖頭，“沒有，姥姥，我現在跟著九爺了，就是省府裡來的那位九爺，之前跟在他邊辦事得力，這些都是九爺和白家大爺賞的。”

“兒，要是他們讓你做些不好的事，咱就把錢退回去，姥姥這些日子已經攢了有一塊多銀元了，到時候再湊點，就能贖你出來……”

謝坐過去摟著肩膀笑了一會，哄道“姥姥，真沒事，這是我之前去黑河商號，跟在九爺邊爺賞我的。”

寇姥姥吃了一驚，回頭瞧他“黑河？我這兩天聽說黑河那邊鬧胡子，還死了不人，你也去啦？”說著老人就開始上下檢查，生怕他哪裡傷到一星半點。謝任由瞧，等老太太確定他上沒傷之後，才道“姥姥我沒事，我就是跟著去一趟，是有一夥賊人，但我跟在護院邊，哪都沒去，跟爺躲在一起了。”

寇姥姥念了一聲佛，松了口氣“躲著好，可千萬別有什麼事兒！”老太太又他胳膊，也不知道想起什麼，抹了眼淚，“你要是有個三長兩短，我可怎麼跟小姐代。”

謝用手背幫了眼淚，小聲喊了姥姥。

他不是寇姥姥的親外孫，這一點他從小就知道，姥姥裡一直念叨的那位“小姐”，是他親媽。寇姥姥照顧了謝家兩代孩兒，不但是他外婆的陪嫁，還是他親媽的娘，以至於到了他這裡，更是手把手養大，已和親祖孫沒什麼區別了。

謝沒見過親媽，隻從寇姥姥裡聽過，知道自己是跟著母親姓謝。

其余寇姥姥沒說，他小時候還問過，但是每回姥姥都要難過上好半天，提起“小姐”都心疼的哭上一回，慢慢的謝也就不問了。

謝沒跟寇姥姥再提黑河發生的事兒，但寇姥姥心裡還是惦記他，過年的時候買了香火燭臺來點了，拉著謝磕頭。

供桌上已經沒有了小金佛，那個位置空出來放了燭臺，但還是叩拜了一下。

寇姥姥念念有詞，求小姐保佑。

謝規規矩矩給磕了三個響頭。

寇姥姥道“也求老天保佑，讓我多活兩年，再多照看我們兒一段時日。”

謝聽到形頓了一下，又認真磕了一個頭。

寇姥姥心裡最在乎的一個是謝，一個是帶在邊許多年的黃銅小佛像，之前著錢想攢夠給謝用，但現在手裡有了余錢，老太太就想把小金佛贖回來。

但是他們去當鋪想贖回的時候，那佛像已經不在了，寇姥姥不死心，讓夥計和掌櫃查了好幾遍，確實已經沒了。

掌櫃站得高，過櫃臺隙看他們“當初說了是死當，因此沒留住，我給您留意著吧，等過段時間興許又倒賣出來了。”

事已至此，也只能這樣。

寇姥姥沒找到小金佛，有點鬱鬱寡歡，謝為了哄開心，帶著老太太去裁鋪做了幾新裳，原本是打算多給寇姥姥裁製幾，結果進去之後了老太太給他買裳。老太太眼好，針線功夫也好，只是年紀大了做不了太細的，就跟那邊的裁師傅說了樣式，讓他們給訂做。

裁一邊給謝量一邊道“這樣裁剪倒是新鮮，不像是咱們這邊常用的做法，老太太，您是南邊來的吧？”

寇姥姥道“去南邊討了兩年生活，就是當地的人。”

裁還想問，寇姥姥卻不肯多說一個字，隻談裳，其余閉口不言。

置辦了新，寇姥姥瞧著心好了許多，又帶著謝去理發。

謝了自己腦袋，有點猶豫“還不算長，要不等兩天吧，姥姥，咱們在家自己也能剪頭髮。”他以前都是姥姥給剪的頭髮，也好看。

寇姥姥道“再拖幾日就進正月啦，正月裡不興理發，死舅舅。”

“我又沒舅舅。”

寇姥姥不肯，拖著他去剪頭了發。

謝頭髮好，理發師傅沒跟其他人一樣一推子給剔平頭，給修了修長短，又把有點擋眼的額前碎發略略剪短一點點，其余的他也舍不得了，眼前這小孩太漂亮，頭髮多剪掉一點都不落忍。

師傅拿熱巾給他了脖子上的碎發，“好了，您瞧瞧？”

正前頭是一面鏡子，用了許多年頭，鏡面糙了些，但依舊能看清。

鏡子裡的男孩頭髮烏黑，襯得他原本的更白了些，加上一雙清澈亮的眼楮和高鼻梁，有稜有角的，帶著幾分這個年紀年人獨有的漂亮，不分別，讓人眼前一亮。

寇姥姥過來看了看，覺得好，小孩額前黑發瞧著整齊利落。

這個年家裡有錢有糧食，祖孫倆難得過了一個好年。

謝放假回來，幫著寇姥姥做了許多活，又買了煤炭，收了好些柴火存放在家中。北地天氣寒冷，三月初雪尚未融化，他怕老人凍著，總要多準備一些才放心。謝還跟著姥姥去買了白面和黃豆面，老太太去磨糯米的時候，他就去旁邊店裡多買了十斤小米，老人年紀大了，別的不好克化，多吃一些小米粥好養胃。

寇姥姥給謝做了不好吃的，蒸了年糕、米糕，還有紅棗糕，糖酪都用了快有大半瓶。

謝吃完覺得自己上都甜的冒著香氣。

吃得飽，睡得暖，重要的人都在自己邊好好兒的，再也沒有比這更好的了，謝連日來睡得心安，香甜，氣大好。

寇姥姥還做了一些糕，讓謝給寇老三那邊送了一些過去。

謝原本也要特意去那邊一趟，正好順路了。

寇老三家中了對聯，門口還有燃放鞭炮後的碎紅，鞭炮紙落在雪上，瞧著這兩日也熱鬧了一番。

謝敲門進去的時候，寇沛還在擔驚怕，他額頭上包著一層白紗布，瞧著人都瘦了一圈，謝跟他說了兩遍他才傻愣愣道“沒事了？”

“對。”

謝把酒廠那邊的事大概同他講了一下，最後道“九爺說都過去了，讓我過完年回府裡的時候，就把咱們來的名字對換過來，已經沒事了。”

寇沛含著眼淚，過了一會才低低哀嚎一聲哭出來，他原本就不是多勇敢的人，這次更是被嚇破了膽。一邊擔心白家發現他跟假扮護院的麻匪說過話，白家要抓他“通匪”，一邊又害怕於那日黑河商號的形，商號院子裡那幫麻匪窮兇極惡，拿槍的只有數，但拿刀砍人的不在數，他親眼瞧見一個學徒被砍了一刀，手臂齊斷了，棉袍都染了，那隻被砍掉的手臂滾落在他面前的時候，手指頭還在搐……

若不是謝，換做是他，已經死了不知道多回。

謝不知道該如何安人，他跟在九爺邊多年，思維模式都有些相同。

覺得世上凡事，無非是提出問題，解決問題。

如今問題解決了，寇沛卻哭個不住，他也不知道說些什麼客氣話才好。

不過瞧著眼前的寇沛，也解開了謝心裡的一個謎團，寇沛的死因果然和青河白家無關，也和白明禹沒有半分關系。

寇沛當年的死因，大概是被麻匪抓上山殺了。那些匪徒一貫兇殘，在得知他是“寇沛”的時候就起了殺心，斷不會留一個活口在世上——被吊死在馬廄裡的寇沛，可能不是自殺，更甚至不知道在何已懸掛了幾日，又被挪了一個地方。

謝想到這裡，不免對他起了幾分同，抬手搭在他肩上想安幾句，但還沒開口，寇沛就跟過電似的抖了一下，跟著就從炕頭上幾乎摔下來一樣跪在他跟前，給他重重磕了一個頭！

謝連忙攔著，但寇沛卻不肯起，“謝，我欠你一條命，打從今兒起，你說一我絕不說二，什麼事兒都聽你的！”他拿袖子了臉，醜得很，但落地有聲。

謝從寇老三家出來的時候，寇老三這次對他極為熱，給了他五塊銀元，說是周管家之前簽了契紙，這些是謝的。

謝道“多了。”

寇老三不肯收回，堅持給他“這錢也是前兩日更領到的，原本打算等沛哥好點就一起給你送去，多的那些，是叔謝你的。”他話頓了一下，又道“以後你去學徒房，沛哥去幹灑掃的活計，若是二那邊不留，我們也不求什麼了，只要人平安沒事就。”

謝收了自己那幾塊銀元，其余退還給他，“不用，以後沛哥還是在學徒房，就改個名字的事兒。”