道衍垂著頭，靜靜道：“我沒瘋，朝廷數十萬大軍追趕我們，領軍的主帥是蕭凡，王爺，問句不敬的話，王爺和貧僧這幾年屢屢與蕭凡手較量，不論明裡還是暗裡，我們贏過他嗎？”

朱棣面時青時白，變幻不定，終於長嘆一聲，黯然不語。

很明顯，朱棣得了“蕭凡恐懼癥”，提起蕭凡的名字，朱棣就想到那些屢屢吃虧的不堪回憶，不但心疼，而且蛋疼。

道衍神頹廢，道：“朝廷大軍人數超過我們，經過軍制變法後，戰力也提升了不，軍心穩定，士氣高昂，領軍的又是擅使詭計，手段神鬼莫測的蕭凡，王爺，咱們燕軍若與他正面相抗，勝算幾何？”

朱棣搖頭嘆道：“本王沒有把握，這次起兵本來就很倉促，都是被朝廷的削藩和軍制變法的，若論洪武三十一年前的朝廷大軍實力，本王可以不自大的說一句，他們不是燕軍的對手，人數雖衆，本王亦可擊潰之，可是朝廷推行軍制變法，這一年來各地衛所千戶所日夜練兵，軍中將領講武堂，朝廷的武舉選拔人才無數，這些新政使得朝廷軍隊戰力大升，更何況，領軍的主帥……唉！”

朱棣沉沉嘆氣，面孔有些扭曲，他連蕭凡的名字都不願提起，看來這幾年蕭凡確實把他噁心了。

“王爺既知朝廷軍隊戰力大升，爲何還是起兵靖難了呢？”道衍若有深意問道。

朱棣面現剛毅之，咬牙道：“本王若繼續蜇伏下去，最終的下場，也是被朱允炆小兒削了王爵，於京師，不但大權落空，反而制於人，終老都是階下囚，先生，你覺得本王是甘於忍氣吞聲的人嗎？”

道衍雙手合十爲禮，道：“王爺當世英雄，寧爲玉碎，不爲瓦全。”

朱棣凜然道：“不敢言當世英雄，但本王坐擁幽燕之地，麾下十數萬兵悍將，縱橫睥睨天下，罕有敵者，至本王算得上一方強藩了吧？擁有如此實力，本王的命運怎甘被朱允炆那黃口小兒擺弄？他有什麼資格擺弄我？就因爲他是天子嗎？本王把這皇位搶過來便是了！”

道衍面喜，儘管現在的局勢於劣勢，可朱棣並沒有喪失信心，劣勢反而激發了他的鬥志，這就夠了，道衍喜歡看到這樣一個意氣風發的朱棣。

“明知不可爲而爲之，是智，也是不智，王爺，無論將來是是敗，你都是當之無愧的英雄，貧僧此生得投明主，何其幸也。”

朱棣眼眶泛紅，道：“先生輔佐本王多年，無論順境困境，對本王一直不離不棄，本王得先生輔佐，正是如魚得水啊……”

道衍激涕零，哽咽道：“王爺……”

“先生……”

接著，二人出現了若讓蕭凡看見，必然噁心慄的一幕，他們的手，的握在一起，互相溫的挲，挲，久久不曾鬆開……

…………

…………

“王爺既然沒有必勝蕭凡的把握，不如將其引開……”道衍基平息，緩緩道：“……朝廷如今調集數十萬大軍殲剿我們，這一個多月來咬在我們後面，毫不曾放鬆，如今天下皆知朝廷強，而我燕軍弱，理所當然便認爲我們只有逃跑的份，貧僧相信包括蕭凡在，都是這種想法，王爺，這是我們的機會啊！”

“先生此話怎講？”

“用兵之道，以正合，以奇勝，別人都這麼判斷我們的時候，我們如果出其不意，反其道而行之，必然大有收穫。”道衍興道。

朱棣皺眉：“先生的意思，我們將蕭凡的大軍引開，然後直接揮師南下，攻取……京師南京？”

道衍重重點頭：“對，攻南京！爲了殲剿我們，朝廷從各地衛所，以及京師二十四衛中調了不人馬，盡付蕭凡，如今京師正是兵力空虛，防務懈怠之時，我們若出其不意攻下南京，帶兵宮朱允炆禪位，那時王爺坐了江山，名爲正統，以帝王名義下旨，命蕭凡其麾下數十萬大軍放棄抵抗，歸順王爺，誰敢不從？份和立場轉變，那時我們便是正統的朝廷，而蕭凡，就是徹底的反賊了……”

朱棣心跳徒然加快，這真是個瘋狂的想法，但是……它很人，而且非常可行。

“本王……稱帝？”

“王爺天命所歸，爲何不能稱帝？”

“攻下京師，別人難道就會奉我爲主嗎？”

“朱允炆一家已落王爺之手，大明的龍庭上已沒有了皇帝，除了王爺，天下誰有資格坐那張龍椅？各地府，衛所，軍隊除了奉王爺爲主，他們還能怎麼辦？大明是朱家的大明，誰當皇帝也是朱家的事，他們這些外人能手嗎？王爺，佔了京師，你就佔住了大義啊！”道衍越說越興，面孔微微泛起了紅。

朱棣怦然心，眼中漸漸出亮，如同黑暗中的一道曙，照亮了漆黑的前途。

“攻……京師……？”

“攻京師！”

“蕭凡他……”

“這一回，我們要贏他一次，只這一次，蕭凡永世翻不了！”

思忖猶豫良久，朱棣右拳狠狠擊在左掌上，長而起，惡狠狠道：“好！我們攻京師！”

剛剛下定決心，道衍臉上欣的笑容還沒維持多久，帳外飛快走進一名親兵，神驚慌道：“稟王爺，徐王妃派人飛馬報信，平安領十萬大軍圍困北平，三天對北平發起了數次攻城，北平危急！”

朱棣和道衍神劇變，二人互視一眼，從對方眼中看到了焦急和恐懼。

軍中將士大部分人的妻兒老小都在北平，若被他們知道北平有失，軍心士氣不穩，燕軍必然譁變！

不等道衍開口，朱棣臉鐵青，聲道：“傳令全軍啓程，回援北平，快！”

道衍面蒼白道：“王爺，先救北平，再攻京師！”

這個時候了，道衍仍念念不忘扶他的明主稱帝。

“好！”

平安領十萬大軍圍北平城，消息傳到位於山西汾州府的燕軍大營，十餘萬燕軍大譁，軍心躁不安，將士紛紛懇請回援。

這樣的勢下，朱棣也無法持反對意見，將士們的家小都在北平，北平若失，麾下十餘萬人必然完全潰敗，不論從哪種立場來說，北平是非救不可的。

朱棣一聲令下，燕軍不敢耽擱，立馬啓程，離開了汾州府，一路急行軍奔赴北平。

將燕軍回北方，然後朝廷大軍急追而上，在北平府附近與燕軍展開正面決戰，一鼓作氣平定叛。

蕭凡分兵十萬的戰略目的達到了，北平被圍，燕軍不得不回師，這一切不是謀，而是堂堂正正的謀，兵家之道，無非攻守二字而已，善攻者於九天之上，善守者藏於九地之下。

蕭凡正式出招了。

朱棣，你別無選擇，必須與我決戰！

建文元年六月初，朱棣領十餘萬燕軍離開山西，回師北平，十餘萬人如風捲殘雲，行匆匆北上，一路所遇州府縣城皆繞道而過，燕軍眼中只有北平的危急，本顧不上攻城掠地了。

蕭凡聞報大喜，急啓大軍追趕而去，同時下令長興侯耿炳文領河南一省衛所，數十個千戶，共計七萬餘大軍撤出開封府，北上駐紮彰德，堅守城池，撥出軍糧接濟曾失陷燕軍的彰德府百姓。

至此，耿炳文駐守彰德，郭英駐守大名，二位老將一左一右，如同兩顆釘子死死釘在了燕軍南下的路上，再加上兵圍北平的平安麾下十萬大軍，和追趕朱棣的蕭凡四十萬主力，不知不覺間，蕭凡一手撥弄之下，將北平，河南，山西三地形了一個巨大的甕罐，朱棣率領著燕軍正朝這個甕罐裡鑽進去。

燕軍行路很快，二十多天的急行軍，從汾州趕到了真定府，又與真定府附近的零散衛所軍發生了小規模的戰，大軍行進的時間被耽誤了一天。

這時北平傳來了消息，平安麾下十萬大軍忽然撤軍，竟朝宣府方向緩緩撤去，被平安團團包圍一個多月的北平府城外一夜之間變得乾乾淨淨，沒留下一個軍士。城外一千里，杳無人煙，這些日子習慣了被人圍困，朝廷大軍忽然撤離，徐王妃一時不適應，沒來由的到空虛寂寞冷……

朱棣得知北平之圍不戰自解，終於長長鬆了口氣，燕軍將士的軍心士氣也漸漸穩定下來。

然而，蕭凡的四十萬大軍尾隨而至，像只兇猛而有耐心的獵豹，死死的咬上了獵。

前方就是北平，朱棣退無可退，避無可避，再退下去，他連自己的大本營都保不住了。