未時中，江安義在靜思齋見到了餘知節的四個侄兒，餘慶良和餘慶飛已是弱冠之年，兩人皆是秀才，老三餘慶山比江安義大些，最小的餘慶雲與江安義的年紀相仿，四人錦華服，貴氣人。

餘知節指著江安義對四人介紹道：「這是平山學子江安義，和你們一起聽我講學，你們年歲相當，要互親互近。」

餘府在新齊縣聲名赫赫，二爺餘知仁、三爺餘知和是縣裡知名的鄉紳，江安義聽過餘慶良等人「餘家四秀」的名聲，連忙上前深深一躬，恭聲道：「請四位公子多多關照。」

四人聽伯父介紹此人不過是平山鄉下的窮書生，見他上的衫雖是新的，但不過是布棉、做工也不講究，臉上不由都帶出鄙夷之，略略拱拱手，徑自落坐，餘慶雲更是輕哼一聲，頭昂起看也不看江安義一眼。

江安義並不在意，自己和富貴家子弟本就不是一路人，有機會聽餘知節講授經義已經是滿心欣喜，哪會顧及其他。餘知節見四個侄兒驕奢之氣溢於言表，心中暗中嘆息。

同樣的經義從餘知節中講出，比馬訓導不知高明瞭多倍。餘知節的講解並不拘泥於書，旁徵博引發散開去，穿著名家的看法，也有個人的見解，深淺出、妙趣橫生。

餘知節久居要職，他中講出的經義釋析代表著經義的正解，江安義抄錄了不市麵上流通著經義解析和註釋，兩相比較，這些釋義不是恪守規就是一家之言，有的甚至已經過時。

有如打破屏障現天地，江安義聽得心花怒放，許多不解之變得豁然開朗起來，恨不得手舞足蹈一番。一個時辰講授，江安義隻覺靈機泉湧，靈機靈機，一發不可收拾，隻能強製住按捺活潑潑的心思，唯恐錯過了下一句，張、興、忐忑的心夾雜著，猶如弦聲嘈切，不過氣來。

江安義的喜形於餘知節看到眼中，反觀四個侄兒目獃滯，似聽非聽，似懂非懂，不用比較，高下已分。江安義覺得時如箭，餘家四兄弟卻如坐針氈，好不容易捱到餘知節講完，行過禮揚著頭從江安義邊魚貫而過。

「蠢才。」餘知節無奈地暗罵，此年將來的就遠在爾等之上，既然讓江安義聽講，索將人再做大些。餘知節笑道：「安義，這幾日你不妨都過來聽講，你家在平山鎮，離縣城不近，府中多有客房，你在此住下，省得來回奔波，老夫閑時也可和你相談。」

「多謝餘師。」江安義自是求之不得，連聲道謝，餘知節安排僕人帶江安義到客房，自有人通知江家不提。

餘知節的授課不拘於四書五經，偶爾會談及朝政民生，甚至言及朝中之事。餘知節為京多年，任戶部侍郎，對當前時事、朝庭風向若觀火。江安義聽得很認真，他深知科舉並非隻是通經書，窮究經義即可，策問涉及政治、經濟、文化、吏治等各個方麵。

通過餘知節之口，江安義開啟了一扇向外的窗，逐漸對朝中況、天下大勢有所瞭解，略地知道了些當權者看待事的態度和理政務的做法，知道了這些，寫起策論來就可以有的放矢。

機會難得，江安義在餘府可謂爭分奪秒，除了聽講，回到客房立即將所得記下，放下筆來凝神思索，再自所學印照。餘知節推薦了幾本書，江安義邊抄邊讀，常覺三更易過，時飛逝。

餘知節偶爾會找他閑聊，開始時隻說詩畫，江安義見針問些經義上的疑難，每每能挑起餘知節的談興。餘知節越來越喜歡這個農家子，聰慧好學、類旁通，要不是沒有時間，自己真想正式收江安義為弟子。

一向有誇人的伯父居然接連幾次誇讚農家子聰明，這讓餘家四位爺「吃味」起來，要知道自己四人跟從伯父學習了大半年，得到的稱讚加起來還沒有江安義這些天多。

一件東西自己可以並不在意，但有外人爭搶那狗屎也會變黃金，更何況學問不輕授，一個農家子憑什麼在府中聽伯父親授課。餘家四子妒在心頭，對江安義自然沒有好臉，要不是看在伯父的麵子上，幾個人都想將江安義趕出門。

餘知節對侄兒們的表現心知肚明，私下裡對幾個侄兒說起江安義非池中之，囑咐他們與江安義相於微末。餘家四當麵唯唯，過後依舊故態，冷言譏諷、傲慢無禮。江安義不把餘氏兄弟的輕漫放在心上，依舊謙遜有禮，每日上完課就回到自己的住，盡量不與餘家兄弟麵，避免爭執。

樹靜而風不止。散學回來，餘慶良約兄弟們來自己所住的北院留春閣喝酒散心，留春暖閣外的梨樹在寒風中瑟瑟發抖，留春閣暖意濃濃，角落裡擺放著銀木炭，毫聞不煙火味。

酒是碧羅春，與黃醉、瓊州、明月香齊名。酒杯中做碧青，香味撲鼻，一醇香隨而下，比起村釀不知濃鬱芳香了多倍。餘慶飛吐出一口酒氣，贊道：「這酒肚，全都暖和多了，不愧是四大名酒之一。」

「這酒是二伯專門買來給大伯喝的，我們兄弟可都沒有，大哥你哪弄來的？你說，大伯對姓江的小子那麼好，會不會送他一壇？」餘慶飛夾了塊鹿，慢慢地嚼著。

「吃都吃不住，喝酒，想起那個江安義就是一肚子氣，喝。」

餘慶雲一拍桌子，嚷道：「這個鄉下寒家子不知有什麼好，伯父居然對他如此青眼有加。」

餘慶山似笑非笑地道：「聽說那小子是個篾匠，不知怎麼投了伯父的緣，唉，親侄兒還不如外人啊，我看我們還是讓著點他。老四，你沖那小子甩臉，當心大伯看到不高興。」

「我怕他，」餘慶雲跳起來，道：「我這就去他滾蛋。」

餘慶飛臉一沉，喝道：「老四，坐下，不要胡來。老三你怪氣地撥老四，你怎麼不出麵趕那小子走。」

餘慶良呷了口酒，淡淡地開口道：「那小子著實惹厭，老四，你如果能將他趕走，我那對畫眉就送你了。」

「真的，大哥你可不許有騙我。」餘慶雲高興地道。

餘慶雲不傻，知道兩個堂兄拿自己當「出頭鳥」，不過他年氣盛，加上確實討厭江安義，心有還有幾分說不出的忌憚，有這對畫眉當彩頭，索順水推舟答應下來。

吃罷早飯，餘慶雲帶著兩個小廝闖進江安義住的客房，江安義正在抄書。餘府藏書甚，餘知節推薦了這幾本，江安義抓時間抄錄，好回家後細讀。

見餘慶雲來到自己的住，江安義閃過一不妙的覺，忙放下筆，行禮道：「見過四公子。」

「唔」，餘慶雲用鼻子哼了一聲，很不奈煩地道：「我大伯馬上就要返京了，府中有事要他安排，你請便吧。」

江安義一愣，明白這是要趕自己走，雖然知道極有可能是這位四公子在假傳「聖旨」，但寄人籬下，哪能真的爭辯，就算鬧到餘知節那裡，自己也沒有好結果。

江安義最後努力道：「容在下向餘大人辭行。」

餘慶雲哪會讓江安義見到大伯，那樣豈不是被拆穿了，昂著頭喝道：「不必了，我大伯正與二伯議事，你快些走。」

江安義留下封辭行信，將東西擺放整齊，沖著靜思齋的方向拜了三拜，帶著抄錄的幾本書黯然離開。

未時，江安義沒有出現在書齋，餘知節頗詫異，往日江安義都提早一刻在園外候著，今天怎麼會沒來？掃了一眼四個侄兒，餘知節問道：「江安義怎麼沒來？」

四人對視，齊齊搖頭佯作不知，眼神中流著喜意。

客房的僕人帶來書，按照餘慶雲的吩咐答道：「江公子說家中有急事，先走了，這些書讓我還給老爺。」信，早被餘慶雲撕碎扔到了廢水。

餘慶山佯怒道：「豎子無禮，怎能不辭而別，枉伯父這麼看重於他。」

餘知節用手點指著幾個侄兒，怒道：「一群蠢貨，他日你們莫要後悔，滾了出去。」

氣呼呼地坐下，看到桌旁送回來的幾本書，餘知節嘆了口氣，畢竟是自家侄兒，總要顧及到他們的麵，江安義的確是個人才，自己真的了才之心。

想了想，餘知節從書架上找來幾本書，和原先的幾本放在一起，吩咐道：「來人，將這些書送到江安義家中，就說老夫家中有事，不能再為他講授，這些書讓他細看。」

………………

二月二十六日，新齊縣北五裡亭。遠山籠煙，草遙看，星星點點的野花裝點著春意，剛吐出芽的柳枝在風中搖擺出留意。餘知節回家的方向，滿懷離緒，此一去不知還能否再回故鄉，或許隻有幽夢才能還鄉，車緩緩在道上滾過，故鄉、家人越來越遠。