溫文爾雅在利益麵前不堪一擊,朝臣們打著為國著想的旗號爭論不休,兩刻鐘的時間過去了,眾臣還在引經據典,拐彎抹角地表明酒茶專營不可實施。
段次宗有些不奈,天下有多大事急待理,看著寶座上的天子不開口,段次宗明白,酒茶專營最大的障礙其實在天子,天下名酒一出石家一出王家,專營之後天子及太後家族必然損,天子的耳怕是難以清凈。
有些話別人不說他要說,段次宗拱手道:「朝庭急需用錢,既然酒茶專營能增加八百萬兩稅賦,臣以為可行,請萬歲決斷。」
石重偉知道皮之不存之焉附的道理,銅匭獻上來的理財之策哪條都要及到有些人的利益,為天子應該率先垂範,至於石家和王家利益損,事後想辦法彌補就是。石重偉開口道:「段相所言極是,酒茶專營可為國增財,勢在必行,政事堂議出的章程呈朕,用印後頒行天下。」
天子發了話,眾人知道已定局,隻得拱手「遵旨」。孔省見不人臉上現出悻悻之,決定先挑好決定的事議起,笑道:「萬歲,潘郎中所奏的田租民之策極佳,不但能為國生財還能安百姓,潘和義是萬歲親手簡拔,萬歲識人之明老臣不如也。」
拍天子的馬屁自然不能落後,一時間大殿頌聖之聲大作,石重偉得意地哈哈大笑,道:「潘和義才學過人,不負朕。前次前去化州清理田,績斐然,此次建議田租種,卓識遠見,這等賢才需破格使用。傳旨,升任潘和義為戶部侍郎。」
潘和義現任清田郎中是從五品上,戶部侍郎是正四品下,一下子升了五階,踏四品便是朝庭高,除了相國六部九卿也不過是正三品,潘和義才過而立之年,此人深得天子賞識,可謂前途無量。
戶部設兩個侍郎,左侍郎餘輝,右侍郎何子英,何子英是東宮之人,自然不會落下他。石重偉道:「左侍郎餘輝年歲老大,命其致仕,禮部送歸。何子英接任左侍郎,潘和義為右侍郎專司田租種之事,其清田司所任的清理天下田的差使一併兼任。」
朝班之中餘輝滿麵苦,這真是禍從天上來,自己還有兩年纔到花甲,這朝班之中有不人比自己年紀大,怎麼就年歲老大了,天子要空位置給潘和義,完全可以讓自己到別的位上去嗎,自己完全可以為江山社稷再勞十年。
被眾臣誇讚了一番,石重偉的神大振,笑道:「接下來議一議加征商稅,父皇在世之時,曾不止一次地跟朕說過要調整商稅,朝庭也對某些商品的稅賦做了調整,可是都僅是涉及皮。化州稅賦眾卿都見到了,從以前不足百萬到現在超過四百萬兩,江安義靠得什麼,就是邊市收取商稅。朕聽聞商人販運取利數倍於貨,黔州運至京城的甘蔗百文一,而在當地不過一文,嘖嘖,百倍之利,府收了多稅?就算收了三十文稅,扣去路上所費二十文,商人還是得了五十倍的利。」
石重偉在寶座上侃侃而談,下麵的臣子一個勁翻白眼,哪有天子這樣計利的,這些人大多家中有商隊,知道販運貨利潤雖大但是一路辛勞,兼之路程遠貨價格變化、路上劫匪多,十商品能獲得的不過七,扣去稅賦、過關錢、路上吃住能倍利就算不錯了,當然能站在紫辰殿中的人多有辦法獲得俏資,稅賦,或者乾脆充裝保護網,獲取乾利。
「……登記商人資產,收取財產、車船等稅,於商無大損,於國有大利,朕以為可行。」石重偉掃視著群臣,不容置疑地道。
大臣們紛紛附和,並沒有人反對,有些出乎石重偉的意料,他知道靠俸祿這些大臣本沒有辦法在京中置華宅養婢,花天酒地,不說世家有專人經商,朝堂之上的諸人誰沒有百頃良田、幾家商鋪,要說真正清貧的隻有段次宗、何子英等數人。
其實大臣們心中有數,天子加征商稅,針對的是商賈,怎麼也征不到他們的頭上來,自家的商鋪都掛在家人、奴僕的名下,資產轉主家,府能登記到的財產得可憐,對他們來說那點稅賦不過九牛一,樂得大方。難道那些登記財產的小吏還敢順藤瓜找到他們的頭上,況且真要不講麵,天塌下來也有高個子頂著,天家、王爺、世家、王公貴戚們多得是,哪到他們出頭。
孔省暗嘆,這項加征商稅之策隻是針對那些無錢無勢的商賈,這些人偏生靠得是勤儉發家,他們在變富的同時給國家帶來了巨大的稅賦,商稅撐起了國庫的半邊天。徵收財產稅、車船稅是竭澤而漁,短時間可以聚攏大量的財富,可是對整個國家的損害是無法估量的。
「萬歲,此策需慎重」,不等孔省反對,段次宗先行奏道:「士農工商皆為國本,先帝大力鼓勵經商,國庫漸。天下商賈數以百萬計,真正有錢的怕是數,多數商賈不過是小商小販,常年拋家棄子奔走道路,一年辛苦所得不過養家餬口略有盈餘,此其辛勞所得,商賈往來販運已經納了各種稅賦,實不宜再加徵稅賦。」
孔省介麵道:「段相說的是實,多數商賈家產不足百兩,僅能食無憂,若是徵收財產車船稅後,臣恐這些商販被得棄了營生,反為不。臣以為可命府對商賈財產登記造冊,可對家產過千兩的商賈加徵稅賦,不知萬歲以為如何?」
「不是商賈,家有十頃以上的地主亦可加征田稅,土地兼併嚴重,天下失地百姓日多,臣聞討天軍逆賊以不納糧為由,吸納百姓前去種田,從者多達數十萬,萬歲不可不查。」史大夫韋祐奏道。
石重偉眉頭一皺,這些積弊歷朝歷代皆有,而且立朝越久積弊越重,唯有改朝換代方能暫時緩解。究其原因無非是奪民利致使百姓失地,加上天災戰不止,王朝便要走向滅亡,似乎眼下有這樣的跡象。
石重偉驚出一冷汗,他從未想過自己是亡國之君,他還想著完父皇未盡之業,平定北漠征服西域,為魏武帝那樣的千古明君。可是自己即位後,天下不安,莫不是自己真的做錯了?難道姐夫暗中的諫告是真的,天下百姓苦不堪言,那些州刺史在奏疏中說百姓安居樂業,龍衛暗衛和觀風使說天下百姓雖有小困卻還算安平,日子比起父皇在位時要好一些,讓朕究意該聽誰的?
石重偉心如麻,連臣子們停止了爭論都沒有發覺,張謹在側旁輕聲提醒道:「萬歲,諸位大人在等陛下決斷。」
「喔」,石重偉恢復了清醒,他剛纔出神也沒聽清眾人說些什麼,隻好按照心中所想道:「加征商稅和對地主加征田稅之事暫緩,等各州造冊登記報戶部報備再做決定。」
石重偉已生倦意,徑直問道:「戶部令史開懷奏稱捐納庫,諸卿以為如何?」
「臣以為不可」,已經升任吏部尚書的程明道率先道:「歷朝雖有捐納賜的故事,但從長遠來看,捐納為弊多於利,國家以科舉取士,對天下讀書人都很公平,如果允許捐納賜,臣怕朝堂之上所立之人都是有錢之人。這些捐納得之人,學識淺薄,讓他們來治理國家怕是吏治敗壞,效率低下。」
「臣附議」、「臣亦附議」,朝堂之上難得一片附議之聲。孔省心中明白,這些大臣們看似一片公心,其實亦有自己的算盤。開科取士看似公平,但寒門子弟迫於生計哪能安心就讀,每科取中的進士中多是宦人家,這些人家從小就注重兒孫的培育,家中有書有師,比其他人先行一步。場的位置有限,捐納賜反而將他們的份額變小了。
太尉朱質樸道:「萬歲,當年元天教之,昭帝準許將門子弟捐納為,很快籌集了用兵的錢糧,而將門子弟多是家學淵源,上戰場殺敵屢立戰功,如今討天軍做敵,臣以為可參照昭帝故事,準備將門子弟為國效力。」
大鄭立國近二百年,將門子弟不知凡幾,除了長房長子一脈外,還有許多支脈在十六衛中混日子,這些人的素質比起普通將士要好,若是能把他們用到前線殺敵倒是不錯,石重偉當即道:「將門子弟捐納為,可依照昭帝故事。」
朱質樸退回朝班,他任太尉為將門所詬病,此次為將門子弟謀了一條出路,定然會得到將門激,自己這個太尉總算不會被人說是吃乾飯的。
石重偉對捐納之事多有考慮,朝庭急需用錢,捐納勢在必行,當即下旨道:「準許生捐納二百兩為秀才,秀才捐納五百兩學國子監,舉人捐納二千兩吏部可選,進士捐納二千兩可優先選,普通軍民捐納千兩以上者可授虛銜,不得朝庭俸祿,可免除雜役但不免田稅,各地府當以相應禮節相待……」
接下來抄沒貪家產沒人反對,誰要是反對豈不是說自己是貪;廣設關卡和以錢贖罪被否決。很快,旨意頒發天下,酒茶專賣、田租種、捐贈得,還有命各地府登商賈資產、地主田產等等。
長慶五年夏,一場變革的風暴在鄭國大地上刮過。
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