“對麵這是作甚？派使臣過來涉？”

“投降唄，還能作甚？”

許不令其實也鬆了口氣，畢竟死了不下數千人，能不見誰想給世上多製造幾千戶孤兒寡母。

陳思凝則有點不解：“對麵防衛固若金湯，就這麼降了？”

“不降，天黑前就平地了。”

許不令抬了抬手，讓帥艦行駛到江心，低頭看向下方的一葉扁舟。

楚軍大將秦荊，在抵達帥艦下方後，平舉帥劍，深深俯首，朗聲道：

“敗將秦荊，拜見世子殿下。世子殿下以天人之威兵臨城下，此戰勝負已無懸念，大江兩岸同屬一族，互為同胞，未免麾下數萬將士枉死，秦某願出帥劍，大開城門，恭迎世子城，隻求世子對兩岸百姓一視同仁，莫造殺孽。但秦荊為楚將，不戰而降，實乃愧對列祖列宗及楚王栽培，無再茍活於世……”

說話間，秦荊拔出帥劍，直接就往脖子上抹去。

不過，此舉不管做戲也好，真的也罷，許不令都不可能讓秦荊自刎。若是秦荊投降後求死在他麵前，後麵的將領誰敢投降？

許不令縱一躍，直接落在了秦荊麵前，抬手扶著秦荊的胳膊，然後就是各種場麵話。

先誇秦荊民如子、黑白分明，又對岸邊的守軍各種封賞，強拉的壯丁可以領取恤銀子當場回家，話還沒說完，東玥防線上便發出歡呼聲，城門大開，比免去一戰的西涼軍都高興……

“混賬！”

翌日，杭州城，白馬山下臨時改建的東玥皇宮之，東玥皇帝宋紹嬰，猛地把八百裡加急的戰報，丟在了地上，怒罵出聲：

“十五萬守軍，準備近半年，依仗長江天險，一箭未放，主帥便開城投降。他還不如繼續跑，栓條狗在江邊上都會兩聲，他秦荊好歹名將之後，連條狗都不如……”

憤怒的嗬斥聲，傳在場百餘萬臣子的耳中，所有人神各異，但都明白，這隻是瀕臨絕境的無能狂怒。

秦荊昨天不戰而降，帶來的影響幾乎是毀滅的。

去年一個冬天，東玥臣子都在巨大力之下，知道西涼軍會打過來，有可能打不過，但力再大，至沒有真的打起來，戰場上千變萬化，說不定還有變數，東玥有一隻戰力不下於西涼軍的遼西軍，說不定就守住了。

可如今，秦荊手握十幾萬楚軍，連箭都沒放，直接就把近半年的籌備滋了敵；許不令也大度，直接給秦荊爵加一級，遣散所有壯丁，發放須銀兩，讓被迫伍的百姓可以回家團圓。

這個訊息，傳到後麵的防線上，後果可想而知。

東玥號稱擁兵百萬，但大部分都是強拉的壯丁和半農半兵的府兵，和西玥同屬一族又沒國仇家恨，明知打不過，刀一扔就可以領銀子回家，將帥職不變，國家還能統一，誰樂意慷慨赴死？

至於大玥姓許還是姓宋，和百姓有個關係？

在秦荊投降不到一個時辰，黃梅縣守將便臨陣叛逃，接著便是懷寧縣，投的比西涼軍跑的還快；懷寧縣的將領，怕廬州收到訊息後扣人，直接騎著馬跑到了西涼軍營投降。唯獨桐城還在強軍卒異議死守，但桐城那小城墻，恐怕擋不住半天，這還怎麼打？

桐城一丟，後麵就是東部四王的兵馬大本營廬州，江南唯一能用的遼西軍駐紮在哪裡，那是東玥最前線的軍事要塞，也是東玥最後的正麵戰場。

因為王承海要是再輸了，東玥就沒有正規軍了，靠府兵民兵打西涼鐵騎，人家估計都用不上火炮。

眼見形勢如此明朗，楚地門閥周家的家主周楷，湊到了楚王宋正平跟前，小聲道：

“王爺，不是嶽丈沒骨氣，形勢到這地步，傷的是天下萬民，早點做出決斷，宋氏也不至於在世上除名，你要不勸勸聖上？”

以天下萬民安危為由，自然是場麵話，天下百姓死活和門閥有個啥關係。作為紮中原的世家大族，最怕的就是天下大的時候站錯隊。周家在楚地紮數百年，好不容易站在了二線門閥的位置，再爬爬就能和五大姓平起平坐了。

這麼大的家業在手上，周楷腦子清醒得很，若不是為楚王的老丈人，他本就不會來杭州。即便來了，楚地其實也留了一隻旁係，如今投到了許家門下。

兩邊下注的好是不會亡族滅種，壞就是家業至攔腰打對折，從二流變三流，想要再累積起來，至都得百餘年。如果這時候能和平統一，周家能減很多損失，不說別的，楚地被許家霸占的產業肯定能拿回來不，等人家打進杭州城，可就飛蛋打啥都不剩了。

楚王宋正平，其實最開始就和東部三王不合，宋暨掀桌子不把皇位傳他，才轉頭投靠了東部三王，一直被當炮灰。

宋正平其實也看得出目前形勢，知道勝算微乎其微，而且秦荊一投，他手底下連一個兵都沒了，即便打贏也撈不著什麼好，打輸得陪著東部三王一塊為宋氏盡忠。

但宋正平是宋氏藩王，不是將領吏，將領吏投了能保住位置，他一個姓宋的王爺投了，下半輩子絕對是被押到長安城關一輩子，說不定幾年後就得‘病卒’。

而且宋家好不容易打下來的天下，落他人之手，宋正平即便不是皇帝，心中又豈會沒有半點不捨得。

宋正平皺著眉頭，思索了下，才輕聲道：

“王承海率遼西軍守廬州，尚有一戰之力，現在勸說聖上，不是找死嘛，等等看吧。”

“唉……”

西涼軍十九日從羅田縣登岸後，近二十萬府兵也迅速登船渡江，在羅田縣集結，幾乎隻用了兩天時間便站穩了腳跟，之後便兵分兩路沿江而下，收復早已經放棄抵抗的城池，跑了四百多裡，才遇上一個不投降還敢反抗的對手。

三月初一，長江北岸的桐城外，炮火的轟鳴驚天地，不算高大的城墻，在數百門火炮的轟擊下，眼可見一點點垮塌，誓死不降的守將和近乎絕的軍卒，除了站在城墻上捱打，本沒有任何還手之力。

大半城池都是沿江而建，無論哪個要塞都有水門，二十艘炮船停泊在江麵上炮擊，西涼軍推著火炮從岸上進攻，火藥炮彈不要錢似得傾斜在城墻上，後方還有源源不斷的補給船隻抵達。

桐城守軍在城裡打不到西涼軍，出了城打不過西涼軍，看起來場麵很大打的慘烈，實際上雙方都沒接敵，本沒什麼可說的。

江岸上，帥艦停靠在上遊岸邊，諸多將領和幕僚拿著‘千裡鏡’，和看煙花似得欣賞著絢爛夜景，楊冠玉甚至開了個盤口，賭桐城能在火力覆蓋下撐多久。

秦荊則作為‘參謀’，站在西涼軍諸將之間，近乎絕的看著這比往日大太多的場麵，心裡也有幾分暗自慶幸，站在桐城上的不是他。

打仗總是要死人的，許不令並不喜歡欣賞對手的絕，眼見桐城大勢已去，回到了書房，開啟輿圖看著接下來的行軍路線。

陳思凝對勢如破竹的戰局已經麻木了，畢竟碾局除了爽也沒什麼好看的，和寧清夜一起坐在書房裡，幫夜鶯理著繁多的事務。

外麵的炮火，持續了約莫半個時辰的時間，便響起了戰鼓，西涼軍步卒，開始攻打城墻已經垮塌大半的城池。

許不令在視窗瞄了眼，還未等到西涼軍換下城頭的旗幟，一條快船，忽然從上遊跑了下來。

著世子妃裝束的蕭綺，在王府護衛的切保護下，站在了甲板上，遙遙便呼喊道：

“相公，相公——”

樓船和運送輜重的隊伍在一起，距離前線主力軍隊也就十餘裡，但為了安危著想，許不令從不讓樓船來前線戰場。

瞧見蕭綺急匆匆跑過來，許不令臉一變，直接從視窗躍出，在江麵輕輕一點，便落在了護衛森嚴的甲板上，扶住蕭綺的胳膊：

“怎麼了？來這做什麼？”

說話間，許不令把蕭綺拉進了船艙裡。

隻是讓許不令沒想到的是，蕭湘兒也在船艙中。

蕭湘兒杏眸中滿是怒意，急得輕輕跳腳，瞧見許不令過來，連忙跑到許不令跟前，拉著他的胳膊搖晃：

“宋思明那個王八蛋，敢對我蕭家人手，你趕快去把他滅了，薑家都不敢我蕭家一草一木，他宋家起勢不過甲子，算個什麼東西，宋思明要是敢我蕭家一人，我非讓他宋家亡族滅種……”

聲斥責不斷，連容都罕見地變了鐵青之。

許不令眉頭一皺，安著湘兒，看向蕭綺：

“到底怎麼了？”

蕭綺負責軍隊的報訊息，自也有報網，臉溫怒，冷聲道：

“探子剛剛冒死傳回來訊息，廬州城出現了變故，吳王宋思明和王承海，在城中強抓百姓上城墻，庭兒和二伯他們也被請去了廬州城，肯定是用作要挾，讓你沒法攻城。”