「老二媳婦說得在理。」穆老夫人點點頭：「如此看來，謝相府裡遞來帖子，倒也是得宜。隻怕帖子不重要，派來個嬤嬤傳幾句話才重要。事已經過去很久，他們大約也不好重新提起紅裳當眾捱了打的事，畢竟也不是什麼好事，所以才找了個致謝的由頭。」

「如此說來，」穆四夫人笑道：「大嫂若真接了謝相府裡的拜帖，謝大纔要犯愁。這來也不是，不來也不是，可真真難為人了。」

「你大嫂怎會做這樣的事。」穆老夫人笑了：「那樣謹慎的人，哪裡可能隨隨便便就應了謝相府裡的帖子。」

「今年倒也奇了，」穆三夫人皺皺眉：「咱們家裡，每年推不過的宴請，說也得有七八回，母親如今極出門了，日常赴宴都是我們妯娌去。早些年紅裳還小，咱們帶出門，但八歲後，母親說常拘著在家也可憐，日常赴宴咱們總是帶著，這些個世家小姐們，紅裳也不是頭一天認識，平日往也都淡淡的，赴宴時玩一玩也就算了，再無過多往來。今年可是奇了，這一個兩個的，怎地突然對紅裳如此熱忱？先是那個顧九小姐送了東西，而今又是謝家給紅裳遞了拜帖。」

「旁人的事我們也不必管，」穆老夫人擺擺手：「隻要不出格，我們也不必太過計較。不管他們是為了什麼，突然如此熱忱，私心裡我是不大想管。咱們紅裳連個常來常往的小姐妹都沒有，將來嫁了人離開京城，除了孃家人，這滿京裡也沒個誰能讓惦記了，孩子漸漸大了心思多，紅裳卻連個能說私房話的朋友都沒有，也確實可憐。往深了說，紅裳今年才十二歲，再怎樣都不過是小姑娘之間的事，扯不上許多。」

穆老夫人這幾句話，讓安國公夫人妯娌幾個的臉驀然黯淡了下來，紛紛沉默地低下了頭。尤其是安國公夫人這個親娘，心裡隻覺得針紮一樣疼。的兒十二歲，正是天真爛漫的年紀，卻日日跟著兄弟們在一，練武讀書，隔三差五齣門跑個馬，都能開心許久。

別人家的小姐們結伴踏春遊湖，的紅裳隻能跟著兄弟們一起在後花園放風箏。紅裳其實是個懂事孩子，心裡明白，也從不抱怨，跟兄弟們一起鬥個蛐蛐，都能開心許久。

這哪裡是孩子的錯，是他們這些大人，拖著過這樣的日子，一些都隻因為姓穆，這一切無可更改。

「母親，」先打破沉默的是穆四夫人，抬起頭，眸中有水：「母親知道，我是在青州依附叔父叔母長大，小門小戶的，也沒那麼多規矩和想法。我嫁進來的時候，相公就跟我說過，咱們安國公府跟旁人家不一樣，咱們家裡的事，我其實多半不懂，母親和大哥大嫂怎麼說，我就怎麼做而已。母親和嫂子們都知道我不懂事，在我這個不懂事的人看來，紅裳將來是要嫁人的，離京裡遠遠的，那在家時過什麼樣的日子，與京裡的誰玩在一起，又有什麼重要？母親總說我們安國公府的人應當行事謹慎，但該謹慎的不是我們這些當大人的嗎？與紅裳這個不大的孩子又有什麼關係？」

「四弟妹平時不言不語，偶爾說幾句話，卻是見識極明白的。」穆三夫人沉默了一瞬，接著笑起來了：「正是！行事謹慎的，該是我們這些大人，與紅裳這麼個孩子有什麼關係。有人給紅裳遞拜帖是好事，證明咱們家姑娘討人喜歡，這放在旁人家是再正常不過的事了，也值當我們正正經經地坐在這裡討論？」

三夫人一席話，說的大家都笑了。安國公夫人原本鬱鬱地心稍微好了一點，站起來向穆老夫人告辭，回了自己的院子。

回去時，安國公已經回房，正坐在榻上拿著一本書看。安國公夫人倒也沒忘了將謝家遞拜帖的事說給安國公聽，順便還將穆四夫人的話學了一遍。

安國公聽過後倒是半晌沉默不語，許久之後才嘆了口氣答道：「怪隻怪紅裳生在我們這樣的人家。」

「紅裳是個懂事孩子，」安國公夫人也嘆了口氣：「心裡明鏡一樣。顧家九小姐中元節送的河燈，喜歡得什麼似的，都不捨得放出去，饒是如此，也沒開口提過旁的要求，送回禮時，也是我怎樣說，就怎樣辦，一份尋常禮回過去，連道謝都是中規中矩。這是怕爹孃為難。」

「唉！」安國公又嘆了一口氣：「眼看快中秋了，京中金桂盛開，我個日子，帶孩子們一起出去走走。你放心，紅裳不會因為這些怨我們，這都是小事。而且我想就如二弟妹所言，謝家人定然也不是真想上門拜訪，客氣而已，謝相這樣謹慎的人，不會做這樣的事的。」

安國公還是瞭解謝丞相的，為人謹慎小心，持重老。但謝相再謹慎，也架不住謝淑肯努力。

努力自救的惡毒配謝淑眼下已經將整個安國公府當做了救命稻草，打算無論如何都要功上這條金大。

隻可惜連外來者謝淑都知道，安國公府實在是京中極特殊的一家，素來於人往，繞著彎子核實過了，自家那個看起來很明的丞相祖父在朝中與安國公實在一般般。

謝淑很愁。不是沒試著暗示過讓謝丞相主與安國公好。隻可惜的暗示，謝丞相充耳不聞，不理不說，還訓斥了。

謝丞相對謝淑的訓斥，在謝淑這個現代社會長大的孩子看來，真是無理又可笑。什麼做「無知婦孺」？因為是個後宅子，所以就要與「無知」這樣的辭彙劃等號？所以就必須無條件對於長輩服從，絕對不能對家裡的事發表意見？