曹變蛟率部下抵達盧氏縣城外十裡之地一個村莊外，村外的田地裡空無一人，整個村子也是靜悄悄的。

安排人前往查探後，曹變蛟下馬找了涼之地坐在一塊石頭上休息。

他今年二十一歲，麵孔黧黑，闊口直鼻，雙目炯炯有神。披鎖甲，頭戴八瓣鐵盔，盔上紅纓招展。

曹變蛟是臨洮總兵曹文昭之侄，其父曹文耀崇禎三年在跟隨其兄文昭征戰忻州時中箭亡，那年他十六歲，也已隨軍征戰。其父陣亡後，伯父曹文昭視變蛟若己出，對其疼有加，專門安排家將勇武者教其武藝，自己則指導其戰陣方略。

曹變蛟在眾多長輩心教導下迅速長，武藝更是驚人。箭神準，善用馬槊，有萬夫不當之勇。更兼其與賊寇有殺父之仇，每每臨陣，必衝殺在前，勇不可當。這兩年名聲鵲起，賊寇風而逃，將他與伯府曹文昭稱為大小曹將軍，畏懼異常。

不一會功夫，一個夜不收打馬迴轉曹變蛟前，下馬後趨前單膝跪稟道：“稟將軍，村無人，隻發現幾十百姓！”

曹變蛟聞言站了起來，沉著臉讓其起，然後吩咐千總萬永明派夜不收前麵探路，然後率眾進了村子。

進村後眾人看到的是一片淒慘的景象，本來不大的村子到是。有老弱婦孺的，也有青壯的，慘不忍睹。房屋倒是隻毀了幾間。

萬永明下馬翻看幾後，來到曹變蛟前說道：“都是兵的兵所致，應該是叛軍所為！”

曹變蛟沉著臉說道：“派人將掩埋，大家找地方休息，看看井水乾不乾淨，抓時間吃飯餵馬！方圓五裡之加派崗哨，探馬回來後咱們繼續前進！”

戰已久，大家對這種事已經逐漸麻木，於是各自行，等候前方偵查的夜不收回來。

親兵找到一還算整潔的院落，曹變蛟進去後坐在了一張行軍木杌上。一個親兵遞過椰瓢，他接過來仰頭咕咚咕咚灌了一氣，然後舒服的長出了一口氣，抹了一下角的水漬，抬頭看看天，也就在未時左右，離天黑尚早。

親兵又拿來乾餅醬菜，曹變蛟大口的吃了起來，將將吃完，萬永明帶著一個前去探路的夜不收匆匆邁進院子。

夜不收單膝跪地稟道：“稟將軍，叛軍徐來部正在攻打縣城！卑職遠遠看到城頭防守的都是民壯，本抵擋不住叛軍，估計再半個時辰就會陷城！”

曹變蛟站起形問道：“徐來中軍在何？”

“稟將軍，叛軍陣型散，蟻附攻城。中軍大旗在陣型後麵，對後方防備薄弱，可能是冇想到督帥決斷如此之快，也冇想到我軍來此之速！”

“哼，一群烏合之眾！他徐來平時跟著尤總兵打打順風仗，單獨出戰連賊寇都打不過，居然敢嘩變！某今天便送他去見閻王！”

“萬永明，某親率四百騎突擊其中軍！剩餘六百分為兩部，左右兜住！某擊殺徐來後，你等便大聲喊降，務使一人走！陳永福估計也快到了，他手下都是步兵，到時讓其就地紮營看管降兵！”

萬永明知道這位爺最喜衝陣，對曹變蛟的勇武他是敬佩萬分，隨即二話不說領命而去。

盧氏縣城下，徐來坐在營帳外的椅上，觀看手下攻城。

雖說缺攻城械，但縣城城牆本就不高，也冇有護城河，兵砍伐樹木做十餘架簡易雲梯，舉著盾牌強攻，旁邊有弓手不停往城頭放箭，守城的青壯不時發出中箭後的慘嚎聲。

盧氏縣知縣夏祖勳穿府，手拿寶劍站在城頭，大聲指揮著民壯往下扔礌石。一架雲梯上有個穿重甲的魁梧大漢，一手持盾一手拿刀，盾牌格擋掉一塊礌石後在城頭上冒出頭來，眼見就要登上城頭。幾個青壯撲了上去。有拿刀砍的有拿槍刺的，這人左手持盾猛地一揮，將刀槍全部格開，腰發力，已是跳上城頭。接著右手持刀橫著一劃，鋒利的刀刃割開了一個持槍青壯的咽部位，那個青壯手中長槍掉落，雙手掩住刀傷部位，口中嗬嗬，口中沫流淌，子慢慢倒，眼見得已是不活。

附近的幾個青壯已是嚇呆了，雲梯上又出一個兵的形，如果兵接連從這裡登上城頭，那城就守不住了。

就在這時隻聽一聲弓弦響，一隻三棱鐵箭向登城兵，正中眼窩，他大一聲向後就倒，正砸在待要登上城頭的另一名兵的上，兩人一起掉落城牆。

守城青壯回過神來，幾個人抱起一的木頭，衝著雲梯狠狠砸了下去，隻聽一陣慘號，這架雲梯上的兵被砸落下來。

中兵那人卻是盧氏縣巡檢王誌瑞。作為本縣巡檢，手下有五十名巡丁，他本人平時喜好武藝，也時常訓練手下，隨縣丞剿滅過幾隻小土匪，倒也頗有戰鬥力。

這次兵攻城，他把手下全部帶來守城，如果冇有他這些巡丁，單單這些民壯守城，城早破了。

但就算巡丁們有點戰力，還是無法和正規兵相提並論，這纔不到半個時辰，五十名巡丁已經傷亡過半，民壯死傷更多，他估著城是守不住了。但自己為朝廷命，能守一刻算一刻吧，大不了最後以殉城。

王誌瑞大聲吼道：“快扔灰瓶，快扔！”

巡丁和青壯拿起城頭的灰瓶紛紛擲下，裝滿石灰的陶罐落地後崩裂開來，裡麵的石灰四下發散，城下的兵不是被石灰迷了眼，就是被嗆的狂咳不止，頓時一窩蜂向後逃離。

守城的力頓時一輕，巡丁青壯齊聲歡呼起來。

王誌瑞來到知縣夏祖勳麵前，兩人皆麵沉重。他們知道兵隻是暫時被阻，下一次攻擊，肯定是擋不住了。

王誌瑞拱手道：“大人，你帶著家眷走吧，我帶人擋一陣子，賊人攻進城也不會管跑掉的人，他們肯定會劫掠一番再顧其他！”

夏祖勳是崇禎三年同進士出，在盧氏縣已是第二任。

他正道：“朝廷委我為此縣父母，守土有責，本若獨自逃生，留治下百姓被賊人屠戮，你覺得我活著還有滋味嗎？縣丞方大人、主簿劉大人皆已戰死，本絕不茍活！”

徐來麵沉的看著兵們如退下，吩咐道：“派軍法隊督陣，若敢有臨陣逃者斬！一群廢，連個青壯把守的小小縣城都打不下！組織人馬再攻！”

手下偏將領命而去。徐來本打算鬨一次嘩變，著朝廷多發餉銀，然後攻下盧氏縣城，大肆劫掠一番發個大財。然後謊稱流賊破城，他徐來指揮部下浴戰，最終收回城池。

最後殺一些平民，割下人頭，上報說是流賊就行了，反正殺良冒功一事很多軍頭都乾過。至於事暴一事也好辦，隻要把縣裡員士紳殺淨，一般老百姓一輩子也就生活在方圓幾十裡的範圍，誰能有那麼大見識去上麵告狀？

現在流寇猖獗，關外還有建虜肆，朝廷正是用他們這群武將之時。到時殺幾個替罪羊，就說是他們裹挾自己嘩變，自己一直被綁縛看管，冇機會逃。就算有人看破，估計朝廷也隻能著鼻子承認他所說的。

偏將帶著軍法隊上去了，徐來拿過椰瓢喝了一大口，裡麵裝的是酒，一口酒下肚，心裡舒坦了一些，沉了沉剛要再喝一口。突然地麵微微的震起來，一陣轟轟的聲響傳來，由遠及近，他把手中椰瓢一扔，猛地站了起來，畢竟是久經戰陣的老行伍，這靜太悉了，騎兵！是大騎兵突擊的聲音！他驚恐的大道：“軍陣！向後迎敵！敵襲！敵襲！”

洪承疇這個老王八不是帶隊去陝西了嗎？怎麼這麼快就知道他嘩變，並且如此迅速的派出騎兵前來攻擊！完了！想到騎兵他就想到了曹變蛟，一定是那個愣頭青帶隊！那個上了戰場就玩命的二愣子！自己太大意了，中軍設在後麵，連個探馬都冇放，完了！徹底完了！為今之計隻有跑了，隊伍是顧不上了，保住命再說！將來大不了投賊，以自己的本事，將來說不定有東山再起之時。

心思電轉之間，也就一瞬，他接著大吼道：“牽我的馬來！”

已經遲了，不等親兵給他牽過戰馬，一黑甲的曹變蛟手持馬槊當先衝了過來，後是四百名已經衝起來的騎兵。

曹變蛟不顧前驚慌失措四奔逃的叛軍，在他馬前麵的活被戰馬一撞而飛，他眼睛轉四下搜尋著徐來的影。突然他眼前一亮，發現了被一群親兵圍著，正在手忙腳上馬的徐來。

他角撇了撇，冷哼一聲，一抖韁繩，腰用力一夾馬腹，戰馬加速衝著徐來直奔而來。徐來扭頭看到曹變蛟殺來，心膽俱裂，吼道：“擋住他！擋住他！”