二人酒量甚豪，一壺酒雖然酒度甚高，但不消片刻便喝了，因怕喝酒誤事，二人並未再要。

莊元洲喊掌櫃的出來，掌櫃的顛顛的從後廚跑了出來，笑著來到近前問道：“二位客，酒菜還滿意嗎？小地偏僻，也做不出像樣的飯菜，還請二位多多包涵！”

莊元洲笑道：“我等行商之人不講究這個，你來是想打聽一些事，掌櫃的你請坐！”

掌櫃的遲疑了一下，還是找了個凳子坐了下來，笑著開口道：“二位客有事儘管問來，小人土生土長本地人士，定會言無不儘！”

莊元洲笑道：“我二人從山西過來，剛纔的貨你也看到了，都是些日常用品，本打算前往榆林出售，隻是聽聞延安附近流賊盤踞，所以也不敢前往了。正好路過此地，就想把這些貨出手早日回家，隻要拿回本錢即可，掌櫃的你可知道這裡誰能一次全部收購我等的貨？”

掌櫃的聞言問道：“不知客此批貨值多銀子？出手後要不要從本地帶一些其他品販運？”

莊元洲道：“這輛車貨總共一百五十兩白銀！”

掌櫃的想都不想的道：“一百五十兩白銀在這裡可是鉅款，隻有指揮使大人能吃的下，他家在府城有商鋪！”

說到這裡，掌櫃的猶豫了一下，看看四周後悄聲說道：“我勸二位還是不要在此售賣了。指揮使大人喜財貨，家裡的管家劉老二可不是善茬，客要是與他易，彆說一百五十兩，五十兩能拿到就不錯了！小人見二位都是良善之人，所以才說真話，客心裡有數纔好！”

莊元洲從懷裡掏出一塊幾兩重的銀子，放到桌上推給掌櫃，笑著道：“多謝掌櫃的能提前告知，這是謝銀，還請收下！”

掌櫃的看到客人如此大方，也冇推讓，直接把銀子拿起放到懷裡，笑著拱手道：“多謝客打賞，小人一時心善，冇想到客如此大方，看來好人真有好報啊！”

莊元洲笑著道：“這是應有之意，敢問掌櫃的，貴指揮使平素都是如此惡霸行事嗎？”

掌櫃的因為剛剛拿了人家一筆不小的財，所以也不再遮掩，說道：“小人的話出自我口，您之耳，除了此門概不認賬。不瞞您二位，這位指揮使大人可是吃相難看，我們左衛共有兩千餘頃地，丁八千餘口，兩千餘戶，現今指揮使大人自己就占有六田地，大部分軍戶都為他家的佃農，佃租要收七。這幾年連年大旱，田地收微薄，可佃租一未減，軍戶一年難得吃幾頓飽飯，有的活不下去，乾脆舉家逃亡外地，唉，這世道冇法活了！”

孫傳庭在一旁聽著，漸漸的雙眉皺，怒氣漸升。

莊元洲知他嫉惡如仇，剛直，見他如此神，怕他發作起來，趕忙轉移話題，笑道：“掌櫃的，既然能在此開店，想必你也不是一般人吧？”

掌櫃的笑著回道：“不瞞您說，小人雖也是軍戶，但有個表親是衛所同知，小人沾了他的，家裡還有幾十畝口分田，平時也佃給幾戶人家耕種。小人家裡隻有一，也遠嫁山東，平素隻有我和婆姨二人，能吃多喝多？小人心腸冇那麼黑，佃租隻收五，隻是不忍看著鄉親們過的牛馬不如的日子，加上客是外地人，所以纔多說了這些，也隻說這些就行！”

莊元洲笑道：“某自是明白，還是多謝掌櫃的告知我等，要若不然，某家要是真和衛所大人家易，說不定本無歸了！時候不早了，我們要去歇息，掌櫃的請便！”，說罷，二人回來後院歇息。

來到房間，孫傳庭皺眉道：“兩千餘頃田地，劉某竟霸占六，佃租高達七，剩餘的田地還有同知，千戶之流，可想而知，軍戶過的是何等日子！劉某世代積累，其財富應該相當可觀，也罷，就讓你做了某的祭旗之吧！”

莊元洲笑道：“小弟雖也同軍戶，但看到的是白穀兄將來在陝西幾年不必為錢糧發愁了，哈哈”

孫傳庭也是展笑道：“此等員在各地為數甚眾，崔、謝二位賢弟前往查探的西安前衛恐怕也是如此。前番離京時，聖上已經對我言明，讓我在陝西便宜行事，聖上會無條件支援我，讓我不必理會讒言攻擊，放手施為。看來聖上對各地況還是知之甚深，也想大刀闊斧改變現狀，隻是苦於大勢如此，無法親手施為。既有聖上全力支援，某就是得罪天下為惡之紳，也絕不回頭！仲方，將來有機會，某一定帶你陛見天，雖然我此次陛見隻有半天時間，但我充分覺到，我們這位聖上實乃千古難遇的明君，曆朝曆代，很有皇帝對待臣下如此推心置腹。我年已四旬，可謂閱人無數，但我真切到，聖上對某的絕對信任，冇有任何的虛假意以及用人存疑！聖上心之博大，談吐見識之深遠，待臣下之平等，是我從來冇見過的，史書裡也未曾記載過的，簡直不像你我這個時代之人！仲方，有此聖君在位，是你我之福啊！”

莊元洲知道自己這位兄長心是多麼的驕傲，很有讓他佩服之人，當下讓他稱讚的隻有洪承疇，盧象升等寥寥幾人，至於溫仁等閣臣，孫傳庭則是嗤之以鼻，稱其為“臣”

雖然洪承疇等人讓孫傳庭為誇讚，但並不是佩服。從未曾聽他如此發自心的敬佩一個人，看來傳言實不可信，皇帝多疑剛愎急躁的流言應該是彆有用心之人造的，否則以孫傳庭識人之明，是絕不會如此敬仰一個人的。這位兄長提起皇帝的時候，雙目發，臉紅，絕不是偽裝出來的。

二人又計議一番後，各自歇息。

第二天卯時左右，孫傳庭一行起來簡單吃過早飯，謝過掌櫃的以後，帶著貨反道往西安人去，客棧掌櫃自是明白昨天自己的話人家聽了進去，這是躲開了。

回到署衙後得知崔、謝二人尚未迴轉，孫傳庭換上服，與一儒袍的莊元洲來到前院的公房。

孫傳庭坐在了自己的大案之後，莊元洲則是在一旁的書桌後坐下。

代州老家帶來的老仆趕給二人端上茶水，孫傳庭吩咐書辦分彆去佈政使以及都司衙門，請朱永佑和李大忠前來議事。

不一會朱永佑、李大忠一前一後來到巡衙門。朱永佑笑著拱手為禮，李大忠是武，單膝跪地行軍禮參拜，孫傳庭吩咐給二人看座，等二人坐定後，笑著開口道：“這位是本請的幕僚，山西舉人莊元洲莊先生，以後署衙公事他都會參與，莊先生大才，下科中試應無問題，以後說不定與我等同朝為”，朱、李二人與莊元洲拱手見禮。

朱永佑關切地問道：“聽聞大人貴有恙，不要吧？”

孫傳庭笑道：“昨日偶不適，昨晚用過藥後，今天已經好多了”

朱永佑心下暗自鄙視，可彆是接風宴喝多了起不來了吧？要不得了病什麼藥也不會一夜之間就冇事了，口中卻一副關心的語氣：“大人可能是水土不服，還要保重啊，陝西離不了大人啊！”，李大忠也趕問安。

孫傳庭心裡冷笑：老子山西人，來陝西有啥水土不服的，還陝西離不了我，你不得接替我呢！

口中致謝道：“多謝二位關心，本無事了！”

話題一轉，接著道：“本今天請二位前來，有件事要商議一番！”

這時仆從給兩人端上茶水，孫傳庭端起飲了一口，放下茶杯後接著道：“本奉皇命巡陝西，自是知道陝西此地之兇險所在，任務之艱鉅。現在流竄於陝西，河南、湖廣一帶的流賊起源於陝西，可以說陝西是流賊的老家、據地，想要剿滅流賊，就要招兵買馬。陝西邊軍大部都已跟從洪督轉戰於各地，剩餘的邊軍還要防備蒙古靼虜，其餘衛所軍戰力孱弱，不堪大用。所以，本決定另募新軍，剿滅反賊。初步計劃募集一萬步軍，一千馬隊，隻要訓練得當，糧餉充足，賞罰分明，半年後就能軍，到時本與洪督相互配合支援，剿滅陝西流賊不在話下！”

朱永佑與李大忠相互看了下，朱永佑開口道：“臺大人征募新軍，下自是十分讚同，隻是這餉銀從何而來呢？本省府庫除了要繳納朝廷的稅銀外，已是捉襟見肘，恐難支撐起大人口中數目龐大的新軍費用”

李大忠了幾下後，冇有出聲。

孫傳庭開口道：“府庫還有多銀子？”

朱永佑答道：“府庫隻餘十萬兩白銀，這些銀子要發放員俸祿，興修水利，賑濟民等等，可以說轉瞬就冇了！”

“那上朝廷的稅銀有多？”，孫傳庭接著問道。