「他們這是在死秦真真。」

「寒門諸多員都是清貧之，家中從未有參與過朝政的長輩，又怎知這些彎彎道道？陛下其實知道秦真真危險，而秦真真為表明自己和孩子無意於皇位，自己親自上書請奏，要立李信為太子。其實當時陛下已經準備立李信為太子了，但民間謠言已經四起，那年剛好有一隻怪鳥落到了護國寺門口，大家都說這隻怪鳥是凰，是廢後之兆。」

「世家忍不住了。」

「於是蘇容華親自出手，」李蓉靠在裴文宣上，「毒殺了秦真真。」

「你本是想毒殺李平的，」蘇容卿看著麵前神有些渙散的蘇容華，「但秦真真日夜護著李平，與李平同吃同住，每一口水，每一口葯，每一口飯，都先嘗過。於是先中毒，保下了李平。」

「秦真真死後，陛下大變，他也不在意什麼戰，什麼百姓，什麼公正，他隻是想推翻世家。那些年大夏風雨飄搖，四烽火，他重用寒門，濫殺世家，寒門選□□的人，又多酷吏貪，上上下下，民不聊生。蘇氏費盡心機，上勸君主，下百姓，散財無數賑災救民，耗兵耗糧鎮反叛。其實回頭想，這些都是他故意的，他就是用這一次次的叛，消耗世家實力。」

「德旭八年，他為了收兵於手中，誣陷肅王謀反，你為肅王當年老師，站出來為肅王說話，他便以你通敵的罪名，將蘇氏上下下獄。那時我尚不知你與上雅私通之事，隻覺冤枉，平樂公主知我蘇氏蒙冤，試圖救我們，最後他保下蘇氏，但李川，給我蘇氏男兒，都上宮刑。」

蘇容華瞳孔皺，他拳頭：「宮刑？」

「我蘇氏怎堪如此辱？皆自盡於牢獄之中。我心中含恨，願作惡鬼，留於此世。於是我茍且生，承蒙平樂殿下搭救，活了下來。」

「秦真真死後，陛下心裡最後一點對世家的容忍都消失了。」

裴文宣說著上一世好友的過去，神裡帶了幾分悲憫：「他為秦真真守靈時，世家朝臣就跪在外麵，他冊封李信為太子，陛下那天就和我說，與惡鬼糾纏，隻有化鬼，纔有贏的機會。然後他就走出去，冊封李信為太子。」

「世家以為，這是陛下的妥協，接著陛下就了一個暴戾之君，他喜怒無常，苛捐重稅，重用寒門，濫殺世家。他用收稅的錢養秦臨的兵，用寒門酷吏威嚇世家，又親近上氏，好似極其喜李信，讓上氏為他的護符。」

「於是地方世家叛，上氏幫忙鎮，而如蘇氏這樣的大族，素有仁訓，天下，他們隻能出兵出錢。此消彼長，陛下終於有了自己的權力。而我一路追查，也找到了秦真真之死的真兇。」

「德旭七年，我將秦真真之死的前因後果給陛下，陛下囚太後，殺上旭，夷上家半族。他本來要殺了李信，廢了上雅，可上雅咬死這個孩子是陛下的，主提出要滴認親，陛下滴認親試過，的確相融。上雅哭著求陛下，說陛下說過不會廢。而後太後自盡於冷宮，求陛下放上雅和李信一條生路。陛下為親所困，終究沒有殺。」

「母後……」李蓉輕輕打，「是自盡的。」

裴文宣不說話，他沉默許久：「德旭八年，陛下整兵北伐，蘇氏執意阻撓，說國庫空虛，連年征戰，大夏耗不起了。可他們不明白，陛下不是要北伐，陛下要的是他們手中的兵權，他要耗死世家。於是他故意陷害肅王，說肅王謀反，要求蘇氏出兵，蘇容華站出來否認肅王謀反之事，陛下以通敵的罪名將蘇氏下獄。陛下當時是真的想殺了他們，但殿下求請，陛下最後為作辱，便給蘇氏全族用了宮刑。」

「蘇容華不堪辱，死在獄中，我和陛下去的時候，發現他手裡拿著一玉簪。陛下取走了他手中的玉簪，當天晚上就去找了上雅，他很詳細和上雅描述了蘇容華是怎麼死的，等把玉簪遞給上雅的時候，上雅突然很尖銳就了。」

「上雅痛哭著尖，陛下拍大笑，我就站在外麵，我覺得荒唐，也覺得可悲，其實那個時候，我特別想殿下。殿下像整個宮廷裡，唯一一盞明燈，所有的燈都會滅，唯有殿下，永遠執劍往前。」

「那時候，川兒想廢了上雅了吧？」

李蓉環抱著自己：「隻是上雅聯合了世家，蘇氏為天下心中仁義之族，川兒如此栽贓陷害，哪怕事出有因，於天下人心中也是不服。連年征戰，百姓早已不了了，世家的忍耐也到了極限，就我所知，那時候意圖謀反的世家，不下二十族。」

「是。」裴文宣應聲，「殿下與這些世家，不也聯手了嗎？」

「我要是不接了世家這個盤子，就會有其他人接手，到時候，我怕川兒連活路都沒有。」

「陛下也明白，」裴文宣靠著牆，「所以陛下死蘇氏，北伐完之後，便提出修仙問道，不是真的報完仇就心願已了，而是他知道，大夏不再需要他這個暴君，大夏修生養息的時候到了。」

「這八年，寒族已起，世族敗落，世家如今是強弩之末，他不能把人死，否則就是玉石俱焚，魚死網破。所以他選擇修仙問道，讓殿下為鎮國長公主，代表聖意監國。而上雅，他不了，也不敢。隻能另外謀劃時機，再做決定。」

「我為寒族之首，殿下是為世家代表，你我互相製衡，又為同盟，大夏剩下的二十二年，修生養息，終於再迎盛世。」

「可二十二年，」

李蓉抬眼，看向裴文宣。

「可二十二年，」

另一邊，蘇容卿看著眼前的蘇容華，苦笑起來。

兩人在不同的空間裡，一起嘆出聲：「太長了。」

長到讓人麵目全非，讓人忘記最初的模樣，讓人看不到前路，也忘記了歸途。

於是執劍者茫然四顧，胡揮砍，傷人傷己。

為鬼者沉淪地獄，不擇手段，錯殺所。

誰記得北伐改製之初心，誰記得阻撓暴君之目的。

誰記得，宮廷之中，許諾北伐，為的是誰。

更不記得，長廊之下，對君許諾那一句，結草銜環，永世不負。

徒留兩個影，在這泥塘之中，隔著時的紗幔，各執長劍，互為明燈，肩而過。

而今命運巨再一次轉，再到抉擇的時刻。

裴文宣靜靜看著李蓉：「殿下，往事已知，青州，還回嗎？」

蘇容卿將最後一杯茶水倒茶碗，抬頭看向蘇容華：「大哥，故事已盡，華京，你還留嗎？」

李川看著宮門一層一層開啟，大殿之上，朱雀銜珠青銅立式宮燈兩排往大殿高而去，大殿盡頭的金座上，李明著玄帝服，頭頂十二旒冕冠，相似但更為蒼老的麵容，注視著宮門前那個目明亮又冷漠的年，靜靜觀著他，蒼老之聲從高傳來：「太子。」

李明眼中帶著悲憫：「你終於來了。」