話音未落，板子就落下來，隻一下就足以讓眼昏花。三五板下去，上已微微滲出來，手腕更已被自己咬破，腥味在口中蔓延。

止不住地嗚咽起來，又捱了兩板，雙眼閉著等下一板落下，周圍卻忽而靜了。

不安地睜開眼，眼前的一切都很模糊。緩了好一會兒纔看清，麵前兩步外立著的是鶯時。

“鶯時姑姑……”靜雙小聲喚，想開口求饒一命，又一個字也不敢貿然說出。

鶯時並不理，和小祿子相視一：“帶進去吧。”

話聲一落，就有宦上前將一提、一拽，毫不客氣地將從春凳上拎起來。

鶯時淡看著：“娘娘傳你。禮數你都知道——進去之後站有站相、坐有坐相，別礙娘孃的眼。”

“是……是。”靜雙忍住哽咽應聲，鶯時半分也不多等，轉就往院中去。

寢殿裡，夏雲姒過薄薄的窗紙往外看，看了半晌，終於稍霽：“還行，本宮也不算太走眼。”

靜雙還是有本事的。這幾板子於而言應是並不好扛，進院時腳下都還打著趔趄，但臨近殿門，是將腳步了下來，穩穩地往裡走。

待得了殿，夏雲姒不待下拜便開了口：“坐吧。”

微微一愣，也不敢多言，暗咬著牙去側旁落座。坐下的那一瞬，夏雲姒清晰地看到眼眶裡有淚湧出來，卻被很好地剋製住，又很快地緩下去。

夏雲姒朱輕啟：“你不是個蠢人，該知道本宮為什麼罰你。”

靜雙一個激靈，猝然跪地：“奴婢有罪，是奴婢辜負了娘娘……”

夏雲姒垂眸看看，由著跪了。現下於而言顯是坐比跪更難。

隻冷聲：“在本宮眼皮子底下玩那一套，你以為你是誰？”

“娘娘……”靜雙終是湧出淚來，“奴婢隻是……奴婢隻是覺得……”

“你隻是覺得太子更！年輕，覺得你們郎才貌更加般配？”夏雲姒清冷而笑，“你倒看得起自己。”

靜雙啞口無言。

夏雲姒以手支頤，欣賞著這張姣好的麵容：“若沒有本宮，不論是皇上還是太子，都不可能看得上你。如今倒由得你挑三揀四？本宮給你臉了是不是。”

“奴婢知罪！奴婢一時鬼迷心竅……”靜雙重重叩首，一下接一下，不敢省一點力氣。

“行了。”夏雲姒生地喝了一聲，見戰栗地僵住，視線淡泊飄開，“好歹七八年的分，本宮給你兩條路。”

靜雙連呼吸都滯住。

“一，本宮放你出宮，賜你二百兩銀子。這二百兩銀子夠你出嫁，也夠你一家子足食，咱們好聚好散。”

“二，咱還按原本的打算辦。”

靜雙到底還是個小姑娘，聽到這樣的話不由自主地木然臉紅：“奴婢不是……”

“你不是那麼水楊花的人，本宮知道。”

夏雲姒替把話說了，實則心裡嗤之以鼻。

不是那麼水楊花的人，但守節這事，也要看為誰守、要看甘不甘心。

過幾年自然就不這樣想了，如今不必多言。

靜雙沒有思索太久，即道：“奴婢選二！”

“當真麼？”夏雲姒打量著，“你可給本宮想清楚——你選一咱們左不過一拍兩散，若選了二……”

抿了口茶，又悠悠將茶盞放下：“敢再給本宮玩什麼幺蛾子，就算你已至妃位，今日這頓沒打完的板子本宮也必要給你補齊。”

“補齊”。

靜雙總歸還算機靈，這話一聽都懂了。

小祿子說“賞頓板子”的時候沒說打多，這事就沒個限度。舒貴妃裡的補齊，那就是要把人打死。

而這短短幾日已足以讓明白，若舒貴妃想讓死，是不會有人救的。

皇上？太子？在他們心裡，無論如何都會是舒貴妃更重。

“奴婢絕不敢！”！”靜雙復又叩首，耳聞舒貴妃淡淡地嗯了一聲，也不敢。

夏雲姒由著又跪了一會兒，心無旁騖地讀了兩頁書，“哦”了一聲：“其實你若不甘於侍奉皇上，想找點別的事解悶也不是不可——隻要別鬧到本宮跟前，本宮就不管你。”

再度抿一口茶，意有所指道：“但你不能本宮膝下的皇子。”

靜雙懵然抬頭。

是了，自己去“悟”，悟出了什麼便都是自己的事，賴不到舒貴妃頭上。

那舒貴妃待的差事還得辦，又必須辦得很小心。

萬不能像先前那樣躁了。

而後，夏雲姒由著靜雙好生將養了些時日。恰皇帝這幾日也忙得顧不上後宮，靜雙也無用武之地。

直到傍晚時分，夏雲姒才讓靜雙進來換了一次茶。靜雙這日打扮得很是心，一襲櫻的已頗是靚麗，又搭著相得益彰的發釵、瓔珞，整個人都被襯得雕玉砌。

夏雲姒靜靜地繼續讀著書，好似並未注意到，皇帝的目卻還是落在了上。

他瞧了瞧手指一側的黑痕，眉頭微鎖：“手也不洗凈就來奉茶，如何在貴妃跟前侍候。”

夏雲姒與靜雙同時出一怔，靜雙更匆匆看了一眼手上，匆忙跪地：“皇上恕罪。”

微微發虛的聲音，讓人不忍苛責。

皇帝擺手：“下去吧。”

夏雲姒則溫言多說了一句：“怎麼回事？你慣是細心的。”

靜雙垂首稟道：“西屋門外的福字被風吹壞了，奴婢想著還沒到十五，就另寫了一張上。娘娘這邊又恰要換茶，便沒顧上。”

“這會兒倒願意提筆了？”夏雲姒睨一眼，“年前怎麼百般不肯，非說自己的字不好看來著。”

靜雙臉紅：“奴婢的字本就不好看的……不大氣。想著西屋那邊沒什麼人看得見，奴婢纔敢寫來。”

夏雲姒摒笑，這話題也就到此為止，擺一擺手，讓靜雙退了下去。

然那西屋不常有人去是不假，卻也是夏雲姒平日練琵琶的地方。！ 幾日後皇帝再來，聞得琵琶聲陣陣，自是循著聲音直接去西屋找。臨近門前，一個福字醒目的著，不免吸引目。

這福字是不大氣，但有一娟秀的韻味，他不多看了一眼，才提步走進房中。

一抬眼，就見艷如花的子正含著笑為貴妃斟茶，那種笑意唯在天真麵上會有，直人的心房。

雖是斂笑，殘存的那兩分莞爾也讓人心。

夏雲姒亦離席施禮，他上前扶了，一指門口的福字，隨意般的發問：“門口那福字，是這丫頭寫的？”

夏雲姒往門口瞧了眼，噙笑回話：“是。臣妾倒不覺得的字難看，皇上給評評，可看得過眼？”

“這哪裡難看。”皇帝失笑，抬手讓靜雙也起了，又說，“宮難有寫字這樣得的。”

這幾年因著盛寵不衰的舒貴妃喜歡嫵妝容，這樣清水出芙蓉的樣子在宮中妃嬪裡已不多見，又生得極，自讓人眼前一亮。

薄輕啟，連含謝恩之語都格外聽：“謝皇上……皇上謬贊，奴婢當不起。”

“一會兒讓樊應德尋塊好墨給你。”皇帝隨口打賞，可見心舒暢。

這日的整整一個下午就這樣平淡而愉悅地過著。與他之間仍存著那份溫馨，又因靜雙的存在而添了兩分別樣的活潑。

聽彈了一會兒琴，他著人取了奏章來看。理所當然地示意靜雙上前研墨，他自不會有任何意見。

而後，這件事便慢慢真的了“理所當然”。每每他來永信宮，遇上要提筆寫字的地方，靜雙都會服侍在側。

乍暖還寒之時，屋外迎春初開。他閑來無事，隨筆寫下兩句詩文：“金英翠萼帶春寒，黃花中有幾般。”

案邊研墨的微微偏頭，恰好看見，旋即口接道：“恁君與向遊人道，莫作蔓菁花眼看。”

“倒還讀過不書？”他回看過去。

那一瞬裡，夏雲姒清楚地看到了他眼中的驚喜和欣賞。

與他昔年初見彈琵琶之時，一般無二。

作者有話要說：

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問鼎宮闕