江南水患告急，沒過多久, 賑災隊伍便從京師出發, 帶著賑銀和糧草趕往江南。

這支賑災隊伍可謂承載了全朝的希，閣日日催問, 驛站嚴陣以待，但是眾人翹首期盼了很久，與災有關的訊息卻遲遲不來。

即便徐文送來了奏摺, 上麵也全是些花團錦簇的話套話，關於大水和賑災的事，他三言兩語就帶過。皇帝想著京城與江南相隔甚遠, 許是徐文忙於安置災民, 沒有時間寫文書, 所以才良久沒有訊息，於是皇帝強行抑著焦急, 耐心等著。

然而文武百的耐心並沒有等來洪水治好、一切回歸正軌的訊息, 被李承璟安置到徐文邊當副手的臣子久勸無果，冒著大不敬的風險, 越級送加急奏摺回京。他的奏摺分好幾路護送, 最後唯有一封到了李承璟手裡。李承璟看到奏摺後立即沉了臉，第二天，在早朝上當眾將這封奏摺遞給皇帝。

「陛下, 江南急報，徐文此人冒進貪功，貪汙賑災餉銀, 用黴米替換新米，災民食後上吐下瀉，短短十天死亡人數飆升至一千三百餘。徐文闖下大禍後還妄圖掩蓋，在奏摺中紋不提，還打下屬，不許眾人向朝中報告，結果因為理不及時，竟然發了瘟疫。這幾天江南一直雨連綿，氣候，瘟疫傳播極快，截止趙梁冒死上奏前，已經有一整個村子的人染瘟疫。」

「瘟疫！」朝中眾人大驚，水旱災害後最怕的就是瘟疫，歷史上因為瘟疫而十戶存一、殍遍野的況屢見不鮮，瘟疫若是一個理不好，那是損傷國家氣數的大劫難啊。

宛如一滴水落滾油中，朝廷眾臣馬上炸了鍋。楊甫用力甩袖，大喝道：「荒謬！趙梁不過一個副手，並無向朝廷稟報的權力，如今他越級上奏，已經犯了不敬之罪。此人不足為信，當立刻撤除他的職位，永不復用。」

「首輔此言差矣。」李承璟分毫不讓，道，「趙梁並非沒有稟告過長，隻不過徐文剛愎自用，冒進貪功，才之不用，導致災擴大，發瘟疫。若是趙梁死守著規矩不稟報朝廷，莫非要等到江南百姓死了，徐文徹底不住了，楊首輔纔派人去管百姓的死活嗎？為朝廷命，第一忠君，第二民，第三纔是恪敬長。楊首輔這樣做，置天下百姓於何地？又置大齊廟堂於何地？」

「他越級稟告，可見品不端，誰知他是不是為了搶功，刻意造名目陷害長？」

「是與不是，派人去江南一探便知。楊首輔未知況如何就想著罷治罪，莫不是想替什麼人打掩護？」

……

早朝一直爭論到午時，最後皇帝出頭疼之，才勉力收場。即便雙方暫停不議，但是硝火味還是一直籠罩著宮城，整個下午氣氛都是繃的。

李承璟見皇帝麵疲，跟著皇帝一同散場。他後來在皇帝邊陪了一下午，又是請太醫又是旁聽閣六部議事，一直忙到亥時纔回來。

程瑜瑾雖然待在宮，但是也知道外麵出大事了。洪澇尚未止住，竟然發了瘟疫。此刻草藥稀缺，正統學過醫理的郎中更是之又，平民百姓生了病都得靠熬，更別說傳染烈、發病快、死亡率奇高的瘟疫了。宮侍等人是聽到瘟疫這兩個字，就覺得心驚跳。

李承璟大晚上纔回來，剛聽到開門聲，程瑜瑾立刻披了鬥篷往外走：「殿下！」

李承璟看見是，連忙手扶住：「你怎麼出來了？」

「我見殿下久久不歸，實在擔心。」

李承璟麵沉重，他剛從外麵回來，即便路上撐了傘，手也被雨水打的冰冷。他用力握了握程瑜瑾的手，掌心水珠的涼意幾乎要滲進人心裡：「沒事，先進來說。」

進殿後，程瑜瑾立刻吩咐宮去放水，自己親手倒了驅寒的薑湯，端到李承璟前。李承璟正坐在桌前疲憊地眉心，聽到聲音冷著眼抬頭，見是程瑜瑾，才放下戒備。

程瑜瑾坐到他邊，親眼看著他喝下薑湯，才輕聲問：「殿下，怎麼樣了？」

李承璟沒有說話，他沉默不語，程瑜瑾也坐在一邊陪他。過了好一會，李承璟說：「瑜瑾，我可能要去江南一趟。」

「什麼？」饒是程瑜瑾也被驚嚇到了，眼睛瞪大，不敢置信，「殿下！」

「我知道。」李承璟用力握住程瑜瑾的手，說，「我也知道現在江南有瘟疫，此刻去災區十分危險。但是，我必須去。」

程瑜瑾眉尖皺起，顯然還是不同意：「殿下，瘟疫不是鬧著玩的。現在災區到底是什麼況誰都不知道，如果在送奏摺的這段時間，瘟疫又擴大了呢？瘟疫因何而起不知，如何傳播不知，該用什麼葯、該如何預防更是無人知曉。殿下，我知道你心繫百姓，但是你纔是天下人的定海神針，隻有你好好的，才能救治更多百姓。你實在不能以犯險。」

李承璟嘆口氣，說道：「我明白你的顧忌，如果不是實在沒時間了，我又何嘗會冒這種風險？」

程瑜瑾皺眉，本能地覺得不對：「殿下，你這是什麼意思？」

「今日下朝時皇上臉不對，朝臣以為皇上生氣，隻好強行停止爭吵，散朝出宮。但是後麵我跟著皇上回宮，他……當時並不是裝出來的。」

程瑜瑾倒吸一口涼氣，裡的都涼了。這短短幾句話裡蘊含了什麼樣的資訊，程瑜瑾再明白不過。

程瑜瑾不由低了聲音，悄聲問：「殿下，你是說……」

李承璟臉沉重地點頭：「我先前也不知道，皇上邊都是自己人，這些事並沒有傳到外麵。直到今日我跟在皇上邊，親自見太醫給皇上請脈，才知道他有恙，已經有一段時間了。」

「陛下他……」

「不是什麼大病，但是無法治，不會頭疼。頭疼嚴重時坐臥不安，飯都吃不下去。以前並不頻繁，但是最近一段時間朝務多，本來皇上就因為江南水務的事憂心，現在得知水災非但沒有治好，還發了瘟疫，急怒之下，頭疾越發嚴重了。我親眼看著皇上在乾清宮宣太醫，又喝了好幾葯，纔出去和眾臣議事。太醫說皇上這病要長期溫養，最忌勞神，但是瘟疫一事非同小可，我今晚走的時候，明顯覺他的頭疼又犯了。」

程瑜瑾嘆氣，皇帝不好，這對於他們來說，委實不是個好訊息。東宮能順利走到今日，多虧了皇帝明確表態支援。如今楊家未倒，楊甫把持朝政，楊太後在宮中虎視眈眈，這種節骨眼若是皇帝倒下去，那東宮的境一下子就變糟了。

程瑜瑾約明白，為什麼李承璟說他沒有時間，必須去一趟災區了。

李承璟看見程瑜瑾已經明白，心中微嘆了一聲，兩隻手掌包住程瑜瑾的手：「我的時間不多了，我必須儘早做最壞的打算。我原本以為時日尚久，拔起楊家這棵大樹，非一朝一夕之功。但是現在，我沒時間了，我需要能和楊家抵足而立的功績。」

程瑜瑾看著他，雖然什麼都沒說，但是一雙眼睛盈盈帶水，語還休。程瑜瑾私心裡當然是不願意讓李承璟去冒險的，瘟疫不是鬧著玩的，並不會因為李承璟是太子就網開一麵。但是知道李承璟說得對，他們現在已經走到懸崖邊上，指從長計議顯然來不及了，他要做一場豪賭，籌碼就是自己的命。

程瑜瑾最終還是沒有勸他，起道：「我去給殿下準備防疫病的艾草和熏香。殿下上的香囊、服，也全要換新的了。」

李承璟神一鬆，這便是他的妻子，即便心裡不願意，也還是會理解他，支援他。李承璟站起，從後麵抱住程瑜瑾，說：「今天已經晚了，不要忙這些了。我生出這個念頭時，覺得最對不起的就是你。若還是我尚未婚的時候，我獨來獨往，無所牽掛，用這條命去豪賭，毫無猶豫之。可是現在有了你，我竟然怕了。生怕我回不來，不能看著孩子出生，不能再看著你。」

「殿下！」程瑜瑾皺著眉，清嗬了一聲，說，「你說什麼呢？你一定會平平安安回來。我還等著你回來，給我們的孩子取名字呢。」

「我知道。」李承璟低頭，埋至程瑜瑾脖頸，低聲喃喃，「我怎麼捨得不回來。」

因為瘟疫的事，京城許多人家都籠罩著雲，第二天一早，前來上朝時，所有員臉都是凝重的。

早朝開始沒多久，朝臣又因為賑災一事吵了起來。昨天因為皇帝離場而強行中止的爭吵，並沒有因為過去了一天而消散，反而在一晚上的發酵下越發咄咄人。就在朝臣為該不該另派人去賑災一事而吵一團的時候，太子主請命，說願意作為特使，前去災區第一線查明況，安民心。