這人生得頗高，立在堂上都覺得這屋矮了。

薑雪寧抬眸打量他，隻道“你回來得倒快。”

“衛所中正好無事，本也準備回來了。”

事實其實恰好相反，衛所裡日有忙不完的事。南洲來找他時他正聽著周千戶與刑科給事中張遮的那樁齟齬，一聽南洲說他的馬不好，心裡第一念便知道不對。

早晨到衛所時，他剛親自喂過馬，並不見有什麼不好。

於是知道是有別的事。

他當即作擔憂狀，給衛所裡的長說了一聲，這才匆匆趕回。

路上一問南洲，果然是薑雪寧來找。

周寅之乃是白熬上來的，心有抱負，對著薑雪寧一介弱質流，神間也並不見有幾分倨傲，反將姿態放得更低“不過興許姑娘等得兩日，便是您不來找周某，周某也來找您了。”

薑雪寧猜著了，卻故作驚訝“哦？”

周寅之便道“近日錦衛這邊周千戶拿賊的時候，沒找刑科拿批簽，因此被給事中張遮上奏彈劾，還聲稱應當依律嚴懲。周千戶雖在朝中有些關係，可事卻不好擺平，那張遮如何還不知，但至周千戶這千戶的位置是難保了。如此將缺出一千戶的名額。但周某人微言輕，既無錢財疏通，又無人脈活絡，所以本打算厚著臉皮來請二姑娘相助的。”

原來他要謀的這個缺，兜兜轉轉竟還跟張遮有點關係。

對張遮早年的事知道得實在不多，也不知他這一次到底是怎麼度過的。

薑雪寧斂了眸。

來這裡，原本就有完整的打算，隻是沒想到周寅之如此直白，先開了口。不過倒也好，免去再費什麼口舌了。

想著，便道“你是想托我，將你引薦給燕臨嗎？”

周寅之坐在了的下首，鷹隼似鋒銳的一雙眼底，劃過了一縷幽，隻道“勇毅侯府堪與蕭氏比肩，在朝中頗能說得上話。且姑娘又與世子好，世子年將及冠。若我能得世子青眼，將來也正好為姑娘效力奔走。”

這明擺著是說以後嫁進勇毅侯府的事了。

上一世周寅之提出這般的請求，是因為先要個人去查沈玠份，又的確想著周寅之能為自己所用，所以幫了。

但這一世已經知道沈玠份，自然無所求。

隻不過……

薑雪寧看著他，慢慢一笑“父親乃是戶部侍郎，雖不執掌吏部，卻也在六部之中，若你僅僅是想謀求個千戶的缺，隻去求了父親便是，卻偏要從我這裡投燕世子。我倒奇怪，為什麼呢？”

周寅之聽著這番話，心裡忽然有種說不出來的覺——

二姑娘什麼時候對朝堂的事都這麼清楚了？

須知往日也不過就是脾縱，日裡跟著燕世子貪玩鬧事。

他著薑雪寧，一時沒回答。

薑雪寧卻道“要我將你引薦給燕臨，倒也未嘗不可。不過我有一個問題，想要先問一問你。這也是我今次來的目的所在。”

周寅之不聲“姑娘請問。”

薑雪寧便道“周千戶的置還沒下來，你卻已經急著請我為你引薦燕臨，除了想要謀個千戶之位外，恐怕還有錦衛那邊查平南王舊案，要你潛到勇毅侯府，查個清楚吧？”

“嘎吱！”

尖銳且刺耳的一聲，是周寅之渾汗倒豎，豁然起時帶到了座下的椅子，讓那椅子劃在地上拉出的短暫聲響。

他瞳孔，盯著薑雪寧。

目裡是全然的不敢相信！

要知道這件事他也是前兩天才聽見風聲，今日衛所的長剛將他進去做了一番吩咐，本是機中的機，他甚至沒有告訴過任何一個人！

可現在竟被薑雪寧一語道破！

從何得知？！

薑雪寧看了周寅之如此強烈的反應，哪裡能不知道自己竟然猜對了？

這一時湧上來的卻是悲哀。

難怪上一世周寅之下場淒慘。勇毅侯府被牽連進平南王謀反舊案，抄家流放，實與他不了乾係。也難怪後來謝危要使他萬箭而死，還要割他頭顱掛在宮門……

而這條毒蛇，竟是當年引給燕臨的。

薑雪寧微微閉了閉眼，道“周寅之，你若想活，我教你個好。此案關係重大，萬莫與之牽連太深。辦了或許平步青雲，顯赫一時；可再等久一點，我隻怕你首異，死無葬之地！”

薑雪寧與周寅之攤牌之後，又與他說了有半刻才走。

天不早了，怕燕臨在層霄樓等久。

走後，周寅之坐在堂中，滿麵沉，卻是久久沒有上一下。

直到幺娘進來找，被他這般的麵嚇住“大人，您、您怎麼了？”

周寅之卻是不答。

他轉過目來，著這座小院。

院落一角便是馬棚，一匹上等的棗紅馬正在那邊埋著頭吃草料。

這是周寅之前兩年剛謀了錦衛百戶時為自己買的一匹馬，每日必要自己親自喂上一遍，再帶它去京郊跑上一跑。

他看了一會兒，便起來走過去，了那馬兒漂亮順的鬃。

馬兒識得主人，親昵地蹭他掌心。

可站在屋簷下的幺娘卻清楚地看見，周寅之另一手竟已i出了腰間那一柄刀，一時便驚了一聲。

“噗嗤——”

鋒銳的刀尖穿進馬脖子時，一聲裂帛似的響。

那馬兒吃痛頓時就騰起前蹄，踢倒馬棚，卻被周寅之死死按住了馬首，大片的鮮全噴了出來，濺了周寅之滿。

然而這一刀又狠又準，它沒掙紮一會兒便倒下了。

周寅之這纔有些沒了力氣，半跪在那駭人的泊裡，一手攥著那柄沾的刀，一手輕輕地搭在了馬首之上，注視著它嚥了氣，才慢慢道“記著，今日無人來找過，是我的馬病了。”

坤寧

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