清遠伯府的景一日不如一日, 燕臨為世家勛貴子弟自是清楚。這伯府庶在那一日重宴上“落水”的事也算是人盡皆知, 更何況當時還有薑雪寧那驚世駭俗的一句話？

婆子懲治姑娘, 奴才欺負主子。

清遠伯府的臉麵算是丟盡了。

隻是為免旁人閑言碎語，說他們伯府苛待庶, 明麵上自然不大敢再為難這庶，但隻怕暗地裡的苦頭隻多不。

勇毅侯府隻有他一個嫡子, 且他在宮中又很寵，種種後宅中的私手段落不到他的上。但沒吃過豬也見過豬跑，後宅裡有些爭鬥是什麼樣, 燕臨還是清楚的。

畢竟父親也有一乾妾室和庶子。

他覺著寧寧是對這萍水相逢的伯府庶太上心了些, 不由勸道“你就是心太善, 天底下像這樣又笨又拙且自己不爭氣的人, 不知凡幾。救了人便罷了, 難不還指胎換骨？須知人的境皆有因由, 若有本事也不至於落到先前的下場了。”

薑雪寧收回了目, 道“正因為是自己救的，所以反而要比尋常人在意些，也希更好些。不過你說得也對, 我已仁至義盡，哪兒能管更多呢？”

說罷，輕輕吐出一口氣來。

似乎想要藉此紓解心底某一種不那麼暢快的覺。

隨後才對燕臨道“我們還是進去看看琴吧。”

幽篁館, 聽這名字便知道, 此館是專為琴而設。

位置雖然是在熙熙攘攘的鬧市之中，在京城也算得上是寸土寸金的地界兒, 可卻一定要從臨街那不起眼的樓下，順著樓梯走上二樓才能看見那清雅素淡的竹製匾額。

“幽篁”二字便以純墨寫在竹上。

隻因琴是件雅，來相琴的客人們，假琴的要附庸風雅，真琴的又不湊熱鬧，所以這般的裝潢和風格倒是剛好能兼顧。

燕臨顯然不是第一次來這裡了，輕車路地帶薑雪寧走了進去。

角落的香爐前正有一名作文士打扮的男子拿著香箸撥香。

焚的竟是上好的婆律香。

整間幽篁館都浮著淡淡的香息。

那文士聽見腳步聲便回了頭，瞧見是燕臨便笑了一笑，隻輕輕將那香箸放下，一麵走到旁邊的銅盆前凈手，一麵道“世子可算是來了。我琢磨著你要再不來，那幾張琴我便要掛出來賣了。”

燕臨失笑“好歹在琴館，能收收這一銅臭氣麼？”

那文士渾不當一回事，隻道“你當我開琴館是做善事？彈個琴要沐浴要洗手要焚香，還得要好琴，哪樣不要錢？”

薑雪寧隻覺此人清奇，不由多看了幾眼。

那文士瘦削，尋常長相，也看了薑雪寧一眼，醒悟過來“便是這位姑娘要相琴吧？”

薑雪寧不說話。

燕臨沒好氣道“別廢話，琴呢？”

那文士眉梢微微一挑，輕而易舉便覺到了燕臨對這子的不一般，沒因此收回目，反倒還多看了薑雪寧幾眼，才轉走間，將裡麵藏著的四張琴一張一張抱了出來，排在了館中的長案上，然後一一解開了外頭的琴囊，燕臨上來看“原本是找了五張琴，有一張是江寧顧本元新製的，但到得晚了，我的人去時，顧本元已將那張新琴贈給謝居安了。”

顧本元乃是如今名氣最大的斫琴師。

一般來講，斫琴的工序甚為繁瑣，從挑選木料開始到穿弦試音，製一張琴最都要花上一年的時間，有做得細致、講究的則要兩年多甚至三年。

斫琴師算手藝人，以此為生。

兩年出一張琴當然會死，所以許多斫琴師會準備好木材，同時製作十張或者二十張琴，如此製琴的工序雖依舊需要兩年，可兩年也能出很多張琴。

但顧本元今年已經六十好幾歲，眼見著就要到古稀之年了，力不比那些年輕的斫琴師，無法再同時製很多琴，是以基本兩三年纔出一二張琴。

時人卻偏追捧稀的東西。

這兩年千金求琴的人不計其數，隻是誰也沒想到，這張新琴麵兒都還沒一回，音都還未泄一縷，老頭兒竟然直接將之送給了謝危，不知多人暗中咬牙。

燕臨習武，不算琴，可聽過顧本元的名聲，一時也愣了一愣“贈給？”

“啊，白送。”那文士終於泄出了幾分不滿，冷笑了一聲，但轉而又有幾分幸災樂禍，“前陣子不是又有平南王逆黨在京城刺殺朝廷命嗎？謝居安一張琴斫了三年，那日在我這裡選了幾好琴絃，正打算趁得閑穿好試音，結果回去的半道上不知怎的就上了那什麼層霄樓，遇到了逆黨。人沒事兒，一張新琴絃都還沒穿好卻被人一刀給劈了。嘖，心裡慪不慪，氣不氣，咱不知道，反正啊聽人說他兩天沒去上朝。顧本元知道這事兒後，便人從江寧遠道把琴送上京城來給他。這不倒嗎！”

燕臨道“你不是在乎琴吧？”

那文士冷哼一聲“千金買琴我轉頭就敢翻一番賣給你，謝居安斷老子財路！”

“咳。”

燕臨咳嗽了一聲，很想說“本世子看著像那種好騙的冤大頭嗎”，但想了想還是沒有接話。

謝危乃太子師，如今又主持宮中的經筵日講，算他半個先生。

對方卻不一樣。

這文士乃是幽篁館的主人，原本是與謝危同科的進士，且還同是金陵人士，姓呂名顯，字照。一路考學上來，謝危案首他第二，謝危解元他第二，謝危會元他第二，連進翰林院都還要被一頭。

時人都開玩笑說“謝一呂二”。

呂顯是個寒門出犟脾氣，越是比不過越要跟謝危比，自己還得勁兒。

沒料想一朝金陵來了喪報，謝危回家奔喪還要丁憂三年，呂顯忽然了第一，卻覺著翰林院裡沒什麼意思了。

待了一年，竟直接辭了。

聽人說好像也是回金陵去了。

四年前謝危因扶立當今聖上沈瑯重新回到朝廷，如今至師；呂顯卻好像對仕途沒了興趣，雖然也回了京城，可竟然開了間琴館賣琴，像隻閑雲野鶴。

進過翰林的人搞這種營生，簡直是聞所未聞。京中一些舊識都不敢相信，多來顧。

沒多久這間琴館就聞名朝野。

當然了，漸漸便有人發現比起清正做，呂顯當起“商”來是毫不含糊，暗地裡都有句話，“進士賣琴，不買不行”，可見生意做得有多黑。

也就是說，呂顯與謝危乃是打過道的舊相識，一口一個“謝居安”頗不客氣，可燕臨教於謝危，卻是要掂量掂量“尊卑”二字。

他看了看麵前這四張琴，問“這些呢？”

呂顯便一張琴一張琴地介紹起來，不過全程倒有大半的目都放在薑雪寧的上，很多話也是對著說的，顯然知道今日這一樁生意的“重點”在哪裡。

隻是薑雪寧實在不琴。

上一世學琴時，各位世家貴都鉚足了勁兒要在謝危麵前臉，唯獨嫌苦又嫌累，前期仗著自己有燕臨，後期仗著自己有沈d，兒就沒去聽他講過幾回。

若要問這些琴喜歡哪張。

很想回答一張也不喜歡。

還好燕臨知道以前在府裡就不學琴，大致考慮考慮後便要了那張三百多年前的古琴，名曰“蕉庵”。琴上因常年風化和彈奏震，已覆著一片流水斷紋，散音渾厚，泛音清潤。

隻是價錢也嚇人。

呂顯微微笑著給燕臨比了三手指，薑雪寧倒吸一口涼氣。

燕臨卻視若尋常，人拿銀票付錢，之後親將琴囊套上，至薑雪寧手中，道“你們宮雖是為公主伴讀，謝先生待人也算寬厚，可於學問、於琴上，卻不會因為你們是姑孃家就輕輕饒過。聽謝先生講學，須得打起十二分的神來。他在宮中不常琴，我有幸得聞過幾回，是極好的。你往日不想學琴，必是教琴的先生不好。這回宮，說不準便喜歡上了。”

所以，一張好琴是必須的。

可薑雪寧聽見他這一番話眼角都微微了沒有人知道，京之後怎麼都不願學琴，便是因為謝危。

四年前上京路上，謝危便抱著琴。

還以為這人真是薑府的遠房親戚，穿著一白布，除了一張琴一無所有，看著還病懨懨的。雖與同乘一車，卻不搭理人，大部分時間都閉目養神，唯有中途偶爾停下歇腳時，他會弄那張琴。

薑雪寧聽不懂，也看他不順眼。

那時才知道自己世，又知道家裡還有一位人人稱贊的的“姐姐”，一路上生怕被京裡來接的仆婦看輕，雖沒學過什麼規矩，卻因為心的恐懼，偏要端出一副大家小姐的架勢，為著那一分卑微可憐的“自尊”。

大小姐都是高高在上的，頤指氣使。

所以也對別人高高在上，頤指氣使，這“別人”裡便包括“謝危”。