整座鹽場毀於一旦。

用楠竹製的第一架卓筒井也在火中倒塌。

更有甚者，好幾名長工在火中喪命。

先前借錢給他的那些商人，幾乎立刻上門來，要他償還。

任為誌山窮水盡。

鹽場毀了，卓筒井沒了，既要賠長工的命錢，還要賠商人們投給他的本金，走投無路之下變賣了家中傳下來的祖宅，在清掉所有債務的那一天，一條麻繩將自己掛在了鹽場那隻留下的殘骸的卓筒井上，結束了他坎坷的一生，離開了人世。

在他死後三個月，留在匣中的圖紙被人發現；

在他死後四個月，第二架卓筒井被人製造出來，功往地下打出了二十多丈的深井，汲出了以前從來不可能到的、藏在“廢井”二十丈深的鹽鹵；

在他死後一年，卓筒井已為自流井鹽場“小口深井”采鹵所必備的工；

在他死後三年，自流井凡有鹽場之，必供奉他的畫像！

也就是說，任為誌發明的卓筒井，是完全可以用於開采地層深的鹽鹵的，隻是他自己運氣不好，沒有能夠撐過最艱難的那段時間。

薑雪寧還記得，上一世的尤芳同自己談論白手起家的經歷時，也曾嘆過錯失了這個大好的機會，因為並不知道任為誌當年在京中籌錢。

還說了什麼“鉆井技”和“天然氣”之類的話。

這些古怪的東西，薑雪寧也聽不懂。

但知道這件事的來龍去脈，也知道這中間會有多牽人心的曲折。

“要知道一件事要做不是那麼容易的事，中間說不準會經歷許多山窮水盡的絕，可咬牙撐下來才知道‘柳暗花明又一村’。”薑雪寧凝著尤芳，給講著意味深長的故事，“這任為誌既然敢借這麼多錢還說自己能開采‘廢井’，想必這‘卓筒井’是一定能用的。若他有足夠的錢，搶占先機，把別的鹽場都不要的‘廢井’給買下來，再以‘卓筒井’取鹵製鹽，天知道會做出多大的一番事業。”

什麼采鹵製鹽的事，尤芳聽得有些一頭霧水。

但這不妨礙理解到薑雪寧話中的關鍵。

那就是――

這個任為誌，是個有本事的人。如果投錢給他，就算中間可能賠很多，可隻要咬咬牙撐過去，便能開啟一片新天！

薑雪寧知道至是聽懂了最關鍵的那部分的，眸輕輕一轉，想起尤月來，便一副憂心忡忡地模樣提醒尤芳“要知道，這一次訊息我得來也十分不容易，你可千萬別又到去說。這一次跟上一次不一樣。上一次是賣了就好，這一次可要經歷難熬的過程，中間若出點什麼變故，說不準還要把所有的錢都搭進去。這是個長久買賣，且中間的折磨，不是一般人能承得住的。若有沉不住氣的人知道，一時沖也去投了錢，最後連本都收不回來，可不是害了人家嗎？”

尤芳攥的拳頭沒有鬆開，聽見薑雪寧這番話時，腦子裡忽然就冒出了一個瘋狂的念頭。

但沒有說出口。

當下似乎思考著什麼，慢慢地點了點頭，道“芳謹記。”

薑雪寧便道“該指點的我都指點過了，今天你也出來夠久了，家裡還有那麼個厲害姐姐，可不敢再多留你，我送你出去吧。”

尤芳便起來行禮。

薑雪寧起來踩了繡鞋，送到門口，臨了了又往手裡塞了個藥瓶“這是給你的藥，好好地把傷敷了，很快就能好。”

尤芳眼淚差點掉下來“您待我真好。”

薑雪寧心裡笑一聲傻子，卻頭頂道“知道我待你好，就對自己好些。對了，上次賺那麼多錢，可也千萬別你那位二姐姐知道。否則指不定怎麼打聽你的‘生財之道’呢。欺負我，畢竟是在宮裡，無論如何我都會忍下來。可你是在府裡，我真怕你在手底下有個什麼好歹。我知道，你心裡也是想維護我的，可千萬別因我與有些什麼沖突纔是……”

棠兒和蓮兒在外頭站著，聽著這話實在耳這難道不是剛才尤芳說過的話嗎？二姑娘幾乎原封不地搬了來用！

尤芳卻完全沒有察覺這一點，聽見言語，兀自抖起來，眼眶發紅，頭卻埋得更深了一些，隻低低地應道“是。”

薑雪寧這才一副放下心的模樣，人送出府。

尤芳從側門出來，馬車還在外麵等待。

車夫已經等得有些瞌睡，見出來才神一震，忙問道“小姐，現在去哪兒呀？”

尤芳手裡握著那一隻小小的藥瓶，站在臺階上，看了好久好久。

一張臉上都沒了表。

心底一憤怒在激，隻重新將這一隻藥瓶握了，一字一頓地道“去清遠伯府。”

尤芳前腳才走，薑雪寧先前那一份我見猶憐的弱，頓時散了個乾凈。

輕哼一聲，輕鬆地拍了拍手。

前後變臉之快簡直讓棠兒蓮兒目瞪口呆！

本懦弱的人，要改正起來不容易。

可也並不是沒有辦法。

薑雪寧上輩子好歹也是能把男人哄得團團轉的本事人，如今不過是把哄男人的手段用到了哄人上麵，反正效果都是那麼立竿見影。

雖有心要教尤芳做做生意，賺更多的錢，可在伯府的境也太差了一些，完全不能安心地做這些事。

攘外必先安。

這後宅的況不解決，生意做起來都不放心。

尤月這人心狹窄，又心腸狠毒，且看看尤芳這傻姑娘，會不會又給一個驚喜吧。

蓮兒還沒搞明白方纔發生的所有事，隻覺整個腦袋都是暈的“姑娘，，您，剛才……”

薑雪寧不解釋，隻道“時辰不早了，去看看馬車準備好了沒有，我們也該出發了。”

蓮兒頓時沒辦法再問什麼。

這頭派了人去看馬車。

另一頭卻有府裡的下人腳步匆匆地抬著一筐新鮮的梨過來，滿麵都是喜，道“二姑娘！這是斜街衚衕周府錦衛周大人派人送來的東西，說是剛從安徽快馬運來的碭山梨，上麵剛賞下來的，特送來給您嘗鮮。”

那梨在筐中，有十二三個。

個個看上去果皮黃，飽滿鮮。

薑雪寧見了，又聽得下人這般稟報，麵卻是微微一變。

上麵賞東西。

那該是周寅之已得著了千戶的缺。

如果是這樣……

隻怕今日傍晚，燕臨未必會來了。

棠兒見半天沒反應，小心翼翼地問了一句“姑娘？”

薑雪寧這纔回過神來，道“一筐梨罷了，放下便是。”

說完，垂下眼簾，走回了屋裡，靜靜地坐著。

過不一會兒，蓮兒回來，道“車駕已經準備好了。可二姑娘您看著好像不大舒服的樣子，今日，還、還去層霄樓嗎？”

薑雪寧眨了眨眼，道“去吧。”

萬一呢？

坤寧

坤寧