“當年你姑母是何等要強的脾氣？臨去之前拉著我的手, 病得說不出話來, 隻用那雙眼睛看著我, 一直掉眼淚……

“便是嚥下最後那口氣時，眼睛也沒閉上。

“浩浩一個大乾朝竟要一個六歲的孩站出來, 麵對這天下最殘忍的刀劍！終究是我對不起你姑母，更對不起那個孩子！”

……

父親在承慶堂中那含淚而悲憤的神依舊浮現在腦海裡, 伴隨著的還有那不甘而藏著怨懟的沙啞嗓音。

這小二十年來，燕臨從未見過他如此。

彷彿積在臆中的所有緒都在那一刻釋放出來，要化作熾烈的巖漿將一切焚毀。

大雨瓢潑, 好像是將整條天河的水都傾倒而下, 淹沒人世。

偌大的京城, 此刻不過一條孤舟。

他抬頭看了看屋簷外漆黑的、時不時劃過閃電的夜空, 竟然徑直走了下去！

跟在他後本打算隨著他一起回房的青鋒驚呆了, 愣了一下才連忙撐傘跟上, 忙問“世子, 您乾什麼去？”

燕臨的聲音在雨中有些模糊“備車，去層霄樓。”

青鋒這才反應過來，他是要去見薑二姑娘。

可……

雨點掉下來砸在傘上, 跟冰珠子砸下來似的，儼然有將傘麵都打穿的架勢。

青鋒忍不住勸道“可都這麼晚了，早已經過了約定的時間, 而且今夜還下了這樣大的雨, 薑二姑娘久等您不至，應該早就回去了吧？您去恐怕也是白去一趟, 若要擔心，府裡派個人去看看也就是了。”

燕臨頭也不回“即便隻有萬一的可能，我也不願白等。”

大約是外麵的雨聲太過喧囂，在薑雪寧閉上眼睛之後，這雨聲便鉆進了的夢裡，勾勒出了一場炎炎夏日午後的豪雨。

與宮人匆匆走在荷塘邊。

那避雨的涼亭就在前方。

可等們趕到時，裡麵已經坐了一人。

於是那半畝方塘與滿池的雨荷，都為這個人的陪襯。

上沾了雨，從亭外走進去。

周遭的場景頓時水墨一般融化了。

重新凝結出來的竟是山村茅舍，坐在那唯一一張乾燥的桌上，蜷著雙，抱著自己的雙膝，眨著眼睛看沉冷地站在角落裡的張遮，心跳也不知為什麼忽然加快。

然後聽到自己有些艱且藏了一點張的聲音“你、你要不過來一起坐？”

張遮轉頭看了過來。

那是一雙清冷的眼，一下便將攝住了。

這一刻想出手去著雙眼，可週遭那滿溢的泥土與青草的味道中，不知為什麼，忽然混雜了一酒氣，由遠而近，漸漸濃烈起來。

明明隻是縷縷的氣味，卻像是刀劍般將那一場雨劃破。

薑雪寧一下就墜了夢魘。

避暑山莊的荷塘與涼亭沒了。

遇刺逃出生天途中的茅屋也沒了。

赤腳站在坤寧宮那冰冷的寢殿地麵上，正用香箸去撥爐子裡的香灰，怔怔出神。

宮裡再無別的宮人。

覺到冷，覺到彷徨，覺到害怕。

果然，沒過多久，殿外就傳來了腳步聲。

隻是這一次不同以往。

這一次的腳步聲有些淩，有些不穩。

在那道影出現在門外，用力將殿門推開時，外頭的風頓時將一濃烈的酒氣吹拂進來，薑雪寧的手了一，原本執在指間的香箸頓時掉在了地上。

刺耳的一聲響。

燕臨那一張已褪去了所有年時青的臉龐，帶了幾分混沌的醉意，一雙眼卻比往日都要明亮，好像又回到了年時最春風得意的時候。

他向笑“寧寧，別怕……”

而卻察覺到了前所未有的危險，一點一點朝著後方退去。

可坤寧宮本來也不大，更何況是這小小的寢殿？

他一步步近，終於還是將擒住。

那醇烈的酒味立刻近了，籠罩了的口鼻，如同囚牢一般將困鎖，侵占，浸染……

恍惚之中，有誰的手指從臉頰過。

那冰冷的像是帶著鱗片的蛇一般，激得骨悚然。

歪在貴妃榻上淺眠的薑雪寧帶著夢中的餘悸睜開眼時，隻看見一道背的影坐在自己的榻前，年的廓有些悉，又有些陌生。即便是被冷雨沾，那上帶著的淺淺酒氣約約，卻縈繞不絕。

這一刻瞳孔劇。

完全是下意識地往後一退。

下一刻才辨認清楚，眼前年的廓尚未有風霜雕琢的痕跡，也沒有邊關苦寒抑的深沉，盡管似乎有些見的沉默，可並不是上一世那個燕臨。

燕臨是半刻之前到的。

窗外的雨還沒有小。

他進了層霄樓之後纔看到歪在貴妃榻上睡覺，掌大的一張小臉埋在薄薄的絨毯裡，越發俏可，在這樣特殊的時候，更他覺得心疼。

該是等了許久吧？

燕臨隻道自己剛從外麵進來，手指太涼，著輕聲道“嚇著你了？”

薑雪寧眨了眨眼“你喝酒了？”

燕臨這才意識到自己的確滿的酒氣，這一念間又被帶回了在府中與父親說話的時候，沉默半晌，才垂眸道“先才陪父親談了些事，喝了幾杯。”

周寅之已得了千戶之位，又是風雨前夕，他和勇毅侯能談些什麼呢？

薑雪寧能猜個大概。

今日本是想找燕臨說個清楚的，可此時此刻看著他，卻不知為什麼，一句話也說不出口了。

房間裡沒有旁人。

丫鬟都退了出去。

一時安靜極了。

燕臨的心緒卻在不斷地翻湧，讓他覺自己就像是岸邊的一塊礁石，浪頭一個接著一個地打過來，可他無法躲避，隻能立在原地，承著，忍耐著。

如果沒有今夜，如果沒有周寅之，如果沒有先前與父親的相談，或恐直到將來某一日麵臨抄家滅族、萬劫不復之境以前，他都不會意識到，自己到底做錯了什麼。

還記得重燈會那一天晚上。

寧寧轉過頭來問他“燕臨，你總是這般寵著我，護著我，可有沒有想過。若某一日，我沒有了你，會是什麼樣，又該怎麼辦？”

他是勇毅侯府的世子，家裡寵著，皇上喜，文武都不差，甚至比起京中鬥走狗安心父輩餘蔭的那些紈絝子弟而言，他已經隨著父親走過了很多的地方，也見過了許多的疾苦，自問既有不下他們的遠見卓識，也有承繼自父輩的雄心壯誌。

什麼艱難困苦，從來不在他眼底。

所以他覺得自己所擁有的一切都是理所當然的，都是不會改變的。就像他曾對沈d說的一般，“我寵出來，自有我來娶”。

直到今天，他才知道，有些東西生來擁有，卻未必會長久。

他寵著。

他護著。

他抑不住那一顆雀躍的心，在人前便表出對的特殊，不得全京城都知道，薑雪寧會是他未來的妻子。

可卻忘了，世事變幻，誰都不知道明天會發生什麼。

到如今，隻恨自己考慮不夠周全，事還太莽撞。

燕臨不敢去想――

這樣的氣，若沒了自己，要如何去應對府裡的刁難？本不必宮伴讀，卻被他送了進去，將來又要怎樣麵對那步步的險惡？人人都知道與他青梅竹馬，關係匪淺，若變故陡生，婚事不，又將如何自？

一時是大局傾覆，山雨來的抑，一時是對自己懵懂稚不夠的悔恨，更夾雜著對這個被他捧在手心裡數年的的心疼，燕臨隻覺得嚨口像是被什麼東西堵住，很艱難很艱難才能發出自己的聲音。

他用力地將擁懷中。

沙啞的嗓音有些抖“寧寧……”

在年有力的手臂將擁住的瞬間，薑雪寧的是僵而繃的“燕臨――”

他的麵龐埋在頸窩，有竭力想要住的抖，祈求一般道“不要說話，寧寧，不要說話，對我仁慈一點。不要說話……”

這一刻，年的姿態有見的弱。

像是怕說出什麼來。

薑雪寧隻覺到有什麼格外沉重的東西在了他的上，再看窗外是一片的漆黑，隻有這雅間裡還投出些微的亮。

心便漸漸了。

繃的慢慢地放鬆下來，終於緩緩出手去，搭在了年的肩膀上，告訴他“沒事的，會沒事的。”

燕臨是猜著今日約他要說什麼了嗎 ？

薑雪寧也不清楚。

隻是在這靜寂深沉的雨夜，想起了自己的自私和卑鄙――

在宅之中，數來數去也沒什麼能用的人，且勇毅侯府的事即便沒有周寅之，也還會有別人。既然如此，用了周寅之總比不用好，好歹知道底，還能為勇毅侯府通風報信，讓燕氏一族有個準備。

至於如何知道勇毅侯府會出事的問題，卻並不需要擔心。

周寅之是個心機深沉的“聰明人”，會猜測是從父親或者其他權貴那裡知道的訊息，因為天下沒有不風的墻；燕臨年歲雖然不大，對場中的一些事卻也深諳，即便知道早知侯府會出事，也隻會以為是從周寅之得知，然後才讓周寅之來說這件事。