山風呼嘯，吶喊聲響徹四野。進山谷的突厥狼騎猜不出長城外埋伏了多人，一個個驚疑不定。骨託魯自知今天自己肯定討不到什麼好去，強起頭皮，苦撐道：“有人無人，那得手底下見。憑上的功夫贏不了仗。咱突厥有句話，是狼是狗，出牙齒來纔算得了數！”

“可汗儘管來戰。只怕這次再敗了，不會像上次那樣容易回去！”李旭手持長槊，滿不在乎地迴應。

“儘管來戰！”劉季真扯開嗓子，將李旭的一整句話歸結爲四個字。

“儘管來戰！”馬賊們狂笑不止。

他們那幅目中無人的態度著實令人生氣。但骨託魯明白自己麾下的狼騎今天銳氣已失，搖了搖頭，冷笑說道：“你我也算故。今天我來，只想給你一條生路。你既然不諒我的苦心。明日開戰，休怪我下手無！”

說罷，再不給李旭逞口舌之利的機會，轉衝著自家隊伍呼喝了幾聲。已經衝山谷的數千狼快速閃開一條通道，默默地骨託魯和他近衛送了出去。

“明天不如今天，有種今天就打，不打就是家養的土狗！”劉季真唯恐天下不，衝著骨託魯遠去的方向破口大罵。衆狼騎卻不再理睬他，留下一千多人原地警戒，餘者後隊變前軍，前軍變後隊，緩緩退出了山谷。雖然武士們個個垂頭喪氣，整上的隊形卻毫不。

這一點，便比一陣風的馬賊們強得太多了。劉季真罵了一會兒，自覺無趣，只好歸了隊，跟著回撤的博陵士卒一道進長城。

待李旭和最後一波弟兄們並肩退了回來。李建早已率領一干主要將領迎到了城牆下。大夥今天混戰中殺了三千多狼騎，又當面掃了骨託魯的威風，因此一個個揚眉吐氣。李旭見時德睿、韓建紘等人都跟著李建側，趕上前打招呼。待彼此間再度通報了名姓後，拱手謝道：“幾位英雄不遠千里而來，這份意，我博陵軍上下沒齒難忘。今後但有用得著我等的地方，幾位儘管言語一聲。無論是往風裡還火裡，李某絕不敢推辭！”

聽李旭說得客氣，河間郡守王琮第一個表示不滿，“李將軍哪裡的話，老夫也是大隋吏麼！吃了百姓這麼多年供奉，大難臨頭，怎有把脖子起來的道理？”

“將軍言重了。時某雖然沒什麼見識，脣亡齒寒這個道理卻是懂的。我麾下弟兄不多，比較像樣子的就這三千來號。時某將他們全帶來了。是衝鋒陷陣，還是運糧運水，全憑將軍一句話。只要突厥人一天沒退，弟兄們就聽你一天號令！”尉氏大總管時德睿跟在老郡守王琮後，笑著迴應。

“照理兒老時我們哥倆兒早就該來！”鹽山寨主韓建紘說話更爲乾脆，一上來就開門見山，“但我們哥兩個與軍做對慣了，如果沒人引薦，冒昧進您的地盤，難免會被當賊打出去。所以就一直等待機會，恰巧謝兄弟給你押糧從運河上經過。我們兩個一覈計，就跟著謝兄弟來了！”

“當年你殺我，我殺你，殺來殺去。得是自家，笑得是外人。突厥狼騎刀下，又幾時分過咱們誰是軍，誰是綠林好漢！”說起彼此之間的舊日恩怨，李旭也好生慨。

時德睿嘆息著搖頭，“也倒是。這些年除了死人，咱們啥都沒撈著！不過若不是府得人沒法活，大夥誰願意造反？”

韓建紘也嘆了口氣，坦誠地說道：“大將軍休怪我等說話直接，如果是爲了昏君，我等纔不鳥這個仗。他不讓我們活，我們自然不能等死。但狼騎來了是另一碼事。我們兄弟之所以敬你，也是因爲你站在長城上！”

這些過去的是非恩怨，一句話兩句話肯定分不清楚。站在李建和李旭角度，時、韓等人都是土匪，軍剿匪天經地義。但站在後二人角度，他們卻是在替天行道，二李反倒是助紂爲了。

好在大夥也沒想著怎麼糾纏，幾句場面話說過了，也就算代過了。李旭用力揮了揮手，大聲道，“過去的事，咱們就這樣算了。”“到了長城上，大夥便都是兄弟！”

“對，就這麼說，長城之上，大夥都是兄弟！過去恩怨，一筆勾銷！”時德睿、韓建紘兩個異口同聲。

大夥相視而笑，昔日過節俱拋到九霄雲外。李旭轉過頭，將目看向謝映登，“就憑你帶來的這兩員大將，我也得好好謝謝你。好兄弟，你是今日擅自亮出瓦崗旗號，不怕李怪罪麼？”

他領兵征戰多年，目早就被鍛鍊得準無比。進長城後略一掃，便看清楚了援軍的大致數量。河間郡守王琮帶了大約一千三百左右郡兵。在尉氏一帶割地自保的綠林好漢時得睿帶了三千綠林銳。鹽山寨主韓建紘麾下人數和時德睿差不多，但嘍囉兵們的裝備都非常簡陋，一看就是過慣了窮日子的。幾路援軍中，瓦崗軍的人數最，滿打滿算也不過五百人，卻是個個強壯。

以李的張揚格，若是不計過去恩怨派人來援，肯定不會只派區區五百人。所以李旭一猜便知，謝映登是從徐茂功那邊藉著護送軍糧的由頭跑來的。本沒經李的允許。他今天擅自於突厥人面前亮出瓦崗軍戰旗，萬一被有心人彙報上去，恐怕會惹上不麻煩。

“沒事，大將軍沒聽說過將在外，軍令有所不麼？”謝映登毫不在乎地搖搖頭，笑著回答。“況且，我這次來，便沒打算再回瓦崗去。至於茂功那邊，你更不用替他擔心。只要他不回瓦崗主寨，李法主就對不能將他怎麼樣！”

沒等謝映登把況介紹完，劉季真在旁邊早就等得不耐煩了。不由分說到李旭面前，大聲抗議道：“傻小子，你們囉嗦完了沒？咱家麾下的弟兄，可是昨天晌午直到現在了！”

“劉兄勿急，稍後我便派人安排弟兄們的食宿！”李旭見狀，趕拉過劉季真，先向對方賠罪，然後將其向大夥介紹道：“這是我當年在塞上販馬時認識的好朋友，一陣風大當家劉季真，呼韓邪大可汗的嫡系後人！”

“見過劉大當家！”李建、謝映登、時德睿等人早就聽說過一陣風的大名，紛紛走上前，向劉季真抱拳問候。

“見過，見過幾位英雄豪傑。”劉季真立刻換了一幅忠厚老實的表，抱著拳四下做羅圈揖。“客氣話我也不會說，反正仲堅的兄弟，就是我老劉的兄弟。今後並肩作戰，大夥衝在前頭，老劉我絕不會落在後尾！”

“願與劉大當家生死與共！”衆豪傑笑著迴應。

“生死與共，生死與共！”劉季真咧大笑，“你們中原人，就是會說話。一個詞，比我老劉囉嗦一堆都準確！”。轉頭向自家弟兄，他的臉上笑意更濃，用力沖人羣招了招手，得意洋洋地喊道：“妹子，親大妹子，過來拜見李大將軍和衆位中原豪傑。你不是不相信我會有李大將軍這樣的朋友麼？怎麼著，這回我把他拉過來了，你到底信還是不信！”

人羣中立刻響起一陣鬨笑。在大夥善意的笑聲裡，有名穿褐皮裘，頭戴黑圓盔的高挑將領走了出來，衝著李旭盈盈下拜，“久聞裡將軍威名。民上碧這廂有禮！”

“上，上姑娘不要客氣！”李旭被劉季真弄得好生尷尬，紅著臉躬下子，還了一個長揖。

“看見了沒，我說過我的好兄弟子與別的鳥人不同。即便當了兒，也不會擺狗的架子吧？怎麼樣，這回你服氣不服氣？”劉季真可不管李旭尷尬不尷尬，扯著嗓子繼續賣弄。

“常言道，龍生九子，九子各不相同。更何況是劉大哥的好兄弟！”上碧嫣然一笑，文縐縐地回敬了一句。

龍生九子，各不相同。是讀書人用來比喻一母同胞兄弟，品行卻相差巨大的。上碧用在這裡，一語雙關。表面是稱讚李旭平易近人，不像大隋朝其他員那樣喜歡擺譜兒。暗地裡卻是在譏笑劉季真子劣，與李旭雖然是朋友，卻本與對方沒法相提並論。

李建、謝映登等人聽明白了，咬著牙笑。劉季真卻本不理解龍生九子的含義，以爲對方在奉承自己脈高貴，心中更覺痛快，點了點頭，大聲道：“就是，就是，我劉季真乃呼韓邪大單于的嫡傳脈，我這好兄弟李旭，是長生天指定的聖狼附離。”說到這兒，他突然停住話頭，對著李旭追問道：“對了，仲堅兄弟。聖狼不是隻有一個麼？怎麼骨託魯又弄了五頭銀的畜生來？”