陸炳努力撐了撐子，手指向多寶格：“你把那部《杜工部集》拿來。”

“爹爹，請大夫要。”

“不……你拿過來。”

不放心地讓他靠好，陸繹將多寶閣上那部《杜工部集》取過來。

陸炳的手已經使不上力，示意他將書冊打開：“把里面那封信取出來。”

信？夾在書冊里？

陸繹心中泛疑，翻了好幾頁，才找到夾在其中那幾張薄薄的信箋，遞給爹爹。

陸炳卻擺擺手，示意他自己看。

心下詫異，陸繹展開信箋，有一張風水堪輿圖，詳細說明某塊地如何如何有王氣，得此地者有得天下之勢。另外幾張詳細描述了嚴世蕃如何霸占這塊地，在上頭建造樓房等事。

“這是？”

“這是我幾年前就給嚴嵩下的套，”陸炳了口氣，艱難道，“藍道行已死，中翻供，正是圣上對嚴嵩對厭惡的時候……嚴世蕃勾結羅龍文通倭的罪證我已放回你的書房，現下就是扳倒嚴家最好的時候。”

“爹爹，你……”

陸繹萬萬沒有料到陸炳對嚴家還留了一手。

事都代畢了，陸炳疲憊地閉上雙目，口齒含糊道：“代給你，我就可以放下了……你去吧，讓我歇歇……”

“爹爹、爹爹……”

眼看陸炳臉愈發灰敗，陸繹忙替他把脈，脈搏弱而無力，時有時無，竟已是油盡燈枯之照。他大驚，連聲喚人去把大夫喚來，又趕命人趕去煮參湯……

參湯未煮好，陸炳便已撒手人寰。

今夏得知陸炳的死訊，已是第二日。楞了好半晌，想起昨日他與自己說話時雖看得出病態，但神尚還好，怎得突然就死了？

陸繹，他必是很難過吧。

夜后，今夏躺在床上，輾轉反側，怎麼也睡不著，翻起來，又把陸炳所給的卷宗拿出來。點燈恐怕娘親要罵費油，便拿到院中，借著月細細再看一遍。

夜風輕輕拂過，小院里很涼快，能聽見外間那株大棗樹沙沙作響，把這份卷宗看了又看，回想陸炳講的話，心中就如一團麻。

這份卷宗上有些紙已經微微發黃，顯然已經有些年頭，陸炳一直將它留在邊，難道說他心里一直存有替祖父昭雪的念頭？

還是他不愿這些資料落在他人手中，所以藏在邊？若這樣，他為何不干脆毀了這份卷宗，豈不省心？

陸炳，他究竟是個什麼樣的人，真人琢磨不。

今夏漫無目的地著院墻外，棗樹枝葉迎風擺著，怔怔看著，忽然想到那日清晨看見的腳印，驟然起，拉開院門……

棗樹下，來不及避開的陸繹著。

真的是他！

他來過幾次？曾在這株樹下坐了多久？

陸繹緩緩站起，月過樹葉照著他略顯蒼白的面容，憔悴而疲倦。

“昨晚是我守靈，今晚是二弟守著。”他輕聲道，“可我睡不著，就出來坐坐。”

今夏只是看著他，覺得他不真實地像一個幻影。

“……坐這里能讓我覺得好過些，我想不出比你家門口這株棗樹下更好的地方。”他自嘲地笑了笑。

仍看著他，生怕一眨眼他就會消失。

“……我知曉我不該來的，可心里不好的時候，就想來坐坐。”

今夏一聲不吭地快步走過去，一下子抱他，什麼話都不說，只是這樣地抱著他。

夜正濃，群星靜謐。

嘉靖四十四年，嚴世蕃因通倭、勾結江洋大盜、霸占有“王氣”的土地，被判立斬。

嚴嵩被沒收家產，削返鄉。家中抄出黃金三萬二千余兩，白銀二百余萬兩，另有珠玉寶玩數千件。

午時未到，午門前人擁。

已復原的今夏等大批六扇門的捕快被臨時調派過來維安。

看著烏央烏央的人群，其中不乏自帶酒壇，就地暢飲者，甚至還有喜不自，當街載歌載舞者，楊岳嘖嘖嘆道：“素日沒看出來，嚴世蕃人緣真不錯，斬首能讓人歡喜這樣。”

今夏不言語，抱著樸刀，冷靜地看著周圍。

“怎得？你不跟著歡喜歡喜？”楊岳用胳膊肘捅捅。

“不急，等他腦袋當真落地了，再歡喜不遲。他這樣的人，只要腦袋不落地，指不定還會出什麼幺蛾子。”今夏看著刑臺，“我得看著他腦袋掉下來才能真正安心。”

楊岳笑道：“看不出你還謹慎。”

午時將至，嚴世蕃與羅龍文被押上，跪在刑臺之前。此時，百姓們群洶涌，喊打喊殺，呼嘯之聲有排山倒海之勢。

日頭毒辣辣地曬著，嚴世蕃跪在刑臺上，披頭散發的。

今夏疑心重，目探究，盯著嚴世蕃，就想看清他究竟是不是真正的嚴世蕃。冷不丁，嚴世蕃驟然抬起頭來，目森冷，緩緩掃過周遭的人，看見今夏時，居然還認出了，寒一笑。

炎炎夏日，他這一笑是讓今夏腳底生出一寒意來。

刀閃過，人頭落地。

陸繹立在近的樓上，冷冷地看著刑臺上的跡，面無表。

嚴世蕃死后，沈夫人與傷愈的丐叔也離開了京城，承諾找到地方落腳之后就會書信告知今夏。

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京城繁華的大街上，一男子拼命在往前飛奔，今夏帶刀在其后追趕。經過街角時，今夏將刀連鞘一起擲出，飛砸在男子背部。男人踉蹌一下撲到，還未來得及起，便被今夏一腳踹倒，干脆利落地反剪了他的胳膊。

“今夏！今夏！出事了！”

楊岳從后面著氣追上來。

今夏擰住男子的手，抬眼看著楊岳，著氣等著他說下文。

“言彈劾陸炳，說他是黨，圣上下旨，將陸繹革職抄家獄，還要追討陸炳生前的十幾萬贓款！”

“……”

今夏駭住，手上失了準頭，險些將那男子的手擰斷，痛得他大聲呼救。

“人呢？現下在哪里？”

“聽說已經被抓進詔獄。”楊岳皺眉道。

把那男子往楊岳上一推，今夏轉就往詔獄方向飛奔，到了詔獄外，卻被擋在外間。

“我是六扇門的捕快，有公務在，讓我進去！”今夏掏出制牌亮給守門的校尉。

校尉連眼睛都不帶眨一下：“沒有公函，六扇門也不得！”

“我真的有公務在，你先讓我進去，回頭就有人把公函送來。”

校尉仍是搖頭，將擋在門外。

“你……”

“袁姑娘！”岑福趕過來，將拉到一旁，低聲道，“沒有用的，除非你有公函，否則這些家伙只認錢不認人，不會讓你進去的。”

“你是錦衛，”今夏一把揪住他，“他們肯定會讓你進去，你帶我進去！”

岑福為難地道：“實不相瞞，陸家出事后，連我和岑壽也被撤職了。現下，連我也……”

“那他在里頭怎麼辦？”今夏急得不行，“我知曉詔獄里頭的規矩，進去沒錢孝敬就得打，他現下被抄了家，哪里還有銀子來打點。”

“我也正是為此事著急。好在詔獄有大半是老爺的舊部，就盼他們能看在老爺的面上，對大公子和二公子網開一面。容出功夫，讓咱們去想法籌錢。”

今夏問道：“要多銀子？我馬上回去籌！”

“我知曉你家不容易，能籌多是多吧，我和岑壽也在想法子。”

“行！”

今夏一猶豫都沒有，拔就走，徑直去了六扇門。

“我要預支一年的月俸。”朝管賬的廖師爺道。

廖師爺干瞪著。

今夏急道：“你瞪我做什麼，趕的，我要預支一年的月俸。”

“不行，沒有這個規矩。”廖師爺不滿道，“六扇門又不是你家開的，哪有這樣跑過來想支銀子就支銀子！”

今夏掃了他一眼，低嗓音道：“你在李家胡同養了一房妾室，這事，你也不想我捅到嫂夫人那里吧？”

聞言，廖師爺大驚失：“你、你怎麼知曉的？”

“我怎麼知曉你就別管了，就說支不支銀子吧，痛快點！”

廖師爺哭無淚，道：“一年的月俸真的不行，沒有這個規矩，若是被上頭知曉，連我的飯碗也要被端掉。我最多只能幫你爭取支半年的月俸，這也是冒了風險的。”

“半年？”

“最多最多只能半年，”廖師爺懇求地看著，“你再我也沒用。”

今夏無法，只得道：“行行行，半年就半年吧。”不管多都是銀子，能籌多是多。

拿了預支的月俸，今夏又往家中趕去，見到袁陳氏，什麼都不說，撲通一下就跪下來，把袁陳氏嚇了一大跳。